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10 masques de mort controversés de personnages célèbres
Une des traditions les plus effrayantes et les plus cool de l'histoire de l'humanité est l'obsession de préserver le visage d'une personne après sa mort. Le résultat est connu sous le nom de masque de mort, une fonte du visage d'une personne après sa mort. Le moulage est généralement composé de cire, d’argile ou de plâtre, et le processus existe depuis des siècles. Beaucoup de masques de mort ont été utilisés pour se souvenir des morts. Aujourd'hui, les masques de la mort sont un outil utile dans la reconstruction faciale de personnages historiques perdus de longue date. Ils sont même utiles lorsqu’on examine les maladies et affections susceptibles d’avoir entraîné leur décès. Avec des visages aussi importants préservés, l'authenticité de ces masques a également fait l'objet de nombreuses controverses.
10 Napoléon Bonaparte
L'histoire du masque mortuaire de Napoléon Bonaparte est plus mystérieuse qu'autre chose. Napoléon est décédé à l'âge de 51 ans sur l'île de Sainte-Hélène le 5 mai 1821. C'est connu sans aucun doute. Deux jours après sa mort, le premier casting pour le masque mortuaire de Napoléon a été réalisé par le Dr Francis Burton sous la présidence du Dr Antommarchi. Cette fonte serait le moule parent des trois autres personnes connues.
Peu de temps après la distribution du casting, le masque aurait été volé par une femme nommée Madame Bertrand et amené en Angleterre. Après plusieurs années de tentatives de restitution du masque, Mme Bertrand en a remis une copie à Antommarchi, qu’il a authentifiée de son propre souvenir.
C’est là que réside le problème, car beaucoup doutent de l’authenticité du masque qui a été rendu. Le masque Antommarchi, comme on l'appelle, était proportionnellement différent des caractéristiques de Napoléon dans les peintures. Les rumeurs ont commencé à tourbillonner que la distribution était en réalité celle du valet de chambre de Napoléon, Jean-Baptiste Cipriani.
L'histoire était encore plus biaisée lorsque des rumeurs se répandirent selon lesquelles les os de Jean-Baptiste Cipriani seraient effectivement placés dans le sarcophage de Napoléon aux Invalides au lieu de celui de l'Empereur. Indépendamment des rumeurs, le masque Antommarchi est le masque officiel exposé sur la tombe de Napoléon à Paris. Les autres exemplaires des masques de la mort de l'Empereur ont été disséminés dans le monde entier, vendus et revendus lors d'enchères privées et se sont retrouvés dans des musées, mais ils renvoient tous à l'authenticité du masque original de M. Antommarchi.
Est-ce que c'est réel? Les quatre masques de mort connus de Napoléon Bonaparte ont fait l’objet de controverses au cours des deux derniers siècles, mais il semblerait que l’opinion générale soit qu’ils soient vraisemblablement tirés du visage de l’empereur infâme et non de Jean-Baptiste, comme de nombreux théoriciens du complot croyez. Il n'y a aucun moyen de le savoir avec certitude, et le mystère continuera probablement pendant encore de nombreuses années.
9William Shakespeare
En 1842, un masque ressemblant étrangement à William Shakespeare fut retrouvé dans une boutique de chiffonniers en Allemagne. Par coïncidence, la date de 1616 - l'année de la mort de Shakespeare - a été gravée dans le plâtre, ne faisant qu'ajouter à l'intrigue. Depuis la découverte du masque, il a été analysé et réanalysé pour tenter de déterminer de manière concluante si oui ou non il s'agit du visage de Shakespeare. Les seuls éléments de preuve que les universitaires et les médecins légistes doivent encore citer sont six portraits distinctement différents, son buste funéraire situé à Stratford-Upon-Avon et le buste Davenant à Londres.
De nombreuses études ont été effectuées en superposant tous les composants des bustes aux portraits et au masque. Bien que le front et la forme du nez présentent des similitudes frappantes, ce n’est que lorsque les scientifiques ont observé les yeux que les preuves ont mis en évidence l’authenticité.
Grâce à de nouvelles analyses médico-légales, le professeur Hildegard Hammerschmidt-Hummel, de l'Université de Mayence, a pu découvrir le même gonflement apparent sur la paupière gauche de Shakespeare située sur le masque funéraire, les portraits de Chandos et de Fleurs et le buste de Davenant. La croissance sur la paupière et le gonflement du coin nasal indiquent que Shakespeare pourrait avoir souffert d'un cancer rare appelé syndrome de Mikulicz.
