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10 livres à succès révélés plus tard comme un canular
Personne ne connaît la formule d'un livre réussi. Est-ce l'abondance de la description, ou peut-être son absence? Est-ce un langage brutalement honnête, des phrases courtes ou une histoire bizarre? La réponse reste merveilleusement insaisissable, même si tout le monde conviendra que le travail acharné est la clé du succès d'un livre.
Eh bien, presque tout le monde. De temps en temps, un écrivain malhonnête arrive avec de grands rêves et un stratagème sournois, en trompant les critiques et les lecteurs. Et même si certains maintiennent que l'honnêteté est la meilleure politique, ce n'était certainement pas le cas pour ces 10 canulars littéraires.
10 Nu est venu l'étranger
Nu est venu l'étranger était un roman écrit en 1969 par un groupe de journalistes de Jour de l'île de Long Island. Ces journalistes en avaient marre des romans mal écrits et mal écrits devenant des best-sellers. Voulant prouver un point à propos de l'appétit du public pour les ordures, l'éditeur Mike McGrady a mis au point l'idée du canular, proposant le roman et son complot effronté.
Le roman portait sur les relations sexuelles d'une femme de la banlieue et chaque chapitre portait sur une escapade différente (généralement avec un homme différent à chaque fois). Chacun des journalistes impliqués connaissait les grandes lignes de l'histoire et écrivait un chapitre chacun, rendant le complot délibérément incohérent. En fait, les soumissions trop bien écrites ont été immédiatement rejetées.
La belle-soeur de McGrady a joué le rôle de l'auteur du livre, Penelope Ashe, "une ménagère sage de Long Island qui pensait pouvoir écrire aussi bien que J. Susann". Elle a même posé pour des photographies et rencontré les éditeurs.
Le livre a fini par se vendre à 20 000 exemplaires avant que McGrady et ses collègues ne soient libérés. Cependant, à la fin de 1969, le roman avait passé 13 semaines au total à Le New York Times liste de best-sellers, et la cascade avait fait les gros titres dans le monde entier, faisant Nu est venu l'étranger un succès retentissant.
9 Moi, libertine
Dans les années 1950, Jean Shepherd animait une émission radiophonique de fin de soirée et inspirait une fidélité extrême à ses auditeurs. Shepherd a même décrit ses fans comme des «gens de nuit», car ils écoutaient toujours son émission particulière au milieu de la nuit. Pour Shepherd, cela ne faisait pas de mal non plus qu'ils soient un groupe de personnes plutôt non conformistes. Shepherd était en effet un favori parmi le mouvement Beat, les artistes de jazz et les jeunes créateurs. Même Jack Kerouac était lui-même un admirateur.
Un jour, Shepherd se rendit dans une librairie à la recherche d'un titre en particulier. Ne pouvant pas trouver ce qu'il cherchait, Shepherd demanda de l'aide au greffier. Cependant, le greffier a insisté sur le fait que le livre ne pourrait pas exister, car il ne figurait sur aucune des listes d'éditeurs qu'il avait vues. Pourtant, Shepherd était convaincu que le livre était réel… et c'est alors que son imagination devint sauvage. Avec l'aide des «night people», il a décidé de lancer un étrange canular médiatique sur les prétendus «day people», ainsi que sur la prétention new-yorkaise.
Ainsi, Shepherd a encouragé ses auditeurs à s’arrêter dans leur librairie locale et à demander un livre qui n’existait pas. Le faux titre était Moi, libertineet le nom de l'auteur présumé était Frederick R. Ewing. Des informations supplémentaires sur l'auteur ont également été préparées. Ewing était supposé être un commandant à la retraite de la Royal Navy, spécialisé dans l'érotisme du XVIIIe siècle. (Il aurait aussi apparemment fait une série de la BBC sur le sujet.)
