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10 villes des morts et leurs secrets enterrés
Les nécropoles, ou villes des morts, apparaissent dans le monde entier, des temps anciens aux temps modernes. Certains sont étendus en raison de la surpopulation tandis que d'autres ont été méticuleusement planifiés. Dans certains cas, ce sont des répliques exactes du monde des vivants. Où nous choisissons d'être enterrés, avec qui et avec quels objets révèlent nos espoirs, nos peurs et nos désirs.
10 Wadi-Us-Salaam
Wadi-us-Salaam («vallée de la paix»), qui contient cinq millions de sépultures, est le plus grand cimetière du monde. Cette nécropole naine Najaf, l'Irak, la ville qui l'entoure.
Avec une population de 600 000 habitants, Najaf est la troisième ville la plus sacrée des musulmans chiites, après La Mecque et la Médina. Il existe une croyance chiite selon laquelle tous les fidèles devraient être enterrés à Wadi-us-Salaam, peu importe où ils ont été enterrés à l'origine.
Des gens y ont été enterrés par couches pendant plus de 1 500 ans dans l’espoir d’être près du cousin germain d’Ali et beau-fils de Mahomet. Wadi-us-Salaam s'étend sur plus de 8 kilomètres carrés et continue de croître.
En 2003, la milice irakienne a lancé des opérations délirantes à partir de la nécropole, tendant une embuscade à ses ennemis et se fondant ensuite dans l'ombre des mausolées et des cryptes. Ironiquement, ce conflit a élargi le cimetière de 40%.
9 Le Scavi
Cinq étages cachés sous la basilique Saint-Pierre, dans la cité du Vatican, sont la nécropole du Vatican («Scavi»), un immense complexe de cimetières souterrains construit autour des ossements de Saint-Pierre. Il a été martyrisé à Rome sous le règne de Néron.
Le complexe comprend trois niveaux allant de 27 avant JC à 476. Après J.-C., il y a des tombes païennes du premier siècle ainsi que des sites du cinquième siècle avec des chrétiens enterrés à côté de païens. Les rues de la nécropole sont des analogues exacts de celles de la Rome antique, sauf qu'il y a des tombeaux au lieu de magasins et de résidences.
En 1965, les archéologues ont affirmé avoir découvert les ossements de Saint-Pierre en découvrant un repère en grec indiquant «Pierre est ici.» La tombe de Saint-Pierre se trouve directement sous l'autel central et le dôme de la basilique. En 2013, le pape François est devenu le premier pontife à visiter le tombeau de saint Pierre.
8 nécropole de Silwan
Sur le mont des Oliviers, à Jérusalem, se trouve le plus ancien cimetière du monde toujours utilisé: la nécropole de Silwan. Le site a été utilisé pendant trois millénaires, depuis l’origine de la ville.
Avec 150 000 tombes, Silwan est significatif pour la foi partagée de ses personnes enterrées. La tradition veut que le Messie revienne à Jérusalem du mont des Oliviers - et que ceux qui se reposeront sur la montagne seront les premiers sauvés.
Cette ville des morts est un miroir de Jérusalem. En période de conflit, Silwan s'agrandit. Bien que la nécropole soit située en grande partie dans Jérusalem-Est arabe, elle est considérée comme de la plus haute importance pour l'identité juive. Des études utilisant la technologie du 21ème siècle sont en cours pour cartographier l'emplacement de chaque tombe.
7 Monterozzi
Monterozzi, un complexe de cimetières étrusques de 6 000 tombes taillées dans la roche, est situé dans les collines à l'est de Tarquinia, en Italie. Le cimetière est une réplique d'un plan de ville étrusque. Les chambres funéraires sont modelées sur les intérieurs des maisons au cours de la période. L'art vif et la disposition du site ouvrent une fenêtre sur la seule culture urbaine de l'Italie pré-romaine.
Monterozzi est célèbre pour ses 200 tombes peintes, dont certaines datent du VIIe siècle av. Ils sont considérés comme «le premier chapitre de l'histoire de la grande peinture italienne».
Les tombes sont des répliques de maisons étrusques et leurs fresques élaborées représentent des scènes vivantes de la vie. Les historiens de l'art croient que les peintres grecs anciens ont été attirés ici par le travail profitable de la peinture sur les tombes étrusques. Étant donné que nous avons perdu la peinture hellénistique au profit de l'histoire, les experts utilisent ces exemples étrusques pour extrapoler l'aspect de la peinture grecque ancienne.
6 laure de pechersk de kiev
Fondé en 1051, le monastère Pechersk Lavra de Kiev est situé au sommet des collines bordant le Dniepr. Les moines ont choisi l'emplacement car il repose sur un vaste complexe de grottes, utilisé comme lieu de sépulture pendant plus de 700 ans.
Les grottes contiennent les restes du fondateur du monastère-St. Antoine des Grottes, ainsi que d'autres frères, moines, ascètes et saints. Le climat et le sol momifient les corps encore exposés.
Au cours des XVIe et XVIIe siècles, la rumeur courait que le complexe de grottes était si vaste qu’il allait de Moscou à Novgorod. Bien que ce soit une exagération, personne à part les initiés ne sait à quelle profondeur vont ces catacombes.
