10 sombres récits de la chasse au pire criminel de guerre de Bosnie

Charlie Chaplin a dit un jour: «La vie est une tragédie lorsqu'on la voit de près, mais une comédie sur le long terme.» Même si quelque chose est sombre ou horrible, l'absurdité fondamentale de l'existence humaine transparaîtra toujours. Tel était le cas de la chasse au criminel de guerre Radovan Karadzic, criminel de guerre bosniaque et serbe, reconnu coupable de génocide et condamné à 40 ans de prison hier.

La partie tragique est évidente. En tant que chef de file de la Republika Srpska pendant la guerre dévastatrice de Bosnie, Karadzic était l'architecte du nettoyage ethnique de la guerre. C'est sa rhétorique ultra-nationaliste qui a conduit au conflit sectaire qui a tué 100 000 personnes. Ce sont ses ordres de forger un «état pur» serbe qui ont créé les camps de concentration, le siège de Sarajevo et le génocide de Srebrenica. En collaboration avec son général grassouillet Ratko Mladic et le président serbe Slobodan Milosevic, il a perpétré les pires massacres que l'Europe ait connus depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Pourtant, ses 13 années de fuite de la justice après la fin de la guerre étaient souvent moins tragiques et plus sombres, plus comiques et surréalistes. Dans ses tentatives pour échapper au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY), Karadzic a pris des mesures si étranges que son récit semble plus approprié à une sombre farce hollywoodienne qu'à la vie réelle.

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10 vivre ouvertement

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Joli village des montagnes bosniaques, les couleurs vives de Pale masquent son horrible passé. Pendant la guerre dévastatrice de 1992-1995, il est devenu la capitale de la Republika Srpska, l'Etat serbe à l'ethnie pure que Karadzic tentait de construire. Ce n’est qu’à quelques kilomètres de là que des tireurs d’élite et de l’artillerie serbes de Bosnie ont pris pour cible des civils lors du siège de Sarajevo, faisant environ 13 000 morts. C'est également là que Karadzic s'est installé après la guerre et a vécu ouvertement pendant deux ans.

Imaginez un instant qu'Hitler ait échappé à son bunker à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Maintenant, imaginez qu'il se soit ensuite installé près de Stalingrad ou de Léningrad, à proximité des bâtiments dévastés de ces villes. Ce scénario improbable est ce qui s'est passé ici. Le siège de Sarajevo était le pire depuis que les troupes allemandes ont encerclé Leningrad; Le siège de Karadzic dura six mois de plus que celui d'Hitler. Les mortiers ont pilonné la ville jour et nuit. Le Parlement a été détruit et 56 000 personnes ont été blessées, dont 15 000 enfants. Cependant, grâce au fragile accord de paix, Karadzic a pu vivre ouvertement à moins de 18 kilomètres.

Pour ajouter l'insulte aux blessures, la Bosnie, un pays de la taille de la Louisiane, rampait alors avec 64 000 soldats sous le commandement de l'OTAN. Cela a conduit à de nombreux moments de farce où les troupes ont dû faire semblant de ne pas voir les criminels de guerre passer dans la rue ou agir comme si elles ne savaient pas qui étaient les hommes recherchés pour les accueillir. Karadzic a gardé cela jusqu'en 1997, lorsque la pression internationale l'a finalement obligé à fuir. Mais au lieu de devenir plus désespéré, son histoire à partir de maintenant ne devient que plus surréaliste.

9 Le seigneur de guerre et le costume de gorille

Après la disparition de Karadzic, la chasse à l'homme internationale pour lui s'est intensifiée. Bill Clinton a déclaré que l’argent n’était pas un objet pour retrouver le chef de guerre serbe, menant à la plus grande chasse à l’homme de l’histoire avant le 11 septembre. Même avec tout cet argent, les moyens conventionnels ne pouvaient toujours pas trouver Karadzic, alors les personnes impliquées ont commencé à chercher des solutions moins conventionnelles. La moins conventionnelle de toutes les forces impliquées dans Delta Force, une grenade à commotion cérébrale et un homme en costume de gorille.

