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10 choses étranges envoyées par la poste
Pour la plupart des gens, le seul courrier qu'ils reçoivent est une facture, un courrier indésirable et une carte d'anniversaire occasionnelle. Beaucoup de gens ne vont même pas envoyer d'argent comptant par la poste à cause du risque d'interception.
Mais certaines personnes ont été un peu plus ambitieuses avec les choses qu’elles confient à leur facteur. Voici 10 des éléments les plus étranges, les plus précieux et les plus franchement choquants qui se sont retrouvés dans le système postal.
10 le diamant d'espoir
Si vous aviez l'un des diamants les plus précieux au monde, comment le transporteriez-vous? Soigneusement, on suppose.
Les propriétaires précédents avaient été quelque peu cavaliers avec le diamant Hope. Par exemple, Evalyn Walsh McLean a placé le magnifique diamant bleu sur le collier de son chien. Elle a également laissé des soldats blessés jeter le diamant entre leurs lits à l'hôpital Walter Reed pour se ressourcer. Mais peut-être que le voyage le plus risqué jamais entrepris par le Hope Diamond s'est fait via la poste américaine.
Après la mort de McLean en 1947, le Hope Diamond a été vendu au marchand de pierres précieuses Harry Winston. Il a utilisé la célèbre pierre pour dessiner dans les affaires. En 1958, il fut persuadé de faire don du diamant à la Smithsonian Institution. Il décida que la meilleure façon de l'obtenir était de l'envoyer par la poste.
Le coût total de l'affranchissement était de 2,44 $. Non négligeant totalement le risque, Winston a souscrit une police d’assurance d’un million de dollars sur le diamant. Le facteur James G. Todd a conduit le Smith Diamond dans le paquet de papier brun jusqu'au Smithsonian et l'a présenté au directeur de l'institution devant des caméras en attente.
9 Henry 'Box' Brown
Henry Brown est né en esclavage en 1815 en Virginie. Il n’a gagné son deuxième prénom que «Box» quand il a réussi à échapper à sa situation difficile à 33 ans.
Brown avait épousé un compagnon d'esclave. Ils ont eu trois enfants lorsque le maître de sa femme l'a vendue, ainsi que les enfants, à un maître plus cruel qui les a emmenés au loin. Brown devait regarder depuis la rue alors qu'ils étaient emmenés avec des cordes autour du cou. Séparé de sa famille, Brown a décidé de s'échapper.
Il a contacté des activistes anti-esclavage dans le nord. Ensemble, ils ont choisi une nouvelle voie d'évasion. Brown serait emballé dans une caisse et envoyé aux États libres.
Pour s'absenter du travail, Brown s'est blessé à la main. Il a ensuite été scellé dans une caisse de 0,9 mètre de long sur 0,8 mètre de profondeur sur 0,6 mètre de large avec seulement quelques biscuits et un peu d'eau. La boîte était étiquetée «Marchandises sèches».
Pendant 27 heures, Brown a été transporté par train, chariot et bateau à vapeur jusqu'à son arrivée à destination. Lorsque les membres du comité de lutte contre l'esclavage ont ouvert la boîte de Henry «Box» Brown, il les a salués en lui disant: «Comment allez-vous, messieurs?». Brown avait échappé à l'esclavage par la poste.
8 suffragettes
D'autres personnes ont utilisé le système postal comme voie de circulation. Au début du 20ème siècle, il y avait une agitation active pour obtenir le droit de vote des femmes en Grande-Bretagne. Les suffragettes ont organisé des manifestations et ont fait tout leur possible pour porter leur cause à l'attention du pays.
En 1909, deux suffragettes ont profité d'une règle peu utilisée qui permettait aux «lettres humaines» de transiter par le système postal. Mlle Solomon et Mlle McLellan ont été affectées au 10, Downing Street pour parler au Premier ministre.
Les suffragettes se rendirent au bureau de poste. Après avoir payé les frais de livraison, ils ont été confiés à un livreur du télégramme et escortés jusqu'à Downing Street. L'une des suffragettes a tenu une affiche annonçant une manifestation à venir, et l'autre a tenu le bon de livraison.
Comme ils étaient adressés au Premier ministre, il devrait reconnaître eux-mêmes leur remise. Hélas, le majordome a refusé de les transmettre au Premier ministre Asquith, en dépit du fait que les femmes disaient qu'elles étaient déjà payées. Les suffragettes ont été retournées au bureau de poste et le télégramme a dû expliquer son incapacité à les livrer.
