10 faits étonnants sur les abeilles

Les abeilles bourdonnant de fleur en fleur marquent le début du printemps. Ils sont vénérés comme une merveille de la nature et détestés comme une nuisance à égalité. Les personnes souffrant d'allergies dans le monde entier esquivent avec ferveur les insectes aériens, tandis que les scientifiques les élèvent et les étudient pour leurs capacités remarquables. Quelle que soit votre réaction, il y a beaucoup de choses sur ces petites alertes qui ne ressortent pas d'une simple observation à l'état sauvage.

10 cannibalisme

Le régime alimentaire des abeilles est assez simple: pollen pour les larves, nectar pour les drones et les travailleurs, et quand les stocks baissent? Cannibalisme. Les abeilles domestiques sont connues pour manger leurs compagnons de ruche et leurs larves lorsque les temps sont durs. Cela a du sens en tant que méthode de contrôle évolutif en cas de diminution des niveaux d'approvisionnement: les abeilles mangent les larves et les œufs les plus jeunes, ce qui permet de conserver la population la plus âgée avec le plus de valeur. Les denrées alimentaires sont également enrichies en protéines grâce aux jeunes absorbés. Cependant, les abeilles se tournent également d'elles-mêmes en raison de la présence de mâles diploïdes ou faux. Lorsque ces imposteurs sont détectés au stade larvaire, les travailleurs les piquent à mort dans leurs cellules ou les cannibalisent pendant l'allaitement.

9 Pompes funèbres et videurs

Les colonies d'abeilles sont remarquables par leur efficacité, mais contrairement à la croyance populaire, les membres de la ruche ne sont pas des drones sans cervelle - à l'exception bien sûr des drones actuels, qui sont dédiés à un seul but. Les travailleurs, toutefois, assument divers rôles. Lorsque les abeilles meurent dans la colonie, les ouvriers ramassent les cadavres et agissent comme des pompes funèbres, retirant les cadavres de la ruche. Ces résidents polyvalents de la ruche agissent également en tant que sécurité, évacuant les malades et tous les hommes en surnombre en période de famine.

Ils apprennent à identifier les abeilles malades par leur odeur et les retirent rapidement du nid. Les abeilles mortes sont transportées à l'extérieur, loin du miel et des larves. Des groupes d'abeilles entiers passent leurs journées à nettoyer la ruche et à la garder propre. Et en accord avec cette culture soignée, les abeilles ne défèquent pas dans leur ruche, elles le font plutôt en plein vol. Cela provoque une sorte de «pluie jaune» qui a alarmé des «cibles» sans méfiance dans le passé.

8 Perception étonnante

Les abeilles ont un ensemble incroyablement développé de sens pour les aider dans leurs routines quotidiennes. L'abeille domestique peut percevoir la différence entre les images en un centième de seconde, alors que les humains sont limités à des différences en un centième de seconde. Cela signifie que, même si les images télévisées nous semblent fluides, une abeille domestique peut différencier chaque image. Leurs pouvoirs de perception des odeurs sont également très précis. De toute évidence, les abeilles sont attirées par certains types de fleurs afin de faciliter la pollinisation. Cependant, cette fonction sert également d'identification et d'appel correspondant. Chaque groupe d'abeilles a son parfum unique, que les compagnons de ruche utilisent pour s'identifier, et lorsqu'il est temps pour une reine de quitter le nid et de créer une nouvelle couvée, ses phéromones attirent des drones pour l'accompagner dans son voyage.

7 abeilles ne peuvent pas voir rouge

Les abeilles ont cinq yeux. On pourrait penser que cela leur permettrait de voir avec un niveau de clarté supérieur à celui des autres animaux, mais ce n'est pas le cas ou pas exactement. Les abeilles ont deux grands yeux sur les côtés de la tête et trois autres yeux plus simples au centre de la tête pour faciliter la navigation en vol. Cependant, les abeilles voient très peu de couleurs.

Les experts ne sont pas tout à fait d’accord sur les couleurs perçues, mais il est généralement admis que celles-ci se situent principalement dans le spectre de couleurs bleu-vert avec certaines oranges et jaunes. Il s’agit du spectre lumineux de 300 à 650 nanomètres - l’humain voit les longueurs d’onde de 400 à 800 nanomètres - et exclut entièrement la couleur rouge. Les abeilles voient probablement le rouge en noir. La fonctionnalité incroyablement adaptative qui aide les abeilles à compenser cette gamme plus petite? Ils peuvent voir la lumière ultraviolette, qui est invisible pour les humains. Les abeilles utilisent ce spectre, dense au centre des fleurs, pour les guider vers leurs cibles. Si elles sont privées des fréquences de la lumière ultraviolette, les abeilles perdent tout intérêt à se nourrir à moins d'être forcées de le faire par la faim.

6 rituels d'accouplement

Les rituels d'accouplement chez les abeilles sont horribles, car ils provoquent l'émasculation et finalement la mort. Les abeilles drones, qui servent uniquement à fertiliser la reine, subissent la perte traumatique de leur endophallus, qui reste à l’intérieur de la reine. Cette méthode est censée assurer le succès de la reproduction en scellant le sperme à l’intérieur de la reine et en empêchant toute reproduction ultérieure. Cependant, étant donné que le prochain drone à approcher de la reine retirera l'organe reproducteur du mâle précédent et poursuivra le processus de fécondation, pour beaucoup d'hommes, il est infructueux. Avec leurs abdomens déchirés, les drones meurent rapidement. Même s'ils doivent survivre, après avoir rempli leur mission, les drones blessés sont éjectés de leurs nids. La reine sauve le sperme et ne se reproduit plus jamais.

