10 maniaques de cirque moins connus

Tout le monde connaît l'homme fort, la dame barbue ou les jumeaux siamois Chang et Eng, mais ils n'étaient pas les seuls exemples de - faute de meilleurs mots pour le cirque. Cette liste est une compilation de monstres obscurs et moins connus, qui méritent la notoriété reçue par leurs homologues.

10 Millie et Christine McCoy

Au cours du XIXe siècle et du début du XXe siècle, deux jumeaux siamois nommés Millie et Christine McCoy se joignent littéralement à la hanche et partagèrent un certain nombre d'organes vitaux faisant l'objet d'une tournée comme «Le rossignol à deux têtes». Ils étaient nés esclaves dans 1852 et ont été vendus avant leur premier anniversaire à un homme nommé James P. Smith. Smith paya 6 000 dollars pour les sœurs et acheta le reste de leur famille, les unissant toutes. Il s'est également arrangé pour que les deux reçoivent une éducation dans une variété de sujets, y compris le chant et la danse.

Ils sont devenus de beaux chanteurs, d’où le surnom de «Nightingale», et ils étaient aussi des pianistes accomplis. Les sœurs ont joué pendant plus de 30 ans, voyageant même avec P.T. Barnum pendant un moment, amassant une petite fortune en cours de route. Cependant, après qu’un incendie ait détruit la plupart de leurs biens, ils ont vécu dans la pauvreté, jusqu’à ce qu’ils meurent de tuberculose à l’âge de 61 ans.

9 Francesco Lentini

Francesco Lentini était aussi techniquement l'un des deux jumeaux siamois. Mais le «frère» de Francisco, attaché à sa colonne vertébrale, consistait uniquement en un ensemble génital et une jambe. Il avait 12 frères et sœurs normaux, donc sa malformation congénitale a été un choc. Selon la rumeur, la sage-femme qui l'a libérée l'aurait placé sous le lit et serait sorti de la chambre avec terreur.

Après que les médecins l'aient examiné et déclaré que l'opération était trop risquée, les parents de Lentini ont essayé de l'aider à faire face à son handicap, car il était souvent taquiné. Cependant, quand il est allé dans une institution pour enfants et a vu ceux qui étaient moins bien lotis que lui, il a décidé d'être heureux avec la vie. Pendant 40 ans, il a fait des tournées dans divers cirques, dont Barnum's et Coney Island, et il était si respecté dans son travail qu'il était souvent qualifié de «The King». En vieillissant, il est devenu un peu un humoriste affirmant qu'il achetait toujours deux paires de chaussures, laissant le reste à un ami à la jambe.

8 percilla lauther

Née à Porto Rico en 1911, Percilla Lauther était atteinte d’hypertrichose (également appelée «syndrome de loup-garou»), qui lui donnait une quantité anormale de cheveux et deux rangées de dents. Elle a été adoptée par un Américain après la mort de son père, un homme de plus en plus énervé qu’elle ait été surnommée «la fille des singes». C’est lors d’une tournée de cirque que Lauther a rencontré un homme du nom de Emmitt Bejano, qui souffrait d’ichtyose, un trouble fait sa peau extrêmement dure et squameuse.

Ils se sont finalement retrouvés ensemble et ont fait des tournées ensemble pendant des années, surnommés «le couple marié le plus étrange du monde». Elle était même une invitée occasionnelle le Jerry Springer, où elle chantait parfois des chansons. Une fois qu'ils ont pris leur retraite, Lauther devrait se raser tous les trois jours pour suivre la croissance de ses cheveux. Tous deux sont restés mariés jusqu'à la mort de Bejano en 1995, près de 60 ans après leur mariage.

7 James Morris

James Morris est né à New York dans les années 1800 avec le «syndrome d'Ehlers-Danlos», l'étonnante capacité à étirer sa peau à des longueurs incroyables. Touring comme «India Rubber Man» ou «Elastic Skin Wonder», il était extrêmement populaire, notamment quand il prit la peau autour de son cou et la passa sur ses yeux. Amusant de divertir ses amis pendant des années, même lorsqu'il était dans l'armée, Morris s'est construit une solide réputation qui lui a permis de se faire une carrière.

Encore un autre participant réussi au cirque Barnum, Morris gagnait jusqu'à 300 dollars par semaine, bien qu'il ait succombé à diverses dépendances et ait dû obtenir un deuxième emploi, en tant que coiffeur, pour financer ses activités. Malheureusement, le désordre qui lui accordait son incroyable faculté était également extrêmement douloureux. Des marques et des cicatrices se formaient souvent dans les zones que Morris avait étirées.

6 Violetta

Violetta n’avait ni jambes ni bras, en raison d’un syndrome appelé tétraamelia. Remarquablement agile pour une personne sans membres, elle se peignait souvent elle-même, cousait des objets, allant même jusqu'à enfiler l'aiguille. Violetta n'a subi aucun autre effet néfaste à cause de son trouble et ses sens de fonctionnement seraient supérieurs à ceux d'une personne normale.

Elle a occasionnellement tourné sous le nom de «Belle Vénus sans bras et sans pattes». On lui a dit que son torse était absolument parfait, les médecins l'examinant et affirmant qu'elle était sans défaut. À la fin de ses émissions, Violetta demandait à une infirmière de la transporter, ce qui permettrait au public de la toucher si elles le souhaitaient. Cependant, certains jeunes hommes impertinents, et même certaines femmes, essaient de l'embrasser. Quand cela se produisait, Violetta les frappait au menton avec son épaule, assez fort pour tirer des larmes dans certains cas.

