10 espèces plus intelligentes que quiconque

Pendant la majeure partie de l'histoire humaine, les animaux ont été perçus comme des robots stupides conçus pour manger, faire caca et parfois se battre. Mais des études plus récentes et plus farfelues révèlent constamment les étonnantes capacités mentales du royaume des créatures, soulevant les animaux du marasme intellectuel auquel nous les avons assignés il y a si longtemps.

10Ravens comprend l'espionnage

Les corbeaux n'arrêtent pas de nous impressionner avec leur jeu mental aigu et viennent de réclamer un autre superlatif pour la famille Corvid - les meilleurs penseurs abstraits du monde animal (non-humains).

Les scientifiques se demandaient: les corbeaux sont-ils capables de prendre en compte les pensées des autres lorsqu'ils prennent des décisions? Peuvent-ils entrer dans la tête des autres? Pour le savoir, les chercheurs de l'Université de Vienne ont employé 10 corbeaux - tous élevés en captivité - et les ont placés, deux à la fois, de part et d'autre d'une pièce séparée au milieu par une fenêtre. À la vue de l'autre oiseau, chacun d'eux a reçu une friandise à cacher et l'a soigneusement protégé des regards indiscrets.

Ensuite, les chercheurs ont fermé la fenêtre mais ont introduit un judas. Les corbeaux ont appris à regarder à travers le trou pendant que les scientifiques cachaient de la nourriture dans la chambre adjacente, maintenant vide, puis étaient autorisés à l'intérieur pour récupérer les friandises.

Le but du judas étant établi, on demanda une fois de plus aux corbeaux de cacher leur nourriture, cette fois-ci à l’aide d’une fenêtre à guillotine. Ils ont été testés avec le système fermé ou ouvert et avec des sons de corbeaux simulés diffusés dans la pièce. Étonnamment, les corbeaux ne cachaient plus leur nourriture que lorsque le judas était ouvert parce qu'ils savaient que ce n'était qu'alors qu'ils pourraient être espionnés, indépendamment de la bande son filtrant.

9Chimps savent ce qu'ils savent

Un atout de haut niveau d'intelligence est la capacité à évaluer ses propres connaissances, bien que des surestimations dans ce département aient causé des problèmes à de nombreux humains du passé. Ce suivi métacognitif, ou sachant ce que vous ne savez pas, a été pensé pendant un moment uniquement pour l'homme. Ensuite, les chimpanzés ont prouvé qu’ils aussi possédaient les outils intellectuels pour la métacognition.

Les trois chimpanzés choisis pour l'étude ont été soumis à des tests de mémoire de différentes difficultés et, au bout de peu de temps, ont reçu une alerte informatisée de type «réussite» ou «échec». Les réponses correctes ont également publié une friandise. Mais la délicieuse offre a été distribuée à une certaine distance du module de test, de sorte que des alliances prolongées signifiaient la perte de la collation pour toujours.

Par conséquent, les chimpanzés ont été confrontés à un dilemme. Ils pourraient rester et recevoir leur score ou partir prématurément vers les denrées alimentaires potentielles. Les premiers fugitifs étaient généralement corrects, se montrant honnêtes juges de leurs connaissances. Selon les chercheurs, cette même confiance dicte de nombreuses facettes de la vie des chimpanzés. En balançant sans crainte à travers les branches en traquant les arbres avec des fruits fraîchement mûrs, les chimpanzés préfèrent agir quand ils sont sûrs du succès.

8Les chats te reconnaissent, ne t'en fais pas

La dernière science scientifique sur les chats de l'Université de Tokyo a confirmé ce que les propriétaires de chats craignaient et que les propriétaires de chiens se vantaient depuis des temps immémoriaux: votre chat ne se soucie pas de vous.