Dans son livre approfondi sur la chasse à l'homme, le journaliste Julian Borger raconte comment Delta Force a appris que la voiture de Karadzic emprunterait une certaine route dans moins d'une semaine. La voiture contiendrait sa jeune fille, ce qui signifie qu'il était hors de question de se battre. Delta Force a décidé d'utiliser une grenade à commotion cérébrale. Mais cela ne pourrait fonctionner que si la voiture roulait à 32 kilomètres à l’heure ou moins. Pour s'assurer que la voiture ralentissait, un soldat appelé «Blade» a eu une idée étonnamment étrange. Ils feraient en sorte qu'un homme en costume de singe saute devant.

L'idée était que la vue d'un gorille en Bosnie centrale dérouterait tellement les conducteurs qu'ils ralentiraient automatiquement pour bien l'observer. Au cours de ces précieuses secondes, les forces de la force de frappe commandaient la voiture avec la grenade à commotion et capturaient Karadzic. C'était un plan audacieux, inventif et bizarre. Cela n'a pas fonctionné non plus.

Karadzic ne s'est jamais présenté ce jour-là. Il est fort probable que les informations de Delta Force étaient fausses. Si vous aviez erré sur un tronçon de la route bosniaque ce jour-là, vous auriez vu l'une des unités militaires les plus élitistes au monde se tenir debout avec un homme habillé en singe, l'air sévèrement énervé. Ce ne serait pas la dernière chose folle liée à la chasse à l'homme de Karadzic.

8 L'auteur pour enfants le plus vendu

Si vous avez besoin d'une illustration claire du peu d'intérêt manifesté par les autorités serbes pour capturer le monstre parmi eux, cela ne sera pas plus clair. Après l'incident du gorille, Karadzic a quitté la Bosnie pour la Serbie et s'est caché. Tout en étant allongé, il a réussi à écrire plusieurs volumes de poésie, un roman et un livre pour enfants. Tous ont réussi à atteindre des éditeurs de bonne réputation et à être publiés. L'un d'eux, connu sous le nom de «Chroniques miraculeuses de la nuit», s'est rendu à la Foire internationale du livre de Belgrade et a réussi à remporter un prix littéraire.

Arborant le visage de Karadzic, les livres sont devenus des best-sellers en Serbie. Les universitaires des universités locales les ont comparées aux œuvres de Joyce. Les libraires ont déclaré qu'il s'agissait des meilleures choses jamais écrites en serbe.Les parents de jeunes enfants se sont précipités pour acheter des brassées de livres pour enfants écrits par un homme dont les tireurs d'élite avaient abattu 1 500 enfants à Sarajevo.

Bien sûr, être une personne terrible ne fait pas automatiquement de vous un écrivain terrible. La poésie de Staline était apparemment si bonne que le professeur Donald Rayfield a écrit: «On pourrait même trouver des raisons non pas purement politiques de regretter le passage de Staline de la poésie à la révolution. Un vers représentatif se lit comme suit:

Je sais que tout ceci est la préparation du cri:
Qu'est-ce que le métal noir dans le garage a pour nous?
Regardez comment la peur s'est transformée en araignée
Vous cherchez la réponse sur son ordinateur.

Selon le traducteur, ils sont tout aussi mauvais dans la version originale. Le fait qu'ils soient devenus des best-sellers est davantage une accusation d'un gouvernement serbe qui souhaitait préserver la liberté de leurs criminels de guerre adoptés, plutôt que de le dénoncer ainsi qu'un public toujours plongé dans le nationalisme.

7 Vivre à côté d'Interpol

Au milieu des années 2000, Karadzic avait abandonné la vie dans la nature sauvage de la Serbie pour s'installer dans sa capitale, Belgrade. Louant un appartement anonyme dans la rue Youri Gagarine, il a changé de nom et s'appelle désormais «Dragan Dabic». Il a développé une longue chevelure et une barbe somptueuse et s'est efforcé de perdre beaucoup de poids.

Le résultat fut un homme qui, pour le passant, ne ressemblait en rien au criminel de guerre recherché. Vous vous attendriez cependant à ce que l'un des hommes les plus recherchés au monde reste vaguement reconnaissable à un œil entraîné, cependant. Apparemment, ce n'était pas le cas. Par pure chance ou parce qu'il se moquait délibérément des autorités, Karadzic a choisi un appartement situé en face de celui d'une employée d'Interpol.