5 Isaac W. Sprague

Isaac W. Sprague était relativement normal dans son enfance, mais il a commencé à perdre beaucoup de poids à l'âge de 12 ans. Plus tard, il a eu du mal à travailler en raison de son intense malnutrition. Une fois arrivé à l'âge adulte, il a rejoint un petit cirque, avant de rejoindre P.T. Barnum en tant que «squelette humain» moins d'un an plus tard. Peu de temps après, le musée américain de Barnum a brûlé et Sprague a eu la chance de s'enfuir de sa vie. Au cours de sa pause, il s'est marié et a eu trois fils.

En raison de la pression financière croissante, il rejoint Barnum à nouveau mais finit par mourir en 1887, frappé par la pauvreté en raison de sa dépendance au jeu. On pouvait souvent le voir en train de siroter du lait dans une fiole qu'il portait autour du cou, ce qui était absolument essentiel pour le garder conscient.À sa mort, Sprague a fait don de son corps à la science pour lui permettre de découvrir la raison de sa maigreur. Peu de temps avant sa mort, il mesurait 168 centimètres (5'6 ") et ne pesait qu'un cheveu de plus de 18 kilogrammes (40 lb).

4 Commodore Nutt

En 1862, P.T. Barnum découvrit que George Washington Morrison Nutt visitait la campagne anglaise en petit groupe. Barnum a été surpris par le manque de soin de son manager. Ainsi (le témoin dirait), il a payé 30 000 $ aux parents de Nutt pour l’employer pendant trois à cinq ans, à condition qu’il leur donne également une éducation adéquate.

Nutt a fini par devenir un rival féroce du général Tom Thumb, un autre interprète miniature de Barnum, parce qu'ils se disputaient tous les deux l'affection d'un troisième nain du cirque, Lavinia Warren. Le conflit a même dégénéré en violence physique à une occasion. Nutt était extrêmement désemparé lorsque Warren choisit de passer le pouce sur lui, et il jura contre les femmes pendant des années.

3 Lazarus et Joannes Baptista Colloredo

Les frères Colloredo sont un autre exemple de jumeaux siamois, mais ils se trouvent être l’un des plus anciens exemples de jumeaux siamois jamais enregistrés. Le duo de Lazare et Joannes Baptista Colloredo. étaient en vie au début du 17ème siècle, plus de 150 ans avant le célèbre couple siamois de Chang et Eng. Les jumeaux Colloredo ont fait le tour de l'Europe avec une grande renommée et une fortune considérable. À une occasion, les jumeaux ont pu rencontrer le roi Charles Ier et la reine Henrietta, montrant ainsi la portée de leur célébrité.

Bien que Lazarus soit pleinement fonctionnel et aurait même engendré plusieurs enfants, son frère Joannes était plutôt un jumeau parasite dépassant de son torse. Joannes pouvait à peine bouger et ne pouvait pas communiquer du tout, et Lazarus le couvrait d'un manteau ou d'une couverture quand ils ne jouaient pas. Et pourtant, grâce à l'un des plus étranges revers du destin, Joannes a réussi à sauver la vie de Lazarus.

Selon l'historien Henri Sauval, qui a parlé à Lazare à de nombreuses reprises, Lazare a déjà tué un homme, fâché d'être taquiné. Pourtant, la cour a décidé qu'ils n'avaient d'autre choix que de laisser partir Lazare. Ils ne pouvaient pas l'exécuter parce qu'il serait injuste de tuer aussi Joannes, un homme innocent.

2 Vénus Hottentot

Son vrai nom était Sara Baartman et elle était membre de la tribu Khoikhoi en Afrique du Sud aux 18e et 19e siècles. Après que des soldats européens aient tendu une embuscade à sa famille et à ses amis lors de sa cérémonie de fiançailles, Baartman est devenue orpheline et veuve à l'âge de 16 ans. Emmenée au Cap, elle est devenue domestique avant d'être emmenée près de l'Angleterre cinq ans plus tard. En raison de son arrière-train très ample, Baartman était extrêmement populaire auprès des Anglais, qui l'observaient pendant quatre ans.

Elle est ensuite allée en France, où elle a été présentée sous le nom de Vénus Hottentot, maintenant complètement nue sauf pour un pagne. Elle est morte à 26 ans. Son cerveau et ses organes génitaux ont été découpés et exposés jusqu'en 1974. Ses restes ont finalement été renvoyés en Afrique du Sud en 2002, grâce aux huit années de travail de Nelson Mandela.

1 La dame au visage de cochon

Originaire du XVIIe siècle, l’idée d’une dame au visage de cochon était très populaire en Angleterre. Au cours de l'hiver 1814-1815, des rumeurs abondaient dans toute Londres sur une jeune fille d'une famille noble, qui venait d'avoir le visage d'un cochon. Divers journaux ont déclaré avec fierté qu'ils avaient des témoins capables de témoigner qu'ils avaient vu la dame de leurs propres yeux. En raison de la popularité de cette rumeur, les cirques ont commencé à déclarer qu'ils avaient leurs propres dames au visage de cochon.

Tous étaient des canulars. Le pire d'entre eux a peut-être été une foire particulière dans les années 1850. La dame au visage de cochon qu'ils prétendaient avoir en leur possession n'était rien d'autre qu'un ours ivre rasé ivre habillé en femme.