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10 choses incroyablement utiles que les papillons font
La plupart d'entre nous considérons les insectes comme des choses effrayantes qui sont mieux aplaties par une mouche à mouches. Mais toutes ces créatures ne tombent pas dans cette catégorie. Le papillon est l’un des types d’insectes les plus populaires, en grande partie parce que les divers types de papillons sont beaux à regarder.
Cependant, beaucoup de gens ne réalisent pas que cette merveille ailée a beaucoup plus à nous offrir qu'un simple appel visuel. Voici 10 raisons pour lesquelles nous devrions apprécier les papillons plus que leur apparence.
10 fleurs pollinisatrices
Nous savons tous que les abeilles contribuent à la pollinisation des fleurs, mais la plupart des gens ne se rendent pas compte que les papillons effectuent également cette tâche. Ils sont moins bien adaptés au travail que les abeilles car les papillons doivent rester en équilibre sur des pattes maigres et ne disposent pas des structures corporelles que les abeilles ont spécifiquement développées pour les aider.
Cela signifie que les papillons ne sont pas en mesure de collecter autant de pollen sur leur corps et leurs jambes que les abeilles, mais le papillon présente certains avantages par rapport à l'abeille en matière de pollinisation. Le plus remarquable est la capacité du papillon à voler beaucoup plus loin qu'une abeille, ce qui signifie qu'il est capable de polliniser des fleurs sur une zone beaucoup plus large.
Ils ont également une perception supérieure de la couleur par rapport aux abeilles, qui ne peuvent pas voir la couleur rouge. Cela signifie que les papillons choisissent des fleurs aux couleurs vives tout en leur permettant de polliniser les fleurs lorsqu'elles sont ouvertes pendant la journée.
9 Maintenir les écosystèmes en bonne santé
Les papillons sont également extrêmement utiles en tant qu’indicateurs de la santé globale d’un écosystème. Un plus grand nombre de papillons signifie généralement qu'un écosystème est en bon état. La raison en est qu'ils jouent un double rôle dans la chaîne alimentaire, servant à la fois de proie et de prédateurs, de manger des plantes et d'être mangés par les oiseaux et les chauves-souris.
L'ordre des lépidoptères auquel appartient le papillon est classé par les scientifiques comme une espèce indicatrice, ce qui signifie que toute diminution de leur nombre peut être utilisée pour déterminer les modifications chimiques ou physiques de l'environnement. Les papillons sont particulièrement efficaces pour indiquer des changements subtils dans l'écosystème, car leur courte durée de vie les fait réagir très rapidement à de tels changements.
Parallèlement, leur dépendance au climat et aux conditions météorologiques, leur dépendance à manger des plantes larvaires et leur capacité limitée de quitter leurs régions de naissance les rendent très sensibles à de tels changements minutieux.
8 Aider les scientifiques à surveiller le changement climatique
En raison de leur sensibilité aux changements climatiques, les papillons sont extrêmement utiles aux scientifiques qui surveillent les changements climatiques dans le monde. Les changements de température ont une incidence sur les sites choisis par les papillons pour la ponte, leur nombre et le développement et la survie des larves de papillons.
Plusieurs exemples de diminution du nombre de papillons dans une région donnée ont été attribués au changement climatique. Un de ces cas est la disparition presque complète du papillon à ailes d'oiseaux de la forêt de Fashiakhali au Bangladesh entre 1999 et 2004.
Des recherches menées par des scientifiques du laboratoire de biologie environnementale et de la biodiversité de l'Université de Dhaka ont révélé que la principale raison en était la modification des plantes que mangent ces papillons. En outre, des recherches menées par des scientifiques de la National Academy of Sciences (NAS) aux États-Unis ont révélé que le nombre de papillons Quino Checkerspot originaires de Baja, en Californie, avait considérablement diminué en raison du climat trop chaud et sec.
Bien que la destruction humaine de l'habitat de la région soit également un facteur de ce déclin, la NAS l'a officiellement désignée comme la première espèce en voie de disparition pour laquelle les changements climatiques sont une cause reconnue et à prendre en compte lors de la planification pour empêcher l'extinction de ce papillon.
