10 animaux étonnants récompensés par une médaille de la bravoure

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, Maria Dickin, fondatrice du Dispensaire pour les animaux malades (PDSA), une association caritative vétérinaire, a été tellement touchée par le sort des animaux en temps de guerre qu'elle a créé la médaille PDSA Dickin.

L'équivalent animal de la Croix de Victoria, le médaillon de bronze reconnaît une valeur extraordinaire et est reconnu dans le monde entier comme le plus grand honneur qui puisse être accordé à un animal en conflit militaire. Des actes exceptionnels de bravoure commis sur le front civil par des chiens policiers, des chevaux et des chiens-guides peuvent également mériter la médaille d'élite portant les mots «Nous servons aussi».

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10 Winkie

Le 23 février 1942, un bombardier de Beaufort et son équipage connaissent de graves problèmes. Lors du retour d'une mission de la Seconde Guerre mondiale au-dessus de la Norvège, des tirs ennemis ont gravement endommagé l'avion.

Bien que les hommes aient survécu à l'attaque et à l'accident qui se sont écrasés dans l'océan, leurs chances de survie ne semblaient pas bonnes. Les hommes se trouvaient quelque part dans la mer du Nord glaciale et loin de la sécurité de la base la plus proche de la RAF.

Quand ils ont réalisé que leur radio était morte, l’équipage désespéré a fondé leurs espoirs sur un pigeon voyageur appelé Winkie. La poule à carreaux bleus a été relâchée et a volé jusqu'à la maison dans des conditions incroyablement difficiles, parcourant 200 kilomètres (120 milles) de l'autre côté de la mer du Nord.

Lorsque son propriétaire a trouvé l'oiseau épuisé dans son grenier à Broughty Ferry, elle était pleine d'huile. Elle n'a également porté aucun message. Cela n'a pas dissuadé la RAF de lancer une mission de sauvetage.

En calculant l'heure à laquelle l'avion est tombé, la direction du vent, l'heure de l'arrivée de Winkie et l'effet du pétrole sur sa vitesse, la position du bombardier a été découverte. Son équipage a été sauvé dans les 15 minutes.

Sans le vol dramatique de leur pigeon voyageur, les hommes seraient certainement morts. Un an après avoir joué son rôle dans le sauvetage, Winkie est devenue le premier animal à recevoir la médaille Dickin.

9 diesel

Le destinataire le plus tragique de Dickin sur cette liste est Diesel, un chien de police français. Cinq jours après les attentats de Paris en 2015, au cours desquels 130 personnes sont mortes, le berger belge faisait partie d'une opération visant à attraper le présumé cerveau responsable du massacre.

La police le croyait caché dans un appartement d'une banlieue nord de Paris. Au cours du raid, Diesel, âgé de sept ans, a été envoyé pour explorer la région.

Elle nettoya la première pièce. Mais au moment où elle est entrée dans la suivante, son gestionnaire l'a vue foncer comme si elle avait découvert quelqu'un. Le tableau de bord du chien a attiré le feu de l'intérieur de la pièce. Tragiquement, Diesel a été abattu. Elle est morte de plusieurs blessures par balle.

Abdelhamid Abaaoud, le terroriste présumé, a également été tué lors du raid. Lorsque la nouvelle de la mort de Diesel se répandit, elle fut pleurée par de nombreuses personnes en France et à l'étranger. La Russie a même envoyé à la France un chiot, un berger allemand appelé Dobrynya. La PDSA a décerné la médaille à Diesel à titre posthume en décembre 2015.

8 simon

Au cours de la guerre civile chinoise en 1949, un navire de la marine britannique a été pris dans ce qui est devenu connu sous le nom d'incident du Yangtsé. Le HMS Améthyste a été pris au piège dans un siège si grave qu'il a coûté la vie à 17 Marines et a blessé le chat du navire, Simon.

Bien que blessé par un éclat d'obus, Simon a continué à fournir deux services lui permettant finalement de devenir le matelot de 2e classe ainsi que l'honneur d'être le seul félin à avoir jamais obtenu une médaille Dickin.

Au cours du siège de 101 jours, des rats ont menacé de ravitailler le HMS. Améthyste. Mais Simon a empêché l'équipage de mourir de faim en extirpant les rongeurs. De nombreux marins ont également trouvé sa présence réconfortante et un stimulant moral après avoir assisté au décès de leurs compagnons.

Lorsque le navire est finalement revenu à Plymouth le 1 er novembre 1949, Simon a été traité comme un héros. Tragiquement, il a succombé trois semaines plus tard alors qu'il était toujours en quarantaine. Il a été enterré au cimetière d'animaux PDSA à Essex avec tous les honneurs militaires.