Les auditeurs ont suivi l'exemple de Shepherd et, bientôt, les librairies ont été inondées de clients qui demandaient Moi, libertine. Ces demandes ont également eu lieu à l'étranger, car une partie de la nuit, les gens voyageaient pour le travail. Des libraires confus ont commencé à contacter des maisons d'édition pour en savoir plus sur ce roman, et les bibliothèques ont commencé à passer des commandes pour ce livre mystérieux.
Le canular, cependant, ne s'est pas arrêté là. Un étudiant a écrit un article sur Moi, libertine et reçu un «B +». La nuit, les gens ont créé des fichiers de carte pour le livre et les ont placés dans des bibliothèques dans tout le pays. Un chroniqueur de potins de New York a déclaré qu'il avait déjeuné avec l'auteur. Le roman a même frappé Critique de livre du New York Times des livres nouvellement publiés, et tout ce temps, il n'existait même pas.
8 Mon propre temps doux
Mon propre temps doux était une autobiographie qui aurait été écrite par Wanda Koolmatrie, une femme partiellement autochtone. Le livre raconte son expérience de grandir en Australie méridionale avec un parent adoptif blanc. Il a remporté le Dobbie Award pour le premier roman écrit par une femme écrivain. Il a même été utilisé à l'examen d'anglais HSC de New South Wales en 1996.
Cependant, comme vous l'avez peut-être deviné, il a été révélé plus tard que Mon propre temps doux a été écrit par un homme de race blanche nommé Leon Carmen. En 1997, Carmen a admis avoir écrit ce roman primé, ce qui a provoqué un véritable tollé dans les institutions littéraires australiennes. Le titre de la première page de Sydney Le télégraphe du jour surnommée Carmen comme le «grand canular blanc», le livre a été retiré des ventes et l'argent du prix a été récupéré. Même l'agent de Carmen a été perquisitionné par la police.
Essayant de justifier ses motivations, Carmen a déclaré que les Australiens discriminaient les hommes blancs. Selon le farceur, critiques et lecteurs ont préféré les écrivains d'origine féminine, autochtone et issue de l'immigration.
7 La main qui a signé le papier
Passez à 5:20 pour entendre Helen Dale discuter de son canular.Le roman à grand succès, La main qui a signé le papier, a été écrit par Helen Demidenko, une femme qui a prétendu être de patrimoine ukrainien. L'intrigue du roman est centrée sur une famille ukrainienne dont les membres ont participé à l'Holocauste. Demidenko a affirmé qu'elle s'appuyait beaucoup sur les souvenirs de son père concernant la famine ukrainienne.En plus de survivre à une telle calamité, son père était également censé être un chauffeur de taxi illettré.
En 1993, le manuscrit a remporté le prix Vogel pour les jeunes auteurs inédits. En 1994, il a été publié par Allen & Unwin. La main qui a signé le papier a ensuite rapidement remporté le Miles Franklin Award, ainsi que la médaille d'or de la Société australienne pour l'étude de la littérature australienne.
Cependant, certaines personnes ont critiqué le livre pour ses valeurs antisémites, mais le pire était encore à venir. Après que Demidenko ait remporté le Miles Franklin Award, la vérité sur son passé s'est rapidement révélée. Il a été révélé qu'elle était en fait la fille de migrants britanniques. Et elle ne s'appelait pas Helen Demidenko, mais plutôt Helen Darville.
En 2006, Darville - maintenant connue sous le nom de Dale (son nom de femme mariée) - écrivit un compte rendu complet de l'affaire. Elle a prétendu avoir écrit La main qui a signé le papier afin de protéger sa source, une criminelle de guerre ukrainienne qui n'avait que six mois à vivre, à cause du cancer. Cependant, elle a également affirmé que le livre était un canular dirigé contre la gauche politique, qu'elle considérait apparemment comme sans fondement.
