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Top 10 des épreuves de sorcières étranges et terrifiantes de l'histoire
Les sociétés qui croient aux sorcières les haïssent et les craignent également. Etant donné que les véritables sorcières capables d'invoquer des sorts de magie et de lancer des malédictions n'existent pas en dehors de la fiction, cette haine est souvent dirigée contre des femmes ordinaires (et parfois des hommes). De telles personnes malheureuses ont été soumises à des procès de sorcières à plusieurs reprises au cours de l'histoire et leur sort n'a généralement pas été agréable.
Crédit d'image en vedette: history.com10 Les sorcières d'Islandage
En septembre 1710, une vieille veuve d'un prêtre de la région séjournait à Knowehead House, dans la région rurale d'Islandmagee, en Irlande. Son séjour a été marqué par de mystérieux événements, tels que des mains invisibles jetant des pierres aux fenêtres.
Les objets de la maison ont disparu et ont réapparu, et les draps ont été réorganisés en forme de cadavre. La veuve a même vu une créature démoniaque effrayante l'avertir qu'elle allait mourir bientôt. L'apparition n'était pas une blague. Le 21 février 1711, la veuve décéda des suites d'une série de douleurs lancinantes dans le dos.
Les habitants soupçonnent immédiatement que les sorcières ont quelque chose à voir avec le terrible destin de la veuve. Après qu'une jeune fille appelée Mary Dunbar ait trouvé un étrange tablier contenant le bonnet de la veuve morte, des événements surnaturels ont commencé à se produire autour d'elle également.
Elle semblait être possédée, vomir de petits objets ménagers tels que des épingles et des boutons et même léviter au-dessus de son lit. Après un mois de tourments, Mary a réussi à nommer huit femmes de la région comme étant les sorcières responsables des événements. C'était basé sur la façon dont leurs images d'esprit lui avaient rendu visite.
Le clergé local a commencé à enquêter sur l'affaire avec Edward Clements, le maire de Carrickfergus, situé à proximité. (Il était un ancêtre de Samuel Clemens, que vous connaissez peut-être mieux sous le nom de Mark Twain.) Les huit femmes ont été traduites en justice malgré leurs plaidoyers d'innocence.
Il n'y avait que très peu de preuves contre eux à part les accusations de Mary et les rapports de témoins oculaires de ses convulsions. Malgré tout, les «sorcières» ont été condamnées à un an de prison dans une prison crasseuse (car le juge n'était probablement pas content de tuer des sorcières, en particulier celles qui pourraient lui rendre visite dans son sommeil).
Les sorcières d'Islandmagee sont devenues l'une des histoires les plus effrayantes du folklore de la région. Bien que les érudits modernes pensent que les femmes étaient innocentes, il convient de noter que leurs peines sont toujours en vigueur. Ils sont toujours des sorciers aux yeux de l'histoire.
9 La grande chasse aux sorcières écossaise de 1661 à 1662
La plus grande chasse aux sorcières de l'histoire de l'Ecosse s'est répandue comme une traînée de poudre. Cela a commencé dans les petites zones proches d'Édimbourg, où plus de 200 personnes ont été accusées de sorcellerie en seulement neuf mois. La frénésie s'est ensuite propagée au reste du pays.
Avant la fin de 1662, 660 personnes avaient été accusées. Les rapports sur le nombre de personnes effectivement exécutées varient. Il existe des preuves tangibles de 65 exécutions (et un suicide). Cependant, selon certaines estimations, le nombre de «sorcières» tuées atteindrait les 450, bien qu’elles prolongent le calendrier à 1660-1663.
Les historiens attribuent généralement la chasse soudaine et violente à la fin de la domination anglaise dans la région. Les juges anglais n'avaient pas voulu poursuivre les présumés sorciers écossais. Ainsi, une fois les Anglais partis, les Écossais ont rapidement commencé à se nourrir d'étranges vieilles têtes. Les responsables de l'église locale ont également joué un rôle dans la chasse, voyant et profitant de l'occasion pour se rétablir en tant que puissants joueurs maintenant que les Anglais étaient partis.
