10 expériences personnelles plus folles au nom de la science

Dans le monde scientifique, il est très utile d’utiliser des personnes et des animaux comme sujets d’essai, mais parfois, si vous voulez que les choses soient bien faites, vous devez le faire vous-même. La liste suivante contient des récits d’auto-expérimentation, tous faits au nom de la science. Certaines expériences ont abouti à de grandes avancées, alors que d'autres ont abouti à un désastre.

10 Le mannequin de test de collision humaine

John Paul Stapp était un officier de l'air et un officier de l'air expérimenté qui s'intéressait beaucoup aux effets de l'accélération et de la décélération rapides, entre autres, sur le corps humain. Alors que l'idée de ce qu'il advient du corps humain lorsqu'il est rapidement accéléré à l'extrême semble décourager de nombreuses personnes, Stapp s'est chargée de mettre en évidence ces effets pour tenter d'améliorer les garanties et les équipements des aéronefs. À l'époque, on croyait que le corps humain ne pouvait supporter que 18 G-forces avant la mort. Stapp, quant à lui, a prouvé que cette limite était beaucoup plus grande, car il se soumettait à des forces G maximales, plus élevées que tout être humain.

En utilisant un décélérateur de luge-fusée massif connu sous le nom de «Gee Wiz», Stapp a pu prouver que les humains pouvaient résister à 46 fois la force de gravité en utilisant le harnais approprié. Les forces G ont été augmentées à un taux de 500 G / s (il a ensuite fait un autre essai jusqu'à 38 G / s à un taux de 1 300 G / s). Bien sûr, le fait qu’il soit en vie ne voulait pas dire que son corps était heureux: il souffrait de fractures aux membres, de côtes, d’une rétine détachée, de vaisseaux sanguins éclatés et de nombreuses blessures. Dans ses expériences sur les effets du mal d'altitude et du mal de décompression, ce mannequin de tests de choc humain a décidé de déshabiller son bombardier B-17 et de voler à 13 700 mètres d'altitude pendant 65 heures avec un cockpit ouvert dans une cabine dépressurisée. Ce faisant, Stapp s’est soumis à des vents de 570 km / h.

Il a découvert que si les pilotes inhalaient de l'oxygène pur pendant 30 minutes avant le décollage, ils pourraient supporter des altitudes incroyablement élevées. Il a pu développer un harnais, une ceinture abdominale et une bandoulière sur les sièges de chasse latéralement, pour plus de sécurité. Ses découvertes ont également conduit à l'exigence de ceintures de sécurité dans les voitures.

9auto-chirurgie (appendicectomie)

La plupart des gens font totalement confiance à leurs chirurgiens lorsqu'ils ont besoin d'une opération, mais Evan O'Neill Kane n'allait pas en subir le contrecoup et pensait que personne n'était plus apte à ce travail que lui-même. Dans un cas d'autoexpérimentation extrêmement bizarre, Kane souhaitait expérimenter le processus de la chirurgie du point de vue du patient afin de mieux comprendre sa perspective. Kane espérait utiliser des anesthésiques locaux sur des patients qui ne répondaient pas aux traitements généraux et, dans le but ultime d'en prendre un pour l'équipe, a pris l'initiative de tester la validité de son hypothèse.

Alors que Kane avait l'habitude de s'auto-exécuter, par exemple en amputant l'un de ses doigts, cette opération était la première du genre. L'éther était un anesthésique général populaire utilisé dans la journée, mais Kane estimait que c'était trop dangereux et souhaitait voir les effets de Novocain en tant qu'anesthésique local. Après s'être dosé avec Novocain, Kane a commencé à retirer son appendice à l'aide de miroirs. L'opération à l'époque nécessitait une incision beaucoup plus grande qu'aujourd'hui, ce qui la rendait beaucoup plus dangereuse. Malgré les risques, le patient âgé de 60 ans avait déjà été opéré plus de 4 000 fois sur d'autres patients. Cette opération n'était pas différente: il se levait et se déplaçait le lendemain. L'opération n'a duré que 30 minutes et le seul moment effrayant s'est produit lorsque son intestin est sorti en raison de la position assise de celui-ci.

Dix ans plus tard, à l'âge de 70 ans, Kane était également capable de réparer sa propre hernie. Cette opération était particulièrement dangereuse en raison de la proximité des incisions par rapport à son artère fémorale. Malheureusement, d'autres complications se sont produites et une grave pneumonie l'a tué en quelques mois.