Les travaux de Hammerschmidt-Hummel ont été critiqués par de nombreux historiens de l'art, car on considère généralement que le portrait de la fleur et le buste de Davenant datent du milieu du XIXe siècle, plusieurs centaines d'années après la mort de Shakespeare. Le portrait de Chandos est probablement une représentation contemporaine de Shakespeare, le portrait de Flower est presque certainement un faux du 19ème siècle, et le buste de Davenant date probablement du 19ème siècle. Indépendamment de toutes les preuves démontrant l'authenticité du masque de mort, de nombreux experts considèrent toujours le casting comme un faux.
Est-ce que c'est réel? Nous pouvons ne jamais savoir. À l'instar de nombreux détails de la vie du barde, l'authenticité de son masque mortuaire reste également un mystère.
8Wolfgang Amadeus Mozart
La mort de Mozart est entourée de mystère depuis le 18ème siècle. Le masque de mort qui aurait appartenu au compositeur est maintenant une légende. Le masque aurait été créé par le comte Joseph Deym von Stritetz peu après la mort de Mozart. Il a été exposé dans sa galerie et, à la mort du comte, sa veuve a continué à l'afficher jusqu'à sa mort en 1821, date à laquelle le masque a complètement disparu. De nombreuses histoires contradictoires sur le destin du masque ont existé pendant les 126 prochaines années. Certaines histoires disent qu'il a été brisé par l'épouse de Mozart et d'autres disent qu'il a été accidentellement brisé par un admirateur.
Puis, en 1947, une version en bronze du masque - probablement une copie du moulage original - a été découverte dans un magasin d’antiquités. Voyant la ressemblance frappante avec Mozart dans la distribution, le propriétaire Willy Kauer a appelé le ministère autrichien de l'Éducation un an plus tard pour s'enquérir de l'authenticité du masque. Incapables de trouver plus que quelques consistances avec les portraits de Mozart et le masque, les tests ont été considérés comme peu concluants.
Lorsque le Mozarteum organisa un autre examen du masque en 1956, il se concentra sur les tests chimiques pour dater le masque.On suppose que le masque a été créé entre 1830 et 1869. Une fois encore, les tests se révélèrent finalement peu concluants et le mystère du masque demeura. Kauer a ensuite donné le masque au Dr. Gunther Duda, qui jure que le masque est un masque de Mozart, mais on ignore où il se trouve.
Est-ce que c'est réel? Les chances sont que ce n'est probablement pas réel, même si le masque existe quelque part dans le monde aujourd'hui. Presque tous les artefacts entourant la mort de Mozart semblent être des faux ou des mystères. Rappelez-vous l'histoire de son crâne supposé? Les dents prélevées de son prétendu crâne au cimetière Saint-Marc de Vienne ont été analysées par des experts judiciaires et comparées aux os du cuisse de la tombe de la famille Mozart. Cependant, les tests ADN ont montré qu'aucun de ces os n'était apparenté et l'authenticité du crâne n'a pas pu être vérifiée.
7 Maximilien Robespierre
Au plus fort du règne de la terreur en France, Maximilien Robespierre fut envoyé à la guillotine le 28 juillet 1794, à l'âge de 36 ans. Marie Tussaud reçut l'ordre de confectionner des masques mortuaires des têtes infâmes enroulées pendant la Révolution française. Robespierre était en haut de la liste. Le masque de mort en cire original de Robespierre réside chez Madame Tussauds à Londres, mais il en existe également quelques copies au musée Granet à Aix-en-Provence et au musée national d'histoire naturelle à Paris.
L'authenticité du masque a été remise en question lors d'une terrifiante reconstruction du visage réalisée en 2013. Le visage comportait de nombreuses anomalies et des cicatrices évidentes qui coïncidaient avec la description des traits de Robespierre et des conditions dont il pouvait avoir souffert. Ceux-ci comprennent des cicatrices de varicelle et des infections évidentes, des saignements de nez, des troubles de la vision, une jaunisse, une asthénie et des contractions oculaires et buccales. Un diagnostic indique qu'il pourrait avoir souffert d'un syndrome auto-immun rare appelé sarcoïdose.
Comme le visage reconstruit et les symptômes semblaient correspondre, la plupart pensaient que le masque était bien celui de Robespierre et que le visage résultant était le sien. Cependant, certains historiens pensent que Mme Tussaud a menti sur l'authenticité du masque pour promouvoir son travail ou pour ne pas être envoyée à la guillotine.
De plus, le visage reconstruit ne peut pas être celui de Robespierre car il varie beaucoup par rapport à ses portraits et parce que sa mâchoire a été réduite en miettes lors d’une prétendue tentative de suicide la veille de son exécution.
Est-ce que c'est réel? Nous ne pouvons pas être sûrs que le masque est réel, étant donné qu'il est entièrement basé sur la parole de Mme Tussaud. Ce n'est probablement pas réel car la mâchoire brisée aurait été très visible dans le masque d'origine si cela avait été son vrai visage. Ce qui est certain, c’est que le masque reconstruit a probablement l’un des visages les plus effrayants de l’histoire.