(Remarque: les abeilles dans l'image ci-dessus ne s'accouplent pas, car ce sont deux abeilles ouvrières. La reine des abeilles est beaucoup plus grande.)

5 Reconnaissance faciale

Si vous avez déjà eu l'impression qu'une abeille vous ciblait et vous poursuivait de manière spécifique, il est probable que vous ayez eu raison: il a été démontré que les abeilles domestiques reconnaissaient les visages. Encore plus intéressant, ils utilisent les mêmes méthodes que les humains pour accomplir cela. Les abeilles reconnaissent les groupes de lignes et de formes comme des motifs, dans un processus appelé traitement configural. Ils peuvent également se souvenir de ce modèle pour plus tard. Lorsqu'une source de nourriture associée à des images de visages et à des bols d'eau associés à des éléments non faciaux a été fournie, les biologistes ont constaté que les insectes apprenaient à trouver les visages avec une grande précision. Au fil du temps, les créatures ont même été capables de faire la distinction entre les visages simples à points et en traits coupés et les visages photographiques plus complexes.

4 explosifs

Les abeilles peuvent même être utilisées pour renforcer la sécurité intérieure.Les récepteurs très sensibles utilisés par les abeilles pour détecter même les plus infimes traces de pollen dans de vastes zones peuvent être efficacement formés à la recherche d'autres substances. Les agences de sécurité ont essayé d’exposer les abeilles aux odeurs chimiques associées à la fabrication de bombes et de les entraîner à essaimer lorsque les odeurs sont détectées. De minuscules dispositifs de repérage sont fixés aux insectes pour faciliter la localisation de l'essaim dans les zones dégagées. De petites caméras détectent également les mouvements des proboscies chez les abeilles qui s'attendent à une récompense en eau sucrée lorsqu'elles détectent le composé cible.

3 apprentissage visuel

On pourrait penser que puisque l’abeille ouvrière a pour seul but de faire du miel, ce serait un trait inné. Pas si. Les abeilles ne savent pas comment faire du miel à leur naissance. Ils doivent être enseignés par les abeilles vétérans dans la nature. Des études ont montré que les abeilles apprennent en regardant leurs contemporains plus expérimentés. Les nouvelles abeilles regarderont les fleurs que les autres affluent et suivront leur exemple. Cependant, les abeilles les plus jeunes doivent apprendre rapidement, car les ailes des abeilles les plus âgées sont littéralement usées par tout ce temps de vol. En vieillissant au cours des quelques semaines de leur vie, ils retournent lentement à la tâche de ruche (garderie et sécurité) afin de conserver leurs ailes pour une utilisation en cas d'urgence.

2 apithérapie

Une autre application inhabituelle pour les abeilles domestiques provient du domaine de la recherche sur la sclérose en plaques (SP). Certains patients atteints de sclérose en plaques subissent une procédure connue sous le nom d'apithérapie, au cours de laquelle les abeilles mordent leurs nerfs endommagés pour encourager la stimulation et la croissance. Les patients consomment également de la propolis (colle cireuse utilisée par les abeilles pour sceller leurs ruches), du miel brut (non filtré, contenant encore de la cire d'abeille et de la propolis) et de la gelée royale (aliment pour bébés créé par les abeilles pour les larves) afin de tirer le meilleur parti de ses effets. Les résultats ne sont pas encore démontrés dans un contexte clinique, mais plusieurs milliers de patients subissent ces procédures chaque année, et nombre d'entre eux revendiquent une amélioration considérable des symptômes.

1 compétences en mathématiques

Quiconque a déjà vu un rayon de miel peut immédiatement en déduire que les abeilles sont d'excellents mathématiciens. En fait, de grands esprits tels que Galileo Galilei ont souvent évoqué l'efficacité avec laquelle ces minuscules créatures pouvaient atteindre des angles aussi précis que ceux que l'on trouve dans le motif hexagonal de nid d'abeilles. En fait, il a été découvert que les nids d'abeilles sauvages ont initialement une forme arrondie et sont ensuite chauffés pendant la formation, ce qui provoque la fusion des parois et la formation de la forme la plus naturelle pour leur orientation, à savoir un hexagone.

Cela ne veut pas dire que les abeilles ne sont pas douées dans le service des calculs, c'est simplement moins attendu. Les abeilles sont des explorateurs naturels. Dédiée à la recherche de nourriture et à la restitution de la ruche, l'abeille ouvrière est une experte en navigation et en calcul. Une danse complexe effectuée lors du retour à la ruche alerte les autres abeilles de la présence de nourriture. De petites variations ont été observées dans l'affichage pour indiquer la distance, l'angle de vol par rapport au soleil et même le degré d'abondance de la source de nourriture. Une danse plus excitée indique des niveaux d'offre importants, tandis qu'une danse moins animée indique des quantités inférieures.

+ Insomnie

Il y a un débat depuis quelque temps déjà, que les abeilles dorment ou non. De nombreuses fiches sur ces créatures insistent sur le fait qu’elles ne le font pas et qu’elles finissent par mourir d’épuisement. C'est à la fois vrai et faux. En réalité, les abeilles domestiques s'apparentent davantage à des narcoleptiques qu'à des insomniaques. Les chercheurs ont observé de courtes périodes de temps, 30 secondes en moyenne, pendant lesquelles les abeilles ne répondent plus, leurs antennes s'affaissent et leurs corps se relâchent. Les jeunes abeilles ont des habitudes de sommeil généralement sporadiques, tandis que les plus âgées ont des habitudes de sommeil plus régulières, allant même jusqu'à se retirer dans les cellules de leur ruche pour une sieste rapide. Ces brefs éclats semblent être le reste d’une jeune abeille. Entre trois et six semaines après son premier vol, l’abeille moyenne se meurt, tombant littéralement d'épuisement.