8 Le bouc humain

Au lieu de simplement faire de l'exercice ou suivre un régime, Fredrick Hoelzel s'est lancé dans un régime de perte de poids extrême consistant à manger des aliments sans calories. Maintenant, avant de vous enthousiasmer pour cette nouvelle technique de perte de poids, ces objets non caloriques devraient à peine être classés dans les «aliments». Hoelzel a commencé à manger des choses comme des épis de maïs, du liège, des plumes, de la sciure de bois, de l'amiante, de la rayonne et des tiges de banane dans une tentative pour perdre du poids pendant ces années d'adolescent grassouillet et embarrassant. Son alimentation quotidienne consistait presque toujours en son «aliment» favori, le coton chirurgical. En tant que chercheur à l'Université de Chicago, Hoelzel a mis à profit son régime en mangeant des objets pour voir à quelle vitesse ils le traversaient au nom de la science. Les petits objets en acier et en argent ne prenaient que huit heures, alors que les boulettes d’or prenaient 22 jours. Les perles de verre ont pu glisser à travers en seulement 40 heures. L'objet à digérer le plus rapidement était un morceau de ficelle que l'on pouvait ouvrir en seulement une heure et demie. Sa méthode de perte de poids était incroyablement efficace, le laissant pâle et sous-alimenté. Je ne suggérerais pas d'essayer cela à la maison.

7 Tester les testicules

Alors que pour la plupart des hommes, avoir plusieurs poids sur vos testicules semble un peu trop extrême pour toute expérience scientifique, Hebert Woollard et Edward Carmichael ont sauté sur l'occasion. Bien que les scientifiques qui utilisent leurs testicules n'aient pas été confirmés (ce qui est étrange, car si j'avais participé à l'expérience, je dirais sans aucun doute la douleur que j'ai subie pour la science), ils étudiaient le phénomène de la douleur référée. La douleur référée est la sensation de douleur dans une autre partie du corps lorsqu'un organe interne est endommagé. Carmichael et Woollard ont alors décidé que les testicules seraient les organes les plus accessibles (aucun d’entre eux n’étant manifestement préoccupé par le fait d’avoir un enfant).

L'un des hommes allongé sur une table alors que l'autre se tenait au-dessus de lui et ajoutait les poids. Les observations qui ont été faites étaient aussi stoïques que prévu, utilisant des expressions telles que «léger malaise à l'aine droite» ou «forte douleur testiculaire au côté droit à 650 grammes». Les hommes ont été en mesure de prouver que le mal aux testicules produit une douleur référée lorsqu'elle se propage dans le dos une fois que le poids atteint 0,9 kilogramme (2,0 lb). En outre, ils ont poursuivi leurs expériences en engourdissant certaines parties des testicules pour en constater les effets sur la douleur. Sans surprise, leurs travaux et conclusions sur la douleur référée par les testicules n'ont pas été confirmés, aucun autre scientifique n'ayant accepté de dupliquer leur expérience.
furieux

6 l'érudit du sommeil

Nathaniel Kleitman était connu comme le premier érudit du sommeil au monde. Alors que les humains dormaient environ le tiers de leur vie, on savait très peu de choses sur le sommeil lui-même à l'époque de Kleitman. Grâce aux auto-expériences de Kleitman sur le sommeil, nous avons beaucoup appris sur les cycles REM, les rythmes circadiens et la privation de sommeil. Dans une expérience, Kleitman s'est gardé éveillé pendant 115 heures consécutives pour observer les effets de la privation de sommeil sur l'activité mentale. À un moment donné, il a commencé à avoir des hallucinations parce qu'il se disputait avec quelqu'un au sujet des syndicats quand il a crié au hasard: «C'est parce qu'ils sont contre le système."

Dans une autre expérience, Kleitman et son assistant ont voulu voir si les humains avaient effectivement une horloge biologique. Avant l’étude, il n’était pas connu si le cycle veille-sommeil de 24 heures était volontaire et flexible ou câblé et non modifiable. Afin d'étudier cela, ils ont passé 32 jours à Mammoth Cave dans le Kentucky. La grotte était un endroit parfait pour essayer de manipuler leurs horloges biologiques pour qu'elles fonctionnent selon un cycle de sommeil de 28 heures en raison de son manque de lumière naturelle, de sa température constante et de l'absence de signaux environnementaux. Bien que son partenaire ait réussi à passer avec succès après seulement une semaine, Kleitman n'a pas été aussi chanceux. Il a également passé deux semaines sur un sous-marin à étudier les habitudes de sommeil des marins et à trouver des moyens de les faire travailler plus efficacement en modifiant simplement leurs horaires de sommeil.

