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10 exécutions américaines controversées
L'un des arguments avancés en faveur de la peine de mort est que la peine capitale est au service de la justice. Quand une personne tue une autre personne, elle devrait recevoir le même traitement. C'est un oeil pour oeil. C'est un concept facile à comprendre, en particulier lorsqu'il s'agit de personnes qui sont clairement pervers, comme des tueurs en série et des enfants.
Mais les crimes, même les meurtres, et les personnes qui les commettent ne sont pas toujours noirs ou blancs. Habituellement, ils existent en nuances de gris. Ainsi, dans les 10 affaires présentées dans cette liste, nous posons une question simple: justice a-t-elle été rendue?
10 John Ferguson
Les problèmes de santé mentale de John Ferguson ont été enregistrés pour la première fois en 1965, alors qu'il était en prison. Il a déclaré avoir des hallucinations visuelles et, en 1971, il a reçu un diagnostic de schizophrénie grave. Il avait été recommandé de le placer dans un hôpital public. En 1975, deux médecins l'ont qualifié de dangereux, voire d'homicide, et ont déclaré qu'il ne devrait pas être libéré de l'hôpital. Mais pour une raison quelconque, il a été libéré.
Le 27 juillet 1977, Ferguson s'est déguisé en homme de service et a pénétré dans une maison de Carol City, en Floride. Une fois à l'intérieur, il a pris une femme en otage et a permis à deux complices d'entrer dans la maison. Lorsque sept hommes sont arrivés à la porte, le trio de envahisseurs domestiques les a également pris en otage. Après avoir volé l'endroit, la femme et les sept hommes ont été touchés à l'arrière de la tête avec un fusil de chasse. Seules la femme et un homme ont survécu. À l'époque, il s'agissait du pire meurtre de masse de l'histoire de Miami-Dade.
Puis, en janvier 1978, Ferguson se déguisa en policier et confronta deux jeunes de 17 ans, Brian Glenfeldt et Belinda Worley. Il a tiré sur Glenfeldt à l'arrière de la tête, puis il a emmené Worley dans une zone boisée où il l'a violée et assassinée.
Ferguson a été reconnu coupable des huit meurtres et condamné à mort. Il était également le principal suspect du vol et du meurtre d’un couple de personnes âgées dans une chambre de motel à Miami en 1977. Mais ses avocats en appel ont fait valoir que, depuis que Ferguson avait une longue histoire de maladie mentale et ne connaissait pas la différence entre le bien et le mal, il ne devrait pas être passible de la peine de mort. Après tout, Ferguson a prétendu qu'il était un «prince de Dieu» et qu'après son exécution, il se lèverait avec Jésus pour sauver l'Amérique d'un complot communiste.
Bien qu'il soit clairement malade mental, Ferguson a été exécuté le 5 août 2013… après 35 ans passés dans le quartier des condamnés à mort.
9 Clarence Ray Allen
Né en 1930, Clarence Ray Allen a commencé à cueillir le coton vers l'âge de 12 ans. À l'âge de 38 ans, il avait créé sa propre entreprise de sécurité. Allen est devenu assez riche et possédait son propre avion et son propre ranch en Californie. À première vue, il semblait être un père de famille heureux, mais personne ne savait que Allen était vraiment un criminel notoire.
Entre 1974 et 1977, Allen a été impliqué dans au moins huit vols à main armée de maisons et d’entreprises dans la vallée centrale de la Californie. Lors du premier vol, Allen et quatre complices ont fait irruption dans Fran's Market, une épicerie appartenant à ses amis, Ray et Frances Schletewitz. Par la suite, l'une des complices, Mary Sue Kitts, âgée de 17 ans, a renversé les fèves. Elle a dit à Bryon, le fils de Roy et de Frances, que Allen était responsable du vol.
Enragé, Allen ordonna à Lee Furrow, un autre complice, de tuer Kitts ou autre. Alors Sillon a étranglé Kitts et a jeté son corps dans un canal. Son cadavre n'a jamais été retrouvé.
Allen a été arrêté en 1977 après un vol violent commis dans un Kmart. Après son arrestation, il a été lié au meurtre de Kitts et condamné à la réclusion à perpétuité. Sillon, qui a effectivement commis le meurtre, a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré.