Les chercheurs ont recruté 20 chats domestiques dans une étude visant à déterminer si les félins reconnaissent la voix de leur propriétaire. Chaque chat a été testé chez lui (pour éviter tout stress excessif et la stimulation excessive d'un nouvel environnement) et soumis à plusieurs enregistrements audio. Premièrement, la voix de trois inconnus s'appelait Kitty. Ensuite, le propriétaire du chat a fait la même chose. Puis vint un dernier inconnu, pour confondre complètement le félin.

Sur la base du langage corporel, les chercheurs ont conclu que les chats faisaient effectivement la différence entre différentes voix et étaient conscients du profil acoustique unique de leur propriétaire. Malheureusement, cela n'avait pas d'importance. La plupart des participants ne pouvaient pas daigner répondre à l'appel avec autre chose qu'une apathie absolue.

Contrairement aux chiens, qui sont toujours prêts à attirer l'attention, seulement 10% des chats de l'étude ont répondu à leurs propriétaires avec un miaou. Mais encore une fois, peut-être ne devrions-nous pas nous attendre à trop de gentillesse d'une créature semi-domestiquée, peu importe sa faiblesse.

7Chiens reconnaissent, tentez de diffuser votre colère

Des scientifiques spécialistes des chiens de l'Université d'Helsinki ont confirmé que les cabots sont au courant de l'humeur de leur maître. Fido ne mesure pas seulement votre colère mais a également appris à changer son comportement pour le diffuser.

Trente et un chiens de 13 races différentes ont été rassemblés pour l’étude finlandaise, et chacun a été soumis à des images de chiens et de visages humains exprimant une gamme d’émotions: menaçantes, neutres et agréables.

Lorsqu'ils sont confrontés à un visage humain, les chiens examinent d'abord les yeux avant de faire un zoom arrière pour examiner tout le visage à la fois. Lorsqu'on leur a présenté d'autres chiens, ils ont détourné leur regard du museau plutôt que des yeux.

La réponse était également différente. Les chiens ne craignaient pas de verrouiller leurs yeux avec des frères en colère, mais savaient éviter le contact visuel direct avec un humain énervé, optant plutôt pour cette marque, un regard innocent impossible à résister.

Ainsi, grâce à d'innombrables cycles de domestication, les chiens ont appris les subtilités du visage humain et ont appris à transformer une réprimande potentielle en une véritable plainte.

6Les capucins font face à un traitement injuste

Il s'avère que les humains ne sont qu'une des neuf espèces de primates qui reconnaissent un traitement injuste. En fait, combattre l'injustice peut être un réflexe évolutif développé pour favoriser la coopération et accroître la capacité de survie des êtres sociaux.

Dans la vidéo étonnante ci-dessus, deux singes capucins apprennent qu'ils recevront une friandise pour avoir remis un rocher à l'expérimentateur. Le capucin A le fait et se voit attribuer un morceau de concombre. Pas une mauvaise journée de travail. Mais la récompense du capucin B pour avoir accompli la même tâche est un raisin beaucoup plus doux.Le capucin A remarque immédiatement la différence et s’attend maintenant à être récompensé de la même manière lors de la prochaine manche.

Mais le chercheur propose une nouvelle fois le concombre Capucin A, qui est maintenant l’équivalent d’un poison par rapport à un raisin délicieux. Ainsi, comme un enfant indiscipliné, un capucin lance avec indignation une rondelle de concombre, menace l'expérimentateur en capucin et s'abat sur la table avec vengeance. Dès le troisième tour, le capucin A est véritablement énervé et fait quelque chose de remarquable: il teste la roche contre le mur de son enceinte pour confirmer sa qualité.

5Lizards apprennent rapidement

Un comportement flexible est la capacité à intuiter de nouvelles solutions face à des problèmes non résolus auparavant. Les animaux les plus intelligents réprouvent systématiquement les tentatives des scientifiques pour les duper, mais de tels tests ne sont pas souvent administrés à des créatures humbles et à sang froid. Les animaux à sang chaud ont beaucoup plus d'énergie à développer pour apprendre de nouvelles tâches, mais un groupe de lézards léthargiques pourrait-il être contraint à apprendre de nouvelles astuces?