L'histoire de la fin de la grande chasse aux sorcières écossaise est beaucoup plus simple. Les autorités laïques viennent juste de se lasser de la panique sorcière. Un certain nombre de présumés sorciers ont été acquittés, certains des piqueurs de sorcières les plus zélés (les responsables de la recherche des sorciers) ont été arrêtés et aucun autre procès n'a été autorisé. Juste comme ça, la plus grande chasse aux sorcières que l'Ecosse ait jamais vue n'était plus.
8 Les procès de Doruchowo
Beaucoup de gens oublient que le Commonwealth polono-lituanien était une superpuissance européenne à son époque. À l'apogée de ses pouvoirs aux 16e et 17e siècles, il était l'un des plus grands et des plus anciens Etats modernes du continent et ses attitudes à l'égard de la religion et de la démocratie étaient étonnamment tolérantes.
Cela rend d'autant plus étonnant que le pays ait été impliqué dans l'un des derniers procès de sorcières de masse en Europe. Les procès de Doruchowo ont vu les responsables de la ville de Doruchowo essayer d’exécuter au moins 14 présumées sorcières du village de Glabowo. Cela s'est passé en 1775. Même un siècle plus tôt, ce type de procès en masse et d'exécution aurait été inacceptable dans des pays comme l'Angleterre.
Curieusement, c'était également inacceptable à Doruchowo. Le Parlement central du Commonwealth, le Sejm, avait déjà interdit aux juges de village d'essayer des sorcières en 1745 sous peine de mort. Lorsque cela ne suffisait pas, leur plus haut tribunal interdisait également aux juges les plus puissants des villes de mener des procès pour sorcières en 1768.
Cependant, les responsables de Doruchowo semblaient vraiment détester les sorcières, ce qui les avait conduit à lutter contre la sorcellerie (et le droit) sept ans plus tard. Ce fut la dernière paille pour le Sejm. Immédiatement après avoir appris l'existence de l'incident de Doruchowo, ils ont interdit tous les procès pour sorcellerie dans tout le pays. Cela a finalement fait l'affaire. Après Doruchowo, les archives officielles du pays n'indiquent aucune poursuite judiciaire contre les sorciers.
7 essais de sorcière de Trèves
Les procès de la sorcière de Trèves en Allemagne (1582-1594) furent un cas majeur de persécution à grande échelle dans l'archevêché de Trèves.Les conditions météorologiques étaient mauvaises et les récoltes avaient échoué pendant des années. Une fois que l'œil accusateur du public s'est tourné vers les sorciers, la classe dirigeante a commencé à encourager ouvertement ce comportement.
Les procès ont été principalement orchestrés par Peter Binsfeld, qui est devenu un chasseur de sorcières infâme. À cette époque, Binsfeld était un évêque placé sous l'autorité du prince-archevêque Johann von Schonenburg.
Lui et ses cohortes ne se sont pas contentés de cibler de vieilles femmes suspectes, comme la plupart des chasses aux sorcières. Les gens puissants étaient aussi des cibles ouvertes. Lorsque le gouverneur suppléant de Trèves, un juge, le Dr. Dietrich Flade, tenta de contenir la folie meurtrière, il fut torturé aux aveux et brûlé sur le bûcher en 1589.
Plusieurs autres notables ont connu le même sort. La région de Trèves a passé plus de dix ans en chasse aux sorcières, condamnant à mort des personnes, tandis que des notaires et des bourreaux s'enrichissaient de la misère des autres. Lorsque la fumée s'est dissipée, au moins 368 personnes ont été brûlées.
Cornelius Loos est l'un des rares à avoir réussi à se sauver de ce terrible destin. Un érudit qui a activement protesté contre le procès des sorcières, Loos a écrit un livre sur ses opinions. Mais le manuscrit a été confisqué et Loos lui-même a été jeté en prison.
Cependant, en 1593, il parvint à donner une telle rétractation si élégante que les fonctionnaires lui pardonnèrent finalement. Plus tard, Loos a déménagé à Bruxelles et s'est de nouveau retrouvé en prison pour ses opinions anti-chasse aux sorcières. L'homme n'était pas un lâcheur.