En prison, Allen, âgé de 50 ans, s'est lié d'amitié avec Billy Ray Hamilton, un escroc qui était sur le point d'être libéré sur parole. Voulant se venger, Allen a demandé à Hamilton de tuer les huit témoins qui avaient témoigné contre lui. Le 5 septembre 1980, Hamilton et sa petite amie, Connie Barbo, se sont rendus au Fran's Market, le premier magasin qu’Allen avait cambriolé. Avec un fusil à canon scié, Hamilton et Barbo ont assassiné Bryon Schletewitz, 27 ans, ainsi que Josephine Rocha, 17 ans, et Douglas White, 18 ans.
Cependant, un témoin se cachait dans les toilettes et il a par la suite identifié Hamilton et Barbo comme étant les tireurs. Barbo a été condamné à la prison à vie et Allen et Hamilton ont été condamnés à mort. Pendant 23 ans, Allen passa dans le quartier des condamnés à mort et observa trois dates d'exécution avant lui. En vieillissant, sa santé s'est considérablement détériorée. Il était malentendant, ne pouvait plus marcher et était confiné à un fauteuil roulant. Et grâce au diabète avancé, Allen était également aveugle au sens de la loi.
Le 2 septembre 2005, Allen a eu une crise cardiaque mais a survécu. Les avocats d'Allen ont affirmé que l'exécution d'un vieil homme en mauvaise santé constituait un châtiment cruel et inusité. Le tribunal n'a pas accepté et, en dépit de sa santé fragile, Allen a été exécuté par injection létale le 17 janvier 2006. C'était le lendemain de son 76e anniversaire.
8 Gary Graham
Le 13 mai 1981, Bobby Grant Lambert, un arnaqueur et arnaqueur âgé de 53 ans, était en train de faire ses courses dans un Safeway à Houston, au Texas. Dans le parking, un jeune homme noir vêtu d'une veste blanche s'est approché de Lambert. Soudain, l'homme a tiré dans la poitrine de Lambert avec une arme de poing de calibre .22. Lorsque les ambulanciers sont arrivés, Lambert a été déclaré mort sur les lieux. La police a estimé que le vol avait mal tourné.
L’affaire n’avait guère progressé jusqu’à l’arrestation de Gary Graham, âgé de 17 ans. Lorsque Lambert a été assassiné, Graham participait à une frénésie criminelle alimentée par la drogue.Le lendemain du meurtre de Lambert, Graham a volé une fourgonnette puis a été fouetté au pistolet, a tiré et a volé une autre victime dans un parking. Le 18 mai, Graham frappa à nouveau, volant un couple dans un autre parking. Graham a enfoncé son arme dans la bouche de l'homme avant de voler l'alliance de la femme et de caresser ses seins. Plus tard dans la nuit, Graham a volé une autre voiture.
Graham a finalement été arrêté après avoir violé une femme de 57 ans. Au total, la police a estimé qu'il était responsable de 18 vols à main armée, d'un viol et d'une fusillade supplémentaire. Certains de ses crimes partageant des similitudes avec le meurtre de Lambert, les autorités ont placé Graham dans une file d'attente. Le meurtre de Lambert a eu six témoins, mais un seul a choisi Graham dans une file d'attente. Sur la base de cette identification (avec ses autres crimes), Graham fut condamné à mort le 28 octobre 1981.
Alors que Graham était assis dans le couloir de la mort, ses avocats ont interjeté appel. Des témoins ont juré que Graham se trouvait dans un autre quartier de la ville lorsque Lambert a été tué. Et les témoins du meurtre ont déclaré que le tireur était plus court que Graham. Au fur et à mesure de ses appels, Graham a obtenu le soutien de Jesse Jackson, Al Sharpton, Danny Glover et Kenny Rogers.
Les partisans de Graham ont déclaré qu'il avait été reconnu coupable parce qu'il était noir. De plus, même si Graham avait commis le crime, il était mineur au moment de la fusillade. Les critiques ont également estimé qu'il était injuste d'exécuter Graham parce que la mort était irréversible et qu'il y avait tellement de doutes sur la condamnation. Graham avait été reconnu coupable de 10 vols à main armée et de viols. Il allait passer le reste de sa vie en prison pour des crimes qu’il aurait commis. fait commettre. Alors, pourquoi l'exécuter pour un crime avec tant de questions autour de lui?