7 Boosting Tourism
La beauté des papillons en fait un insecte que nous voulons tous voir. Cela peut se traduire par de sérieux avantages économiques pour les zones où ils sont nombreux.
Chaque année, sur l’île grecque de Rhodes, une réserve naturelle appelée Petaloudes («La vallée des papillons») attire des milliers de touristes du monde entier grâce aux nombreux Panaxia quadripunctaria Poda qui y vivent. (Bien que les sources soient en conflit quant à savoir si Panaxia quadripunctaria Poda est en fait un papillon ou un papillon de nuit, plus les sources scientifiques disent que c’est un papillon de nuit.)
Les papillons et les mites se rassemblent dans cette vallée pendant la dernière partie de leur vie. La fin de la saison des pluies de la région à la fin du mois de mai est la meilleure période pour la voir car elle est attirée par l'odeur dégagée par les sweetgums orientaux de la vallée.
La réserve de la biosphère du papillon monarque, au Mexique, bénéficie également d'un élan touristique saisonnier grâce aux papillons. Ceci est à la maison à la perche d'hiver du papillon monarque. El Rosario et Sierra Chincua, deux des huit colonies de papillons, sont ouverts aux touristes. El Rosario attire chaque année des milliers de personnes, notamment du Japon, d'Allemagne, de France, d'Espagne, du Canada et des États-Unis.
6 Fournir des antibiotiques
Les antibiotiques sont d’une importance vitale pour le traitement de divers types d’infections bactériennes. Cependant, beaucoup de gens ne se rendent pas compte que certaines espèces de papillons nous fournissent des antibiotiques qui pourraient s'avérer essentiels pour sauver des vies.
Chaque type de papillon a développé son propre mélange de produits chimiques pour attirer les partenaires, éloigner les prédateurs et surmonter les défenses chimiques de la plante hôte. Mais le papillon brun des prés, qui est courant au Royaume-Uni, produit un antibiotique puissant dans le cadre de cette collection de produits chimiques personnelle.
En outre, des recherches scientifiques sur les produits chimiques antibactériens produits par différentes espèces de papillons ont révélé que presque toutes les substances testées étaient très efficaces pour lutter contre la croissance des bactéries gram-positives. Bacillus anthracis-qui peut être utilisé pour créer de l'anthrax.
La grande majorité des personnes testées s’est également révélée efficace pour lutter contre la croissance de la Staphylococcus aureus. Aux États-Unis, cette bactérie tue 90 000 personnes chaque année et est devenue résistante à de nombreux antibiotiques actuellement utilisés.
5 Garder les insectes sous contrôle
Si vous êtes un jardinier passionné, le papillon aidera à vous débarrasser des insectes qui peuvent menacer vos fleurs. Nous pensons généralement que les papillons ne mangent que des plantes, mais les espèces cueilleuses aiment manger le puceron.
Ces petits insectes sont une véritable source de frustration pour de nombreux jardiniers, car ils se nourrissent de la sève des plantes, les poussant à se développer de manière déformée et à perdre leur couleur et leur santé. Les pucerons aident également à transmettre les virus des plantes aux fruits et aux légumes, tels que les concombres, les tomates, les framboises et les fraises.
Le papillon-pêcheur, reconnaissable à ses ailes orange, noires et blanches, est rare et est la seule espèce originaire des États-Unis qui mange des insectes plutôt que des plantes. Mais il offre certainement plus que la beauté visuelle.
4 Élimination des déchets de l'environnement
En plus de débarrasser nos jardins d'insectes nuisibles, nous pouvons également remercier le papillon d'avoir éliminé les déchets non désirés de l'environnement. Quelques espèces de papillons adultes consomment des déchets, tels que la crotte d’animaux et la chair d’animaux pourries, qui fournissent aux papillons des nutriments essentiels.
Une des espèces de papillons qui mangent des déchets au lieu de plantes est l’empereur pourpre, qui se trouve principalement dans le sud de l’Angleterre et vit très haut dans la cime des arbres. Étant donné que la plupart des gens préféreraient ne pas avoir d'animaux morts en décomposition et de merde, ce papillon effectue un service public.
Cependant, certains passionnés de papillons désireux d’entrevoir l’empereur pourpre laissent en fait de la viande ou du poisson pourri, des excréments d’animaux, des couches pour bébés et d’autres délices qui traînent spécifiquement pour inciter cet insecte à faire son apparition.
