10 façons étonnantes de croiser les prédateurs avec des animaux qui sommeillent dans les arbres

La nature est un monde sauvage, peuplé de prédateurs vicieux désireux de se nourrir de petites créatures sans défense. Pour éviter de devenir un repas, certains animaux évoluent pour se battre, certains évoluent pour fuir… et certains pour évoluer.

10L'Armée Un Oiseau

Le minuscule oiseau australien, le thornbill brun, comprend le pouvoir stratégique du mensonge. À chaque fois qu'un oiseau prédateur menace son nid, l'épine épineuse crée une illusion auditive incroyable, imitant les véritables cris d'alarme de plusieurs autres espèces d'oiseaux. Plus précisément, il utilise des appels d’alarme qui avertissent de l’apparition d’un faucon, ce qui est généralement plus que suffisant pour effrayer le prédateur plus petit.

Et le thornbill est un imitateur talentueux, capable de reproduire les cris effrayants de quatre espèces différentes. La stratégie semble être extrêmement efficace. Pour le tester, des chercheurs ont récemment enregistré l'enregistrement d'une épine épineuse imitant les appels de détresse aux pieds nus, une espèce qui adore se nourrir de poussins d'épineux. En réponse, les boucliers sont tous devenus défensifs, certains levant les yeux au ciel à la recherche d'un faucon tandis que d'autres ont immédiatement quitté les lieux. Ce taux de réussite a été exceptionnellement impressionnant puisqu’une des espèces d’oiseaux régulièrement imitées par le thymbill est le pied crawlé lui-même.

9L'araignée sauteuse imite les fourmis

Les araignées sont peut-être d'excellents prédateurs, mais elles ont même tendance à s'agiter lorsqu'une armée de fourmis est à pied. De toute façon, la plupart des araignées le font. En fait, quelques espèces adorent fréquenter les fourmis et ont évolué pour leur ressembler afin d’éviter toute détection. En fait, leurs déguisements ressemblant à des fourmis sont si bons que d’autres araignées s’en échappent, à supposer qu’un essaim d’insectes vicieux ne puisse pas être très loin. Mais les araignées sauteuses jouent un jeu de déception encore plus complexe. Elles ne ressemblent pas à une fourmi, et pourtant, les vraies fourmis les laissent seules.

Les fourmis vertes sont une espèce agressive qui peut avoir jusqu'à 500 000 ouvriers dans des colonies couvrant jusqu'à 12 arbres. Les autres espèces évitent généralement ces arbres en raison du comportement territorial énergique des fourmis. Pourtant l'araignée sauteuse Cosmophasis bitaeniata peut aller dans les nids de ces fourmis sans se faire mal. Le secret réside dans la mimique chimique: l'araignée a l'odeur d'une fourmi verte et les fourmis elles-mêmes ont une vue si mauvaise qu'elles ne peuvent pas faire la différence. Ce déguisement malodorant permet à l’araignée de se rendre tranquillement à la pépinière de la colonie, où elle se nourrit de larves de fourmis et met à jour son parfum. Les araignées sauteuses laissent également leurs propres œufs dans la pépinière, assurant ainsi aux bébés araignées une collation lors de l'éclosion.

8Et un papillon de nuit imite les araignées sauteuses

Mais si vous pensez que les araignées sont les rois du monde mimique, détrompez-vous. Les araignées sauteuses peuvent prétendre être des fourmis, mais il existe une espèce qui prétend être une araignée sauteuse. Et ils le font si bien que les araignées sauteuses deviennent parfois territoriales avec «l'araignée intruse» ou s'enfuient au lieu de les chasser.

Dans les forêts du Costa Rica, les chercheurs ont tout d’abord remarqué le mimétisme lorsque des papillons nuisibles perturbés, ainsi nommés pour leurs marques irisées d’ailes, ont commencé à se comporter de façon étrange. Lorsqu'ils étaient menacés, les papillons de nuit dépliaient leurs ailes arrières, maintenaient leurs ailes antérieures au dessus de leur corps, puis se mettaient à bouger. Aucune activité aérobique pour laquelle la plupart des papillons ne sont connus. Pris ensemble, les mouvements de pose et de sauts donnent une impression étrangement convaincante d'une araignée sauteuse, qui a tendance à bouger avec des secousses courtes similaires.

Lorsque la tromperie fonctionne, l'araignée perd du temps à déterminer si elle vient de se retrouver face au déjeuner ou à son cousin Larry, ce qui lui donne une seconde critique pour s'échapper. Le papillon métallique fait normalement partie des proies naturelles de l'araignée, mais en raison de ses talents d'acteur, il ne constitue pas toujours un repas facile.

