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10 sombres récits de la plus longue guerre civile du monde
Allumez les nouvelles et vous êtes assuré de voir une histoire sur la guerre civile. L'Ukraine, l'Irak et la Syrie sont tous en pleine effondrement, chaque jour apportant de nouvelles informations sur des atrocités. Mais il y a un conflit qui n'est presque pas signalé: la Colombie.
Depuis 1964, l'État se bat contre les rebelles de gauche dans une orgie de violence qui a fait 220 000 morts et est devenue la plus longue guerre civile en cours dans le monde. Mais ce n'est pas tant le nombre de victimes qui rend le conflit colombien aussi horrible que ce sont les terribles sadismes et les atrocités atroces qui l'ont accompagné.
10L'assassinat qui a déclenché une émeute meurtrière
Bien que ses racines remontent beaucoup plus loin, les origines du conflit actuel en Colombie peuvent être localisées au 9 avril 1948. À 13 h 15, Jorge Eliecer Gaitan, président du parti libéral, a quitté son bureau du capitale de Bogota et directement dans la balle d'un assassin. Les conséquences ont été immédiates et terrifiantes.
Fermement à gauche de son parti, Gaitan a été le premier homme politique de l’histoire de la Colombie à défendre les droits des travailleurs et des minorités ethniques. Sa popularité était comparable à celle d'Obama aux élections de 2008 et il devait pleinement remporter la présidence. Sa mort a provoqué une frénésie chez les libéraux de la ville. Convaincus que les conservateurs étaient responsables de l'assassinat, ils ont immédiatement commencé à se soulever.
Connu sous le nom de Bogotazo, l’émeute a duré 10 heures et a entraîné des niveaux de destruction inimaginables. Des écoles et des églises ont été démolies et le palais de justice a été entièrement incendié. Des officiers de l'armée ont ouvert le feu sur des civils sans discernement pendant que des émeutiers pillaient des magasins d'armes à feu et attaquaient des bâtiments du gouvernement. À minuit, tout Bogota était en flammes et plus de 3 000 personnes étaient mortes, plus que mortes lors de l'ouragan Katrina ou de Pearl Harbour. Malheureusement, les choses ne faisaient que commencer.
9La violence
En dehors de Bogota, les factions libérales et conservatrices ont utilisé l'assassinat comme couverture pour régler de vieux comptes. La police nationale a procédé à une purge de ses rangs en exécutant des officiers libéraux. Dans les villes et villages isolés, les escadrons de la mort conservateurs ont rassemblé les libéraux et leur ont tranché les yeux et la langue. Dans le sud, les libéraux ont réagi en décapitant les conservateurs et en jouant au football avec leur tête.
Bien que le Bogotazo n’ait duré que 10 heures, les violences suivantes dureraient 10 ans. Connu aujourd'hui sous le nom de La Violencia, il était presque gaiement sadique. Au lieu de simplement assassiner leurs adversaires, les conservateurs mutileraient leurs corps, forçant des membres tranchés à se couper le cou. D'autres auraient la langue tirée à travers une blessure à la gorge. Sur un territoire contrôlé par les libéraux, des villages conservateurs entiers seraient rassemblés et assassinés, leurs corps étant ensuite jetés dans des fosses communes.
On estime que plus de 200 000 personnes sont mortes dans ce conflit inutile, la plupart d'entre elles étant des paysans sans aucune tendance politique. À la suite de cette persécution épouvantable, de nombreux paysans se sont regroupés pour former des groupes de milices, ce qui aurait des conséquences imprévues.
8Le bombardement de Marquetalia
À la suite de La Violencia, le gouvernement colombien a rapidement adopté une législation visant à rapprocher les conservateurs et les libéraux. Un élément clé de l'accord était la stipulation qu'aucun autre parti ne serait autorisé à participer à la vie politique pour les 16 prochaines années. Naturellement, cela a provoqué la colère de beaucoup de paysans qui avaient souffert des deux mains. Ils ont réagi en se déclarant communistes et en créant des «républiques» non officielles, telles que Marquetalia.
