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10 articles de deuil étranges de l'époque victorienne
De 1837 à 1901, la reine Victoria régna sur l'Angleterre. À la mort de son mari, le prince Albert, elle a commencé à porter du noir, a déclaré qu'elle était en deuil… et qu'elle ne s'est jamais arrêtée. Elle ne s'est jamais remariée et n'a élevé que tous ses enfants. Pour les Anglais, c'était à la fois incroyablement tragique et romantique, ils ont commencé à l'admirer.
La mort devint soudainement froide et le deuil d'un être cher devint beaucoup plus dramatique. Cette obsession de la mort s'est enracinée dans la culture de l'époque. Les objets font partie de la culture sous toutes ses formes. Il n’est donc pas surprenant que les habitants de l’époque victorienne aient rassemblé des objets qui gravitent autour du deuil et de la mort.
10 testaments extravagants
La plupart des jeunes ne sont pas obsédés par l'idée de leur propre mort, mais bien sûr, à l'époque victorienne, le deuil était à la mode. Les gens ont écrit ce qu'ils aimeraient avoir en cas de décès, même lorsqu'ils étaient en parfaite santé. Sachant que les lettres et les testaments seraient conservés pour toujours par leurs familles, ils les fleuriraient comme s'ils écrivaient de la poésie.
Une femme nommée Mary Drew a pratiquement écrit un livre entier d'instructions sur ce qu'il faut faire après sa mort. Elle avait fait une fausse couche et mourait à l'hôpital. Son dernier testament était de 56 pages. Pendant l'ère victorienne, recevoir des souvenirs qui appartenaient autrefois aux morts était extrêmement important. La grande majorité des articles que Mary a donnés étaient des bijoux pour des amies et des livres pour les hommes. Pour les amis qui restaient sans rien obtenir de valeur, Mary s’assura que les mèches de leurs cheveux seraient coupées et données.
9 bijoux de cheveux
La reine Victoria a gardé les cheveux de son défunt mari, le prince Albert, dans un médaillon qu'elle portait tous les jours. Il est devenu très courant de garder des mèches de cheveux qui appartenaient autrefois à leurs proches. Tout comme la reine Victoria, de nombreuses femmes ont décidé de porter avec elles tout le temps un morceau d'un être cher décédé. Alors, quel meilleur moyen de le faire que de transformer leurs cheveux en bijoux?
Au fil des années, les gens sont devenus plus créatifs avec leurs bijoux de cheveux. Ils ont commencé à tresser et à tisser les cheveux pour créer des motifs complexes sur des broches, des boucles d'oreilles et des colliers. Parfois, ils ont même fait des guirlandes avec les différentes mèches de cheveux recueillies de multiples amours décédés. Étant donné que les cheveux sont très résistants à la pourriture, il était bon de ne pas les laisser pourrir. Ces bijoux de cheveux sont encore remarquablement bien conservés dans les musées.
8 anneaux de deuil
Bien que des bijoux pour cheveux puissent être fabriqués même si la mort d’un être cher était soudaine et inattendue, cela ne suffisait pas pour certaines personnes. Si quelqu'un savait qu'ils allaient mourir dans quelques mois, ils commandaient parfois des bijoux spéciaux pour l'occasion.
Une femme en particulier, Ada Lovelace, a reçu un diagnostic de cancer en 1852. À l'époque, il s'agissait d'une peine de mort absolue. Elle a donc écrit des instructions pour que des bagues spéciales soient fabriquées pour son mari et sa fille aînée. Sur la bague de son mari, elle a écrit qu'elle espérait que leurs âmes seraient liées éternellement. Bien qu'elle ne s'entende pas très bien avec sa fille, elle a dit qu'elle respectait sa «sincérité». Pour ses deux plus jeunes fils, elle a laissé de l'argent en leur demandant d'acheter des bagues pour elle-même.
Mme Lovelace n'était pas la seule personne à donner des anneaux de deuil. Des documents et des journaux intimes de l'époque victorienne racontent l'histoire d'anneaux spécialisés que les gens portaient quotidiennement.
