10 faits sur les écureuils

Les écureuils sont impressionnants. Ils peuvent sauter 10 fois la longueur de leur corps. Ils peuvent tourner leurs chevilles de 180 degrés pour faire face à n’importe quelle direction lorsqu’ils grimpent. Ils ont une bonne vue et ils peuvent apprendre en copiant d'autres animaux, même des humains. Ils sortent également pendant la journée, ce qui en fait l’un des rares mammifères sauvages que beaucoup d’entre nous ont la chance de voir. Que vous pensiez qu’ils sont une nuisance ou un ajout adorable à nos villes, il existe toute une série de raisons pour les trouver fascinantes.

10 espions écureuils

Il n’est pas rare d’utiliser des animaux dans la guerre, alors quand l’Iran a trouvé 14 écureuils près de leur frontière avec un équipement d’espionnage, ils ont agi de façon sensée et les ont arrêtés. L'incident a été rapporté par l'agence de presse officielle du pays et confirmé par le chef de la police du pays, bien qu'il n'ait pas eu de détails. Tout le monde a profité de l'occasion pour faire une blague «c'est fou!», Y compris le Foreign Office du Royaume-Uni.

Certains Iraniens étaient parfaitement disposés à croire qu’une puissance étrangère pourrait se tourner vers des agents à la queue touffue. On est allé jusqu'à suggérer que c'était les Britanniques derrière cela. En tout état de cause, il n'y a pas d'autres rapports d'infiltration d'écureuil, ce qui a laissé le temps à l'Iran de commencer à arrêter les pigeons.

9 peste bubonique

Vous savez probablement que la peste bubonique se propage par les rats, ou plutôt par les puces qui y vivent. Les rats sont généralement associés à la maladie, mais les puces infectées par la peste sont également heureuses de vivre sur d’autres rongeurs. L’un des plus dérangeants du monde moderne est l’écureuil. Aux États-Unis, 56 cas de peste ont été enregistrés entre 2000 et 2009, les écureuils faisant partie des principaux délinquants.

Sierra Jane Downing, âgée de sept ans, est un cas notable en 2012. Elle a placé son pull près d'un écureuil mort pendant ses vacances et est tombée malade quelques jours plus tard. Alors que la peste bubonique a tué des dizaines de millions de personnes au cours de l'histoire, elle peut être traitée avec des antibiotiques et Sierra s'est complètement rétablie. En 2013, les autorités ont arrêté de camper dans la forêt nationale de Los Angeles lorsqu'un écureuil infecté y avait été retrouvé. La même année, un garçon du Kirghizistan âgé de 15 ans est décédé après avoir attrapé la maladie d'un écureuil des montagnes, et 100 personnes ont dû être mises en quarantaine.

8 parcours d'obstacles

Vous avez peut-être entendu dire qu'Internet ressemblait à une série de tubes, mais ce n'est pas tout à fait exact. En réalité, cela ressemble plus à une collection de trous de lapin dans lesquels vous tombez jusqu'à ce que vous remarquiez que le soleil s'est couché, que vous avez faim et que des dizaines d'onglets de navigateur sont ouverts. Si vous aimez les adorables petites créatures, une recherche de «parcours d'obstacles d'écureuil» sur YouTube donne 17 500 résultats avec lesquels vous pourrez vous plonger dans une transe déchirante.

Les écureuils sont intelligents et peuvent apprendre à surmonter de nombreux obstacles pour trouver le moyen le plus efficace de se nourrir. En fait, l'un des aspects les plus délicats de la mise en place d'un parcours d'obstacles pour ces petits rongeurs est le fait qu'ils sont très doués pour trouver des raccourcis. Pourtant, quand tout va bien, ils sont plus que capables de sauter sur des plates-formes vacillantes, des moulins à vent et des cordes raides - et même de voyager dans un petit chariot.

7 écureuils et crotales

Crédit photo: jkirkhart35

Les écureuils de Californie ont passé les 10 derniers millions d’années dans une course aux armements avec des serpents à sonnettes, et ils ont mis au point deux méthodes ingénieuses pour se protéger des prédateurs. Ils ont des réflexes fantastiques et peuvent réagir assez rapidement pour esquiver un serpent pendant la fraction de seconde qu'il faut au reptile pour se fendre. Les serpents doivent être sûrs qu'ils attaquent leur repas potentiel avec la plus grande surprise, sans quoi l'énergie ne vaut pas l'énergie de sauter.