7 Tester les limites
Certaines personnes ne peuvent pas entendre parler d'une règle sans vouloir immédiatement vérifier jusqu'à quel point elles peuvent la pousser. Un groupe d’enquêteurs a décidé de voir ce que le service postal américain autoriserait et a ensuite publié ses résultats dans la presse. Annales de recherches improbables. C'est le magazine responsable des prix Ig Nobel pour des recherches inhabituelles. Il vise à faire rire ses lecteurs puis à réfléchir.
Les articles envoyés entraient dans les catégories suivantes: valeur, sentimental, lourd, inutile, potentiellement suspect et dégoûtant. Les objets allaient d'un billet de 20 dollars en plastique transparent à un ballon rempli d'hélium en passant par une boîte de poissons morts et d'algues. Les envois étaient suffisamment affranchis et le temps écoulé entre l’envoi et la réception était enregistré.
L'étude a révélé que le service postal était étonnamment tolérant. Quand une molaire humaine était envoyée dans une boîte en plastique transparente, le bureau de poste la remballa dans une enveloppe matelassée et incluait une note disant: valeur et fait une exception dans votre cas. "
Soixante-quatre pour cent des objets impairs se rendaient à leur destination. Lorsque les postiers ont manipulé des objets de la catégorie «dégoûtant», les chercheurs les ont recherchés et leur ont remis une boîte de chocolats.
6 enfants
Nous avons vu des gens envoyés par la poste pour des raisons politiques et pour fuir une vie épouvantable, mais il y avait des raisons plus prosaïques d'envoyer des lettres humaines. Le service des colis postaux a révolutionné la livraison de colis à ses débuts aux États-Unis en 1913. Auparavant, les gens devaient transporter leurs colis dans les grandes villes.
Désormais, chaque bureau de poste s'occuperait de votre colis tant qu'il pèserait moins de 5 kilogrammes (11 lb). Cette même année, M.et Mme Jesse Beauge, dans l’Ohio, a envoyé son bébé de 5 kilogrammes chez sa grand-mère au prix de 15 cents. Ils ont même assuré l'enfant pour 50 $.
Lorsque cette limite de poids est passée à 23 kilogrammes (50 lb), deux parents ont eu une idée rusée. Les parents de May Pierstorff voulaient l'envoyer rendre visite à sa grand-mère, mais pensaient que le prix d'un billet de train était beaucoup trop élevé. Ils ont apposé le nombre correct de timbres sur le manteau de May, et l'enfant de cinq ans, pesant 22 kilos (48,5 lb), a été envoyée dans le courrier d'un train à sa grand-mère.
En 1914, le général des postes a mis fin à l'utilisation du service postal pour envoyer des gens.
5 pommes de terre
Il peut être si difficile de décider quoi écrire sur une carte pour l'anniversaire d'une personne ou une autre étape importante de sa vie. Vous voulez dire quelque chose de significatif et unique, mais c'est difficile à faire lorsque vous écrivez dans une carte banale, produite en masse. Alors pourquoi ne pas le dire avec une pomme de terre?
Étonnamment, un certain nombre d’entreprises de plusieurs pays vont, moyennant un prix, envoyer une pomme de terre par la poste à un destinataire de votre choix. Certaines entreprises écriront votre message directement sur la peau de la pomme de terre, y joindront des fonds d'affranchissement et l'enverront telles quelles. D'autres offrent des systèmes plus élaborés dans lesquels ils décoreront votre pomme de terre et l'envelopperont avant de l'envoyer. Vous pouvez même avoir les yeux écarquillés.
Avec autant de concurrence sur le marché de l'envoi de pommes de terre, les entreprises cherchent toujours à innover. Une entreprise imprimera l'image d'un visage directement sur la pomme de terre. Si vous voulez manger la pomme de terre, il peut être nécessaire de l'éplucher, à moins que vous ne vous sentiez un peu cannibale.
4 un chat
Lorsque nous pensons aux services postaux, la plupart des gens imaginent que leurs transporteurs marchent entre les maisons pour déposer des lettres. À New York, un système plus impressionnant a été mis au point dans les années 1890. Une série de tubes a permis au courrier de traverser la ville sous une pression pneumatique.
Les premiers articles envoyés ont été divers papiers et une copie de la Bible. Mais les opérateurs n'étaient pas satisfaits de ces articles pour piétons. La prochaine boîte métallique envoyée dans les tubes contenait un chat en écaille de tortue. Un employé des postes a enregistré l'événement:
Comment cela pourrait-il vivre après avoir été abattu à très grande vitesse depuis la station P dans le Produce Exchange Building, faisant plusieurs tours avant d’atteindre Broadway et Park Row, je ne le conçois pas, mais c’est vrai. Il sembla être hébété pendant une minute ou deux mais commença à courir et fut rapidement sécurisé et placé dans un panier prévu à cet effet.
