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10 faits étonnants sur les ouragans
Qu'il s'agisse d'un ouragan, d'un typhon ou d'un cyclone tropical, il s'agit d'un kamikaze dangereux mais impressionnant (japonais pour «vent divin»). Alors que les tornades ont des vents plus forts qu'un ouragan, elles sont relativement petites et ne durent pas longtemps. Les ouragans peuvent représenter jusqu'à la moitié de la taille des États-Unis contigus et ils maintiennent leur intensité maximale plusieurs jours à la fois. En plus d'inonder les pluies, ils ramènent également la mer à la mer, le battant jusqu'à une hauteur de 6 mètres (20 pieds), surmontée de vagues d'une hauteur pouvant atteindre 15 mètres (50 pieds).
Tous ceux qui se trouvent sur le passage de ces tempêtes devraient connaître et suivre les conseils de sécurité relatifs aux ouragans. Ensuite, une fois que vous avez pris les mesures appropriées pour protéger votre propriété et votre vie, et pendant que vous attendez la tempête, vous pouvez consulter certains des nombreux faits fascinants sur les ouragans.
Par exemple, saviez-vous que…
10Hurricanes contiennent beaucoup de neige et de glace
Les ouragans courent sous la chaleur, mais les nuages d'ouragans dominent le ciel de plusieurs kilomètres dans la troposphère (où règne la majeure partie du temps sur Terre). Les ouragans majeurs ont des «tours chaudes» pouvant atteindre la stratosphère. Là-bas, il fait froid, environ -51 degrés Celsius (-60 ° F), de sorte que toute l'humidité de l'ouragan se transforme en glace et en neige. Si vous avez déjà été dans un ouragan, vous savez que le ciel est couvert de brouillard une journée avant que l'orage ne se déclare. Ce trouble est dû aux cirrus qui font partie de la sortie de l'ouragan et qui sont constitués de cristaux de glace. Ces nuages de cirrus apparaissent également magnifiquement sur les images satellites.
Finalement, la plupart de ces objets gelés tombent des nuages hauts et fondent à nouveau. Cependant, une partie continue à la hausse. Des recherches récentes montrent que cette glace éjectée dans la stratosphère par les ouragans pourrait contribuer au réchauffement de la planète. "Cirrus outflow" est simplement une façon technique de dire que l'ouragan est en train d'exhaler, parce que…
9Hurricanes Respirent Et Leurs Yeux 'Blink'
Un ouragan respire à la surface de l'océan. Cet air entrerait directement s'il n'y avait pas l'effet Coriolis, qui le dévie dans le sens contraire des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère nord et dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud. L'effet Coriolis empêche également le flux entrant d'atteindre le centre de la basse pression. Au lieu de cela, tout ce vent violent est obligé de faire le tour du centre et de se lever, formant le mur de l'oeil.
L'afflux franchit des dizaines de milliers de mètres, puis s'enroule en spirale à partir du centre sous forme de cirrus. Cette expiration glacée se déplace dans la direction opposée à celle de la surface. Pendant ce temps, une partie de l'air en hausse ne sort pas de l'ouragan. Au lieu de cela, il ralentit et retourne à la surface, se dessèche et perd ses nuages. Cette région centrale des yeux est l’endroit le plus calme de la tempête. Cependant, les choses peuvent changer rapidement. Les ouragans majeurs ont tendance à avoir des cycles de remplacement des murs oculaires, durant lesquels la taille des yeux est réduite. Il “clignote” (se remplit de nuages) puis s'ouvre à nouveau lorsque se forme un nouveau mur d’œil.
8Hurricanes Inscrivez-vous sur les sismographes
L'eau est lourde. Une vague océanique ordinaire contient beaucoup de litres d'eau et les vagues géantes d'un ouragan dépassent toutes les autres en taille et en poids. Dans un ouragan, les vagues se déplacent rapidement, avec beaucoup d’élan. À la suite de cela, ils martèlent les terres avec une puissance incroyable, faisant trembler la Terre. Les vagues géantes peuvent également entrer en collision loin du rivage, comme Jaegers et Kaiju en Pacific Rim, provoquant des ondes sonores basse fréquence.
