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10 secrets enfermés dans des dents anciennes
Longtemps après que la chair et les os se soient transformés en poussière, les dents restent. De tous les tissus squelettiques, l'émail des dents est le plus dur et le plus dense. En conséquence, il s’agit souvent du dernier vestige d’un organisme.
Une dent ancienne peut servir à autre chose qu'à identifier son propriétaire. Il peut fournir une fenêtre sur un monde perdu. Les dents reflètent le mode de vie, l'alimentation et l'environnement, y compris les polluants, les maladies et les remèdes utilisés pour les combattre. Pour nos ancêtres, les dents étaient des outils et une ligne de front pour le monde. Leurs secrets sont légion.
10 le vrai régime paléo
Le régime paléo fait fureur ces jours-ci. Mais cette tendance à faible teneur en glucides et à haute teneur en protéines reflète-t-elle réellement ce que nos ancêtres ont mangé? Les dents pourries des habitants paléolithiques de la Grotte des Pigeons au Maroc suggèrent le contraire. Le coupable: des glands sucrés. Datant d'il y a 15 000 ans, les dents révèlent que les humains étaient chargés de glucides bien avant l'agriculture.
Plus de la moitié des habitants de la Grotte des Pigeons présentent des signes de carie dentaire. Les caries ont miné tous sauf trois. Auparavant, les experts pensaient que les problèmes de santé dentaire liés aux caries étaient apparus avec l'avènement de l'agriculture il y a environ 10 000 ans.
Il est possible que les habitants de la Grotte des Pigeons aient été l'exception plutôt que la règle, des études précédentes ayant montré une maladie dentaire allant de 0 à 14% dans les cultures pré-agraires. Curieusement, plus de 90% des restes de la Grotte des Pigeons manquent de leurs incisives, ce qui laisse penser à plusieurs personnes qu’elles ont été retirées rituellement.
9 Ape Mystère De L'ur-Rhin
En 2017, des chercheurs du Muséum d'histoire naturelle de Mayence, en Allemagne, ont annoncé la découverte d'une dent d'hominidés si ancienne qu'elle pourrait briser la théorie extra-africaine de l'évolution humaine.
Datée de 9,7 millions d’années, la dent a été découverte dans l’ancien lit du Rhin et appartenait à une Australopithèqueespèce semblable au célèbre «Lucy». Ce site «Ur-Rhin» est un foyer de fossiles qui a permis la découverte de 25 nouvelles espèces en 15 ans.
Jusqu'à présent, deux dents de singe mystérieuses - une canine supérieure gauche et une molaire supérieure gauche - ont été découvertes dans ce niveau de sédiment vieux de 10 millions d'années. Découverts pour la première fois en septembre 2016, les experts étaient déconcertés, ils ont donc attendu un an pour publier leurs conclusions.
Les implications sont ahurissantes. On sait que des espèces similaires ont vécu en Afrique. Cependant, ces analogues du sud ne devraient pas émerger avant quatre millions d'années.
8 secrets du gunk
Un peu plus tôt cette année, des chercheurs ont comparé des traces de dents récupérées sur les sites belge de Spy Cave et d'El Sidron en Espagne pour mettre en lumière le monde perdu des Néandertaliens. L'analyse de ces dents anciennes a révélé que le régime des Néandertaliens belges était principalement constitué de viande de mouton sauvage et de rhinocéros laineux.
Cependant, ce n'était pas uniforme à travers le monde de Néandertal. Les dents d’El Sidron indiquaient un régime alimentaire végétarien composé de champignons, de pignons de pin et de mousse.
Les chercheurs ont découvert que les changements de régime alimentaire reflétaient différentes communautés de micro-organismes dans la plaque dentaire. De plus, un échantillon d'El Sidron montre des signes d'automédication pour un abcès dentaire et un parasite appelé microsporidie.
Les chercheurs ont découvert de l'écorce de peuplier, une source naturelle d'aspirine, parmi la crasse des dents d'un spécimen espagnol. Preuve de Penicillium dans son calcul dentaire suggère qu'il peut avoir intentionnellement mangé de la végétation pourrie et moisie pour accéder à son antibiotique naturel - le précurseur de la pénicilline.