Graham, qui a changé son nom en Shaka Sankofa, a été condamné à trois sursis à l'exécution, mais en 2000, il n'avait plus d'appel. Le gouverneur du Texas, George W. Bush, candidat à l’élection présidentielle à l’époque, n’a pas accordé de sursis. Le 22 juin 2000, après l’échec des appels de ses avocats à la dernière minute, Graham fut conduit à la chambre de mort. Il a lutté et combattu sur le chemin, seulement pour être maîtrisé et porté au lit. Les derniers mots de Graham étaient une colère féroce sur le fait que sa mort était un meurtre commis par l'État et que cela faisait partie d'un génocide d'hommes noirs. Il a également affirmé que sa mort serait vengée.
À 20h49, il a été déclaré mort.
7 Richard Masterson
https://www.youtube.com/watch?v=5-_3yNZnvFo
Le 26 janvier 2001, Richard Masterson a rencontré Darin Honeycutt, un travesti qui s'appelait Brandi Houston, dans un bar de Houston, au Texas. Ils sont retournés à l'appartement de Honeycutt et, selon Masterson, Honeycutt aurait demandé à Masterson de le mettre dans une «prise de couchage» afin qu'il puisse subir une asphyxie auto-érotique. Par la suite, Honeycutt est tombé au sol. Masterson pensait que Honeycutt était inconscient, mais ne s’étant pas réveillé, il réalisa que Honeycutt était mort.
Masterson a déclaré qu'il craignait que personne ne croie que la mort est accidentelle en raison de son casier judiciaire violent. Désespéré, Masterson aurait saccagé l'appartement de Honeycutt pour le faire ressembler à un braquage. Il a ensuite tenté de fuir le Texas, mais il a été arrêté en Floride.
Au procès, la police a déclaré que Masterson avait tué Honeycutt afin de voler sa voiture. Les preuves utilisées pour étayer cette théorie étaient les antécédents de violence de Masterson. À Tampa, Masterson avait étouffé un homme jusqu'à ce qu'il perde connaissance et lui ait ensuite volé son portefeuille et son véhicule. Le médecin légiste Paul Shrode a également déclaré que Honeycutt ne pouvait être décédé que par asphyxie. Cependant, la défense a demandé à un autre pathologiste d'examiner l'autopsie, et cet expert a déterminé que Honeycutt aurait pu mourir d'une crise cardiaque en raison d'une maladie coronarienne.
En attendant dans le couloir de la mort, Masterson a écrit une lettre au procureur général du Texas, affirmant que la mort de Honeycutt n'était pas un accident. Il a même demandé à être exécuté. Cependant, les avocats de Masterson ont affirmé qu'il essayait de se «suicider par aveux». Et lorsque Masterson prenait des antidépresseurs, il changeait d'avis pour vouloir mourir.
Il convient de noter que dans les années qui ont suivi, le médecin légiste Paul Shrode a été soupçonné quand il a été découvert qu'il avait menti sur son CV. Shrode a été licencié en 2011, mais une enquête a montré qu'il était qualifié pour le poste qu'il occupait à l'époque. En outre, un an avant l'autopsie de Honeycutt, Shrode avait été rétrogradé pour avoir mal diagnostiqué une surdose de drogue comme cause de décès.
Néanmoins, Masterson a été exécuté le 20 janvier 2016. La mort de cet homme de 43 ans a été déclarée morte à 18h53, malgré l'absence de preuve concrète de l'assassinat.
6 Napoléon Beazley
En avril 1994, Napoleon Beazley, âgé de 17 ans et originaire de Grapeland (Texas), avait un avenir très prometteur. Il était un élève d'honneur, un athlète étoile, un président de sa classe supérieure et le finaliste de M. Grapeland High School. Il prévoyait également fréquenter la Stanford Law School. Mais Beazley avait un côté sombre. Il s'est impliqué dans le trafic de drogue et a parfois porté une arme de poing.