Lorsque les scientifiques ont remarqué pour la première fois ces ondes sismiques dans les années 1900, ils ont pensé qu'il ne s'agissait que de bruit de fond. Ce n'est qu'au milieu du XXe siècle qu'ils se sont rendus compte que les ouragans étaient à l'origine de ces signaux sismiques et infrasons. En 1938, des sismographes de Sitka, en Alaska, indiquaient des signaux provenant d'un ouragan de catégorie 5 qui avait frappé la côte est. Les sismomètres modernes sont extrêmement sensibles. Il n’est donc pas surprenant que le super-tempête Sandy, par exemple, ait déclenché des réseaux sismiques à travers les États-Unis. Les scientifiques ont également utilisé des sismomètres pour suivre les variations de la pression atmosphérique dans un ouragan.
7Aucun ne sait vraiment ce qui déclenche un ouragan
En général, les scientifiques pensent qu'un ouragan se forme lorsque l'air chaud et humide au-dessus de l'océan se lève, créant une poche de pression atmosphérique réduite. Plus d'air pénètre dans cette poche et devient suffisamment humide et chaud pour également commencer à monter. Cela se transforme en un cycle où l'air tourbillonne constamment à la surface, tandis que l'air ascendant se refroidit et forme des nuages et des orages. Finalement, les orages se combinent pour former une dépression tropicale, puis une tempête tropicale et enfin un ouragan.
Ce qui dérange les experts en météo, c’est que cela ne se produit pas à chaque fois que les conditions sont favorables. Cela devrait, mais ce n'est pas le cas. Les ouragans doivent être déclenchés d'une manière ou d'une autre et certains des meilleurs cerveaux de la planète tentent de comprendre exactement comment cela se passe. Bien que certains facteurs déclencheurs tels que le cisaillement du vent et le tourbillon aient été identifiés, les scientifiques ne sont pas d’accord sur d’autres.
Pendant ce temps, les ouragans se préparent et font ce qu’ils ont envie de faire, laissant derrière eux de nombreux météorologues perplexes.
6Le désert du Sahara affecte les ouragans de l'Atlantique
Sans le désert du Sahara, les ouragans seraient moins nombreux. Pourquoi? Cet immense désert se trouve au bon endroit, près de l'équateur, avec des régions humides et plus froides au sud et à l'ouest. Lorsque vous mélangez de l'air très chaud et sec avec de l'air relativement froid et humide, vous obtenez un vent d'est appelé "jet d'est africain" qui forme des vagues tropicales. Ceux-ci survolent la mer et, avec les conditions et les déclencheurs appropriés, peuvent se transformer en ouragans.Près de 90% des ouragans majeurs se forment de cette façon.
Cela inclut également les ouragans dans le Pacifique Est. Croyez-le ou non, en 2014, un ouragan appelé Iselle - le plus puissant des ouragans à avoir frappé la grande île d'Hawaï - a commencé comme une vague tropicale africaine. Le Sahara peut aussi empêcher un ouragan de se former. La «couche saharienne d'air» est un gros paquet d'air sec et sableux qui se déplace vers l'ouest au-dessus de l'Atlantique depuis le désert, près des vagues tropicales. Il peut détruire un système tropical en développement en éliminant l'humidité nécessaire, en créant une inversion de température ou en augmentant le cisaillement du vent et en déchirant le système tropical.
5Hurricanes libèrent des quantités d'énergie ridicules
Tout le monde sait que les ouragans ont des vents très forts, beaucoup de pluie et une quantité incroyable d'humidité très lourde. Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que les ouragans dégagent une chaleur générée par la formation de nuages et la pluie. Cela peut sembler un peu mystérieux, mais c'est facile à comprendre. Il suffit d'entrer et de sortir d'une piscine ou d'une baignoire. Vous vous sentez plus frais maintenant, même si l'eau était chaude, car les gouttelettes sur votre peau s'évaporent dans l'air. Les ouragans exécutent ce processus en sens inverse, tirant l'eau de l'air par condensation et libérant de la chaleur.
Les ouragans ont beaucoup d’air et d’humidité, ce qui signifie que beaucoup d’énergie thermique est libérée. En moyenne, par la formation de nuages et la formation de pluie, un ouragan libère 200 fois plus d'énergie électrique produite par la Terre. C'est pourquoi les gens disent que les ouragans sont des moteurs thermiques.
4Les ouragans ont des limites strictes
La violence et l’énergie des ouragans sont impressionnantes, mais même ces tempêtes massives doivent respecter les règles de la physique. Grâce à l'effet Coriolis, ils doivent pivoter d'une certaine manière. Cet effet les empêche également de traverser l'équateur. Une autre règle est que si deux cyclones ou plus sont proches, ils ne peuvent pas se combiner. au lieu de cela, ils orbitent les uns les autres. C'est ce qu'on appelle l'effet Fujiwhara. Les cyclones ne doivent pas nécessairement être tous les deux tropicaux; C'est l'interaction entre Fujiwhara et un système de basse pression ordinaire qui a poussé l'ouragan Sandy, qui se dirigeait vers la mer, à faire demi-tour et à frapper la côte est.