Lorsque d'autres branches du système pneumatique ont été ouvertes, une boîte métallique contenant un bocal de poisson rouge et du poisson vivant a été envoyée. Apparemment, les poissons sont arrivés inébranlables lors de leurs voyages.
3 diamants de Cullinan
Le diamant Cullinan est le plus gros diamant de qualité gemme jamais trouvé. Il était 3 100 carats - environ 0,6 kilogrammes (1,3 lb). Découvert en Afrique du Sud, le diamant a été acheté pour la somme énorme de 150 000 £ alors destinée au roi Édouard VII.
Il y a une longue distance entre l'Afrique du Sud et l'Angleterre, et personne ne savait comment transporter un objet aussi précieux. La protection accordée au diamant a été annoncée avec beaucoup de fanfare pour dissuader les voleurs potentiels. Les inspecteurs et les gardes du corps avaient pour tâche de ramener la pierre de la mine au bateau qui la porterait à Londres. Même lorsqu'il était verrouillé dans le coffre-fort du capitaine, le bijou était sous une protection spéciale.
En fait, tout cela était une ruse complexe. La boîte sous cette surveillance attentive était un leurre. Le véritable diamant de Cullinan a été placé dans une boîte en carton affranchie de trois shillings et envoyé en Angleterre.
Mais les voyages étranges du diamant de Cullinan n'étaient pas terminés. Quand il a été envoyé à Amsterdam pour y être coupé et poli, un autre leurre a été envoyé dans un navire de la Royal Navy pendant que le tailleur de pierres précieuses voyageait avec la pierre dans la poche de son manteau. Les pierres taillées dans le Cullinan se trouvent maintenant dans les joyaux de la couronne britannique.
2 une banque
Dans les années 1910, Vernal (Utah) était une petite ville de quelques centaines d’habitants, mais elle cherchait à se développer. Le banquier local William H. Coltharp a décidé que la ville avait besoin d'une banque en briques résistantes pour montrer sa prospérité à venir.
Le problème était que la briqueterie la plus proche se trouvait à plus de 274 kilomètres (170 mi) et que le coût du transport des briques à Vernal aurait été quatre fois supérieur à celui des briques elles-mêmes. Coltharp a découvert que leur envoi par le nouveau service de colis représenterait une fraction du coût. Ainsi, 15 000 briques ont été emballées et postées.
Pour rester dans la limite de poids de 23 kilogrammes (50 lb) d'un colis, les briques ont été divisées en caisses. Jusqu'à 40 caisses par jour, une tonne au total, étaient expédiées de la briqueterie. Les postiers chargés de cette masse de matériaux de construction voulaient simplement déposer leurs lourdes livraisons sur le site de la banque. Mais le maître de poste de Vernal a insisté sur le fait qu'ils devaient passer par la poste.
En tant que banque de briques accumulées dans son bureau de poste, il a regretté son insistance à respecter les règles. La banque construite par Coltharp existe encore aujourd'hui. Une nouvelle règle postale a été conçue pour empêcher toute action similaire dans le futur. Personne n'a été autorisé à envoyer plus de 91 kilogrammes (200 lb) au même destinataire en une journée.
1 W. Reginald Bray
W. Reginald Bray était un bel exemple d’excentrique anglais. Il a consacré sa vie à ses caprices. Lorsqu'il a recueilli des autographes, il en a rassemblé 15 000 et était surnommé «le roi des autographes». Mais il est peut-être mieux connu pour ses expériences avec les limites du Royal Mail britannique. En 1898, il acheta une copie du règlement régissant la poste britannique et entreprit de le tester.
Il prenait grand plaisir à aborder des objets apparemment aléatoires et à voir s'ils seraient livrés. La boîte aux lettres bien placée à l'extérieur de son domicile recevait des dépôts de cigares à moitié fumés, de poêles à frire et d'un crâne de lapin.
Ces articles étaient souvent adressés à Bray lui-même, mais il aimait également tester l'ingéniosité du bureau de poste en donnant des adresses de livraison aussi énigmatiques que «The Resident, London» ou «Le propriétaire du plus remarquable hôtel du monde au monde». route entre Santa Cruz et Santa Jose, Californie. ”
Heureusement, son chien, qui était clairement adressé à la maison familiale, a traversé le système postal en toute sécurité. Un soir de brouillard, Bray fut perdu et se posta à l'adresse qu'il cherchait.