Marquetalia, une ville de 1 000 habitants, n'était gardée que par 48 hommes armés. Pourtant, lorsque la ville a tenté d'ouvrir un dialogue avec le gouvernement, l'État a réagi en tentant de l'anéantir. Quinze mille soldats ont été envoyés pour éliminer les ordres de menace exécutés par des avions de combat qui bombardaient la ville en ruine. Bien que Marquetalia elle-même ait été effacée, la plupart des communistes armés se sont enfuis dans les montagnes. Réalisant qu'ils auraient besoin de combattre le feu par le feu, les survivants se sont mis à construire leur propre armée, qui deviendrait bientôt célèbre sous son nouveau nom: les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC).
7La montée des paramilitaires
La Colombie dans les années 1970 était un endroit dangereux. Inspirés par la création des FARC, de nombreux groupes rebelles de gauche ont émergé: EPL, ELN et le tristement célèbre M19, pour ne citer que quelques-uns. Terrifiés d'être kidnappés pour de l'argent de la rançon, les propriétaires fonciers, les élites du monde des affaires et les politiciens de droite ont commencé à former leurs propres groupes pour se protéger. Connus collectivement comme les paramilitaires, ces groupes aggraveraient finalement le conflit mille fois.
Bien qu'ils aient théoriquement défendu les droits des propriétaires fonciers et du marché libre, ce que les paramilitaires ont vraiment défendu, c'est la violence. Au lieu de viser les FARC, ils ont souvent pris pour cible des paysans, massacrant souvent des villages entiers «suspectés» de sympathies des rebelles. Même lorsqu'ils ont décidé qu'un village était anti-FARC et vraisemblablement de leur côté, ils ont rendu la vie de leurs habitants infernale. Des personnes pourraient être violées ou exécutées pour avoir porté de mauvais vêtements, et le non-paiement des «taxes» pourrait entraîner le massacre de familles entières. À terme, ces groupes paramilitaires se regrouperaient pour former le groupe de la CUA, le plus meurtrier et le plus sadique de tout le conflit.
6Displacement
«Peuples déplacés internes» est un nom donné aux réfugiés qui n'ont nulle part où aller pour courir.Grâce au sadisme tant de la gauche que des paramilitaires, la Colombie a plus de personnes déplacées à l'intérieur de son pays que tout autre pays du monde.
Dès La Violencia, des Colombiens ordinaires ont découvert que leurs maisons étaient détruites ou occupées par des factions belligérantes. Mais le processus a vraiment pris un tournant décisif lorsque les FARC et les paramilitaires ont commencé à se battre pour la suprématie. Au cours des années 1970, le flot de personnes ayant subi une cicatrisation mentale et physique et fuyant les zones de conflit s'est amplifié jusqu'à la catastrophe. Presque tous ont afflué vers les banlieues de villes comme Bogota, où ils ont été contraints à aller dans des bidonvilles et abandonnés sans accès à l'eau courante ni aux soins de santé. Et devine quoi? Ils sont toujours là.
Aujourd'hui, on estime que plus de cinq millions de réfugiés colombiens sont bloqués dans des taudis et des bidonvilles, ce qui équivaut à peu près aux populations de Chicago et de Los Angeles réunies. Tant que le conflit continuera, c'est là qu'ils resteront.
5La connexion d'entreprise
Nous avons tous entendu parler de sociétés impitoyables tirant profit de la guerre, mais en Colombie, elles vont encore plus loin. En 2007, la société bananière Chiquita Brands a été reconnue coupable d'avoir financé des groupes paramilitaires pour commettre des atrocités.
