10 faits étonnants sur l'ADN

La double hélice de l'ADN est une molécule d'acide qui est littéralement la pierre angulaire de toute vie. Il n’a été compris rudimentairement que depuis une cinquantaine d’années; En dépit des progrès réalisés, l’étude de l’ADN en est à ses balbutiements. Vous trouverez ci-dessous dix faits qui prouvent que nous avions des ancêtres intéressants, certains d'entre nous pourraient être nos propres jumeaux et nous pourrions bientôt apprendre à vivre pour toujours.

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Personnalités

Fait: Il y a un «disque d'immortalité» à bord de la Station spatiale internationale qui contient l'ADN des personnalités

Le 12 octobre 2008, un vaisseau spatial russe Soyouz a effectué une mission en orbite autour de la Terre à destination de la Station spatiale internationale. À bord, il transportait un petit dispositif de mémoire contenant les séquences d'ADN numérisées de diverses personnalités (discutables), y compris le comédien Stephen Colbert, le physicien Stephen Hawking, le bandeau central de "Playboy" Jo Garcia et le cycliste professionnel honteux Lance Armstrong. Le but de cette campagne est de fournir les éléments de base pour ressusciter l’humanité si un événement apocalyptique détruisait la planète.

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Tueur en série

Fait: Une erreur d'ADN a donné la vie à un tueur en série

Les femmes tueuses en série sont très rares, mais en 2007, une femme surnommée «Le fantôme de Heilbronn» a acquis une renommée nationale en Allemagne après le meurtre d'une policière. Les crimes du fantôme étaient trop nombreux pour être mentionnés; des dizaines de meurtres et de vols brutaux, une série de brutalités remontant à 1993. Le fantôme frappé en France et en Autriche utilisait des complices de toutes les nationalités. Il n'y avait pas de schéma clair, pas de séquence vidéo; le fantôme traversa les murs. Et puis la police a découvert des empreintes digitales masculines lues positives pour l'ADN. Ce n’est qu’alors qu’ils ont compris qu’il n’y avait en fait aucun fantôme de Heilbronn. Les cotons-tiges utilisés dans toute l'Europe pour collecter l'ADN se sont avérés contaminés, probablement par quelqu'un qui les a emballés à l'usine. Le processus de stérilisation utilisé pour traiter les écouvillons a tué les bactéries, les champignons et les virus, mais n’a pas éliminé l’ADN. Les implications de cette gaffe sont considérables; Outre le gaspillage manifeste de milliers d'heures de travail, il y avait des dizaines de crimes sauvages dont les coupables étaient pratiquement ignorés pendant que les enquêteurs chassaient un fantôme.

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Immortalité

Fait: Il y a des créatures dont l'ADN les rend virtuellement immortelles

La science du vieillissement, ou sénescence, est extrêmement complexe, mais décomposée en termes simples, notre ADN est sujet à l’entropie. C'est-à-dire que chaque réplication cellulaire devient un peu plus faible ou moins efficace. Mais il y a certaines espèces dont l'ADN ne semble pas se décomposer avec le temps (ou à un taux réduit au point d'être presque inobservable). Les homards, certains poissons et de nombreuses espèces de tortues ne semblent pas vieillir et, dans des conditions optimales, pourraient vivre pour toujours. C'est ce qu'on appelle la sénescence négligeable. La plus ancienne tortue enregistrée était Adwaita, une tortue géante d'Aldabra ayant vécu jusqu'à 255 ans. Il est important de noter que de tels animaux, bien qu’ils ne semblent pas succomber à la vieillesse, sont encore sujets à des maladies, des blessures, etc., et plus la vie d’un animal est longue, plus grandes sont ses chances de développer éventuellement cet état. Adwaita est mort d'une insuffisance hépatique après la fissure de sa coquille.

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Guépards identiques

Fait: les guépards sont presque génétiquement identiques

Les souris et les rats de laboratoire ont été scrupuleusement hybrides au fil des générations pour produire des résultats identiques dans des expériences scientifiques. Mais des tests sur l'ADN des guépards révèlent qu'ils sont eux aussi presque identiques. On pense qu'un événement survenu il y a quelque 10 000 ans à l'époque du Pléistocène a réduit la population de guépards à 7 personnes. Ce n'est peut-être pas une coïncidence si cette période coïncide avec la montée en puissance de l'homme moderne et l'extinction de nombreux autres grands mammifères terrestres, comme le tigre à longues dents. D'une manière ou d'une autre, grâce à la chance et à un élevage heureux, ils ont pu ressusciter leur espèce, mais leur caractère génétique commun les rend extrêmement vulnérables aux maladies.

