10 animaux étonnants qui se copient

Lorsque les gens entendent le mot «cloner», ils envisagent très probablement Dolly le mouton ou une scène d’un film de science-fiction trippant. En réalité, le clonage a lieu tous les jours dans la nature. De nombreuses plantes se reproduisent de manière asexuée (sans sexe) et créent des copies carbone d’elles-mêmes. Cependant, il existe des créatures intéressantes dans le règne animal qui font la même chose.

10 éponges de mer

L'éponge de mer, généralement sédentaire mais souvent colorée, possède une anatomie incroyablement simple. Quelle que soit leur taille, chaque organisme est composé d'une masse de cellules et de fibres sans aucun organe véritable.

Le fait qu'un animal aussi simple ait la capacité de se cloner est plutôt remarquable. Les éponges peuvent se dupliquer grâce à un processus appelé gemmulation.

La gemmulation commence par la formation de gemmules, groupes de cellules enfermées dans une enveloppe protectrice. Lorsque chaque gemmule est approvisionnée en nourriture, elle est déplacée à la surface de l'éponge et éjectée de l'adulte. À partir de là, il deviendra une nouvelle éponge.

Encore plus étonnant est la capacité de l'éponge à se régénérer à la suite d'une blessure ou d'une prédation. Si une partie de l'éponge est cassée, cette partie peut survivre toute seule. Elle deviendra une toute nouvelle éponge génétiquement identique à l'éponge parente.

9 ténias

Les ténias parasites possèdent également le pouvoir de se reproduire. Les humains et les animaux courent le risque d'abriter et d'être infectés par ces longs vers plats. Les personnes qui aiment leur viande trop cuite augmentent leurs chances d'être infectées.

Une fois à l'intérieur du corps humain, le ténia mûrit pour devenir un adulte. Lorsque l'adulte atteint le stade de la reproduction de son cycle de vie, il détache un segment arrière de son corps appelé proglottis.

Le proglottide, qui est mûr avec des œufs, passe hors du corps et est finalement ingéré par un autre animal au pâturage. Le résultat est une multitude de ténias clonés qui infecteront d'autres victimes sans méfiance. Les ténias sont encore plus dangereux car la plupart des gens ne savent pas quand ils sont infectés, ce qui permet aux parasites de générer une armée de clones.

8 pucerons

Les jardiniers passionnés connaissent probablement bien le puceron, un insecte au corps tendre. Comme les papillons de nuit, les pucerons sont attirés par les feuilles molles, se nourrissant et se nourrissant de la sève de la plante malchanceuse.

Les pucerons sont les maîtres de l'auto-réplication car ils sont capables de se reproduire asexuellement toute l'année, jusqu'à 12 jeunes par jour. Les nymphes (pucerons immatures) perdent leurs exosquelettes environ quatre fois avant d'atteindre leur maturité. Par temps chaud, 80 clones d'un puceron sont possibles.

Après avoir pondu leurs œufs, les adultes cherchent et détruisent essentiellement, passant ensuite à d’autres plantes à dévorer. Une fois que les populations de pucerons sont devenues sévères, elles peuvent provoquer une décoloration et une déformation évidentes des feuilles, attirer des champignons désagréables et même propager des virus à base de plantes. Les pucerons sont également astucieux dans la mesure où ils sont à peine perceptibles jusqu'à ce que la moisissure appelée suie commence à se matérialiser.

7 méduses

À la fois belles et mortelles, les méduses présentent un cycle de vie assez complexe car elles sont capables de se reproduire sexuellement et asexuellement. Ces créatures aux multiples talents sont appelées méduses à l'âge adulte.

Pendant la période de frai, chaque méduse libère du sperme ou des œufs. Dans la plupart des espèces, les œufs sont fécondés en eau libre. Une fois que la jeune méduse a trouvé un endroit approprié pour s’installer, le clonage commence.

À ce stade, le polype commence à se reproduire de manière asexuée via le bourgeonnement. Fondamentalement, le polype se divise en deux, ce qui produit un jumeau génétiquement identique. Dans une autre espèce de méduse, le polype se reproduit par strobilisation. En strobilation, les polypes se divisent en un certain nombre de segments qui deviennent des méduses adultes lors de leur libération.

6 Marmorkrebs

Une merveille récente, la Marmorkreb (Allemand pour "écrevisse marbrée") a surpris les scientifiques après qu'il ait été découvert que la créature de la mer se reproduisait sans s'accoupler. Faisant l'histoire, l'écrevisse marbrée est le premier crustacé de son genre à se cloner en se reproduisant de manière asexuée. Grâce à un processus appelé parthénogenèse, le Marmorkreb produit un oeuf qui se développe sans fertilisation.

Ces animaux ont été découverts dans le commerce européen des animaux de compagnie au cours des années 1990. Par la suite, il a été constaté que la lignée des écrevisses était entièrement féminine. Depuis lors, il y avait une grande préoccupation que la Marmorkreb devient une espèce envahissante. le MarmorkrebLa capacité du virus à se cloner sans s'accoupler crée des populations autosuffisantes lorsqu'elles sont relâchées dans la nature.

Des études récentes suggèrent que l'écrevisse marbrée est liée à Procambarus fallax, une autre espèce d’écrevisse qui se reproduit sexuellement. On ne sait toujours pas où et comment le Marmorkreb origine, mais son nombre continue de croître.