De 1997 à 2004, Chiquita a injecté environ 1,7 million de dollars dans les AUC, un groupe connu pour ses liens avec l'ancien cartel de Medellin de Pablo Escobar et pour le meurtre en masse de civils. À la suite de ses actes, des milliers de Colombiens ont été assassinés par les AUC. En dépit de ses responsabilités, Chiquita n'a encore indemnisé aucune des familles des victimes.
C'est loin d'être unique. Au début des années 2000, une usine d'embouteillage utilisée par Coca-Cola a été accusée de permettre à des paramilitaires d'assassiner ses propres employés. En 2011, la société pétrolière Pacific Rubiales aurait embauché d'anciens membres de la CUA pour menacer des syndicalistes. Des sociétés minières telles que Drummond, Glencore Xstrata et BHP Billiton ont été accusées d'avoir volé illégalement des terres destinées à reloger les personnes déplacées. Amnesty International a même accusé certaines multinationales d'utiliser le viol comme une arme.
Plutôt que de simplement profiter de la misère, les sociétés impliquées dans la guerre en Colombie semblent faire de leur mieux pour la provoquer.
4Le cessez-le-feu raté
En 1984, le vingtième anniversaire du conflit en Colombie a apporté une lueur d'espoir sans précédent. Après de longues négociations, le gouvernement a accepté de laisser les FARC participer à la vie politique en échange de la réduction des armes.
Ce fut un moment d'optimisme intense. Des membres haut placés des FARC et de l'ELN, ainsi que des non-combattants issus de syndicats et du parti communiste, se sont regroupés pour former le parti UP, un parti politique voué au changement de gauche par des moyens non violents. Pendant un moment glorieux, il sembla que les autres guérilleros pourraient faire de même. Mais ensuite, les choses se sont très mal passées.
Un par un, les membres de l'UP ont commencé à disparaître. Certains seraient arrachés des rues en plein jour, tandis que d'autres seraient abattus dans le noir. Il s'est avéré qu'une alliance impie des cartels de la drogue, des groupes paramilitaires et le gouvernement colombien conspiraient en vue d'assassiner quiconque, même s'il était lié à distance au nouveau parti. En 1988, 500 membres avaient été tués. En 1990, ce nombre était passé à 6 000. Le massacre a effectivement coulé toute possibilité de paix, laissant la guerre s'éterniser pendant des décennies.
3le siège du palais de justice
Le 6 novembre 1985, le groupe rebelle M19 a pris d'assaut le palais de justice de Bogota dans l'un des actes les plus meurtriers de la guerre. Brandissant des mitraillettes et tirant sans discernement sur la foule, les rebelles ont pris tout le bâtiment en otage. Leur objectif était de faire juger le président d'alors, Belisario Betancur. Plutôt que de céder à leurs demandes, l'armée a attaqué le bâtiment.
Le résultat fut un massacre. Avec plus de 100 otages à l'intérieur, les militaires ont commencé à bombarder l'immeuble, provoquant un incendie qui allait finalement tuer presque tout le monde à l'intérieur. En 28 heures, le palais de justice a été réduit en ruines. Mais le pire est arrivé lorsque l'armée est finalement entrée dans les décombres du palais. Parmi la poignée de survivants, 11 ont disparu par la suite.
En Amérique latine, le terme «disparu» désigne les citoyens qui ont été emmenés de force par le gouvernement et assassinés en secret. Après le siège du palais de justice, c'est exactement ce qui s'est passé. Trois visiteurs et huit employés de la cafétéria - aucun associé à M19 - ont été extirpés des décombres par l'armée. Ils ont disparu. Ce n'est qu'en 2011 qu'un tribunal colombien a finalement décidé que l'armée les avait brutalement torturés pendant huit jours avant de les assassiner. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés.
2Les faux positifs
En octobre 2008, 11 jeunes hommes du bidonville de Soacha, très pauvre en Bogota, ont reçu l'offre de leur vie: s'ils quittaient leur domicile immédiatement, ils se verraient offrir des emplois solides et bien rémunérés dans une autre partie du pays. Pour les citoyens sans le sou de Soacha, c'était une occasion trop belle pour la laisser passer. Ils sont partis dès qu'ils ont appris la nouvelle. Trois semaines plus tard, ils étaient morts.