6 essais de sorcières de Northampton
Les procès de sorcières de 1612 à Northampton ont commencé comme vraisemblablement beaucoup d’autres à cette époque: la noblesse accusant les femmes ordinaires de sorcellerie. L'accusateur principal était Elizabeth Belcher, qui n'aimait pas une jeune femme appelée Joan Browne.
Elizabeth a commencé à prétendre que la fille lui avait lancé un sort. Quand Elizabeth est tombée malade peu de temps après, c'est tout ce dont elle avait besoin pour aller en justice. Son frère William Avery s'est associé aux accusations, affirmant qu'il avait tenté d'aller au chalet de Browne pour lever le sort, mais une barrière invisible l'avait retenu.
Joan Browne, sa vieille mère Agnès et quatre autres personnes ont été arrêtées pour sorcellerie et condamnées à la pendaison. Il n'y avait jamais beaucoup d'espoir pour eux parce que «innocent jusqu'à preuve du contraire» était un concept inconnu à cette époque. Quand quelqu'un vous a amené au tribunal, tout le monde a supposé que vous aviez fait quelque chose pour le mériter.
L'histoire raconte qu'avant leur pendaison, William Avery aurait même été autorisé à pénétrer dans les cellules des femmes et à avoir battu la vieille Agnès Browne de manière sanglante, car le fait de verser le sang d'une sorcière était censé lever ses insultes.
La même année, Northampton a également pendu un homme appelé Arthur Bill, qui aurait «ensorcelé» une femme avec du bétail. Arthur était réputé être issu d'une famille sorcière, alors les gens soupçonnaient déjà qu'il était du côté du mal.
Les accusations ont fini par déchirer toute la famille. Bien qu'Arthur ait plaidé l'innocence, son père a «renoncé» à la sorcellerie et a témoigné contre lui. La mère d'Arthur finit par se trancher la gorge par peur d'être également pendue.
5 La sorcière d'école qui coule bien
En 1969, le lycée Flowing Wells de Tucson, en Arizona, s'est retrouvé empêtré dans l'un des cas les plus étranges de chasse à la sorcière de l'histoire. Un conférencier de folklore de l'université locale a visité l'école et présenté un exposé décrivant ce qu'il disait être des sorcières traditionnelles: cheveux blonds, yeux bleus ou verts, tête de veuve, oreille gauche pointue et penchant pour se mettre à l'ombre appelé "le diable est vert."
Cette description correspondait presque parfaitement à Ann Stewart, une enseignante titulaire de l’école. Bien sûr, les étudiants ont commencé à en rire. Stewart a décidé de les laisser s'amuser. Alors quand on lui a demandé si elle était vraiment une sorcière, sa réponse a été simplement: «Qu'en penses-tu?
Cela s'est avéré être une erreur. Les rumeurs ont commencé à se répandre. Au début, Stewart a vraiment apprécié sa nouvelle image. Elle jeta de l'essence sur les flammes en suggérant à son élève en littérature de se renseigner sur l'astrologie et s'habilla même pour jouer le rôle de la sorcière lors d'un cours de folklore à la demande d'un autre enseignant.
Cependant, elle ne faisait que prendre les choses en mouvement et ne se présentait jamais comme une sorcière. Malheureusement, le quartier de l'école ne s'est pas amusé avec ses singeries. En 1971, ils l'ont licenciée pour «se faire passer pour une sorcière et enseigner la sorcellerie à des étudiants».
Dans une tournure délicieuse, Stewart a porté elle-même ce procès de sorcière. Le juge s’est prononcé en sa faveur et a ordonné sa réintégration immédiate. Ainsi, cette chasse aux sorcières a eu une fin heureuse rare pour la «sorcière», qui a su garder son travail et sa réputation.
Néanmoins, Stewart sait parfaitement que les choses se seraient passées très différemment dans le passé. «J'aurais sûrement été brûlée sur le bûcher si c'était Salem au 18ème siècle», dit-elle à propos de l'épreuve.