Les ouragans s’affaiblissent également en remuant tellement la couche supérieure chaude de l’océan qu’elle aspire les eaux froides des profondeurs. Comme ces tempêtes sont chaudes, cette eau froide les empêche alors de s'intensifier et peut même les arrêter complètement.
3Les cyclones australiens jouent en boucle
Les ouragans se déplacent généralement le long de la ceinture de vent mondiale dans laquelle ils se trouvent. C'est pourquoi les ouragans de l'hémisphère Nord se déplacent d'abord vers l'ouest, puis se courbent vers le nord et l'est. Premièrement, ils sont guidés par les alizés tropicaux d’est, qui viennent de l’est et se dirigent vers l’équateur. Ensuite, si les ouragans restent au-dessus de l'eau et vivent longtemps, ils rencontrent les vents d'ouest dominants. C'est pourquoi les tempêtes qui semblent menacer la côte est de l'Amérique du Nord se tournent souvent vers la mer. (À moins qu'il s'agisse d'une situation semblable à l'ouragan Sandy de 2012, l'effet Fujiwhara est plus puissant que les vents contraires.)
Ces règles générales devraient également s'appliquer dans l'hémisphère sud. Ils le font généralement, sauf en Australie. Les recherches montrent que les cyclones tropicaux australiens se déplacent de manière plus irrégulière que partout ailleurs. Ils peuvent même faire des virages serrés et effectuer des boucles. C'est un véritable casse-tête pour les prévisionnistes, qui travaillent toujours sur les raisons de cette situation, mais soupçonnent que cela pourrait être dû à des interactions avec les caractéristiques météorologiques locales.
2Les ouragans engendrent des tornades
Les ouragans et les tornades sont tous deux des systèmes de tempête en rotation, mais comme nous l'avons noté ci-dessus, sa taille et sa durée plus longues rendent le cyclone plus dommageable qu'une tornade. Cela ajoute simplement à l'insulte que les ouragans forment également des tornades, parfois des jours après l'atterrissage.
Les tornades peuvent se former lorsqu'un ouragan frappe le sol et commence à se décomposer après avoir quitté sa source de chaleur aqueuse. Cette panne dans le système tropical crée différentes vitesses de vent à différentes altitudes, entraînant un cisaillement du vent pouvant causer une tornade. De telles tornades ne sont généralement pas plus fortes qu'un EF2 sur l'échelle Enhanced Fujita, mais cela peut toujours être dommageable et mortel. La plupart des tornades se forment dans les bandes extérieures, mais certaines ont été découvertes près du centre. En fait, les experts soupçonnent les tornades de causer des dégâts importants.
Presque tous les ouragans qui ont frappé les États-Unis forment des tornades, à condition qu'ils soient suffisamment éloignés des terres. Cela signifie que les ouragans de la côte du Golfe ont les tornades les plus générées par les ouragans, car les ouragans de la côte Est ne font souvent que faucher la terre, la plupart du temps au large.
1Les ouragans peuvent muter et s'intensifier
Les cyclones tropicaux sont appelés ouragans dans l'Atlantique et typhons dans certaines parties du Pacifique, mais ce sont les mêmes tempêtes. Environ la moitié d'entre eux dans l'Atlantique Nord et près d'un tiers dans le Pacifique finissent par se transformer en «cyclones extratropicaux». Cela ne signifie pas qu'ils sont vraiment spéciaux. Cela signifie qu'ils ne sont plus alimentés par la chaleur. Au lieu de cela, même s'ils sont toujours énormes, des cyclones en rotation, ils sont maintenant alimentés par les différences de température de l'air. Ils sont toujours très dangereux. La soi-disant "Perfect Storm" qui a coulé le Andrea Gail et dévasté la Nouvelle-Angleterre en 1991 a commencé comme un ouragan et s'est transformé en un cyclone extratropical.
Après la transition extratropicale, ces cyclones disparaissent généralement rapidement. Cependant, faites attention pendant la période de transition, quand l'ouragan peut s'intensifier car il capte à la fois son réservoir de chaleur et les différences de température. C'est ce que la tempête parfaite a fait en 1991, et c'est également ce que la super tempête Sandy faisait en 2012, juste au moment où elle frappait la côte est.