D'autres types de papillons, y compris le pourpre tacheté de rouge, l'amiral rouge et le myrtille, mangent également de la chair d'animal morte une fois celle-ci décomposée et les tissus se décomposer. C'est le jus de la viande dont ils ont besoin.
3 artistes inspirants
Étant donné que les papillons sont beaux, nous ne devrions pas être surpris qu’ils aient inspiré les artistes au fil des ans. Cela peut être retrouvé jusqu'en Egypte en 1350 avant JC où la peinture de la tombe Nebamun chassant dans les marais en vedette de nombreux papillons de tigre plaine.
Les scènes de ce genre étaient couramment utilisées pour décorer les tombes à cette époque. Ils décrivent les morts comme ils voulaient qu'on se souvienne d'eux et s'engagent dans des choses qu'ils espéraient faire dans la vie à venir. Les hiéroglyphes ont déclaré que la peinture montre Nebamun profitant de la beauté de la nature.
Les papillons ont également intéressé les artistes de la Renaissance. Jupiter peignant des papillons, du mercure et de la vertu de Dosso Dossi montre Jupiter en train de peindre ces insectes tandis que Mercure s'assoit derrière lui, empêchant Virtue d'interrompre le travail de Jupiter. Selon les spécialistes des beaux-arts, les papillons de cette peinture représentent le processus instable de la pensée créatrice.
L'artiste surréaliste Salvador Dali était également fasciné par les papillons, comme en témoigne la peinture sans titre de 1956, connue sous le nom de Paysage avec des papillons. On y trouve deux types de papillons différents dans un décor désertique, l'amour de Dali pour eux étant lié à son enthousiasme pour l'idée de métamorphose en général. Dans son autobiographie, Dali les associe à la fragilité et à l'éphémère.
Enfin, l’artiste conceptuel Damien Hirst a également exploré les papillons dans sa pièce de 1991 Dans et hors de l'amour, qui présentait des pupes papillons éclosant sur des toiles. Sa deuxième version créée pour la Tate Modern en 2012 a provoqué une controverse en raison de la mort de plus de 9 000 papillons. Cette année-là, Hirst utilisa également les ailes de papillons pour ses peintures colorées au kaléidoscope qui examinaient l'idée chrétienne du papillon représentant la résurrection et l'idée grecque de celui-ci représentant l'âme.
2 Contribuer à des avancées technologiques
Le papillon joue également un rôle clé dans le développement de nouvelles technologies. Par exemple, Mark Miles, diplômé du MIT, s’est rendu compte que la couleur des ailes de papillon n’est pas le résultat d’un pigment, mais de plaques en bardeau qui perturbent les longueurs d’onde de la lumière réfléchissante.
Il a appliqué ce concept aux écrans d’affichage de dispositifs technologiques, qui doivent également pouvoir offrir des couleurs vives dans des boîtiers minces. Qualcomm a ensuite utilisé cette technologie pour la création de son écran Mirasol.
Ailleurs, une équipe de chercheurs de l'Université Jiao Tong de Shanghai développe un film en carbone inspiré des ailes noires des papillons Red Helen, capables d'absorber presque complètement la lumière. Cela permet à ces papillons de rester au chaud. On espère que le film de carbone pourra être utilisé pour aider à développer des technologies solaires plus efficaces pour l'homme.
1 Préserver notre santé mentale
Nous avons déjà établi que les papillons jouent un rôle utile pour nous maintenir en bonne santé physique, mais ils sont également bons pour notre santé mentale. Le célèbre naturaliste britannique Sir David Attenborough a récemment cité les effets bénéfiques de l'observation des papillons en aidant les humains à échapper au stress du monde moderne.
En conséquence, la fondation britannique pour la santé mentale, Mind, a soutenu le projet de conservation The Big Butterfly Count au motif que la recherche montre un lien clair entre la connexion avec le monde naturel et la réduction des niveaux d'anxiété et de dépression. Compte tenu de tout cela, nous pouvons facilement comprendre pourquoi l’Association pour la santé mentale du comté de Monmouth a choisi le papillon monarque comme symbole officiel.