À cette époque, il n'y avait qu'un seul homme sur Terre plus recherché que Karadzic - un extrémiste saoudien dont vous avez peut-être entendu parler, appelé Oussama Ben Laden. Chaque jour, cette femme s’assoyait devant son ordinateur pour travailler, une photo de Ben Laden et de Karadzic sur son écran d’accueil. Après avoir passé toute la journée à regarder leurs visages, elle rentrait chez elle et bavardait avec son voisin Dragan dans le couloir. Pendant les quelques années où Karadzic a vécu là-bas, l'employé d'Interpol n'a jamais découvert qui il était vraiment.

6 Devenir un gourou du Nouvel Âge

Lorsque le général Ratko Mladic a pris la fuite à la fin de la guerre de Bosnie, il a fait exactement ce à quoi on pouvait s'attendre d'un criminel de guerre recherché. Il a déménagé d'un endroit à l'autre et est resté en contact avec les services de renseignement. Il a mis en place un réseau de criminels et a menacé les personnes qui l'entouraient en leur offrant des «cadeaux» d'images encadrées de leurs enfants, rappelant qu'il pouvait les faire tuer en se rendant à l'école. Radovan Karadzic, pour sa part, évitait la police en devenant un gourou du nouvel âge.

Sous sa forme Dragan Dabic, Karadzic s'est reconverti en guérisseur de foi spirituelle et s'est transformé en une célébrité mineure. En utilisant quelque chose connu sous le nom de «bioénergie», il a promis de guérir les malades et les déprimés en agitant mystiquement leurs mains. Ce n'était pas juste une histoire de couverture paresseusement conservée. En tant que Dabic, Karadzic a ouvert une clinique, soigné des patients, assisté à des congrès de médecine alternative et donné des conférences sur la guérison par la foi. On lui a donné une chronique hebdomadaire dans le populaire magazine new-yorkais serbe Vie saine, où il a écrit sur l’utilisation de la méditation pour rééquilibrer vos énergies. Une entreprise de vitamines du Connecticut, CaliVita, l’a embauché comme représentant des ventes à Belgrade. Il était considéré comme l'une des étoiles montantes de la société.

Tout cela n’est pas aussi improbable que cela puisse paraître. Avant la guerre de Bosnie, Karadzic était un psychiatre et un arnaqueur et il lui était facile d'adapter ses compétences professionnelles aux pratiques du nouvel âge. Une fois encore, malgré son profil élevé sur la scène des médecines alternatives serbes, personne ne l'a jamais reconnu.

5 Le seigneur de guerre et les expériences de sperme

Tout en se faisant passer pour un gourou du nouvel âge, Karadzic a rencontré Savo Bojovic. Sexologue spécialisée dans l'étude des pénis serbes, Bojovic a fait appel au côté plus étrange du nouveau personnage de Karadzic. Ensemble, ils ont commencé à effectuer une série d'expériences étranges, dont la plus étrange doit être celle du sperme.

Lors de leur première rencontre, Bojovic a apparemment détecté une «énergie terrible» émanant des mains de Karadzic. Impressionné, il a demandé à son nouvel ami d'essayer de tenir ses mains sur une diapositive recouverte de sperme paresseux. Selon Bojovic, le sperme a immédiatement pris vie au toucher de Karadzic et est devenu énergique. Il a affirmé qu'ils avaient répété l'expérience 10 fois avec des résultats identiques. C'est à ce stade qu'ils ont éclos leur schéma bizarre.

Sous la direction de Bojovic, Karadzic le rejoindrait dans une nouvelle clinique proposant des traitements de stérilité aux hommes serbes. Quand quelqu'un avait des problèmes de sperme, l'ancien seigneur de guerre plaçait une main au-dessous de leurs testicules et une autre au-dessus, et utilisait sa «terrible énergie» pour faire nager leurs garçons.

Si la pensée de l'un des sadels les plus cruels de Bosnie assoiffer des testicules stériles contre des étrangers pour de l'argent vous semble étrange, vous n'êtes pas le seul. C’est le genre de conte fou que nous écarterions totalement si cela n’avait pas été rapporté dans les deux Le New York Times et Le gardien. Heureusement, le destin interviendrait avant même que la carrière de Karadzic dans la guérison du sperme ne puisse commencer.