Dans des circonstances normales, cela serait assez tragique, mais les meurtres de Soacha étaient loin d'être normaux. Lorsque les corps ont été retrouvés, les onze étaient tous vêtus de l'uniforme des FARC, alors qu'aucun homme n'avait de liens avec des groupes rebelles. Il est apparu de manière choquante que l'armée les avait assassinés intentionnellement pour augmenter le nombre de meurtres confirmé.
Dans l'armée colombienne, les salaires et les perspectives de promotion ont longtemps été liés au nombre de rebelles qu'un soldat peut tuer. Ainsi, lorsque les soldats ont besoin d’argent, ils tuent souvent le civil le plus proche et tentent de le faire passer pour un combattant ennemi. Les 11 hommes décédés avaient rapporté à leurs meurtriers moins de 2 000 dollars chacun.
Lorsque l'histoire de Soacha a éclaté, elle est devenue le scandale des "faux positifs". Mais ce n'était que la partie émergée de l'iceberg. En 2010, une fosse commune a été découverte à l'extérieur d'une base militaire contenant 2 000 cadavres. Tous avaient été assassinés sans procès.
1 nettoyage ethnique
Il y a moins de trois mois, une femme afro-caribéenne connue sous le nom de Monica Julieth Pernia Cortes a été portée disparue. Elle a ensuite été retrouvée, torturée et assassinée par les FARC. Malheureusement, elle n'a été qu'une victime de plus dans la guerre en cours des FARC contre les minorités ethniques de Colombie.
Selon Human Rights Watch, les rebelles de gauche déchaînent actuellement une tempête d’atrocités à l’encontre des groupes afro-antillais et autochtones de la Colombie. Des hommes, des femmes et des enfants sont régulièrement torturés, kidnappés, contraints au combat, violés ou tout simplement assassinés sans grande raison. Ailleurs, Amnesty International a affirmé que les groupes néo-paramilitaires ciblaient intentionnellement des groupes autochtones pour un «nettoyage social». Dans l'ensemble, on estime que l'ensemble du conflit a touché de manière disproportionnée les groupes minoritaires, alors qu'ils représentent moins du quart de la population totale.
Sans surprise, le gouvernement fait très peu pour aider les personnes touchées. Dans un conflit, cette tentative brutale de génocide, même brutale, attire peu l’attention.
+ La fin peut être en vue
En juin de cette année, la Colombie s’est rendue aux urnes avec un choix difficile: votez pour le président sortant, Juan Santos, et son processus de paix naissant, ou votez pour son adversaire et pour une guerre en cours. Incroyablement, contre toutes les prédictions, Santos a remporté l'élection.
En conséquence, les pourparlers de paix avec les FARC et l'ELN ont progressé jusqu'à un stade jugé impossible il y a deux ans. Pour la première fois de l'histoire, les deux parties au conflit répondent aux préoccupations de leurs victimes - un pas énorme vers la guérison de ce pays fracturé. On pense maintenant qu'un cessez-le-feu permanent pourrait être atteint dès l'année prochaine, mettant ainsi fin à la guerre civile la plus longue du monde. Même si vous lisez ceci, des milliers d'anciens combattants des FARC sont lentement réintégrés dans la société. Et actuellement, il n’ya aucun signe de répétition des massacres de l’UP.
Pour le peuple colombien, cela pourrait être sa meilleure chance de mettre un terme à toute cette folie, cette impunité, cette misère et cette mort. Compte tenu de tout ce que vous venez de lire, cela pourrait sembler un espoir impossible - le rêve d'un fou. Mais s'il y a une chose dans laquelle les Colombiens sont bons, c'est vivre avec espoir. Et peut-être que cette fois, ils auront raison.
Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.