5 Boa Constrictors

À un moment rare de l'histoire scientifique, une boa constrictor femelle a donné naissance à deux portées de jeunes qui n'ont aucune trace d'ADN masculin. Encore plus incroyable, les deux portées (22 serpents au total) ont conservé la rare mutation de couleur que présente la mère constrictor.

Comme les jeunes ont été produits par parthénogenèse, toute la portée est féminine. Normalement, les couleuvres présentent des chromosomes ZW et les mâles expriment les chromosomes ZZ. Dans ce cas, cependant, tous les serpents de la portée ont exprimé des chromosomes WW, ce qui n’a jamais été vu auparavant. Les serpents sont considérés comme des «demi-clones» car ils portent les chromosomes WW.

Le chercheur qui a fait cette découverte suppose que cette nouvelle découverte changera la façon dont les scientifiques examinent la façon dont les reptiles, en particulier les serpents, se reproduisent.

4 Lézards

Une des caractéristiques distinctives du lézard à queue blanche est sa queue du même nom, qui peut atteindre une longueur de 30 centimètres (12 pouces).Comme certaines autres espèces, le whiptail peut se reproduire de manière asexuée. Mais ce qui est encore plus fascinant, c'est pourquoi.

Une étude récente a révélé que certaines espèces d'animaux peuvent se reproduire de manière asexuée si nécessaire, mais que certaines espèces de courgettes à moustaches le font parce qu'elles n'ont pas le choix. Il a été rapporté que ces lézards parthénogénétiques ont deux fois plus de chromosomes que les autres espèces de whiptail.

Cette bizarrerie facilite la reproduction de la femme sans avoir besoin du matériel génétique de celui-ci. Le résultat est une progéniture entièrement féminine portant des chromosomes qui ont été appariés de la mère seule.

Bien que les raisons pour lesquelles les whiptails ont deux fois plus de chromosomes ne soient pas encore bien comprises, la reproduction de leurs lézards permet à l’espèce de peupler un habitat plus facilement que si des espèces mâles et femelles étaient présentes ensemble.

3 gallons de guêpes

Les guêpes sont un groupe d'insectes vraiment débrouillard. Ces guêpes sont particulièrement habiles à poser leurs petits sur pratiquement toutes les parties majeures d'une plante ou d'un arbre. La guêpe utilise l'ovipositeur à son extrémité arrière comme une perceuse pour creuser dans le sol et implanter les œufs directement dans la partie choisie de la plante.

Cette action stimule une augmentation de la production des hormones de croissance de la plante, ce qui déclenche la formation d'une galle. Une galle est une structure de forme anormale composée de cellules de tissus végétaux ou organiques surdimensionnées sur le site d'implantation. Ce sont ces galles qui hébergent et facilitent la croissance et le développement des jeunes guêpes jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à entrer par elles-mêmes dans le monde.

Comme les femelles se reproduisent de manière asexuée, les ovules non fécondés deviennent des clones de la mère sans l'aide du sperme masculin. Les guêpes biliaires mâles étant si rares, de nombreuses guêpes biliaires femelles rôdent et attendent d'imprégner d'autres plantes de leurs clones.

2 dragons de Komodo

En 2006, il s'est passé quelque chose d'étonnant: un lézard-moniteur (ou dragon de Komodo) a donné naissance à quatre chiots au zoo de Londres. Encore plus extraordinaire, un autre dragon s'attendait à donner naissance à huit bébés supplémentaires cette année-là.

Les deux mères ont été retenues en captivité et se sont reproduites asexuellement. Jusque-là, les dragons de Komodo n'avaient jamais été reproduits sans la participation d'un homme.

Après avoir effectué des tests sur les jeunes hommes, il a été confirmé que les bébés ne correspondaient pas parfaitement à la mère. Au lieu de cela, l'ADN de la mère a été doublé pour créer le jeune et n'a montré aucune présence d'ADN masculin.

L'herpétologue Richard Gibson a émis l'hypothèse que les lézards développaient la capacité de survivre dans des situations isolées:

Imaginez que vous êtes un dragon de Komodo et que vous vivez dans un archipel d'îles minuscules. Une femme se fait prendre dans une tempête et emporte la mer, pour aboutir sur une île sans autres dragons. Après deux ou trois ans d'attente sans personne avec qui se reproduire, elle se reproduit spontanément par parthénogenèse.

Gibson a ajouté que cette capacité causerait à terme des problèmes génétiques similaires à ceux de la consanguinité extrême, expliquant pourquoi les dragons traitent toujours les naissances vierges en dernier recours.

1 requins-marteaux

Les requins sont l'une des créatures marines les plus redoutées. Lorsque les requins-marteaux commencent à se cloner de manière asexuée, ils deviennent encore plus une menace biologique. Cela est arrivé à une femme appartenant à une espèce de requin-marteau connu sous le nom de tête à bosse ou tête de pelle-de-pelle en 2001.

Des chercheurs américains et irlandais ont fait cette découverte historique après la capture d'une femelle Shovelhead au zoo Henry Doorly d'Omaha, qui a donné naissance à un chiot vivant. En 2007, après de nombreux tests, il est apparu que l’ADN de la femelle était identique à celui de sa mère. Il n'y avait aucune trace d'ADN masculin.

La parthénogenèse est encore une fois le coupable, bien que les scientifiques disent que cela entraîne une diminution de la diversité génétique. Malheureusement, le chiot a été tué peu de temps après sa naissance par un autre poisson présent dans l'aquarium, peut-être un galuchat.