Le 19 avril, Beazley était avec deux amis, Cedrick et Donald Coleman. Ils cherchaient quelqu'un à carjack et, finalement, ils ont repéré John et Bobbie Lutting. Après que le couple soit entré dans leur garage, Beazley et les frères Coleman les ont suivis à l'intérieur. C'est à ce moment que Napoléon a tiré avec son arme, frôlant la tête de John. Il a ensuite tiré un deuxième coup sur Bobbie, qui manquait à peine. Puis il a tiré sur John à la tête, tuant le jeune homme de 63 ans. Bobbie a survécu à l'incident en prétendant être morte.
Trois semaines plus tard, une information anonyme a conduit à l'arrestation du trio. Cedrick et Donald ont témoigné contre Beazley et ont été condamnés à la prison à vie. Beazley, qui avait 17 ans, a été condamné à mort.
Le meurtre a sans aucun doute été commis par Beazley, mais cela soulève de nombreuses questions quant à savoir si les mineurs doivent être passibles de la peine capitale. Il y avait aussi des facteurs externes liés à l'affaire. Par exemple, Beazley était pauvre et noir alors que sa victime était un riche homme blanc abattu dans sa propre maison. En outre, le fils de John était un juge fédéral très respecté et l'honorable J. Michael Luttig souhaitait que toute la portée de la loi soit étendue au meurtrier de son père.
Lorsque l'affaire a été portée devant la Cour suprême, trois des juges - David Souter, Antonin Scalia et Clarence Thomas - ont dû se récuser parce qu'ils avaient des liens personnels avec le juge Luttig. Cela a abouti à une impasse, ce qui signifie que l'exécution devait se dérouler comme prévu.
Le 28 mai 2002, la mort de Beazley a été prononcée à 18h17. Il avait 25 ans et n'avait pas de dernier mot, mais avant de mourir, Beazley a écrit que ses crimes étaient les actions insensées d'un adolescent. Il a également écrit que, dans certains cas, la peine de mort était justifiée, mais il ne pensait pas qu'il méritait de mourir.
5 recteur Ricky Ray
Dans la nuit du 22 mars 1981, Ricky Ray Rector s’est battu pour une couverture de 3 $ dans un club de danse de Conway, dans l’Arkansas. Au cours de la confrontation, le recteur a assassiné un certain Arthur Criswell. Rector a dit à la police qu'il se rendrait à Bob Martin, un officier de police que Rector savait.
Le 24 mars, Martin est allé à la rencontre du recteur. C'est à ce moment-là que le recteur a tiré sur l'officier à la tête. Il est ensuite sorti en courant de la maison et s'est tiré une balle dans le temple. Martin a été tué, mais Rector a survécu, malgré de graves lésions cérébrales. Les médecins ont été forcés de prélever une partie de son cerveau pour le lobotomiser efficacement. L'opération a laissé à Rector un QI compris entre 60 et 70. Quoi qu'il en soit, Rector a été reconnu coupable et condamné à mort. Son exécution a été fixée au 25 janvier 1992.
Les avocats du recteur ont fait valoir que, puisqu'il était handicapé mental, le recteur ne devrait pas être exécuté. La décision a finalement été prise par le gouverneur de l'Arkansas, Bill Clinton. À l'époque, Clinton était candidat à la direction du parti démocrate et la mort de Rector intervint juste avant le caucus de l'Iowa et la primaire du New Hampshire. Espérant montrer qu'il était dur au crime, Clinton est retourné en Arkansas pour veiller à l'exécution. Cela a amené les gens à croire que l'exécution de Rector était davantage une affaire de politique que de justice.
Le dernier repas du recteur était un steak, du poulet frit, des cerises Kool-Aid et une tarte aux noix de pécan. Reflétant la capacité mentale du recteur, il n'a pas terminé la tarte parce qu'il la «conservait pour plus tard». L'exécution elle-même a pris 50 minutes, car les fonctionnaires étaient incapables de trouver une veine. Le recteur, qui avait 42 ans, a été déclaré mort à 22h09.
4 Kelly Gissendaner
Doug et Kelly Gissendaner d’Atlanta, en Géorgie, entretenaient une relation plutôt compliquée. Le couple avait trois enfants ensemble, avait divorcé en 1993 et s'était remarié en 1995. Mais en 1997, Kelly avait eu une liaison avec un homme appelé Greg Owen.