5le premier vrai hippie

Albert Hofmann peut définitivement remporter le prix pour avoir subi la plus triomphante auto-expérience. C'est arrivé alors qu'il tentait de trouver des utilisations médicales pour l'ergot. La plupart des gens connaissent l’ergot comme le champignon présent sur le pain à qui on a reproché de multiples épisodes d’hystérie, comme le phénomène Pont-Saint-Esprit et les procès de Salem Witch. Au cours de ses recherches, il est tombé sur le diéthylamide, un acide chimique, l'acide lysergique, ou LSD. Son premier voyage avec l’acide a été quelque peu accidentel quand il a renversé une partie du produit chimique sur le bout de ses doigts.

Il a décrit le voyage comme «affecté par une agitation remarquable, associée à un léger vertige. À la maison, je me suis couché et je me suis plongé dans un état d'ivresse pas désagréable, caractérisé par une imagination extrêmement stimulée… J'ai perçu un flot ininterrompu d'images fantastiques, de formes extraordinaires avec un jeu de couleurs kaléidoscopique intense. ”

En 1943, son voyage hallucinatoire intentionnel le plus célèbre et le premier est intentionnellement appelé «Journée du vélo». Il s'est donné ce qu'il pensait être une petite dose de 250 microgrammes de LSD pour en observer les effets. Il a vécu des hallucinations vives et excitantes lors de son trajet en vélo depuis son laboratoire. Hofmann a pu développer une gamme d'autres médicaments psychédéliques qui ont contribué à rendre la décennie des hippies magnifique. En dépit de la consommation de LSD avec de nombreuses autres drogues psychédéliques des centaines de fois, Hofmann a pu vivre jusqu'en 2008, année de ses 102 ans.

4 Giovanni Grassi

Giovanni Grassi était un médecin italien qui s'intéressait principalement à la parasitologie et à la zoologie. Un jour, il poussa ses recherches à l'extrême en faisant une autopsie sur un homme dont les intestins étaient bourrés de vers ronds. Au nom de la science, Grassi a décidé d'ingérer une partie de ces œufs afin non seulement de mettre en valeur le cycle de vie du ver rond, mais également de prouver de quelle façon il est transmis. Grassi était capable d'extraire les œufs du cadavre et de les conserver dans une solution pour s'assurer qu'ils resteraient en vie.

Afin de s'assurer qu'il n'était pas déjà infecté avant d'être ingéré, Grassi a dû examiner ses matières fécales au microscope pendant près d'un an. Une fois qu'il a été en mesure de confirmer l'absence de ver rond, il a ingéré les œufs fécaux du cadavre. Après un mois, Grassi a commencé à ressentir l’inconfort des vers ronds et à sortir des œufs de ses selles. Il était alors capable de les tuer aussi facilement qu'il les avait pris en les nettoyant avec un médicament à base de plantes. Cette ingestion de vers est devenue un véritable engouement lorsque des étudiants et des professeurs de plusieurs universités ont commencé à ingérer des œufs pour les faire pousser jusqu'à 1,8 m de long. Bien que ce ne soit pas un projet scientifique auquel je veuille participer, Grassi est à l'origine de la découverte selon laquelle les vers ronds sont transmis par la matière fécale de l'homme.

3Le véritable Spider-Man

Allan Blair, également connu sous le nom de «Real Spider-Man», est célèbre pour ses recherches et son auto-expérimentation dans le domaine de l'entomologie et de la toxicologie. Même si un autre entomologiste avait déjà réalisé une expérience similaire, douze ans plus tôt, Blair voulait faire l'expérience des effets d'une morsure d'une veuve noire. Blair et ses assistants ont veillé à ce qu'ils aient complètement énervé la femme en la privant de nourriture pendant deux semaines avant la morsure.

Il a permis à la veuve noire de le mordre pendant 10 secondes (suffisamment de temps pour que tout son venin pénètre dans son corps). Il a noté que la morsure ressemblait à une aiguille et que la brûlure commençait à s'intensifier avec le temps. La morsure était si petite que Blair ne pouvait pas la voir, mais la région autour de la morsure était devenue pâle et son doigt entier était devenu rouge. La douleur lancinante commença à se propager alors que sa main devenait engourdie.Alors que les toxines traversaient son système lymphatique, il a ressenti une douleur dans ses ganglions lymphatiques et dans diverses autres parties de son corps. La blessure a commencé à gonfler et Blair a été transporté à l'hôpital. La douleur l'a laissé avec une capacité altérée de parler et de respirer lorsqu'il est tombé dans un état de choc.