Les crotales sentent leurs proies utiliser l'infrarouge. Si les écureuils remarquent les serpents en premier ou pénètrent dans une zone susceptible de provoquer une embuscade, le rongeur lève la queue et l'inonde de sang. Cela provoque la chaleur de la queue, qui se démarque comme un phare pour les serpents. Même si cela peut sembler être la pire manœuvre possible, les serpents reconnaissent le geste comme suit: «Je sais que tu es là, alors tu ne vas pas me surprendre», et ne vous donnez même pas la peine d'attaquer.

Les mêmes écureuils ont également mis au point un moyen de dissuader les prédateurs qui suivent des traces de parfum. Ils trouvent un serpent à sonnette mort, se rongent la peau, puis se léchant. Cela laisse les écureuils une odeur de serpents et les scientifiques pensent que cela incite les animaux à penser que les terriers des écureuils abritent en réalité quelques mètres de danger enroulé et venimeux, plutôt qu’un délicieux goûter pour mammifère.

6 écureuil à dents de sabre

L'un des écureuils de fiction les plus emblématiques n'est pas du tout un écureuil. Scrat, la créature amoureuse des glands de Âge de glace, est en fait une espèce complètement fictive. Son design, aussi adorable soit-il, n'a pas impressionné les experts. Le paléontologue Guillermo Rougier, de l’Université de Louisville, a déclaré: «Quand Âge de glace est sorti, nous avons pensé que le personnage d’écureuil était ridicule.

Pourtant, en 2002, l'année de la sortie du film, une équipe de paléontologues a mis au jour des fossiles en Argentine. L'une de leurs découvertes était un crâne de mammifère vieux de 60 millions d'années - qui ressemblait exactement à un écureuil avec un museau allongé et des dents de sabre. Même si la nouvelle trouvaille ressemblait peut-être à Scrat, elle n’a probablement pas partagé son amour des glands. Les scientifiques pensent qu'il a très probablement utilisé ses canines surdimensionnées pour chasser les insectes, mais ils ne peuvent en être certains. L'espèce, nommée Cronopio Dentiacutus, diffère de tout ce qui est vivant aujourd’hui en dehors du monde de l’animation.

5 thésaurisation pour l'hiver

Le comportement le plus emblématique des écureuils consiste à stocker des noix et des glands pour l’hiver. Cette habitude est nécessaire pour les nombreuses espèces d'écureuils qui ne hibernent pas.Des chercheurs de l'Université de Californie ont observé une volonté de conserver une gamme variée d'aliments, notamment des glands, des noix de Grenoble, des noisettes et bien d'autres. Avoir un petit animal enterrer une graine dans le sol est bon pour l'arbre dont il est issu, les écureuils sont considérés comme extrêmement importants pour la croissance des forêts et sont en partie responsables de la couverture en chênes dans une grande partie de l'Amérique.

Stocker des fruits secs comporte des risques et une espèce d’écureuil roux a élaboré un plan de secours. S'ils manquent de nourriture, ils récoltent le sirop d'érable directement des arbres. Cela implique que l'écureuil gratte l'écorce de l'érable avec ses dents, laisse la sève couler et revienne la lécher plus tard lorsqu'elle est sèche. Bien que cette stratégie n'ait été observée que par la science au cours de ce siècle, un conte traditionnel du peuple iroquois suggère que le sirop d'érable ait été découvert pour la première fois lorsqu'un jeune garçon a vu un écureuil lécher un arbre.

4 nuisibles particulièrement gênants

Les petits mammifères sont des parasites notoires et chacun a sa propre manière de causer des problèmes. Les rats mangent à peu près n'importe quoi, et les lapins se reproduisent comme des lapins, mais le talent d'un écureuil pour causer des nuisances réside dans sa capacité à acrobaties. La même chose qui rend les vidéos de parcours d’obstacles si divertissantes rend presque impossible le blocage des écureuils. C'est pourquoi le premier résultat qui apparaît dans la recherche d'images de «mangeoire pour oiseaux à l'épreuve des écureuils» est l'image d'un écureuil mangeant joyeusement d'une mangeoire à oiseaux à l'épreuve des écureuils.

Bien que vous ne pensiez pas pouvoir garder les écureuils hors de votre jardin, il existe certains endroits où vous vous attendez à être mieux classés que les silos de missiles nucléaires actifs des États-Unis. Mais non, les responsables d'un arsenal qui pourrait littéralement mettre fin à la civilisation ont dû recourir à des essais et à des erreurs pour mettre un terme à une invasion des écureuils terrestres de Richardson.

La base aérienne de Malmstrom, dans le Montana, abrite 150 missiles nucléaires, chacun étant capable de déployer trois ogives nucléaires 20 fois plus puissantes que la bombe qui a frappé Nagasaki. Parmi les mesures en place pour les protéger, il y a des capteurs de mouvement qui se déclenchent si quelque chose franchit les clôtures autour des silos. Mais les écureuils terrestres ne sont pas seulement capables de grimper sur des clôtures, ils sont également des creuseurs accomplis. Les tunnels des écureuils peuvent dépasser 9 mètres de long. Des milliers de fausses alertes de sécurité ont été provoquées par leur habitude d'apparaître dans la zone restreinte. Ils ont également endommagé les routes, les câbles et les fondations des bâtiments.