6Dante Alighieri
Entre les Appartements d’Eleanor et les Halls of Priors du Palazzo Vecchio, il y a un objet reposant seul dans une vitre. Cet objet est le masque de la mort de Dante Alighieri, peut-être. Pendant des siècles, le masque (également appelé masque de Kirkup) a été considéré comme le véritable visage du poète qui a été lancé directement de son visage après sa mort. Cependant, des études récentes ont montré qu'il était probable que le masque ait été fabriqué en 1483 par Pietro et Tullio Lombardo. Cela fait 162 ans après la mort de Dante.
De plus, on pense que le masque ressemble probablement à une effigie perdue de la tombe de Dante à Ravenne. Le masque controversé a été offert au Palazzo Vecchio en 1911, où il reste à honorer ses contributions à Florence. En 2007, des scientifiques italiens ont reconstitué le visage de Dante en utilisant non pas le masque de Kirkup, mais des calculs effectués sur le crâne de Dante par le professeur Fabio Frassetto en 1921. On pense que Fressetto s'est introduit illégalement dans la crypte de Dante pour enlever le crâne, a effectué des mesures et a créé un plâtre.
Est-ce que c'est réel? Il a été conclu que le masque de Kirkup n'est pas le masque de mort du poète infâme. Plus que probablement, il s’agit d’une ressemblance rapprochée faite de nombreuses années après sa mort. En ce qui concerne la reconstruction, il peut s'agir ou non du vrai visage de Dante, car ses os n'ont pas été prouvés de manière décisive.
5John Dillinger
Les conspirations autour de la mort de John Dillinger ont proliféré depuis qu'il a été abattu devant le Biograph Theatre à Chicago. Tous les détails (de la nuit où il a été blessé aux circonstances de ses funérailles) ont été remis en question pour déterminer si Dillinger avait réussi ou non le plus grand braquage de tous les temps. Des témoins oculaires ont déclaré que l'homme assassiné avait les yeux bruns, tandis que celui de Dillinger était gris.
D'autres spéculations ont été faites lorsqu'il a été rendu public que son père et sa sœur n'avaient pas immédiatement identifié le corps sur la dalle comme étant John Dillinger. L'un des problèmes avec la théorie est que John Dillinger a subi de nombreuses chirurgies plastiques avant sa mort pour se rendre moins visible en public. Cela incluait la modification ou la suppression complète de ses empreintes digitales aux fins d'identification.
Naturellement, cela a conduit à une certaine confusion quant à savoir si l'homme qui a été abattu était, en fait, le gangster infâme. Il est largement admis que cet homme était John Dillinger et son masque de mort offre un aperçu du visage qui a suscité tant de controverses. Chirurgie plastique ou pas, il ne fait aucun doute qu’elle offre une ressemblance frappante avec le gangster et qu’elle est devenue un symbole de la prohibition et de la fin de l’ère où des hors-la-loi armés de mitraillettes ont pris le relais.
Est-ce que c'est réel? On ne peut nier que le masque de mort présent est réel et constitue un masque authentique documenté. La controverse réside dans le fait de savoir si l'homme abattu était bien John Dillinger. Il semble probable que le corps et le masque appartiennent à Public Enemy Number One, mais les théoriciens du complot présentent des arguments convaincants.
4Marie Antoinette
Robespierre n'était pas le seul chef auquel Marie Tussaud avait été employée pour fabriquer un masque au plus fort de la Révolution française. Deux des têtes qui lui ont valu un nom de ménage appartenaient au roi Louis XVI et à la reine Marie Antoinette. On dit qu'elle a été obligée de faire un casting des têtes des monarques morts peu de temps après leur mise en guillotine.
On peut encore trouver le masque de cire de Marie-Antoinette chez Madame Tussauds à Londres. La question de l'authenticité n'est pas vraiment un sujet, car il est de notoriété publique que Marie Tussaud a réalisé le casting de la tête de Marie-Antoinette. La controverse réside dans le fait que le masque de cire est tout ce qui reste de la reine morte. Il n'y a aucune trace d'un plâtre ou d'une argile coulée à partir duquel la tête de cire a été faite et il n'y a aucune copie de l'original connu qui existe, sauf au musée de cire.
Même certains spectateurs ont des problèmes avec l'original. Il semble que Tussaud ait pris ses libertés en appliquant les oreilles au visage. Avec de la cire, il est difficile d’ajouter des éléments externes sans fendre le masque. C’est donc une pratique courante. Néanmoins, il s'agit du seul masque mortuaire de Marie-Antoinette connu à ce jour dans le monde.
Est-ce que c'est réel? Il est prudent de supposer que si Madame Tussauds a pu acquérir la guillotine qui a décapité Marie-Antoinette, le masque de mort en cire est également réel. Il a toujours été largement admis que la tête de cire de l'exposition de Londres appartient bien à la reine de France exécutée.