4 Procès de Bideford Three
En 1682, trois femmes de Bideford, dans le Devon, entrèrent dans l'histoire d'une manière qu'elles auraient probablement préféré éviter. Ils sont devenus le dernier peuple en Angleterre à avoir été pendu pour sorcellerie.
On ignore ce que Temperance Lloyd, Mary Trembles et Susannah Edwards ont réellement fait. Ils ont été accusés d'avoir rendu les femmes de la région, Grace Thomas et Grace Barnes, malades et conspirées pour les tuer.
Temperance Lloyd aurait confessé qu'elle avait affaire à «l'homme noir», une version folklorique du diable. Cependant, tous les trois ont plaidé innocents lors de leur procès.Cela n'a pas aidé, et les "sorcières de Bideford" ont été pendus à Heavitree en dehors de la ville.
Bien que les sorcières de Bideford soient mortes depuis longtemps, leur cas est toujours étrangement actif. Les sorcières britanniques modernes ont pris leur destin à cœur. Ils ont posé une plaque sur le Bideford Three et ont même organisé des manifestations près du château local d'Exeter, exigeant que Temperance, Susannah et Mary soient graciés à titre posthume.
3 essais de sorcière du Val Camonica
Les habitants de Val Camonica n'ont probablement jamais su qu'ils étaient des sorciers, des païens et des hérétiques. La région était isolée et montagneuse et n'était régie que techniquement par la république de Venise. Malheureusement, l'église ne se souciait pas de leur ignorance.
En 1455, un inquisiteur étranger se rendit pour la première fois dans la région et fut suffisamment horrifié pour faire appel aux autorités locales. Ils ont accusé (et vraisemblablement exécuté) un «nombre indéterminé» d'habitants de la région pour avoir «rejeté les sacrements, immolé des enfants et adoré le diable».
Il est difficile de dire si les Val Camonicans ont réellement sacrifié des enfants, mais la région a laissé une telle impression sur l'Inquisition qu'ils sont revenus hanter la région de 1505 à 1510 et de 1518 à 1521. Au cours de ces purges, environ 100 personnes ont été brûlées. en tant que sorciers, généralement grâce à des aveux forcés, des questions trompeuses et la torture pure et simple.
Les inquisiteurs n'ont jamais pris la peine d'informer Venise de leurs activités dans la région. Lorsque le Conseil des Dix de Venise a appris la chasse aux sorcières, ils ont été mystifiés. Après tout, ils savaient que les habitants de Val Camonica étaient des gens simples et arriérés qui ne risquaient probablement pas de se lier avec des démons.
Venise élimina rapidement le principal inquisiteur de Val Camonica, exprima son dégoût devant la chasse aux sorcières et déclara même que les victimes de l'Inquisition dans la région étaient mortes en martyrs.
2 chasses aux sorcières du Suffolk
En 1645, le Bury St. Edmunds, dans le Suffolk, dans l'est de l'Anglia, a été baptisé de manière appropriée et est devenu le théâtre du plus grand procès de sorcières en Angleterre. Le procès, où 18 personnes ont été pendues, a été orchestré par Matthew Hopkins, un soi-disant «général à la recherche de sorcières» qui parcourait la région à l'époque.
Le procès de Bury St. Edmunds était loin d'être le seul avec lui et ses cohortes arrangés dans le Suffolk. En 1645 seulement, ils ont eu 124 procès de sorcière dans la région. Les cibles étaient généralement des femmes pauvres et âgées, bien que dans certains cas, des hommes et des citoyens plus riches aient également été ciblés.
L'une des victimes masculines les plus célèbres est le révérend John Lowes, de Brandeston, âgé de 80 ans, qui avait un penchant pour les querelles de longue date et qui semblait un peu trop haut sur son cheval pour beaucoup de gens. Donc, il a été nommé une sorcière. Un interrogatoire violent et un procès hâtif plus tard, il a également été pendu comme tel.
