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10 chefs celtes moins connus qui ont combattu les Romains
En ce qui concerne les dirigeants celtes qui ont défendu leur pays contre l’empiétement des Romains, un personnage vient immédiatement à l’esprit: la célèbre reine de la guerre Boudicca et son char tout aussi célèbre (et parfois historiquement inexact). Il est facile de supposer qu'elle était le seul chef celtique à se rallier contre les envahisseurs. en réalité, plusieurs autres n'ont pas atteint la même renommée que Boudicca.
Les Romains étaient efficaces et impitoyables, il était donc difficile de les combattre. En tant que tel, tous les chefs celtes qui ont combattu les Romains n’ont pas eu une fin heureuse. Quoi qu’il en soit, voici dix dirigeants qui ont osé défier la puissance de Rome au nom des Celtes.
10 Boduognatus
Boduognatus était le chef du peuple Nervii. Son nom se traduit par «celui qui est né du corbeau de bataille», ce qui vous indique quel genre de personne il était.
Boduogantus était l'un des rares dirigeants à avoir failli vaincre César sur le champ de bataille. Lors de la bataille des Sabis, il mena environ 40 000 Celtes, dont 60 000 autres cachés dans une forêt voisine, contre huit légions de César (dont deux constituées du «train à bagages»).
Au cours de la bataille, les 40 000 Celtes se sont enfuis dans la forêt, dans l'espoir d'attirer les Romains, mais ils ne l'ont pas poursuivie. Cela n'a pas arrêté les Celtes, qui ont ensuite donné une charge surprise qui a pris les forces de César au dépourvu. Les Romains ont agi rapidement pour adopter une position défensive et ont réussi à renverser la tendance, mais c'était au mieux une victoire à la Pyrrhus.
9 Vercingetorix
Vercingétorix a vécu de 82 à 46 ans avant JC et était le chef des Arverni. Son nom se traduit par le très ambitieux «Victor des cent batailles».
Vercingetorix s'est inscrit sur la ligne de temps des Celtes lorsqu'il a organisé une rébellion pour empêcher César de soumettre les Gaulois. On ne sait pas grand chose de la vie de Vercingétorix avant sa révolte; même son nom lui a été donné après son arrivée sous les projecteurs. Son vrai nom a été gardé secret, car les Celtes croyaient que connaître le vrai nom de quelqu'un donnait le pouvoir à l'ennemi.
Vercingetorix utiliserait ses forces pour perturber les lignes commerciales romaines et les combats d'aiguillons en sa faveur, mais il tâtait lorsqu'il perdait une bataille et s'enfuyait. César répliqua par un siège contre la forteresse de Vercingétorix. Vercingetorix a été emmené à Rome pour montrer les prouesses de César avant d'être exécuté six ans plus tard.
8 caratacus
Roi des Catuvellauni, Caratacus dirigeait son armée avec son frère. Ensemble, ils ont contribué à éloigner les armées romaines pendant près de neuf ans. Ses propres forces ont été dépassées en nombre par les Romains. Il a donc tracé la conquête en choisissant des emplacements faciles à défendre et s'est efforcé de repousser les forces imminentes aussi longtemps qu'il le pouvait. Il fut considéré comme un héros même après avoir perdu la bataille contre Ostorious Scapula en 51 après JC et avoir été capturé.
Même après sa capture, Caratacus a pris une pause. Il était bien connu pour son caractère, qui a joué un rôle important lors de son procès devant Claudius à Rome. Son dernier discours captivant a valu à Claude un pardon pour ses actions. Lui et sa famille ont passé le reste de leur vie en Italie.
7 Ambiorix
Ambiorix n'était rien de moins qu'un personnage glissant. Chef de la tribu des Eburones, il réussit à se mettre du bon côté d'une légion et de la moitié des troupes de César. Il a utilisé les informations d'initiés glanées pour déclencher une révolte et attaquer le camp.
Lorsque l'attaque échoua, il réussit à convaincre le camp que les révoltes étaient généralisées, César avait fui Gail et que les Allemands étaient sur le point de massacrer les Romains. Le camp s'est enfui, mais a été presque complètement anéanti par une embuscade organisée à leur intention.
C'était la pire défaite de César dans la guerre des Gaules. Il voulait donc se venger. Il a éliminé les rebelles, laissant Ambiorix pour la fin. Ambiorix savait qu'il était largement surpassé en nombre, alors quand les Romains sont venus le chercher, il a simplement dit à son armée de se disperser et de fuir. Il s'est caché dans les bois pour ne plus jamais être revu.
6 Cassivellaunus
Cassivellaunus a joué un rôle essentiel dans l’opposition à César lors de sa deuxième invasion contre les Celtes. César avait appris de ses erreurs lors de sa première invasion, alors au lieu d’apporter deux légions, il en fit venir cinq. C'était évidemment un problème gigantesque pour les Celtes, ils n'étaient donc pas très confiants pour engager les Romains dans un combat direct.
