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10 cas controversés de vigilance
Certains des personnages les plus populaires de la fiction sont des individus qui se font justice eux-mêmes. Lorsque le système judiciaire ne fonctionne pas, il est facile de s'identifier à un justicier héroïque qui décide de lutter seul contre le crime et de demander justice pour ceux qui ont commis des torts. Cependant, dans la vie réelle, la question du vigilantisme est beaucoup plus complexe. Alors que certains miliciens sont des personnages sympathiques, d’autres vont trop loin dans leur désir de vengeance. Dans certains cas, des personnes totalement innocentes finissent par perdre la vie. Quelles que soient les circonstances, chaque fois que le vigilantisme a lieu, il est certain que la controverse l’entoure.
10 Bernhard Goetz
Un des films de vigile les plus populaires de tous les temps est Souhait de mort. Charles Bronson joue le rôle d'un New-Yorkais ordinaire qui réagit à l'escalade du taux de criminalité dans sa ville en abattant tous ses agresseurs. Le 22 décembre 1984, la ville de New York a été traitée dans la vraie vie. Souhait de mort histoire après Bernhard Goetz, un spécialiste en électronique âgé de 37 ans, a été abordé par quatre jeunes Afro-Américains dans une rame de métro de Manhattan. Après que les quatre hommes auraient tenté de l'assaillir, Goetz a sorti un revolver de calibre 38 Smith & Wesson et a tiré cinq coups de feu.
Bien qu'ils aient tous survécu à leurs blessures, l'un des hommes, Darrell Cabey, était paralysé. Goetz aurait tiré sur Cabey une fois, puis aurait déclaré: «Vous n'avez pas l'air si mauvais, en voici un autre», avant de tirer une seconde balle.
Goetz a fui l'État pendant plusieurs jours avant de décider de se rendre. Il a affirmé qu'il avait tiré sur les hommes non seulement pour se défendre, mais parce qu'il s'était vu dénier justice lorsque trois autres jeunes l'ont agressé et agressé trois ans plus tôt.
Accusé de quatre chefs de tentative de meurtre et de voies de fait, Goetz a été surnommé «The Subway Vigilante» par les médias de New York. Comme Goetz était blanc et que ses victimes étaient noires, l'affaire a suscité beaucoup de controverse. Goetz fut finalement acquitté de toutes les accusations de tentative de meurtre et de voies de fait et ne purgea que huit mois de prison pour un chef d'accusation de port d'arme à feu sans licence. Des années plus tard, cependant, Cabey intenta une action civile contre Goetz et un jury lui accorda 43 millions de dollars.
9 Leo Frank
Lorsque Mary Phagan, âgée de 13 ans, a été découverte étranglée dans une usine de crayons à Atlanta le 27 avril 1913, le propriétaire de l'usine, Leo Frank, est devenu le principal suspect. Frank avait récemment licencié Phagan de son travail et le public a supposé qu'il l'avait tuée pour avoir résisté à ses avances romantiques. Frank a été inculpé du meurtre et condamné à la peine de mort par pendaison, mais il a maintenu son innocence et fait appel du verdict.
Frank devait pendre en juin 1915, mais un jour avant son exécution, le gouverneur de Géorgie décida de commuer sa peine en peine de réclusion à perpétuité. Dans la soirée du 16 août, 25 hommes ont formé une lynchage, se faisant appeler «les chevaliers de Mary Phagan». Ils ont pris d'assaut le pénitencier de Milledgeville, enlevé Frank et l'emmené près du domicile de Phagan à Marietta. Le lendemain matin, ils l'ont pendu à un arbre.
Plusieurs décennies plus tard, un témoin confirma l'innocence de Frank en affirmant avoir vu Jim Conley, un concierge qui avait témoigné contre Frank, transportant le corps de Phagan dans le sous-sol. Son nom a finalement été blanchi en 1986 lorsque le Georgia State Board of Pardons and Paroles lui a accordé une grâce à titre posthume.
8 Gary Sellers et Robert Bell
En août 2007, Timothy Chandler, âgé de 53 ans, de Helenwood (Tennessee) a été arrêté et inculpé de possession de pornographie enfantine. Il a été condamné à cinq ans de probation et a dû s'inscrire comme délinquant sexuel avant d'être libéré sous caution. Deux de ses voisins, Gary Sellers et Robert Bell, ont décidé de ne pas vouloir de pédophile dans leur ville. Ils ont donc décidé de le faire fuir en mettant le feu à sa maison.