À un moment donné, on lui a administré de la morphine pour atténuer la douleur qui a duré trois jours douloureux. Les souffrances endurées par Blair ont donné aux médecins la plupart des symptômes qui apparaissent régulièrement chez les victimes de veuves noires, leur permettant de diagnostiquer plus facilement les victimes de morsures. Les symptômes ont également donné aux médecins un aperçu de la façon dont les toxines de la veuve noire affectent le corps. Grâce à sa souffrance, les sceptiques qui pensaient que les veuves noires n'étaient pas dangereuses ont surmonté leur scepticisme. Blair s'est complètement rétabli, mais a refusé de participer à une deuxième expérience de morsure pour vérifier les résultats. Malheureusement, il n’a également présenté aucun des symptômes rapportés par Peter Parker à la suite de sa rencontre avec une araignée radioactive.

2 Cela ne fera que blesser un peu

August Bier était un chirurgien allemand qui a réalisé la première opération sous anesthésie de la colonne vertébrale. L’anesthésie rachidienne était très prometteuse pour les patients qui ne pouvaient pas supporter les effets secondaires graves de l’anesthésie générale. À l'époque, l'anesthésie de la colonne vertébrale signifiait que la cocaïne était injectée dans la moelle épinière du patient, ce qui ne causait aucune douleur et lui permettait de rester conscient. Bier a pu effectuer des opérations sur six patients sous anesthésie de la colonne vertébrale avant de décider de ressentir la situation et de la faire opérer.

Après les opérations, les patients se sont plaints de nausées, de vomissements, de graves maux de tête et de douleurs aux jambes et au dos. Bier demanda à son assistant, Augustus Hildebrandt, de lui administrer l'anesthésie, mais comme il allait insérer la seringue dans l'aiguille, il s'aperçut que cela ne lui convenait pas et que la plus grande partie du liquide céphalo-rachidien coulait. L'expérience lui a laissé un trou un peu plus grand dans la colonne vertébrale. Même si la chance de Bier de subir l'anesthésie était ruinée, ils l'ont tenté sur Hildebrandt seulement quelques heures plus tard. L’engourdissement de Hildebrandt a été un succès, car il n’a pas pu sentir ses jambes ni bouger après l’anesthésie de la colonne vertébrale à la cocaïne. Dans ce que je pense être une forme de récupération pas si subtile, Bier a testé l'étendue de l'engourdissement dans le corps de Hildebrandt en lui donnant un coup de pied dans le tibia, le frappant avec un marteau de fer, le brûlant avec des cigares, arrachant ses poils pubiens, et même brisant ses testicules.

Remarquablement, Hildebrandt ne ressentait rien et l'expérience avait été un succès. À la fin de l'anesthésie, les deux hommes ont ressenti les maux de tête et les symptômes graves dont leurs patients se plaignaient. Cependant, cela ne les a pas déroutés, car ils avaient découvert une nouvelle forme de sédation qui avait rapidement séduit le monde médical, découverte qu'ils avaient célébrée en buvant à l'excès.

1 Joseph Barcroft est gazé

Après avoir obtenu son diplôme de Cambridge, en tant que chercheur, Barcroft était très intéressé par l'idée de l'oxygénation du sang. Pour achever ses études, Barcroft s'est engagé dans plusieurs expériences personnelles qui l'ont poussé au-delà de ses limites physiques et mentales. Dans l'une de ses premières expériences sur l'étude des gaz dangereux connus pour causer l'asphyxie pendant la guerre chimique de la Première Guerre mondiale, il décida de s'enfermer dans une chambre remplie de cyanure d'hydrogène (acide prussique) pendant 10 minutes. Alors que le chien qui l'accompagnait n'a duré que 95 secondes avant de mourir, Barcroft a réussi à résister et à durer 10 minutes.

Dans une autre expérience, Barcroft est resté dans une chambre en verre à faible teneur en oxygène pour trouver la quantité minimale d'oxygène dont un humain avait besoin pour survivre. Pendant près d'une semaine, il a vécu à l'équivalent de 4 900 mètres d'altitude, faisant virer tout son corps au bleu. Dans sa dernière et la plus drastique expérience personnelle, Barcroft s'est enfermé nu dans une chambre réfrigérée pour tester les effets du gel sur l'activité mentale. Barcroft a découvert qu'à un certain point, proche de l'hypothermie mortelle, le corps commençait réellement à se sentir chaud plutôt que froid. Barcroft avait la capacité de quitter la chambre à tout moment, tout comme il était entré, mais il choisit de rester jusqu'à ce qu'il devienne inconscient et qu'un assistant de recherche soit obligé de le sauver.