La réponse, comme dans toutes les études sur les animaux, est la nourriture. Dans une étude menée par Manuel Leal, écologiste du comportement à la Duke University, le lézard tropical Anolis Evermanni a surpris tout le monde avec une propension à l’assimilation généralement réservée aux clades plus confus.

Les chercheurs ont caché des larves de ver de taille amusante - un régal pour les lézards - sous des disques bleus. Comme ces lézards chassent en grimpant aux arbres, ils n’ont aucune expérience en matière de fouille, mais ils ont trouvé différentes façons de déloger le disque, que ce soit par la bouche ou par le museau. Quand un disque à bordure jaune a également été introduit, les lézards ont collé sur les disques bleus qu'ils savaient être une valeur sûre, jusqu'à ce que l'emplacement de la friandise soit changé. Ce nouveau test a surpris certains des élèves les moins doués, mais un couple a réalisé le changement et en a profité sur le plan gastronomique.

Dans l’ensemble, ils se comportaient comme les oiseaux supposés plus intelligents d’études similaires, bien que les lézards méritent un crédit supplémentaire en raison de leur sang-froid. Les sang-chaud mangent souvent et peuvent être percés plusieurs fois par jour sur de nouveaux plans de cours. Mais les langoureux lézards au sang froid ne mangent qu'une fois par jour et compensent en ne faisant absolument rien d'autre.

Les oiseaux 4City sont plus intelligents

L'urbanisation effrénée est préjudiciable aux animaux à bien des égards. Cependant, la science a découvert qu'un petit oiseau aux allures argentées est en train de devenir plus intelligent que ses cousins ​​ruraux.

Une équipe de l'Université McGill de Montréal a découvert que les défis de la vie en ville rendent les oiseaux plus inventifs, résilients et plus enclins à innover de nouvelles façons d'exploiter leur riche environnement. La première étude de ce type a été réalisée à McGill Bellairs, dans la Barbade ensoleillée de la Barbade, car l'île couvre tout le spectre de l'urbanisation, du développement en plein essor au monde rural imperturbable.

Les chercheurs ont collecté 53 bouvreuils de l’ensemble de l’île, obtenant ainsi un bon mélange de benniniers urbains et de pays producteurs. Les oiseaux se sont vu présenter un petit casse-tête qui leur demandait de tirer une diapositive et de retirer un capuchon pour accéder à un tas de graines pour oiseaux. Les bouvreuils de secteurs plus développés ont été plus rapides, ce qui montre que leur mode de vie cosmopolite a eu une influence positive sur leur cognition. Ajoutant l'insulte à la blessure, les oiseaux urbains avaient également un système immunitaire plus robuste que leurs frères rustiques, car parfois la vie n'était pas juste.

Les abeilles 3Drunk se faire punir

Les abeilles à miel bénéficient d'un système social complexe qui permet à la communauté de fonctionner avec l'efficacité de la machine. Les chercheurs se sont naturellement demandé s’ils pouvaient perturber l’ordre naturel en ajoutant de l’alcool à l’équation.

Les scientifiques ont donc livré un spritzer de vin contenant du saccharose et 2,5% en poids, directement aux minuscules proboscies des abeilles butineuses. Bien que la boisson expérimentale à l'éthanol n'ait pas modifié «la fréquence relative ou la proportion de temps» que les abeilles ont consacré à des tâches essentielles, elle a «considérablement réduit» la durée des comportements de base des abeilles tels que les promenades et les échanges alimentaires sociaux. Tout comme les humains, la communauté d'abeilles harmonieuse a été perturbée par les effets inhibiteurs-lubrifiants de l'alcool.