Ces événements terrifiants allient turbulences déchirées par la guerre, ferveur religieuse et loi de 1603 interdisant les sorcières. Des gens comme le «général de recherche de sorcières» Hopkins ont eu la chance de se remplir les poches au détriment de personnes pauvres et sans défense qui semblaient méfiantes. Ils ont donc utilisé cette chance au mieux de leurs capacités.
1 Les procès des sorcières de la Moravie du Nord
La Moravie du Nord, une zone historique de la République tchèque, n’était pas un bon endroit pour les sorcières présumées de la seconde moitié du XVIIe siècle. Pendant ce temps, des centaines de femmes ont été brûlées sur le bûcher en tant que sorcières et un seul procès pourrait mener à plus de 100 exécutions.
Une tragédie a commencé lors d'une messe lorsqu'un garçon d'autel a vu qu'une vieille dame avait empoché son pain de communion au lieu de le manger. Quand un prêtre a confronté la femme à ce sujet, elle a expliqué qu'elle allait donner le pain à sa vache pour augmenter sa production de lait.
Le prêtre a pris cela comme un signe de sorcellerie et a alerté un juge spécialisé dans de tels cas. Malheureusement, le système judiciaire de l'époque tirait en réalité des revenus des procès.
Tandis que les juges et les tribunaux condamnaient de plus en plus de personnes à des incendies publics, elles ont maintenu leurs revenus en trouvant davantage de «sorciers» pour poursuivre et exécuter. Leurs méthodes pour trouver de nouvelles victimes impliquaient de recueillir des accusations de sorcellerie de «citoyens concernés» et, bien sûr, de la méthode éprouvée de torture des prisonniers.
Finalement, le nombre de corps a tellement augmenté que la classe dirigeante de la région a commencé à s’inquiéter. Ce n'était sûrement qu'une question de temps avant que leur chasse ou celle de quelqu'un qui leur tient à cœur ne soit victime de la chasse aux sorcières.
Avec tout leur pouvoir, ils ont commencé à faire pression sur le gouvernement pour qu'il mette fin aux procès. Cela s'est finalement produit et les habitants de la Moravie du Nord ont été laissés à se demander comment ils avaient toléré un meurtre de masse brutal depuis si longtemps.
+ Les arrestations de sorcières au Malawi
Dans le pays africain du Malawi, la croyance en la sorcellerie est profondément enracinée dans la conscience publique. Malheureusement, cela signifie que certaines personnes veulent imputer la plupart de leurs malheurs aux mauvaises sorcières qui les ont placées sous le charme.
Cela a conduit à des procès très étranges. Même aujourd'hui, il n'est pas rare d'entendre un Malawien accuser quelqu'un de sorcellerie, et des gens sont même jetés en prison pour cela. En un seul mois en 2010, au moins 80 personnes ont été condamnées à des peines allant jusqu'à six ans pour sorcellerie.
Ce n'est pas tout à fait légal. Au Malawi, il n'est possible de condamner quelqu'un pour sorcellerie que si celui-ci admet être une sorcière (ce qu'aucun accusé n'a fait) et qu'il est en fait illégal d'accuser quelqu'un de sorcière.Même dans ce cas, ces cas seraient possibles, car de nombreux responsables malawiens partagent la conviction de leurs compatriotes en la sorcière. Il a même été question de criminaliser les «sorcières».
Néanmoins, peut-être que les «sorcières» qui parviennent en cour sont les plus chanceuses. À partir de 2011, des chasses aux sorcières violentes ont eu lieu dans le pays toutes les semaines. Leurs cibles sont souvent les personnes les moins susceptibles de se défendre: les enfants, les personnes âgées et les personnes handicapées.
Bien que de nombreux responsables tentent de mettre fin au phénomène de la chasse aux sorcières, on estime que 75% de la population du pays reste fidèle à la sorcellerie. Étrangement, la fascination du Malawi pour la sorcellerie n'est pas un vestige superstitieux du passé. On pense qu’il s’agit d’un étrange phénomène contemporain lié aux nombreuses difficultés économiques et sociales que traverse la région.
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