Voulant mettre définitivement fin à leur relation, Kelly est sortie avec ses amis le 7 février 1997. Pendant ce temps, Owen attendait chez la famille que Doug rentre à la maison. Quand il l'a fait, Owen a sorti un couteau, a forcé Doug à monter dans sa voiture et s'est rendu dans une zone boisée. Owen a mis Doug sur ses genoux et l'a poignardé à la poitrine et au cou, le tuant. Par la suite, Owen a envoyé à Kelly un code indiquant que le travail était terminé et qu'elle pourrait venir le chercher.
Kelly a signalé la disparition de son mari et, après la découverte du corps de Doug, Kelly et Owen ont été interrogés par la police. Les deux ont avoué. Owen, l'auteur du meurtre, a témoigné contre Kelly et a été condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité. Kelly, en revanche, a été condamnée à mort.
Après avoir été condamnée, Kelly a étudié la théologie et a lancé son propre ministère dans le couloir de la mort. Elle est réputée pour avoir aidé de nombreux prisonniers au seuil du suicide et même pour réhabiliter des vies. Elle est également devenue amie avec Jurgen Moltmann, un théologien allemand respecté. Il lui a même rendu visite en prison après avoir terminé son cours de théologie en 2011.
L’excellent travail accompli par Kelly alors qu’il se trouvait derrière les barreaux a incité les gens à demander au gouverneur de Géorgie de commuer sa peine en prison à perpétuité. Après tout, le désir d'exécuter des personnes perverses et dangereuses est compréhensible, mais Kelly avait assumé la responsabilité de ses actes et transformé sa vie. Elle avait même aidé les autres et n'était pas considérée comme dangereuse. Environ 90 000 personnes ont signé une pétition, et même le pape Francis a envoyé une lettre en faveur de la peine commuée par Kelly. Cependant, rien de tout cela ne sauverait sa vie.
L'exécution de Kelly a été reportée deux fois. En février 2015, une tempête de neige a forcé les responsables à différer. Il a été reprogrammé pour se dérouler quelques jours plus tard, mais juste avant l'exécution, les médicaments à utiliser semblaient troubles. L'exécution de Kelly a donc été reportée à septembre 2015.
La nuit de l'exécution prévue de Kelly, ses enfants ont tenté de parler au Georgia Board of Pardons and Paroles, dans l'espoir d'obtenir un sursis à exécution. Malheureusement, leur appel a été rejeté. Peu après minuit, la mère de trois enfants, âgée de 47 ans, a été attachée au lit dans la chambre de la mort. Elle a chanté «Amazing Grace» et a prié avant de recevoir l'injection. Kelly Gissendaner est décédée le 30 septembre à 00h21. Elle est la première femme depuis 70 ans à être exécutée par l'État de Géorgie.
3 Stanley Tookie Williams
Stanley Tookie Williams est né le 29 décembre 1953. Sa mère était une pauvre fille âgée de 17 ans célibataire à la Nouvelle-Orléans. Enfant, Williams déménage à Los Angeles. En grandissant, sa mère n’a jamais été là et Williams a idolâtré les proxénètes et les trafiquants de drogue qui travaillaient dans son quartier.Son premier emploi en tant que jeune adolescent était de s'occuper de chiens après qu'ils aient été utilisés dans des combats de chiens. Son prochain travail était un boxeur qui a combattu d'autres jeunes garçons.
En 1969, Williams et son ami Raymond Washington ont créé le groupe Crips, basé à Los Angeles. En 1979, le gang s'était divisé en deux groupes: Eastside et Westside Crips. Le gang s’est également étendu aux États-Unis et, à ce stade, Williams et Washington ont perdu le contrôle de leur organisation.
En 1979, Washington a été tué par balle. Son meurtre reste non résolu. Également en 1979, Williams et trois autres Crips volaient un dépanneur alors qu’il jouissait d’une position dominante en PCP, et Williams finit par assassiner un employé âgé de 26 ans. Le 11 mars 1979, Williams aurait pénétré par effraction dans un bureau de motel et aurait assassiné trois membres de la famille qui possédait et exploitait le motel. Un obus laissé sur place a lié Williams au crime.