7 Paddy

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Paddy le pigeon était irlandais. Elevé à Carnlough, il a suivi une formation militaire au sein de la RAF, à l'instar de milliers d'autres pigeons qui ont été offerts au service. Pendant qu'il servait dans les unités de sauvetage air-mer, les compétences de pilote de Paddy ont tellement impressionné ses entraîneurs qu'il a été transféré à l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale pour participer au débarquement historique de la Normandie.

Au cours des opérations du jour J en juin 1944, Paddy reçut un message contenant des informations cruciales sur les progrès des Alliés. Portant la dépêche, le talentueux voyageur évitait les faucons allemands et continuait de survivre à travers le mauvais temps.

Il a transmis le message en toute sécurité tout en enregistrant le meilleur temps parmi le reste du troupeau pour la même mission. Paddy a reçu la médaille Dickin pour avoir effectué son parcours de 370 km (230 km) entre la Normandie et l'Angleterre en moins de cinq heures.

Après la guerre, Paddy est le seul récipiendaire d'Irlande du Nord à remporter ce prix prestigieux. Il a été renvoyé à Carnlough et a vécu une vie d'oiseau normale jusqu'à sa mort en 1954. Aujourd'hui, les gens peuvent visiter son mémorial à Carnlough Harbour.

6 Rifleman Khan

Khan était un berger allemand qui appartenait à la famille Railton du Surrey. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il a servi comme chien renifleur explosif avec le rang de carabinier.

Khan et le caporal suppléant Jimmy Muldoon, son entraîneur, ont travaillé avec le 6e Bataillon (alias Scottish Rifles) pour expulser les soldats nazis de l'île Walcheren et du Beveland Sud.

Muldoon était sous le feu nourri de l'ennemi lorsque son bateau s'est renversé, jetant à la fois son chien et lui dans l'eau. Le carabinier Khan a ramé en toute sécurité jusqu'à la rive. Mais Muldoon, qui ne savait pas nager, avait de gros problèmes.

Le chien doit avoir pris conscience du danger car il est retourné chez son maître.Malgré le fait qu'il soit toujours sous le feu, Khan a mis le soldat qui se noyait à l'abri. Pour cette dévotion, Khan fut honoré de la médaille Dickin en 1944.

Heureusement, Khan et Muldoon ont survécu au reste de la guerre. Le berger allemand a été rendu à la famille Railton, mais il a été réuni avec Muldoon quand ils ont été invités à diriger un groupe de gagnants de la médaille Dickin lors d'une exposition canine. Pendant le défilé, Harry Railton a vu leur lien fort et a permis à Muldoon de ramener Khan à la maison. Ils ne furent plus jamais séparés.

5 guerrier

À bien des égards, l’histoire de Warrior est unique dans l’histoire de la médaille Dickin. Il devint connu comme «le cheval que les Allemands ne pouvaient pas tuer» et porta un général sur son dos dans certaines des plus sanglantes batailles de la Première Guerre mondiale.

Peu de temps après son arrivée sur le front occidental en 1914, son avenir devait rester sur le front pendant toute la durée de la guerre. Il l'a fait pendant quatre ans. Deux fois, il était pris au piège dans des écuries en flammes. Il a survécu aux tirs des mitrailleuses et des mortiers dans les airs, il a été enseveli sous les décombres et retenu par la boue.

Le guerrier blessé est rentré chez lui à la fin de la guerre et a vécu sur l'île de Wight avec la famille Seely jusqu'à sa mort, à l'âge de 32 ans. L'héroïsme du guerrier existait bien avant la création de la médaille Dickin, mais il n'a pas été oublié.

En 2014, il est entré dans l'histoire en devenant le premier cheval de bataille à recevoir la médaille Dicken. Les trois autres récipiendaires équins étaient des chevaux de police. En outre, Warrior a reçu le premier Dickin issu de la Première Guerre mondiale. Il était également le seul Dickin honoraire à ce jour. Ce prix honorifique a été créé pour commémorer tous les animaux ayant servi durant la Première Guerre mondiale.

4 Lucca

Lucca, le premier chien militaire américain à recevoir ce prix européen, était un mélange de berger allemand et de malinois belges reniflant une bombe. Elle a fait deux tournées en Irak et une en Afghanistan.

Au cours de son service actif dans le Corps des Marines, Lucca a conduit 400 patrouilles et n'a jamais perdu un soldat dans l'explosion de l'une d'entre elles. Cependant, lors de sa dernière patrouille en Afghanistan en 2012, elle venait de détecter une bombe de fortune lorsqu'un deuxième a explosé sous elle.