7 Pollution préhistorique
En 2015, des chercheurs ont découvert l'un des tout premiers exemples de pollution d'origine humaine sur une plaque dentaire vieille de 400 000 ans. En enquêtant sur les restes de la grotte Qesem en Israël, ils ont trouvé un ancien tartre contenant des traces d'irritants respiratoires, notamment du charbon de bois provenant de feux à l'intérieur.
Qesem est l'un des premiers exemples connus d'utilisation régulière du feu. Des morceaux de sol noircis, des os carbonisés et un foyer vieux de 300 000 ans témoignent de la longue relation de la grotte avec une conflagration contrôlée.
La plupart des experts pensent que les humains ont été les premiers à exploiter le feu il y a environ un million d'années. Cependant, quand ils ont commencé à l'utiliser régulièrement pour la cuisine, cela a longtemps été enveloppé de mystère.
Les preuves à Qesem suggèrent que cette pratique existe depuis au moins 300 000 ans. Les dents révèlent des dommages causés par l'inhalation de fumée résultant d'incendies à l'intérieur utilisés pour la préparation quotidienne de la viande. Le progrès est un paradoxe. À mesure que la technologie augmentait, la qualité de l'air de Qesem diminuait. Le feu a un coût.
6 dents de Hobbit
Découverts en 2003, les restes d'un hominidé diminutif âgé de 18 000 ans de l'île indonésienne de Flores ont longtemps laissé perplexes les anthropologues. Ce «hobbit» était-il un humain déformé? Ou était Homo floresiensis une espèce inconnue? La réponse était dans les dents. En 2015, des chercheurs ont signalé que les dents du hobbit étaient «très similaires» à celles de l'homo erectus.
Les experts ont proposé que Homo floresiensis avait évolué de gros corps H. erectus populations de Java. Il est probable qu'ils sont arrivés sur l'île en raison d'un événement cataclysmique, tel un tsunami.
Isolé sur Flores, le moderne à taille humaine H. erectus expérimenté le nanisme extrême de l'île. Il y a entre 95 000 et 17 000 ans, la taille moyenne approximative des hobbits est passée de 165 centimètres à 110 centimètres, tandis que la capacité de leur cerveau est passée de 860 centimètres cubes à 526 centimètres cubes. 26 po).
Ces hominidés hantés ont vécu très longtemps dans la période de l'homme moderne et ont peut-être été la dernière espèce d'hominidés non humains à suivre le chemin du dodo.
5 les trompettes des enfants de chaucer
En 2016, les chercheurs ont utilisé l'imagerie microscopique 3D des dents pour déterminer le régime alimentaire des enfants anglais ayant vécu entre le XIe et le XVIe siècle. Les dents ont été extraites chez 44 enfants âgés de un à huit ans qui avaient été enterrés dans le prieuré et le cimetière Saint-Grégoire de Canterbury.
Les anthropologues biologiques ont découvert que les enfants étaient sevrés vers l'âge de un an. Au cours des premières années de leur vie, ils ont consommé des aliments très simples: du papa, une simple bouillie et une soupe au pain appelée panada.
Les fruits et les légumes étaient visiblement absents de ce régime alimentaire médiéval pour enfants. Bien que fade, le régime alimentaire manquait de sucres transformés, causant ainsi beaucoup moins de caries dentaires que celles observées chez les enfants modernes.
L'une des découvertes les plus intéressantes est qu'il n'y a pas de différence entre les classes socio-économiques dans le régime alimentaire des enfants. Le régime alimentaire des adultes était déterminé par le statut social, mais ce n'était pas le cas pour les jeunes. Les enfants pauvres mangent la même chose que les enfants des classes supérieures.
4 dentisterie préhumaine
En 2015, des chercheurs ont signalé des preuves de la dentisterie néandertalienne remontant à 130 000 ans. En utilisant des dents découvertes il y a plus d'un siècle sur le site archéologique de Krapina en Croatie, des experts ont révélé que de multiples dents, notamment la prémolaire et la molaire M3, témoignaient d'une manipulation.