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Vikings en Amérique

Fait: l'ADN prouve que les vikings ramèneraient probablement des épouses amérindiennes des siècles avant Christophe Colomb

De plus en plus de preuves prouvent que les Vikings étaient bien plus sophistiqués et ont beaucoup voyagé que ce que leur réputation barbare indique. Les tests ADN ont montré que quatre familles différentes en Islande ont montré une variante génétique commune au sang des Amérindiens et de l'Asie de l'Est. Une étude de l’Université d’Islande fournit des preuves convaincantes qu’au moins une femme autochtone a été ramenée en Islande, l’ADN datant d’au moins 1700, et selon une mutation, probablement des centaines d’années plus tôt. Il y a peu de preuves historiques à l'appui de cela. alors que les Vikings signalaient un contact avec les indigènes (qu'ils appelaient «Skraelings»), la plupart des contacts étaient apparemment hostiles.

5

Humanzee

Fait: il peut être possible de créer un «humanzee»

Bien que les chimpanzés et les humains aient évolué sur des chemins divergents (les chimpanzés ont 2 chromosomes de plus que les humains), leur ADN est remarquablement similaire. Alors que le nombre est en discussion, il est supposé que les humains et les chimpanzés pourraient partager jusqu'à 99,4% de leur ADN. En effet, certains scientifiques pensent que dans les bonnes circonstances, il est possible que les deux espèces se croisent. Il y a eu des tentatives pour créer un humanzee datant d'au moins cent ans. Comme des ânes et des chevaux créant des mules, on pense que si une telle créature était élevée, elle serait probablement stérile.Pendant des années, la rumeur a couru qu'un chimpanzé performant nommé «Oliver» était en fait un humanzee, mais malgré son apparence inhabituelle, des tests génétiques l'ont prouvé.

4

Stockage d'ADN

Fait: L'ADN est le meilleur support de stockage numérique au monde

Bien que les bases du stockage de médias numériques dans l'ADN existent depuis les années 1980, les chercheurs de Harvard ont véritablement déchiffré le code. Ils ont pu stocker 700 téraoctets de données sur un seul gramme d'ADN. 700 téraoctets équivaut à environ 330 lb de disques durs, le tout dans un support liquide pouvant facilement contenir un doigt. Avec la technologie actuelle, le séquençage de l'ADN pour récupérer les informations prend plusieurs heures et coûte extrêmement cher, de sorte que le stockage de cette forme de stockage est pratique, mais il est vraiment étonnant de penser que l'ensemble du savoir humain et de la création puisse être stocké espace pas plus grand que votre placard.

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Deux ensembles d'ADN

Fait: Il est possible d'avoir deux ensembles d'ADN

Beaucoup de grossesses commencent comme des jumeaux; souvent l'un est absorbé dans l'autre avant même de pouvoir être détecté. 99% du temps c'est la fin de l'histoire. Mais certaines circonstances extraordinaires ont prouvé que si vous absorbez un jumeau, vous pouvez en fait avoir deux ensembles distincts d'ADN dans votre corps. Le «chimérisme» après la chimère, une créature du mythe grec qui aurait les parties d'un lion, d'un serpent et d'une chèvre, n'est pas terriblement rare et la plupart des gens passent leur vie entière sans s'en rendre compte. Le plus souvent, la maladie est détectée lorsqu'une personne a besoin d'organes compatibles pour une greffe. Le cas de Lydia Fairchild est particulièrement convaincant. En 2002, Fairchild a demandé de l'aide sociale dans l'État de Washington et sa famille a été contrainte de subir un test ADN pour prouver qu'ils étaient liés. À sa grande surprise, les tests ont montré qu'elle n'était pas la mère de ses propres enfants. Elle a été traduite en justice pour fraude et on lui a dit que ses enfants lui seraient enlevés. Fairchild a mené une lutte acharnée au tribunal, jusqu'à ce que d'autres tests indiquent qu'elle était en fait sa propre jumelle.

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ADN radioactif

Fait: les personnes nées après 1955 ont du carbone radioactif dans leur ADN

Dans les années 1950, la guerre froide était imminente, les États-Unis et l'URSS se gonflant la poitrine et montrant leur puissance en faisant exploser des ogives nucléaires dans leurs friches respectives. En raison de la grande quantité de radioactivité libérée dans l'atmosphère, tous les humains nés après 1955 ont des traces de carbone 14 dans notre ADN. Les cellules qui ne se sont pas divisées avant la naissance d'une personne ne contiendraient pas de carbone 14. Bien que cela ne semble pas affecter le corps de manière observable, cela a été utile pour mener certaines expériences médicales, telles que l’évaluation du taux de réplication des cellules dans le cœur humain.

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Élevage de Néandertal Humain

Fait: Les Néandertaliens et les humains se mêlent

Il a été largement présumé que l'Homo sapiens s'est croisé avec les Néandertaliens il y a des dizaines de milliers d'années, mais les preuves ADN n'ont commencé que récemment à fournir un cadre concret de la façon dont cela s'est passé. On pense que l'Homo sapiens a rencontré des Néandertaliens au Moyen-Orient lors de son premier départ d'Afrique. C'est intriguant, car cela fournit un modèle de migration humaine précoce. Récemment, un squelette a été découvert en Italie, âgé de 30 à 40 000 ans. Sa mâchoire indique l'accouplement d'une mère de Néandertal (basée sur l'ADN mitochondrial hérité) et d'un père d'Homo sapiens.