Un autre voisin s'est précipité pour faire sortir Chandler de la maison en flammes, mais sa femme, Peggy, est restée coincée à l'intérieur. Chandler est revenue en courant pour la secourir, mais elle est morte dans l'incendie. À la fin, Sellers et Bell avaient tué par inadvertance une femme complètement innocente.
Bell a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré et de voies de fait graves et a été condamnée à 25 ans de prison. Les vendeurs ont plaidé coupable pour avoir facilité le meurtre au deuxième degré et le crime d'incendie criminel, et se sont vu infliger deux peines d'emprisonnement simultanées de 12 ans.
7 Santos Ramos
Bien que les lyncheurs ne soient plus un phénomène courant en Amérique du Nord, ils rendent toujours régulièrement justice à des milices légitimes dans, par exemple, les régions les plus isolées de la Bolivie. En fait, étant donné que beaucoup de ces régions ne comptent pas beaucoup de policiers, le gouvernement bolivien a adopté en 2009 un projet de loi donnant aux groupes autochtones le droit légal de gérer leur propre système de justice.
En juin 2013, quand un village rural quechua a appris que Santos Ramos, âgé de 17 ans, avait violé l'un de ses résidents, les habitants ont décidé de prendre leur propre forme de vengeance. Une foule d'environ 200 villageois a capturé Ramos, l'a ligoté et emmené à l'enterrement de la victime. La femme, Leandra Arias Janco, était sur le point d'être inhumée lorsque la foule a jeté Ramos dans la fosse ouverte.
La police a tenté d'intervenir, mais les habitants ont bloqué le passage et empêché les autorités d'atteindre le lieu de sépulture à temps. À la fin, Santos Ramos a été enterré vivant, mourant d'une mort atroce sous sa victime.
6 Thomas Thurmond et John Holmes
http://www.youtube.com/watch?v=0Ug1YWzJwis
Brooke Hart était le fils de 22 ans d'Alexander Hart, le riche propriétaire d'un grand magasin de premier plan à San Jose, en Californie. Le 9 novembre 1933, deux criminels amateurs l'ont enlevé et ont demandé 40 000 dollars à la famille Hart pour son retour. La police a arrêté l'un des ravisseurs, Thomas Harold Thurmond, lors de la chute de la rançon, et l'homme a rapidement abandonné son complice, John M. Holmes.Il a également révélé que les deux hommes avaient ligoté Brooke avec du fil de fer et l'avaient jeté du pont de San Mateo.
Holmes a rapidement été arrêté et a également avoué le crime. Thurmond et lui ont tous deux été incarcérés à la prison du comté de Santa Clara à San Jose.
Le corps de Brooke Hart a été découvert dans la baie de San Francisco le 26 novembre. À ce moment-là, des rumeurs avaient couru selon lesquelles Thurmond et Holmes plaideraient non coupables pour cause d'aliénation mentale, et une foule en colère se formait devant la prison du comté de Santa Clara. Tout au long de la journée, les médias ont annoncé qu'un lynchage allait avoir lieu dans le parc St. James, situé à proximité, et que des milliers de personnes se sont rassemblées à la tombée de la nuit. Le gouverneur James Rolph a même déclaré qu'il n'appellerait pas la Garde nationale et ne pardonnerait à personne qui aurait participé au lynchage.
À minuit, la foule immense a débordé la police et a traîné Thurmond et Holmes hors de leurs cellules. La foule les a emmenés au parc St. James et les a pendus comme annoncé. Le lynchage a même été diffusé en direct sur une station de radio de Los Angeles. Il reste l’un des plus grands rassemblements publics de vigilance de l’histoire.
5 Michael Mullen
En 2005, trois délinquants sexuels enregistrés - Hank Eisses, Victor Vazquez et James Russell - vivaient ensemble en tant que colocataires dans une maison à Bellington, dans l'État de Washington. Tous les trois avaient purgé une peine de prison pour avoir abusé sexuellement d'enfants. Dans la soirée du 26 août, ils ont été surpris de voir un homme portant une casquette du FBI frapper à la porte. Il a prétendu être un agent du FBI et leur a dit qu'il enquêtait sur des menaces d'autodéfense dirigées contre des délinquants sexuels enregistrés. Après avoir laissé l'agent pénétrer dans la maison, Russell est parti travailler, mais lorsqu'il est revenu plus tard dans la nuit, il a été choqué de découvrir que Eisses et Vazquez avaient tous deux été abattus, exécutés.