7 Robe de deuil
Chaque fois que quelqu'un décédait, la famille était socialement obligée de porter le noir tous les jours pendant une période de deuil désignée. Les vêtements étaient appelés «vêtements de deuil» et étaient un symbole pour le reste du monde que les porteurs étaient tristes et avaient besoin d'être laissés seuls. Les personnes dont les êtres chers sont récemment morts ne devraient pas se rendre à des fêtes ou à d'autres activités sociales. Si quelqu'un dont les êtres chers venaient de mourir apparaissait en public avec des vêtements trop colorés et trop gais, c'était un signe de manque de respect. Cependant, les épouses des familles ont beaucoup de stress pour s'assurer que tout le monde porte un vêtement noir qui lui ira, en particulier s'il a des enfants en croissance.
En 1875, un auteur du nom de Keith Norman MacDonald publia finalement un pamphlet rappelant la coutume, affirmant que c'était stupide et réellement embarrassant. Malgré le fait que beaucoup de gens étaient conscients d'eux-mêmes, la tradition de la robe de deuil se poursuivit encore quelques décennies.
6 Lingerie de deuil
À l'époque victorienne, la tenue de deuil n'était pas simplement ce que les gens portaient à l'extérieur. Les femmes portaient du noir jusqu'à leur lingerie. À l'époque, la mort n'était pas que cool; c'était sexy. Les femmes ont été encouragées à prendre de l'arsenic et de l'opium afin de paraître très pâles et sur le point de mourir, car les femmes mourant de tuberculose étaient considérées comme très belles. Combinez cette peau d'un blanc mortel avec de la lingerie noire, et c'était suffisant pour rendre certains hommes fous.
À l'époque victorienne, les gens étaient très réprimés à l'extérieur et secrètement très pervers en privé. La lingerie blanche était considérée comme innocente, généralement réservée au premier rapport sexuel d'une femme le soir de son mariage. Après l'ère victorienne, les gens devinrent plus ouverts sur leur sexualité et les images de pin-ups et de blondes bombes dans les films portaient toujours de la lingerie noire, car elle était considérée comme beaucoup plus érotique et sexuellement agressive que toute autre couleur.
5 photographies post mortem
Depuis l'époque victorienne, même la photographie était accessible aux photographes de la classe moyenne, ils ont ressenti le besoin de se rappeler à quoi ressemblaient leurs êtres chers avant de les mettre dans leur tombe.À l’époque, tous ceux qui étaient en vie avaient besoin de rester parfaitement immobiles pendant très longtemps. C’est pourquoi presque tout le monde sur les vieilles photos fronçait les sourcils ou avait une expression faciale détendue. Photographier quelqu'un qui était mort était beaucoup plus facile, étant donné qu'ils n'allaient pas bouger et rendre la photo floue.
Une autre tendance à l’époque était la «photographie à l’esprit». Les images d’une autre personne ou du visage du même sujet flotteraient devant celui-ci. Même le fils de la reine Victoria, Arthur, avait une photo d'esprit. Au cours de la longue exposition, sa nourrice s'est penchée sur le cadre, essayant de s'agiter avec ses vêtements et s'est retrouvée semi-transparente sur la photo.
Les personnes qui barbotaient dans l'occulte croyaient que les fantômes avaient trouvé un moyen de se montrer à travers des photographies. Le National Science and Media Museum possède une galerie de sa collection de photographies de l'esprit de l'époque victorienne. À la fin du XIXe siècle, les gens ont compris que ce n'était pas vraiment un fantôme, mais ils s'amusaient encore en créant leurs propres photos idiotes de fantômes.
4 croquis
Toutes les familles ne pouvaient pas se permettre une photo de leur proche décédé et certaines préféraient encore les portraits dessinés ou peints.