3Mary, reine des écossais
En 1587, la reine Elizabeth Ier ordonna l'exécution de sa cousine Mary, reine d'Écosse, pour trahison. Elle a été décapitée après trois frappes douloureuses. Comme d'habitude, un masque de mort a été créé immédiatement après sa décapitation. Il existe deux copies connues de son masque au Royaume-Uni - bien que quatre aient été supposées avoir été créées - ainsi qu'une au Falkland Palace, inspirée de son effigie à l'abbaye de Westminster.
Le masque Lennoxlove est petit et largement accepté comme masque original puisqu'il appartient à la famille Hamilton depuis plus de 250 ans. D'autres preuves incluent la famille Hamilton possédant les bijoux de Mary en plus du masque.
Le deuxième masque a été trouvé par le Dr Charles Hepburn à Peterborough, où Mary a été enterrée à l'origine. Ce masque est peint à la main et est très différent de la copie de Lennoxlove. Il est actuellement exposé dans un musée dédié à Mary à Jedburgh, où l'on pense qu'elle est restée après être tombée malade.
L'authenticité du masque est constamment remise en question, car ses caractéristiques ne correspondent pas au masque Lennoxlove ou à de nombreux portraits de Mary. Cela dit, les deux sont considérés comme «la vraie affaire» et affichés comme tels.
Est-ce que c'est réel? Le masque mortuaire de Lennoxlove est vraisemblablement réel, mais nous ne pouvons en être certains. La documentation affirme que le masque a été fabriqué immédiatement après l'exécution de Mary, bien que les cils aient été ajoutés ultérieurement. En ce qui concerne la tête de cire magnifiquement peinte à Jedburgh, disons que de nombreuses libertés artistiques ont été prises dans la confection de ce masque, même s’il s’agissait même de Mary.
2Heinrich Himmler
En tant que dirigeant du parti nazi, Heinrich Himmler s’est suicidé le 23 mai 1945 après avoir mordu une tablette de cyanure afin d’éviter la condamnation pour crime de guerre. Après sa mort, les services de renseignements britanniques ont créé deux masques de mort comme preuve de la mort.
Un masque présentait un visage contondant et grotesque, tandis que l'autre était détendu et plutôt serein. Ce qui est arrivé au masque tordu est inconnu, mais le second masque est actuellement exposé au Imperial War Museum de Londres. Le corps de Himmler a été enterré dans une tombe anonyme et, à ce jour, l'emplacement est toujours inconnu. Pour cette raison, de nombreux théoriciens du complot ont sauté aux conclusions quant à l'authenticité du masque affiché et à ce qui est arrivé au premier masque. Le masque ressemble étrangement à Himmler, on le croit donc généralement comme une fonte de son visage.
Est-ce que c'est réel? Il semble incontestable que le masque mortuaire appartient à Himmler. Les théoriciens du complot tentent de prétendre le contraire, car les lieux de son corps sont mystérieusement inconnus, mais dans ce cas, il est prudent de supposer que la distribution est faite du Reichsfuhrer mort.
1Agamemnon
En 1876, un homme nommé Heinrich Schliemann découvrit un site de sépulture antique à Mycènes. La découverte était assez spectaculaire, mais après avoir atteint le fond du cimetière, il remarqua que cinq des corps portaient des masques funéraires entièrement en or. Un masque en particulier se distinguait des autres par son design en trois dimensions et par le soin extrême apporté aux détails.
Schliemann était entièrement convaincu d'avoir découvert la tombe et le corps d'Agamemnon, commandant des forces grecques lors du siège de Troie à L'Iliade. Il a continué à appuyer sa plainte en mentionnant que les autres hommes présents sur le site de la tombe ne portaient pas de masques, mais des armes, ce qui en faisait des guerriers.
En outre, le masque en or complexe représentait un statut très élevé de richesse qui cadrerait avec l'histoire d'Agamemnon. De nombreux sceptiques doutent de la validité du masque et semblent avoir des preuves convaincantes pour étayer leurs affirmations. Les archéologues ont effectué des recherches approfondies sur le masque et affirment qu'il a probablement été fabriqué entre 1550 et 1500 av. J.-C., ce qui est antérieur à la vie d'Agamemnon.
En outre, Schliemann avait la réputation de contaminer ses propres fouilles en plaçant des artefacts sur le site de fouille à son avantage. Peu importe ce qui s'est passé ou à qui appartient le masque, il est actuellement exposé au Musée national d'archéologie d'Athènes, en Grèce.
Est-ce que c'est réel? Le masque d'Agamemnon est certainement un artefact ancien et un masque de mort d'une légende morte depuis longtemps. Est-ce le visage d'Agamemnon? La science dit non, mais c'était amusant de penser pendant que ça durait.