6 Le club de diamant
Fondamentalement un jour moderne Nu est venu l'étranger, Le club de diamant est un e-book soi-disant écrit par Patricia Harkins-Bradley, mais en réalité, il a été créé par Justin Young et Brian Brushwood du NSFW Show Podcast. L'intrigue du livre a été soumise par leurs auditeurs et, à la demande du duo, elle incluait beaucoup de sexe. Le club de diamant a été classé numéro quatre sur la liste des produits les plus vendus de l’iTunes Store, en tête seulement Cinquante nuances de gris trilogie.
Brushwood avait précédemment écrit et publié quelques livres, dont: Scam School Book 1: Fumée et Scam School Book 2: Le feu. Cependant, il trouva ennuyeux de voir comment son second livre était dominé par des romans qui semblaient se vendre juste parce qu'ils ressemblaient à Cinquante nuances de gris imitations.
Irrité, Brushwood et Young ont décidé de tirer un canular, ou comme ils l'appellent, une «expérience sociale». Le club de diamant Ce fut un réel succès, et même s’il s’est vendu à seulement 99 cents, il a rapporté plus de 17 000 $ en trois jours après sa publication. Fait intéressant, la plupart des fans de Le club de diamant ne s'est même pas rendu compte que le livre était un canular, et ils ont laissé de vraies critiques authentiques.
5 L'autobiographie de Howard Hughes
En 1971, Clifford Irving, auteur à succès, fut frappé par l’idée d’écrire une fausse autobiographie pour Howard Hughes, le milliardaire excentrique qui n’avait pas été vue en public depuis 15 ans. S'appuyant sur la solitude de Hughes, Irving a estimé que le milliardaire ne se présenterait pas pour renoncer au faux livre.
Pour convaincre l'éditeur, McGraw-Hill, de la légitimité du projet, Irving a en fait falsifié des lettres de Hughes, copiant une écriture manuscrite parue dans Newsweek article. Les fausses lettres affirmaient que Hughes serait disposé à coopérer avec Irving sur un livre sur sa vie, mais le projet devrait rester secret. Irving était la seule personne avec laquelle Hughes voulait parler, même en matière financière. En ce qui concerne les «recherches», celles-ci sont tombées sur Dick Suskind, l'ami écrivain d'Irving.
McGraw-Hill et Irving ont convenu que Hughes recevrait 750 000 $, et Irving lui-même rapporterait 100 000 $. La femme d’Irving, Edith, s’est ensuite envolée pour la Suisse où elle a ouvert un compte sous le nom «Helga R. Hughes». C’est là que les 750 000 $ ont été versés. Au fil du temps, Edith a retiré de l'argent du compte suisse et l'a transporté vers l'île espagnole d'Ibiza. Là, dans leur ferme, Irving a caché ses gains mal acquis.
Maintenant, à l'origine, Irving avait présenté le livre sous la forme d'interviews avec Hughes, mais Irving et Suskind ont changé d'avis plus tard, pensant qu'une autobiographie serait préférable. Un faux billet de Hughes, indiquant qu'il était d'accord avec le changement de plan, fut bientôt produit. Peu de temps après, le manuscrit a été remis à McGraw-Hill. Les histoires qui ont paru dans l'autobiographie étaient pour le moins étranges. Par exemple, Hughes s'est engagé dans des missions de combat secrètes avec la RAF au cours de la Seconde Guerre mondiale. Mais choquant, personne ne se méfiait de cette prétendue autobiographie.
Lorsque la publication du livre semblait inévitable, Frank McCulloch, un Durée de vie Un journaliste qui avait interviewé Hughes 14 ans auparavant avait reçu un appel téléphonique d'un homme prétendant être le milliardaire. L'homme a déclaré qu'il n'avait pas coopéré avec Irving. L'appel était vraiment authentique, mais après avoir examiné le manuscrit, McCulloch décida que le livre était la vraie affaire et que l'appel avait été un faux.