Les rainures, les fractures de l'émail et les égratignures suggéraient l'utilisation d'un ancien dispositif en os ou en herbe semblable à un cure-dent. Les experts estiment que les fractures irrégulières du côté des dents suggèrent que les manipulations dentaires ont eu lieu avant le décès.
Les preuves d'anciens travaux dentaires chez Krapina sont étroitement associées à d'autres découvertes sur le site, telles que les bijoux en aigle. Cette révélation de l'ornementation corporelle préhumaine a envoyé des ondes de choc dans la communauté scientifique, brisant la notion selon laquelle les Néandertaliens étaient des brutes sans art, incapables de représentation symbolique.
Nous savons maintenant qu'un homme de Néandertal agirait de la même manière qu'un homme moderne face à des objets d'une beauté naturelle ou de douleurs dentaires.
3 dents de Daoxian
En 2015, des chercheurs ont découvert en Chine des dents humaines modernes qui réécrivent l'histoire de la conquête du globe par l'homme. Découvertes dans la grotte Fuyan, dans le comté de Dao, les 47 dents remontent à au moins 80 000 ans, soit plus de 20 000 ans avant que l'on suppose que les êtres humains aient émergé d'Afrique.
Les dents ont été découvertes dans les profondeurs d'une grotte avec les restes de plusieurs autres espèces, dont un panda géant éteint. Comme aucun outil de pierre n’a été retrouvé, les experts estiment qu’un prédateur a déposé les restes.
Selon les chercheurs, les dents étaient trop vieilles pour permettre une datation au carbone. Les dépôts de calcite autour des découvertes ont donc été utilisés pour déterminer l'âge. La théorie extra-africaine, qui prédomine aujourd'hui dans la pensée, suggère que les humains se sont répandus depuis leur patrie africaine ancestrale il y a entre 50 000 et 70 000 ans. La découverte de ces dents ouvre des questions sur le moment et le nombre de migrations qui ont eu lieu.
2 belles dents de Pompéi
En 2015, des chercheurs ont utilisé des tomodensitomètres pour observer les moulages en plâtre des victimes de l'éruption du Vésuve en l'an 79. Ils étaient ravis de découvrir que les habitants de Pompéi avaient d'excellentes dents malgré l'absence de soins dentaires appropriés. Non seulement ils avaient une alimentation riche en légumes et en fibres de fruits sans sucre raffiné, mais ils pourraient aussi avoir été exposés à des niveaux élevés de fluor dans l'air et dans l'eau en raison de la proximité volcanique de la région.
L'archéologue Giuseppe Fiorelli a inventé en 1886 la technique de moulage en plâtre des victimes de Pompéi. Elle permettait de déplacer les restes humains sans risque de dégradation.
Malheureusement, cette technique n’a permis aux chercheurs d’examiner que les éléments externes. Pendant 1900 ans, les secrets des victimes de Pompéi sont restés enfouis sous du plâtre et de la cendre. Cependant, les tomodensitogrammes ont changé la donne en ouvrant une fenêtre sur un monde perdu.
1 chaînon manquant méditerranéen
En 2017, des chercheurs de l'université allemande de Tübingen ont annoncé qu'ils avaient trouvé le chaînon manquant, pas en Afrique, mais en Méditerranée. Daté à 7,2 millions d'années, Graecopithecus freybergi était une créature ressemblant à un ancêtre qui serait l'ancêtre commun des humains et des chimpanzés.
Identifié à partir d'une seule dent et d'une mâchoire inférieure découvertes en Grèce et en Bulgarie, le spécimen a des centaines de milliers d'années de plus que les espèces similaires connues de l'Afrique de l'Est «le berceau de l'humanité».
Les dents de Graecopithecus souligner son rôle de chaînon manquant. Les dents de grands singes ont généralement deux à trois racines divergentes. Cependant, les racines de Graecopithecus converger et fusionner, tout comme les humains et les premiers hominidés.
La datation déplace potentiellement la divergence homme-chimpanzé entre l'Afrique et la Méditerranée. Les conditions météorologiques changeantes, qui ont créé les prairies en Europe, ont peut-être conduit à un bipède et à des molaires semblables à des humains avec une base large et un émail épais.