Le tueur a bientôt envoyé des lettres à la police et aux médias. Il a déclaré qu'il envisageait de tuer plus de délinquants sexuels qui avaient abusé d'enfants et qu'il n'avait épargné que la vie de Russell afin qu'il puisse passer le mot de ses actes. Cependant, le 5 septembre, ce meurtrier a téléphoné à la police et pris des dispositions pour se rendre lui-même.
Le coupable était un ex-détenu de 35 ans nommé Michael Mullen, qui avait déjà purgé une peine pour des crimes mineurs comme le vol et la fraude par chèque. Mullen avait été agressé par un voisin alors qu'il était à l'école primaire et avait vécu une vie très troublée. Il a affirmé que son vigilantisme avait été inspiré par les crimes horribles d'un délinquant sexuel en particulier, Joseph Edward Duncan III. Duncan avait récemment assassiné une famille de l'Idaho et enlevé les deux plus jeunes enfants en esclavage sexuel. Il s'est avéré que ce délinquant en particulier n'avait pas besoin de justice d'autodéfense. Il a été condamné à 44 ans de prison au centre pénitentiaire de Stafford Creek et s'est suicidé dans sa cellule en 2007.
4 Prell Gilton & Lupe Mercado
En 2012, un couple de Los Angeles du nom de Barry Laprell «Prell» Gilton et Lupe Mercado ont été horrifiés de découvrir une photo de leur fille Alicia, âgée de 17 ans, dans certaines annonces d'escorte. Alicia avait quitté la maison l'année précédente et avait des relations amoureuses avec un membre d'un gang de Compton âgé de 22 ans, Calvin Sneed. Le couple apprendrait que Calvin avait poussé leur fille dans une vie de prostitution et servait de proxénète.
Le couple a contacté les autorités et ajouté Alicia à plusieurs registres d'enfants disparus et exploités, mais ils ont reçu très peu d'aide. Cependant, le contrôle de Alicia par Calvin Sneed a pris fin aux premières heures de la matinée du 4 juin, lorsqu'il a été abattu dans son véhicule avec une arme de calibre.40.
La police soupçonne Prell et Lupe. Prell aurait déjà tenté de tirer sur Calvin le mois précédent. La police l'a rapidement arrêté, lui et Lupe, ainsi que deux autres personnes, le cousin Antonio de Prell, et un autre homme, Alfonso Williams, pour avoir fourni l'arme du crime et participé à la fusillade. Les gens se demandent toujours si le couple est innocent ou si leur vigilance était justifiée, mais les quatre suspects ont été inculpés de meurtre et de racket par le gouvernement fédéral et attendent actuellement d'être jugés.
3Mack Charles Parker
Dans les années 1950, la violence de la foule des lynchats avait fortement diminué aux États-Unis, mais certains actes de justice fondée sur des motifs racistes et motivés par des considérations raciales se poursuivaient.
Le 23 février 1959, une femme blanche enceinte, June Walters, attendait dans sa voiture avec sa fille de quatre ans sur un chemin forestier dans le comté de Pearl River, dans le Mississippi. La voiture était en panne et le mari de Walters était allé chercher de l'aide lorsqu'un Afro-américain de 23 ans, Mack Charles Parker, serait arrivé sur les lieux. Il a procédé à l'enlèvement des deux hommes sous la menace d'un pistolet avant de violer Walters. Le lendemain, le père d'un des amis de Parker a appelé la police et Parker a été arrêté.
Walters l'a identifié comme l'auteur. Cependant, aucune autre preuve ne le reliait au crime et Parker passa une série de tests au détecteur de mensonges qui ne fournissaient aucun autre support. Parker a plaidé non coupable sous un chef de viol et deux chefs d'enlèvement. Il a été jugé au palais de justice du comté de Pearl River en attendant son procès.
Peu après minuit le 25 avril, une foule de huit à dix personnes s'est présentée à la prison. Ils n'avaient pas besoin de prendre d'assaut les installations. Un shérif adjoint les laissa entrer et s'approcher de la cellule de Parker. Ils ont ensuite enlevé Parker et l'ont conduit au pont de la rivière des Perles. Il a été touché à deux reprises à la poitrine et alourdi par des chaînes avant d'être jeté du pont dans la rivière.