7La mouche fossile confondue avec une feuille

La mimique dans le règne animal remonte à des millions d'années. Un exemple de ceci est une espèce éteinte de mouche suspendue, qui apparemment a passé une grande partie de son temps à prétendre être une feuille sur une espèce d'arbre également éteinte. En fait, son camouflage était si bon que lors de la découverte de cet insecte vieux de 165 millions d'années, les scientifiques l'ont véritablement confondu avec une feuille fossilisée.

La mouche suspendue avait certainement besoin de toute la protection possible: avec ses ailes et ses jambes faibles, elle n’avait aucune chance de combattre les prédateurs ou de voler en sécurité. Le camouflage a peut-être aussi aidé la mouche pendante, surnommée scientifiquement J. ginkgofolia, tendre une embuscade à sa propre proie, qui aurait été d'autres insectes.

Presque toutes les découvertes d'imitation d'insectes dans les archives fossiles concernent des plantes à fleurs, mais la mouche suspendue a évolué à côté d'un arbre de type ginkgo. C'est historique, car, alors que les trouvailles florifères remontent à près de 100 millions d'années, le fossile de la mouche suspendue montre que des créatures ont déjà superbement falsifié leur identité 40 millions d'années avant l'apparition des plantes à fleurs. Malheureusement, J. ginkgofolia très probablement s'est éteint lorsque les espèces d'arbres auxquelles il a ressemblé ont disparu à l'ère des dinosaures.

6 La chenille la plus terrifiante

Une créature qui va tous Halloween sur ses prédateurs est le stade de la chenille du papillon impérial à sucer les fruits. Pour survivre dans la dangereuse forêt tropicale australienne, la chenille cache son impuissance derrière un masque qui dérange gravement.

En cas de danger, la chenille se cabre comme un serpent en pliant la tête, presque comme si elle priait. Cela permet à sa peau de s’étendre en avant et en bas, révélant des couleurs comprenant le jaune, le blanc et le noir. Ensemble, ils forment un visage ressemblant à un crâne. Deux rangées de dents d'aspect humain se trouvent entre deux «yeux» moyens, qui ressemblent à des orbites creuses. La combinaison de ce visage bizarre et d'un corps pouvant mesurer jusqu'à 12 centimètres de long et se refermer comme un serpent suffit à faire hésiter un prédateur.

Une fois qu'il a pris sa forme définitive, le papillon de nuit opte pour le camouflage plus traditionnel des insectes, se fondant dans les arbres et l'écorce tout en ressemblant à une feuille peu appétissante. Malheureusement, ses capacités de camouflage n’ont constitué aucune protection contre la perte d’habitat, qui menace désormais l’espèce tout entière.

Amputation de la colonne vertébrale 5Gecko

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Il est de notoriété publique que certains lézards perdent la queue lorsqu'ils ont peur. Mais peu de gens comprennent les mécanismes macabres derrière le leurre qui a sauvé la vie de beaucoup de geckos. Nulle part dans le règne animal, vous ne trouverez un autre animal qui utilise cette stratégie d'évasion - et probablement à bon escient. Pour que le gecko perde sa queue, il doit casser sa propre colonne vertébrale, ce qui peut signifier une paralysie à vie ou la mort pour les autres.

Lorsqu'un gecko accroché à un arbre se sent piégé, des contractions musculaires cassent littéralement sa vertèbre et la queue tombe, des yeux de prédateur hypnotisants suffisamment longtemps pour que le gecko puisse le placer dans un endroit plus sûr. Et l’appendice mis au rebut est pratiquement un acteur professionnel à part entière, sautant jusqu’à 3 centimètres (1 pouce) dans les airs et continuant à fléchir de manière complexe pendant une demi-heure. Le jeton prend une nouvelle queue au bout de trois semaines environ (six à huit semaines pour les autres espèces de gecko), mais le remplacement n’est jamais tout à fait identique à l’original, il est généralement plus court et agit de manière moins dramatique lorsqu’il est rejeté.

Les chercheurs pensent maintenant que les mouvements de la queue pourraient être contrôlés par des neurones, qui normalement ne devraient pas pouvoir fonctionner sans messages du cerveau. D'une manière ou d'une autre, les neurones du gecko n'ont jamais reçu ce mémo. Si les scientifiques peuvent comprendre comment cela fonctionne, cela pourrait avoir des conséquences importantes sur le traitement des lésions de la moelle épinière chez l'homme.

4Kiss Squeaks

À Bornéo, des groupes isolés d’orangs-outans déploient une stratégie harmonieuse à l’approche des prédateurs. Lorsqu'un serpent, un gros chat ou un être humain est repéré, les grands singes rouges et velus commencent à embrasser leurs propres doigts, leurs lèvres ou leurs feuilles. Appelés "baisers couinants", les sons résultants permettent au chasseur de savoir qu'il a été repéré - et peut-être même de ne pas comprendre la taille de l'orang-outan.