Cependant, juste avant la publication prévue, Hughes a appelé de son hôtel des Bahamas et a tenu une conférence de presse télévisée. Bien entendu, Irving a affirmé que la voix n'appartenait pas à Hughes, mais les autorités suisses ont enquêté sur le compte bancaire «Helga R. Hughes» et ont rapidement appris qu'il appartenait en réalité à l'épouse d'Irving. Dick Suskind a été condamné à six mois de prison et Irving à deux ans. Son épouse a également été condamnée à deux ans, mais sa peine a été suspendue au bout de deux mois seulement.
4 Le coeur est trompeur au-dessus de toutes les choses Et Sarah
Le coeur est trompeur au-dessus de toutes les choses et Sarah auraient été écrits par J.T. LeRoy, sensation littéraire à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Ses livres étaient une fiction autobiographique, et ils auraient été inspirés par son enfance troublée. Enfant, LeRoy a travaillé comme prostituée transsexuelle mineure, aux côtés de sa mère prostituée toxicomane.Il est également devenu accro à l'héroïne et, à l'âge de 13 ans, s'est retrouvé dans les rues de San Francisco.
Selon LeRoy, il a eu sa première expérience sexuelle vers cinq ou six ans, et il était régulièrement battu et violé. Ensuite, le salut est venu. LeRoy a été trouvé par un travailleur social qui l'a présenté à un psychologue. Le psychologue a encouragé LeRoy à écrire et bientôt, J.T. réalisé qu'il était assez bon à cela.
En 1997, à l'âge de 17 ans, LeRoy a publié son premier article dans une anthologie intitulée «Près de l'os: Mémoires de souffrance, de rage et de désir». Il s'agissait de s'habiller comme sa mère et de séduire son petit ami. En 2000, il a publié un roman intitulé Sarahet un an plus tard, il publie une collection d'histoires intitulée Le coeur est trompeur au-dessus de toutes les choses. Les livres ont été acclamés par le public et LeRoy est devenu ami avec des célébrités. Et bien qu'il ait d'abord été réticent à être vu en public, il a finalement fait des apparitions.
Cependant, on a vite découvert que LeRoy était un pseudonyme de Laura Albert, une femme mariée âgée de 15 ans et plus que LeRoy. Les apparitions publiques de l'auteur ont été faites par sa belle-soeur, Savannah Knoop. Néanmoins, il serait injuste de dire qu'Albert n'avait aucune idée de ce dont elle parlait dans ses livres. Tout comme LeRoy, Albert a été abusé dans son enfance et, à l'adolescence, elle était devenue une pupille de l'État et devait vivre dans un foyer de groupe.
3 Des fragments
Binjamin Wilkomirski Des fragments est un mémoire qui traite de son enfance dans les camps de concentration nazis de Majdanek et d'Auschwitz. Des fragments a été publié en 1995 et a fait sensation en Allemagne. Peu de temps après, le mémoire a été traduit en 12 langues et, en 1996, il a été publié au Royaume-Uni et aux États-Unis. Il a également remporté le Prix national du livre juif en Amérique, le Prix littéraire juif trimestriel en Grande-Bretagne et le Prix de la mémoire de la Shoah en France.
Le mémoire raconte l'histoire d'un jeune enfant juif dont la famille a été massacrée à Riga, en Lettonie. Après le massacre, il a été emmené dans les camps de la mort en Pologne. Wilkomirski a survécu à la guerre et aux conditions déplorables des camps. Quand tout fut fini, il fut emmené dans un orphelinat en Suisse et adopté par un couple de Suisses. Le livre était sensationnel, les ventes étaient élevées et les lecteurs et les critiques étaient à la fois impressionnés et sympathiques. Wilkomirski a parcouru le monde et raconté son histoire à un public ému, à des interviewers et à des journalistes.