Une enquête du FBI aurait révélé les noms de tous les participants au lynchage, mais les autorités locales ont refusé de les inculper. Le débat se poursuit sur la question de savoir si Parker était réellement un homme innocent. En 2009, le FBI a décidé de rouvrir l'enquête.
2 Ken McElroy
Dans la petite ville de Skidmore, dans le Missouri, aucun citoyen n’était craint et détesté plus que l’intimidateur local Ken McElroy. Pendant plusieurs années, McElroy a été soupçonné de nombreux crimes et a été poursuivi à 21 reprises. Cependant, presque chaque fois, McElroy intimidait les témoins appelés à témoigner contre lui et réussissait à éviter une déclaration de culpabilité.
En 1973, Trena McCloud, une fillette de 14 ans, a donné naissance à l'enfant de McElroy. Elle est allée vivre avec lui et, lorsqu'elle a fui par la suite chez sa mère, McElroy a abattu le chien de leur famille et incendié la maison. McElroy a été inculpé d'agression, d'incendie criminel et de viol statutaire, mais quelque chose a contraint les autorités à abandonner les poursuites: Trena a accepté d'épouser McElroy. Elle l'a fait parce qu'il avait menacé de mettre le feu au nouveau foyer de sa mère, comme il l'avait fait auparavant.
En 1980, McElroy a été inculpé de tentative de meurtre lorsqu'il a abattu une vieille épicerie au cou. Il a finalement été reconnu coupable lors du procès mais a été libéré sous caution dans l'attente d'un appel. Après que McElroy ait menacé de s'en prendre à la victime, les citoyens de Skidmore ont décidé de se regrouper et de finalement mettre l'homme à terre.
Le 10 juillet 1981, McElroy a quitté un bar du quartier et est monté dans sa camionnette après avoir été tué par balle à plusieurs reprises. Même si Trena était assise dans le camion et qu'une foule d'environ 46 personnes a assisté à la fusillade, personne n'a appelé une ambulance. Bien que Trena ait identifié un homme armé, aucun autre témoin n'a admis avoir vu quoi que ce soit. Et même si le shérif de la localité avait conseillé aux résidents de ne prendre aucune mesure contre McElroy, il avait toutefois quitté la ville en voiture peu de temps avant le meurtre.
À ce jour, aucune accusation n'a été déposée et Skidmore continue à garder le silence sur le meurtre de Ken McElroy.
1 André Bamberski
Kalinka Bamberski, 14 ans, est originaire de France, mais elle a passé l'été 1982 à Lindau (Allemagne) avec sa mère et son beau-père, le docteur Dieter Krombach. Dans la soirée du 9 juillet, Krombach a injecté à Kalinka un médicament appelé Kobalt-Ferrlecit, qui, selon lui, traitait de l'anémie traitée. Selon Krombach, il aurait trouvé Kalinka morte dans son lit le lendemain matin.
Lorsque l'autopsie n'a pas permis de déterminer la cause du décès, André, le père de Kalinka, est devenu méfiant et a décidé de poursuivre son enquête. Il a finalement conclu que Krombach avait injecté Kalinka pour la violer, mais elle est décédée après une réaction négative à la drogue. André a demandé la mise en accusation de Krombach, mais les tribunaux allemands ont déterminé que les preuves étaient insuffisantes.
En 1995, André a exercé avec succès des pressions pour que Krombach soit jugé. par contumace en France, où il a été reconnu coupable d'homicide involontaire coupable et condamné à une peine de 15 ans. Deux ans plus tard, lors d'un autre essai en Allemagne, Krombach a avoué avoir drogué et violé une patiente âgée de 16 ans. Il a été condamné à deux ans de prison avec sursis et a perdu son permis médical. En 2001, le verdict d'homicide involontaire coupable prononcé contre Krombach a été annulé par la Cour européenne des droits de l'homme et toutes les tentatives en vue de le faire extrader vers la France pour un nouveau procès ont été rejetées.
L'affaire a été officiellement close, mais en 2009, André a embauché trois hommes pour enlever Krombach de sa ville natale en Allemagne. Ils ont emmené Krombach à Mulhouse, en France, et l'ont laissé enchaîné à une clôture près d'un poste de police. En dépit des demandes de l'Allemagne pour le retour de Krombach, il fut finalement jugé pour homicide involontaire. Après que d'autres victimes eurent déclaré que Krombach leur avait injecté de la drogue pour les violer, il a été condamné à 15 ans de prison.