Normalement, plus la voix d'un animal est grave, plus il est gros. Les couinements de bisous faits avec les lèvres ou les doigts ne sont pas si bas, mais lorsque les singes sucent le visage avec les feuilles, le ton retentit. Comme les singes sont difficiles à repérer dans les arbres, tout prédateur doit se contenter d'indices de bruit. Et si la cible semble grosse et déjà consciente du prédateur, elle va probablement perdre tout intérêt et aller chercher une autre cible plus petite.

Il est intéressant de noter que tenir les feuilles à la bouche pour réduire leur fréquence n’est pas un comportement instinctif, car tous les orangs-outans ne l’affiche pas. Au lieu de cela, il semble que ce soit quelque chose que l’on a appris socialement dans un groupe ou une région en particulier.

3Lézard à feuilles mortes

Une autre espèce de Bornéo qui utilise la ruse pour survivre est le dragon volant. Ce petit lézard se déplace d’un arbre à l’autre à l’aide de membranes fixées à ses membres, un peu comme un écureuil en vol. Comme beaucoup d'espèces, ils prétendent aussi être des feuilles, mais le dragon prétend d'une manière extrêmement peu orthodoxe.

Les petits lézards ne restent pas immobiles, dans l’espoir de se fondre dans le feuillage. Au lieu de cela, quand ils se déplacent vers un autre arbre, ils tombent comme des feuilles, sans doute pour éviter l’intérêt des oiseaux qui s’enfoncent. Pour renforcer la ruse, les dragons ont également perfectionné leurs couleurs. Non seulement elles ressemblent à l'ombre de feuilles tombées et périmées plutôt qu'à celles qui poussent encore sur l'arbre, mais la couleur de leur corps diffère en fonction de leur habitat. Les dragons qui vivent dans les mangroves côtières ressemblent aux feuilles rouges rejetées par les arbres locaux. Pendant ce temps, les dragons vivant dans les forêts pluviales des basses terres sont de couleur plus verte.

Alors, quelle est l'efficacité de la ruse du dragon? Les scientifiques n'étaient pas sûrs, car les oiseaux peuvent percevoir la lumière ultraviolette, ce que les humains et les autres mammifères ne peuvent pas. Cependant, une étude menée en 2014 a révélé que les oiseaux locaux ne pouvaient apparemment pas faire la distinction entre un dragon volant et une feuille morte, à condition que le lézard reste dans son habitat de couleur.

2les oiseaux prétendant être des chenilles

Le pleureur, un petit oiseau originaire de la forêt amazonienne, élève des poussins avec des talents d'acteur remarquables. Pour éviter d'être mangés, les poussins ont adopté l'apparence d'une chenille toxique locale, qui est évidemment laissée seule par les prédateurs. La vraie chenille, de la famille Magalopygiday, est orange vif, aussi poilu qu’un groupe de rock des années 80, et environ 12 centimètres (5 pouces) de long.

Naturellement, ce n'est pas une espèce avec laquelle beaucoup de prédateurs veulent jouer. Ainsi, lorsque leur nid est perturbé, les oisillons nichent immédiatement leur meilleure impression de chenille. Laissant tomber leurs têtes et cachant leurs visages, les poussins commencent à trembler et à se tortiller, avec la masse d'orange agitée disant aux singes et aux serpents qu'ils regardent une chenille empoisonnée. Les poussins Mourner sont tellement attachés à cet acte qu'ils ne chercheront plus que lorsque leur parent donnera un appel spécial.

Les bébés en deuil ne sont pas nourris aussi souvent que les poussins d'autres espèces d'oiseaux et par conséquent se développent plus lentement, restant dans le nid pendant environ trois semaines. Avoir un tel super déguisement est non seulement intelligent, mais absolument crucial pour survivre à leur longue période de nidification vulnérable.

1Primates faisant semblant d'être des serpents

Il est presque inouï pour un primat de prétendre être un animal différent, et encore moins un reptile. Mais en Asie du Sud-Est, les loris lents parviennent à s'en tirer bizarrement.

Le loris adorable ressemble plus à un article de la section des peluches qu'au seul primate existant qui ait une morsure toxique. En plus de cela, il a des marques en forme de serpent, fait des mouvements sinueux et siffle quand il est en danger.En conséquence, les experts commencent à croire que les loris ont évolué pour imiter le cobra moucheté lorsque l'ancien changement climatique a remplacé les forêts tropicales plus sûres de la péninsule malaise par des forêts plus ouvertes.

Le loris adorable est nocturne, ce qui contribue à l'acte de cobra, car les prédateurs peuvent être plus facilement trompés dans l'obscurité. Pendant l'acte de serpent, le loris lèvera les bras au-dessus de la tête pour former un capuchon ressemblant à du cobra. Il produira également un son identique à celui d'un cobra furieux, tandis qu'une vertèbre supplémentaire dans leur colonne vertébrale permet un tissage de corps sournois. Personne ne sait vraiment pourquoi ces primates seuls sont devenus toxiques, mais cela correspond parfaitement à leur alter ego choisi.