Un artiste nommé John Callcott Horsley ferait du bénévolat en visitant une morgue pour dessiner des images d'enfants récemment décédés. Beaucoup de familles étaient trop pauvres pour payer des photos ou des portraits professionnels. S'il entendait qu'un enfant est décédé en ville, Horsley y ira rapidement, alors que les muscles du visage sont encore détendus et qu'il semble plus que l'enfant dort paisiblement plutôt que mort. Il a écrit dans son journal: «J'avais le devoir de le faire. En effet, si je ne l'avais pas fait, cela n'aurait pas été fait. »Lorsque son propre père est décédé, son premier geste a été de sortir un carnet de croquis.
D'autres artistes faisaient des croquis de membres de leur famille alors qu'ils étaient encore en vie, s'ils attrapaient la tuberculose ou toute autre maladie qui était essentiellement une condamnation à mort.
3 effigies et masques de la mort
Lorsque le mari de la reine Victoria mourut, elle portait une effigie en marbre noir placée à son image dans le mausolée Frogmore. Elle était très heureuse de la ressemblance de son amour, affirmant que cela reflétait sa «douceur et son calme». Lorsque la reine Victoria mourut, elle rejoignit son cher Prince Albert dans sa tombe. Le haut de la tombe était orné d’une effigie en albâtre blanc.
Évidemment, quelque chose comme cela prenait beaucoup de temps et coûtait très cher. La reine n'était pas la première à le faire non plus. Au cours de sa vie, les familles riches paieraient pour les effigies en albâtre de leurs proches. Des photographies de proches décédés ont été prises presque immédiatement après leur décès, puis utilisées pour faire des statues pour les tombeaux de la famille. Parfois, la tête de la personne décédée était même projetée afin de pouvoir fabriquer un masque mortuaire encore plus précis.
2 poupées funéraires
Normalement, dans un sillage, un cercueil ouvert permet aux personnes en deuil de voir leur proche décédé pour la dernière fois. Cependant, beaucoup de gens ont estimé qu'il était trop difficile de supporter de voir un bébé mort. Alors, ils ont créé des poupées de cire pour ressembler à leurs enfants, même en utilisant les vrais cheveux de leur tête. Dans certaines circonstances, si un enfant était mort-né, avait une fausse couche ou était perdu quelque part à l'extérieur de la maison, une effigie de cire pourrait être enterrée à la place du corps réel.
La mort était tellement plus courante à l'époque victorienne que les enfants y ont été exposés beaucoup plus souvent qu'aujourd'hui. À la fin des années 1800, l’Université du Wisconsin a publié un livre intitulé Une étude de poupées, et ils ont révélé que parmi le groupe d’enfants de test, un grand nombre avait fait semblant d’enterrer leurs poupées et était même allé jusqu’à enterrer la poupée dans l’arrière-cour. Un plus petit nombre d'enfants déterrerait la poupée, histoire de vérifier si les morts allaient vraiment au paradis.
1 cartes de papeterie et memoriam
À l'époque victorienne, si quelqu'un recevait son courrier et voyait une enveloppe blanche avec une bordure noire, il savait que quelqu'un était mort. Dans les œuvres de Charlotte Bronte et de Charles Dickens, cette papeterie spéciale de deuil fait son apparition chaque fois qu'un personnage apprend la mort de quiconque. L'idée était que les lignes noires prépareraient le lecteur à savoir qu'il y avait une mauvaise nouvelle à l'intérieur, et cela leur donnait une chance de l'ouvrir en privé.
À l'intérieur de ces enveloppes, il n'y avait pas toujours que des lettres. Parfois, les familles payaient pour des «cartes mémoriam» élaborées comportant des images en filigrane ou même ressemblant à des napperons. Lorsqu'un enfant décédait, les cartes de mémoire étaient faites sur du papier blanc pour symboliser la perte d'une vie innocente et la mort d'un adulte sur du papier noir.
Au fil des années, les gens ont commencé à voir l'achat de papeterie spéciale de deuil comme une dépense frivole, en particulier lorsque tout le monde disposait déjà de papeterie régulière pouvant être utilisée dans la maison.