Mais le monde regorge de friandises en fermentation et les abeilles peuvent également s'enivrer naturellement. Dans la nature, la consommation d'alcool par volume et la consommation ne peuvent pas être contrôlées comme en laboratoire, et les abeilles du monde réel se saoulent. Les abeilles tombées sont sujettes aux accidents et deviennent un préjudice pour les abeilles abstinentes. Les ivrognes sont donc accueillis à la maison par des collègues qui punissent immédiatement le coupable en lui arrachant la jambe, un inconvénient pouvant parfois conduire à la mort.

2Les déménageurs comptent sur les contremaîtres

Les fourmis affichent également des actes de coopération incroyables, grâce à une agence de renseignement décentralisée, des phéromones et à un dévouement indéfectible à leur rôle. En conséquence, les fourmis déplacent facilement des objets beaucoup plus gros qu’elles-mêmes.

Mais comment font-ils? Pour le savoir, Ehud Fonio, l'un des auteurs principaux, a mis au point une expérience basée sur une expérience de vie en appartement peu recommandable. Il y a bien longtemps, il a découvert son ancienne demeure habitée par une légion de fourmis folles. Les fourmis, nommées pour leur fanfaronnade ivresse, entreprenaient régulièrement des expéditions pour piller des morceaux de nourriture pour chats.

Fonio a donc préparé les fourmis de l'étude avec des Cheerios parfumés à la nourriture pour chats ainsi qu'un anneau beaucoup plus grand, car le goût des croquettes est apparemment inhérent. Il a suivi et numéroté les fourmis alors qu'elles participaient à un effort massif de réinstallation de Cheerio afin de pouvoir suivre les individus et analyser le flux et reflux collectif.

Le secret d'un transport efficace réside dans le rapport entre «déménageurs» et «leaders». Un grand groupe, les déménageurs, associe des forces pour pousser ou tirer l'objet désiré. Mais ils sont complétés par des leaders en liberté, qui viennent diriger les ouvriers vers le nid.Finalement, les dirigeants se joignent pour donner plus de force en tant que travailleurs manuels, mais perdent rapidement la direction. Ainsi, les nouveaux dirigeants doivent périodiquement intervenir pour orchestrer leurs efforts. Toutefois, si le groupe devient trop grand, le processus est compromis.

1Les éléphants reconnaissent les voix

Comme Internet, les éléphants stockent indéfiniment les souvenirs. Dans une scène de la vie réelle de Dumbo, deux connaissances éloignées au sanctuaire des éléphants dans le Tennessee ont profité de l'équivalent pachydermique d'une réunion remplie de larmes après 23 ans d'écart.

Cela a commencé comme une rencontre entre l'éléphant titulaire Jenny et la nouvelle fille Shirley. Pourtant, à la surprise générale, les deux hommes se sont salués comme des marins ivres. Plus tard, des offres d’éléphants confuses ont vérifié le dossier personnel de Shirley et découvert qu’il ya bien longtemps, elle et Jenny avaient toutes deux servi dans Carson & Barnes Circus. Bien que leurs mandats ne se chevauchent que quelques mois, ils se sont reconnus plus de deux décennies plus tard. Mais ce n'est rien, une étude a révélé que les éléphants peuvent garder trace de 30 parents et amis basés uniquement sur l'urine.

Mais le pouvoir de reconnaissance transcende les espèces et les intelligents éléphants du parc national d'Ambroseli, au Kenya, peuvent identifier les êtres humains par la voix, l'âge, le sexe et au moins deux langues distinctes. Les chercheurs ont enregistré deux peuples locaux, les Maasai et les Kamba, en prononçant la même phrase. Ils ont ensuite diffusé les enregistrements depuis un haut-parleur caché afin que tous les éléphants puissent les entendre.

Les éléphants savaient quand les femmes ou les enfants parlaient et pouvaient distinguer les dialectes maasai et kamba, même lorsqu'ils étaient considérablement déformés. Cette adaptation utile à la survie leur permet d’éviter les hommes massacs éleveurs de bétail, connus pour harceler les pauvres animaux.