4 L'erreur fatale

En 2008, après avoir protégé leur patron pendant plus de dix ans, le réseau de Karadzic a finalement commis une erreur fatale. Le frère du chef de guerre, Luka, a accidentellement utilisé une vieille carte de sim, qui aurait dû être jetée il y a longtemps, pour l'appeler. La carte figurait sur la liste du TPIY des personnes associées à Karadzic et à son gang.

Au début du mois de mai de la même année, un enquêteur des services de renseignement serbes du BIA a frappé à la porte de «Dragan Dabic». Lorsque la porte s'est ouverte, l'agent de la BIA a immédiatement su que le vieil hippie barbu n'était autre que Karadzic. Enfin, l'enquête était terminée.

Seulement ce n'était pas… pas tout à fait. Bien que la BIA sache exactement où Karadzic se cachait, ils n'ont rien fait. Ils ont continué à ne rien faire pendant près de trois mois entiers.

À l'époque, les nationalistes serbes occupaient encore une place importante dans la BIA et le gouvernement. Les principaux postes de renseignement, notamment les dirigeants de la BIA, étaient encombrés de sympathisants de Karadzic. En d'autres termes, l'homme même qui avait pour tâche d'attraper le boucher de Bosnie était l'un de ceux qui lui étaient les plus sympathiques. Tandis que la faction modérée de la BIA commençait à discerner «Dragan Dabic», ils étaient impuissants à l'arrêter. En conséquence, Karadzic a vite compris ce qui se passait. Il a commencé à planifier son évasion.

3 L'Anticlimax

Bien que son temps en fuite se soit parfois déroulé à la manière d'un câlin à Hollywood, l'arrestation éventuelle de Karadzic a été tout sauf décisive. Le 18 juillet 2008, près de trois mois après que la BIA l'ait identifié, l'homme qui se faisait passer pour Dragan Dabic avait quitté son appartement alourdi par les bagages. Soi-disant, il quittait la rue Youri Gagarine pour une nouvelle cachette ailleurs en Serbie. Il est monté dans un bus. C'était la dernière action qu'il entreprendrait en tant qu'homme libre.

Juste à l'extérieur de Belgrade, dans une zone de ceinture verte, le bus a été arrêté par quatre policiers se faisant passer pour des inspecteurs de billets. Ils montèrent lentement dans l'allée, vérifiant le billet de chacun, jusqu'à ce qu'ils atteignent finalement Karadzic. Alors que le frêle vieillard cherchait son billet, un policier lui prit le bras. Un autre a flashé son badge. Le temps de Karadzic sur la course était terminé. Contrairement à Ratko Mladic, qui s'acharnait sur ses ravisseurs et annonçait son identité, Karadzic se laissa discrètement escorter hors du bus. Il a été emmené alors qu'il prétendait être Dragan Dabic.

Le président serbe Boris Tadic et l’Union européenne lui attribuent le fait qu’il ait jamais été arrêté. Pro-européen, Tadic a remporté les élections de 2008 par une marge extrêmement étroite. Avec un modéré en place, l'UE a fait des ouvertures, proposant essentiellement de commencer la candidature à l'adhésion de la Serbie si elle livrait Karadzic. C'est à ce moment que les destins de Karadzic, Mladic et d'autres comme eux ont été scellés. Confrontés au choix de protéger leurs criminels de guerre ou de débloquer de nombreux accords de financement et d'accords commerciaux avantageux, même certains nationalistes se sont discrètement dirigés vers Tadic. Mais même avec Karadzic en prison, l'histoire était loin d'être terminée.

2 Le procès et la farce

Lors de l’arrestation de Karadzic, le TPIY avait déjà plus de 15 ans. (Elle a été fondée en 1993, alors que la guerre faisait encore rage.) Sa longue vie avait malheureusement été entachée d'éléments de farce et de scandale. Slobodan Milosevic, emprisonné peu de temps après la guerre du Kosovo, a réussi à étendre son procès jusqu'à sa mort en 2006, échappant ainsi à la justice. En 2003, le TPIY avait même réussi à retransmettre accidentellement la véritable identité d'un témoin en direct à la télévision serbe, un important bémol qui avait presque abouti au meurtre du témoin.