L’homme a été accusé de quatre meurtres, bien qu’il ait prétendu être innocent. Lors de son procès, des témoins ont affirmé que Williams avait parlé des meurtres commis une fois qu'ils avaient été commis. Apparemment, il a dit: «Vous auriez dû entendre sa voix quand je lui ai tiré dessus.» Puis Williams émit un grognement et rit pendant environ cinq minutes après. Williams a finalement été condamné à mort.
Lorsque Williams est allé dans le quartier des condamnés à mort, il était un prisonnier perturbateur. C'est une pensée terrifiante parce que Williams était un homme énorme. Il pesait 136 kg (300 lb) et avait un biceps de 59 cm (22 po). Assis à l'isolement, cependant, Williams a subi une réforme dramatique. Il a lu la Bible, des livres de philosophie et des livres sur l'histoire des Noirs. Quand il a été libéré de la solitaire, il était un homme de paix autoproclamé.
Avec l'aide d'un ami, Williams a publié une série de livres pour enfants, des récits mettant en garde les enfants contre les dangers de la vie dans un gang. Il était responsable des trêves de négociation entre gangs en Californie et au New Jersey. Williams a même été nominé cinq fois pour le prix Nobel de la paix et une fois pour le prix Nobel de littérature.
En raison de son redressement et de son bon travail, de nombreux partisans de Williams ont demandé que sa peine soit commuée en prison à vie. L'archevêque Desmond Tutu, Snoop Dogg, Joan Baez et Jamie Foxx figuraient parmi ses partisans les plus remarquables. L'acteur a même joué Williams dans un film spécialement conçu pour la télévision en 2004.
Alors que la date d'exécution de Williams approchait à la fin de 2005, le gouverneur Arnold Schwarzenegger a rencontré Williams lui-même, mais il a décidé de ne pas commuer la peine. Il n'était pas sûr si le redressement était réel ou non. En conséquence, le 13 décembre 2005, après avoir passé 24 ans dans le couloir de la mort, Stanley Tookie Williams, âgé de 51 ans, a été exécuté. Il a été déclaré mort à 12h35, bien qu'il n'ait jamais hésité à affirmer qu'il était innocent des quatre meurtres.
2 Lester Bower
À l'automne 1983, Lester Bower avait un bon travail de vendeur de produits chimiques. Il était un ancien joueur de football universitaire, un homme de famille et vivait dans une belle maison à Fort Worth, au Texas. Et il n'a jamais eu de problème avec la loi.
Selon Bower, il aurait répondu à une annonce dans un magazine pour acheter un avion ultra-léger dans un hangar près de Sherman, au Texas. Bower a dit à sa femme qu'il chassait à l'arc car elle n'aurait pas approuvé l'achat de l'avion. Après avoir payé 3 000 dollars, il a caché l'avion dans un champ de tir et est rentré chez lui cette nuit-là.
Le même jour, Bower a acheté l'avion. Quatre hommes ont été abattus au hangar, à la manière d'une exécution. Trois étaient enveloppés dans des tapis et le quatrième était mort près d'une porte. L'un était l'adjoint du shérif et l'autre, un ancien policier. Au cours des mois qui ont suivi, Bower n’a rien dit à propos de sa présence au hangar ce jour-là, car il craignait que la personne (ou les personnes) responsable (le ou les responsables) l’attaque. Finalement, la police a retrouvé des appels téléphoniques du hangar à Bower et, comme il avait menti à sa femme sur l'endroit où il se trouvait ce jour-là, les flics se sont concentrés sur le père de deux enfants sans casier judiciaire.
Bower a été jugé en dépit du fait qu’aucune preuve physique ne l’attachait au massacre. De plus, l'arme du crime n'a jamais été retrouvée. La police a déclaré que la raison derrière les meurtres était que Bower avait volé l'avion et assassiné tout le monde pour le couvrir. Au procès, sur l'avis de son avocat, Bower n'a pas témoigné. Après deux heures de délibérations, le Texan a été condamné à mort.