Ensuite, un jeune juif suisse nommé Daniel Ganzfried a été envoyé pour interroger Wilkomirski. Ganzfried avait écrit un récit de l'expérience de son père à Auschwitz et, après avoir entendu le récit de Wilkomirski, il avait senti que quelque chose n'allait pas dans l'histoire de ce type. Ganzfried creusa profondément et découvrit bientôt que Wilkomirski était né dans un village suisse proche de la capitale bernoise. Sa mère n'était pas mariée et elle a donc placé son fils dans un orphelinat où il a été adopté et emmené à Zurich.
Ainsi, il a été révélé que Wilkomirski n'était ni letton ni juif. En fait, son nom était même inventé. Binjamin Wilkomirski était en réalité Bruno Dossekker. Et bien sûr, il n'avait jamais été dans un camp de concentration. L'exposé de Ganzfried a été publié dans un journal suisse, ce qui a conduit à la rupture de Dossekker. Il a refusé de répondre aux accusations et les gens ont vite vu son livre comme une pièce de fiction.
2 Célèbre dans toute la ville
Célèbre dans toute la ville était un roman écrit par Danny Santiago. Dans son livre, Santiago a écrit sur la vie à l'est de Los Angeles et le roman de 1983 a été salué pour sa sensibilisation à la culture troublée américano-mexicaine. En 1984, le livre a remporté un prix Rosenthal pour ses réalisations littéraires parrainé par l'American Academy and Institute of Arts.
Bien sûr, le livre aurait peut-être reçu un peu plus de critiques si tout le monde savait que Santiago était en fait Daniel Lewis James, diplômé de Yale et fils d'un riche homme d'affaires du Kansas. Il avait aussi aidé Charlie Chaplin à écrire Le grand dictateur. Cependant, à un moment donné, il avait été membre du Parti communiste. Alors que la peur du communisme se propageait à Hollywood dans les années 1940 et 1950, James et son épouse ont été assignés à comparaître devant le comité des activités non-américaines de la Chambre.
Peu de temps après, James a été contraint d'écrire des films de catégorie B et a finalement disparu de la scène. James a ensuite passé les 25 années suivantes à Los Angeles Est, en tant que travailleur social dans une église. Là, il est devenu enchanté par la culture latine et il a été inspiré pour écrire comme Danny Santiago. La publication de ces histoires était le fruit du hasard et de la chance. James et son épouse avaient loué une maison à Hollywood à l'écrivain John Gregory Dunne, et lorsque Dunne vit les histoires, il les envoya à son agent à New York.
Cependant, c'est également Dunne qui a révélé la supercherie en écrivant La revue de livres du New York Times en 1984. Mais James était heureux que la charade soit terminée, car il était maintenant libre de parler de ses livres avec d'autres.
1 Le voyage et les voyages de Sir John Mandeville, Knight
Le voyage et les voyages de Sir John Mandeville, Knight aurait été écrit par le titulaire, John Mandeville, le plus grand voyageur du Moyen Âge. Le livre était extrêmement populaire à son époque et était «un mot familier en 11 langues et pendant cinq siècles». Il était considéré comme un guide pour les pèlerins de Jérusalem et, bien que la première partie porte effectivement sur les Terres saintes, la seconde moitié traite du monde oriental au-delà des frontières de la Palestine.
Cependant, on sait maintenant que les contes trouvés dans Le voyage et les voyages de Sir John Mandeville, Knight sont en fait des histoires sélectionnées et copiées à partir des récits de véritables voyageurs. Cependant, ils sont tous embellis avec les ajouts de Mandeville. En d'autres termes, personne ne sait si le Mandeville a réellement voyagé.
Dans le livre, Sir John se décrit comme un chevalier de St. Albans, mais la véritable identité de cet homme est inconnue. Le chroniqueur liégeois du XIVe siècle, Jean d'Outremeuse, a déclaré que l'auteur véritable était un médecin nommé Jean de Bourgogne. D'autres pensaient que d'Outremeuse lui-même était l'auteur du livre. Cependant, ces spéculations ont été démystifiées et le véritable écrivain reste mystérieux à ce jour.