Lucca a survécu à la détonation puissante, mais elle a été gravement blessée et brûlée. Son gestionnaire l'a immédiatement amenée à la sécurité des arbres voisins, a attaché un garrot à l'une de ses jambes brisées et a appelé à une évacuation médicale d'urgence.

Même si elle a rapidement reçu des soins qui sauvent des vies, les blessures de Lucca à la jambe gauche se sont révélées excessives et une amputation était nécessaire. En conséquence, le superbe chien renifleur a dû se retirer du service actif.

Au cours de sa carrière, elle a découvert près de 40 engins explosifs improvisés. Lucca a rejoint l'élite fraternité Dickin en 2016 pour prévenir le décès de nombreux militaires et femmes.

3 Gander

Gander était un gros chien de Terre-Neuve et un animal de compagnie non désiré. Lorsque ses propriétaires l'ont offert au Royal Rifles of Canada, ils l'ont adopté comme mascotte.

Gander a vite prouvé qu'il était plus que le porte-bonheur de son unité. En 1941, les Royal Rifles reçurent l'ordre de protéger l'île de Hong Kong contre les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Gander a été autorisé à accompagner les soldats et a rapidement montré son courage au combat.

Deux fois, il attaqua vicieusement l'ennemi. La première fois, des troupes japonaises ont atterri sur la plage de l'île. À une autre occasion, le grand Terre-Neuve a chassé une patrouille ennemie quand il s'est approché trop près d'un groupe de soldats canadiens blessés.

Un troisième acte d'héroïsme a coûté la vie à Gander. Pendant la bataille de Lye Mun, une grenade a atterri à proximité de fantassins. Epinglés par des tireurs japonais, les soldats ne pouvaient pas courir. Gander leur a sauvé la vie en prenant la grenade dans sa bouche et en l'éloignant.

Malheureusement, le loyal Terre-Neuve est mort sur le coup d'une explosion. Lorsque Gander a été honoré en 2000 pour son courage, il a été le premier animal en près de 60 ans à recevoir la médaille Dickin, ainsi que le premier originaire du Canada.

2 roselle

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Au cours des attaques du 11 septembre, Michael Hingson se trouvait au 78ème étage de la tour nord en flammes. La situation était suffisamment meurtrière pour les personnes valides, mais Hingson, qui était aveugle, n'avait que son chien guide, Roselle, sur lequel compter.

Le Labrador jaune a guidé sa propriétaire et 30 autres personnes vers le bas de plus de 1 000 marches avant de tirer le métro de Hingson vers une station de métro et de le mettre en sécurité. La chienne s'est même concentrée sur son travail lorsque la tour sud s'est effondrée alors qu'ils quittaient la tour nord. Roselle n'était pas découragée par le bruit et les débris qui la frappaient.

Roselle a ensuite remporté le prix du chien américain de l'année de l'année en 2011 et a reçu une médaille conjointe Dickin pour l'excellence de son service dans des circonstances difficiles. Elle a partagé son Dickin avec un autre chien-guide, Salty, qui a également sauvé son propriétaire des tours condamnées. Les deux chiens ont également été reconnus par la British Guide Dog Association for Blind Association.

1 Judy

Judy, une autre mascotte du navire, était un pointeur anglais de pure race. En 1942, elle était à bord du HMS Sauterelle lorsque le navire de combat a à peine échappé à Singapour que la ville est tombée aux mains des Japonais. Le navire approchait des eaux sûres lorsque des avions ennemis ont pilonné le Sauterelle et échoué les survivants sur une île.

Après deux jours sans nourriture et sans eau, c'est Judy qui a déterré une source d'eau douce dans le sable. Mais le calvaire de Judy a véritablement commencé quand ils ont été faits prisonniers après être tombés dans un village japonais.

Le braqueur pur-sang a passé près de quatre ans dans des camps de prisonniers, affamant et battant des gardes japonais parce qu'il continuait de les attaquer chaque fois qu'ils battaient un prisonnier.

Les gardes violents ont utilisé leurs crosses de fusil sur le chien mais n'ont pas été autorisés à lui tirer dessus. Judy était prisonnier de guerre 81A.Son statut officiel de prisonnier de guerre (conféré par un commandant de camp ivre) l'a empêchée d'être exécutée.

Elle a survécu à son deuxième naufrage après qu'elle et d'autres POWS ont été chargés sur le SS Van Warwyck, qui avait sombré et avait été repris. Au cours de la catastrophe, Judy a aidé plusieurs hommes à atterrir.

En 1946, elle reçut la médaille Dickin pour avoir continué à protéger les captifs jusqu'à leur libération en 1945 et pour avoir maintenu leur moral. Quatre ans plus tard, le chien courageux a succombé au cancer à l'âge de 13 ans. Elle a été enterrée dans une veste de la RAF sur mesure.