La première tentative d'empêcher les écureuils de se creuser un tunnel consistait à combiner des mailles de chaîne et du tissu d'acier sous terre. Les écureuils l'ont rongée (parce que la vie autour des armes nucléaires les avait transformés en écureuils Hulk, vraisemblablement). Plusieurs matériaux de clôture ont été essayés, mais les écureuils viennent de grimper. L’armée de l’air a finalement trouvé une combinaison qui semble fonctionner: une clôture en plastique au-dessus du sol et des feuilles de métal solides en dessous. Les écureuils restent dehors, pour l'instant.

Pont des 3 Noisettes

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En 1963, la ville de Longview, Washington, a eu un problème. Les écureuils ont été tués en essayant de traverser une route très fréquentée. Un habitant de cœur qui a offert de construire un pont gratuitement a été nommé Nutty Narrows par un conseiller local. Le pont de 18 mètres de long a été mis en place au-dessus de la route et a essentiellement transformé la ville en capitale des amoureux des écureuils.

La ville organise désormais un festival annuel des écureuils. Le pont a un flux webcam en direct. Lorsque le pont a été démonté pour être nettoyé, les habitants ont organisé une cérémonie pour marquer son retour. Trois autres ponts ont été installés et d’autres sont susceptibles d’être construits à l’avenir. Le président du Rotary Club local a déclaré: «Nous allons assombrir cette ville avec autant de ponts.» Cet enthousiasme spartiate a brisé les empires. Nous pensons donc que les écureuils iront bien.

2 Masturbation d'écureuil

Les écureuils moulus du Cap ont de très gros organes génitaux, relativement parlant. Leurs pénis mesurent 40% de la longueur de leur corps, tandis que leurs testicules mesurent environ la moitié de leur longueur. Le pénis long est un atout dont ils se servent lors de la masturbation et dont la technique a atteint ce que beaucoup considèrent comme un saint graal: les écureuils se penchent et se mettent leur pénis dans leur propre bouche.

La chercheuse Jane Waterman a surveillé les animaux en Namibie pour déterminer si ce comportement présente un avantage ou s'il ne s'agit que d'une conséquence involontaire d'une forte libido. Elle a constaté que les hommes étaient plus susceptibles de se masturber après l'accouplement plutôt que lorsque les rapports sexuels étaient difficiles à trouver. Waterman pense que la masturbation peut aider à nettoyer les organes génitaux, à l’intérieur comme à l’extérieur, pour prévenir l’infection. Elle suggère que cela ressemble à ce qui incite certains hommes à vouloir uriner après l'orgasme, mais comme les écureuils sont dans le désert, ils optent pour une option qui utilise moins d'eau.

1 mystères d'écureuil

Les écureuils ont été au cœur de quelques mystères ces deux dernières années. Lors d'un incident, ils ont été découverts derrière une série de vols de savon dans une rue en Angleterre. Les résidents avaient été déconcertés par la disparition de leurs articles de toilette, jusqu'à ce qu'un écureuil soit surpris en train de courir par la fenêtre d'une salle de bain avec un pain de savon. Personne ne sait exactement ce que les écureuils font avec leur butin, car ils font généralement une escapade sans reproche (et vous pensiez que «la noisette» était aussi mauvaise que les jeux de mots dans cette liste le deviendraient).

Quand quelqu'un sur Reddit a posté une photo de ce qui ressemblait à un singe démon noir rampant le long d'une clôture, la communauté a passé un certain temps à essayer de comprendre de quelle dimension abyssale il provenait. La photo au centre du mystère avait été prise de derrière, mais quand une photo du visage de la créature a été trouvée, il s'agissait très manifestement d'un écureuil sans poils.

En 2012, une autre photo d'un étrange écureuil a fait sensation en ligne. Celui-ci était très manifestement un écureuil, mais il était distinctement violet. L'animal a été capturé par une famille de Pennsylvanie, qui a pris plusieurs photos de lui dans une cage. On ne sait vraiment pas comment la créature a fini par ressembler à une prune: elle aurait pu manger quelque chose ou se recouvrir de quelque chose qui tache.

Quelle que soit la raison, ce n'est pas la seule fois que cela se produit. Un écureuil violet est devenu une célébrité locale dans une école du sud de l'Angleterre en 2008. Peut-être a-t-il volé le mauvais type de savon?