Au cours des trois décennies suivantes, Bower fit appel et de nombreux témoins déclarèrent qu'il n'avait pas commis les meurtres. Selon des témoins, les meurtres étaient liés à la drogue, ce qui était l'une des théories initiales que la police avait envisagées jusqu'à ce que Bower apparaisse sur leur radar. Soi-disant, quatre hommes nommés Lynn, Ches, Rocky et Bear étaient responsables du crime. Lors d'un procès en appel, quatre témoins ont déclaré que Bear était en réalité Brett Leckie, un homme décédé des suites d'un cancer. Leckie et certains complices auraient été à la recherche de cocaïne quand ils ont été surpris par les quatre hommes, provoquant ainsi le massacre.
Cependant, il n'y avait aucune preuve physique liant Leckie, ni personne d'autre, aux meurtres. Finalement, le juge a admis que la nouvelle preuve présentée aurait pu donner lieu à un verdict différent lors du procès initial de Bower. Cependant, cela ne prouvait pas que Bower était innocent. Malheureusement, il s’agit d’un problème criant dans le système de justice américain. Bien qu'un doute raisonnable puisse aider une personne au procès, cela ne suffit pas pour gagner un appel. Seules des preuves définitives, telles que des tests ADN, suffisent à préserver une condamnation injustifiée.
Dans son dernier recours devant la Cour suprême, Bower a affirmé qu'il avait 67 ans, le plus âgé dans le couloir de la mort au Texas, et qu'il attend depuis 32 ans à être exécuté. C'était un châtiment cruel et inhabituel.Mais son appel a été rejeté et, quelques heures plus tard, le 3 juin 2015, le Texas a exécuté son ancien détenu depuis le rétablissement de la peine de mort en 1976. La mort de Bower a été prononcée à 18h36.
1 Barry Lee Fairchild
En février 1983, Marjorie Mason, une infirmière de la Marine âgée de 22 ans, a été kidnappée, violée et abattue. Après le meurtre brutal, deux hommes noirs ont été repérés en train de conduire sa voiture. Lorsque la police a tenté de les arrêter, les suspects se sont enfuis. Alors qu'ils couraient, un homme a laissé un chapeau rappelant à un officier celui que portait son informateur, Barry Lee Fairchild.
Dans la nuit du 4 mars, Fairchild était localisé et la maison où il résidait était entourée d'au moins 50 agents. Il n'était pas armé et a essayé de s'enfuir. Il a donc été abattu par un chien policier. L'animal l'a attaqué à la tête et au cou. Après l'arrestation, Fairchild a été emmené à l'hôpital où il a reçu des points de suture. Il a ensuite été conduit au poste de police vers 2 h 30. Toute la nuit, trois hommes de loi blancs ont interrogé Fairchild, un homme noir dont le QI était d'environ 62. Pire encore, Fairchild n'avait pas d'avocat.
Dans l'interrogatoire enregistré sur vidéo, Fairchild a semblé réagir aux voix qui n'étaient pas physiquement présentes. Au cours de la nuit, il a avoué à deux reprises avoir enlevé et violé Mason. Cependant, il a affirmé que le deuxième suspect était celui qui l'avait abattue. Il a également amené la police sur les lieux du crime et leur a raconté ce qui s'était passé. Fairchild a été jugé et, sous le poids de ses aveux, il a été reconnu coupable et condamné à mort.
Dans ses appels, la condamnation a soulevé un certain nombre de problèmes (outre son niveau de renseignement et le manque de preuves matérielles). La personne nommée par Fairchild comme étant le tireur n'était même pas dans l'état au moment du meurtre. En outre, l'avocat de Fairchild a affirmé que la police avait été victime de blessures physiques pendant l'interrogatoire. L'avocat a déclaré que les flics avaient mis un annuaire téléphonique sur la tête de Fairchild puis l'avaient frappé avec un black jack. Cela permettrait aux officiers de blesser Fairchild sans laisser d'ecchymose. La police a nié ces accusations, mais les avocats de Fairchild ont trouvé 11 hommes qui ont été battus de la même manière.
Enfin, alors que Fairchild a avoué deux fois, ces deux confessions se sont contredites.
Lors d'une audience de clémence - un appel à sauver littéralement sa vie - Fairchild s'endormit réellement. Il perdrait son appel et le 31 août 1995, Barry Lee Fairchild fut exécuté par injection létale.