Fait intéressant, le système de grottes massives comprend un musée de microminiatures. Les microscopes sont nécessaires pour voir les chefs-d'œuvre de Mykola Syadristy, notamment un cheveu évidé contenant une rose miniature et le plus petit livre du monde.
5 nécropole de Solnitsata
Au nord de Provadia, en Bulgarie, des archéologues ont mis au jour une nécropole de Solnitsata (la «fosse de sel»), la plus ancienne ville connue d'Europe. Le site date de 4300 ans avant JC, un millénaire avant la civilisation grecque.
Le mur haut et épais entourant la ville d'environ 300 habitants suggère que les habitants ont protégé des ressources précieuses. On pense qu'ils vendaient du sel, un minéral précieux souvent utilisé comme monnaie d'échange dans l'Antiquité.
La découverte la plus fascinante de la nécropole de Solnitsata est un pendentif en or de 24 carats, qui aurait 200 à 300 ans de plus que la nécropole. Cela en fait l'or le plus vieux traité d'Europe, si ce n'est du monde. Des découvertes d’or antiques similaires dans la région aux nécropoles de Varna et de Tell Yunatsite suggèrent la présence d’une société préhistorique complexe.
Une analyse squelettique a également révélé que les habitants de la Solnitsata buvaient du lait de vache bien avant toute autre société.
4 Hypogée de Hal Saflieni
En 1902, un tailleur de pierre découvrit une nécropole souterraine sur la colline surplombant le Grand Port de La Valette, à Malte. L'hypogée de Hal Saflieni date de 4000 à 2500 av. C'est le seul temple souterrain préhistorique connu au monde. L'hypogée est constitué de trois couches superposées. Les constructeurs ont utilisé des outils en pierre et des bois pour creuser un tunnel à travers le calcaire.
Au-delà des 7 000 restes humains, des artefacts tels que des perles, de la poterie, des amulettes et des sculptures mettent en lumière la vie maltaise de cette période. L'hypogée contient l'unique art rupestre néolithique de Malte. L’environnement a conservé des peintures murales représentant des figures et des spirales rouges, qui auraient disparu de l’existence il ya longtemps.
On croyait que les enterrements avaient lieu par étapes. D'abord, on laissait la chair pourrir de l'os, puis les cadavres étaient déplacés dans des chambres latérales et recouverts d'ocre rouge. Les individus ont été enterrés collectivement avec des os empilés sur des os.
3 nécropole de Wari Kayan
Entre 1925 et 1929, des archéologues ont dirigé des expéditions sur la côte des Andes centrales au Pérou pour explorer une ville des morts, connue sous le nom de Wari Kayan, construite à partir de la culture de Paracas.
Datant de 2 000 ans, le site contenait 429 corps naturellement momifiés en paquets (fardos). L'air sec des Andes péruviennes a préservé les cheveux, les dents et la chair. Les corps des momies Wari Kayan sont si bien préservés que les scientifiques ont pu déterminer leur régime alimentaire: mélange de fruits de mer et de cultures terrestres.
De magnifiques textiles brodés, dont certains ont pris 50 000 heures, sont la découverte la plus importante des paquets de momies. Les momies ont été enterrées avec des yards de ces chefs-d'œuvre, qui peuvent maintenant être trouvés dans les musées à travers le monde. Les designs élaborés offrent des indices alléchants sur le monde spirituel maintenant obscur de la culture de Paracas.
2 nécropole d'Ordek
Découverte en 1934 aux abords du désert de Taklamakan en Chine, la nécropole d’Ordek est une ville des morts datant de 2000 à 300 avant J.-C. Le complexe abritait environ 300 momies, enfouies dans des bateaux renversés recouverts de peau de vache. Le climat sec et le sol salé ont préservé les corps.
L'élément le plus choquant des momies était leurs cheveux clairs non asiatiques et leur grande stature. L'analyse de l'ADN a révélé que cette population était d'ascendance eurasienne et sibérienne.
Leurs tissus à carreaux suggèrent l'utilisation d'un métier à tisser commun en Europe à l'époque mais inconnu en Chine. Ces éléments ont été utilisés pour suggérer qu'ils représentaient la limite orientale des locuteurs indo-européens et un chapitre oublié de l'histoire chinoise.
La nécropole d'Ordek fournit également le fromage le plus ancien connu. Des amas ont été découverts autour des visages et des cous des momies.
1 Orthi Petra
Situé à 30 kilomètres de Rethymnon, en Crète, Orthi Petra est une fenêtre sur le monde homérique. La nécropole fait partie d'un site archéologique plus vaste, habité de 3000 ans av. J.-C. à l'époque byzantine.
Les chambres funéraires d'Orthi Petra contiennent des éléments directement issus des lignes du L'Iliade, y compris un bûcher funéraire datant de 800 av. Orthi Petra contient également un monument commémoratif du cénotaphe, la première tombe de l'histoire du soldat inconnu, datée de 670 av.
L'une des découvertes les plus intrigantes d'Orthi Petra a été l'inhumation de quatre femmes apparentées. L'un avait 72 ans et était présumé être une prêtresse. Les trois autres étaient jeunes et supposés être ses protégés.
Toutes les femmes étaient entourées de riches ornements, reflétant le commerce prospère de l'île avec l'Égypte, la Grèce et le Proche-Orient. Le fait que ces femmes aient choisi d'être enterrées ensemble, sans homme, en dit long sur la politique sexuelle de la Crète antique.
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