Karadzic a été amené dans cet environnement noble mais légèrement ridicule. Presque immédiatement, il a commencé à conspirer pour transformer toute la cour en cirque.

Malgré le fait qu’il soit qualifié de plus important procès pour crimes de guerre en Europe depuis Nuremberg, le procès de Radovan Karadzic n’a pu échapper à des éléments d’absurdité. Plus sobre, Karadzic a réussi à bloquer la procédure en laissant ses avocats faire des acrobaties inutiles et en déclarant qu'il pouvait prouver que le siège de Sarajevo n'avait jamais eu lieu. Au bas de l'échelle, il a présenté Ratko Mladic comme témoin, mais l'ancien général a commencé à se plaindre à propos de ses fausses dents.

Pourtant, même le harnachement de Karadzic ne pourrait que maintenir la cour trop longtemps. Près de huit ans après sa capture, en mars 2016, le TPIY a finalement rendu son jugement sur le monstre qui était autrefois l'homme le plus recherché du monde.

1 justice

En 2008, Saliha Osmanovic a reçu la nouvelle qu’elle redoutait. Une survivante du massacre de Srebrenica en 1995, qui a vu plus de 8 000 Bosniaques torturés et tués par les forces des Serbes de Bosnie, elle a été séparée de son mari et de son fils lorsque la ville a été envahie. Bien qu'elle ait vu plus tard des images de la capture de son mari, elle n'avait aucune idée de ce qui était arrivé à son fils.

Puis, en 2008, ses restes ont finalement été découverts, enterrés dans une fosse commune dans une décharge publique. Comme beaucoup de victimes du génocide, son corps avait été brisé et réenterré plusieurs fois. Horriblement, Osmanovic était l'un des plus chanceux. De nouvelles fosses communes sont encore découvertes aujourd'hui. Certains membres de la famille qui se trouvaient sur place lorsque les troupes de Karadzic ont violé les défenses de Srebrenica attendent toujours que leurs proches soient retrouvés, plus de 20 ans plus tard.

Il existe des milliers d'histoires de ce genre dans toute la Bosnie, des familles déchirées, des villages entiers incendiés et des enfants tués pour leur appartenance ethnique. Certains sont simplement douloureux. D'autres, comme l'histoire de cinq prisonniers forcés de courir à bout de bras dans un champ de mines après avoir enfilé leur langue avec des fils de fer barbelés, sont tellement dépravés qu'ils défient toute explication. Des crimes dégoûtants ont été commis de tous les côtés (y compris par les musulmans bosniaques persécutés), mais le pire est venu des forces de Karadzic.

Le jeudi 24 mars 2016, le TPIY a finalement déclaré Radovan Karadzic coupable d'avoir pris en otage, de crimes contre l'humanité et, ce qui est important, de génocide à Srebrenica. Ce fut un jour vital pour la justice européenne.Plus de 22 ans après la fin de la guerre et après plus de dix ans d'existence, son architecte en chef a finalement été contraint de faire face à la justice.

Malheureusement, l’histoire ne s’arrête pas là. Bien que Karadzic lui-même soit à présent condamné à 40 ans de prison (en réalité une condamnation à mort pour l'homme âgé de 70 ans), ses idées trempées de sang perdurent. Quelques jours avant le verdict, l'actuel chef de la Republika Srpska en Bosnie a nommé un dortoir d'étudiants à Pale après le chef de guerre. En Serbie, beaucoup le considèrent aujourd'hui comme un héros. En dépit des nombreuses preuves médico-légales contraires, ils continuent d'insister sur le fait que les forces serbes de Bosnie n'ont tué personne à Srebrenica. Les pires révisionnistes prétendent même que les Bosniaques assassinés étaient eux-mêmes responsables.

Radovan Karadzic est peut-être enfin en prison, mais les tensions qu’il a créées se dissipent encore, notamment en Bosnie. Son évasion peut avoir été sombrement surréaliste et absurdement comique. Son héritage, en revanche, est sombre et déprimant.

Morris M.

Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.