Cassivellaunus a répliqué en refusant à César un combat digne de ce nom, mais en revenant dans les bois et en faisant des frappes de guérilla contre les forces. Les Romains utilisaient beaucoup les chars, ce que Cassivellaunus s'est assuré de capitaliser lors de ses attaques surprise.
Cassivellaunus finirait par avoir son fief établie par d'autres dirigeants celtes capturés. Sa forteresse est tombée aux mains des Romains et Cassivellaunus s'est enfui. Il a tenté une dernière attaque contre un camp romain, mais il a échoué et a poursuivi en justice pour sa reddition. Il devait promettre de ne plus mener la guerre contre les Romains, mais était autrement laissé seul.
5 Dumnorix
Dumnorix était le chef d'une faction anti-romaine de la tribu des Eduens, principalement alliée à César. Il a rejoint Orgetorix et ses Helvetii lors de leur migration de la Suisse moderne vers la France. César n'était pas trop satisfait de cela et leur a interdit de voyager à travers ses terres.
Les Sequani ont donné la permission à Dumnorix de traverser leurs terres habitées par des Aedus pro-Rome. César n'a pas aimé cela, alors il a coupé Dumnorix avec la bataille de l'Ara. Pire encore, les Eduens pro-Rome avaient mal pris Dumnorix et avaient attaqué, ce qui signifiait qu'il devait combattre deux forces différentes.
Les Romains ont réussi à vaincre une partie des forces helvètes, ce qui a permis aux armées de négocier. Cependant, ils se sont effondrés. Dumnorix poursuivit la migration, mais les Romains les observèrent. Il a finalement été pris en otage par César. Il a été tué après avoir tenté de fuir le camp dans lequel il était gardé.
4 Convictolitavis
Convictolitavis est entré en scène lorsque Cotos et lui se sont disputés le leadership de la tribu des Eduens. César a aidé Convictolitavis à gagner dans l'espoir de pouvoir lutter contre Vercingétorix, mais Convictolitavis a dit à César qu'il «ne lui devait rien», ce qui le mordrait plus tard.
Lorsque César mena son armée contre Vercingétorix lors du siège de Gergovie, il s'attendait à ce que Convictolitavis l'aide. Au lieu de cela, Convictolitavis a révélé ses vraies couleurs et a aidé Vercingetorix à mi-chemin du combat, prenant César au dépourvu et lui faisant perdre la bataille. C'était l'une des rares fois où César avait été simplement surpassé.
3 Viridomarus
Viridomarus (ou Britomartus, selon la traduction) était un roi gaulois en 222 av. On ne sait pas grand chose à son sujet, mis à part l'attaque du village romain de Clastidium. Malheureusement pour lui, un chef de cavalerie romain particulièrement réussi, M. Claudius Marcellus, a eu vent de son attaque. Marcellus a redirigé son armée vers Clastidium et a attaqué les forces de Viridomarus de l'avant puis des côtés et de l'arrière, ce qui a brisé l'armée de Viridomarus.
En essayant de tirer le meilleur parti d’une mauvaise situation, Viridomarus a lancé un défi à Marcellus en faveur d’un combat à cheval monté. Marcellus accepta et gagna le duel, ce qui lui valut une opima spolia (butin d'un commandant assassiné) pour avoir tué un roi gaulois.
2 Venutius
Venutius était le roi des brigantes, avec son épouse, la reine Cartimandua. Lorsque Caratacus est arrivé à Brigantium pour trouver un soutien contre les Romains, Cartimandua a répondu en le capturant et en le remettant à César. Venutius n'aimait pas ce geste et, quand Cartimandua divorça celui-ci pour son armure, Vellocatus, il commença une révolte initialement dirigée contre Cartimandua avant de dégénérer en une cause anti-romaine. Les Romains sont intervenus, ont réprimé la révolte et ont ramené le couple.
Venutius n'avait pas fini cependant. Au cours de «l'année des quatre empereurs» romaine (68 à 69 ap. J.-C.), le gouvernement romain était instable. En utilisant cette faiblesse, Venutius organisa une autre révolte. Cartimandua a demandé de l'aide à Rome, mais n'a obtenu que des unités auxiliaires. Elle a finalement été renversée par Venutius, qui a agi comme une épine aux côtés de Rome jusqu'à sa défaite.
1 Brennus
Nous avons déjà couvert un chef de guerre nommé Brennus (voir «10 Conquérants oubliés de l'histoire ancienne»). C'est un Brennus différent, qui est apparu au quatrième siècle de notre ère et qui s'est battu contre les Romains.
Brennus est particulièrement fier de sa renommée puisqu'il fut le premier commandant à limoger Rome. Il a commandé ses forces lors de la bataille de l'Allia contre Rome, qui s'est soldée par la victoire de Brennus et par la victoire des Celtes Gaulois sur une grande majorité de la ville. Les Romains ont négocié le congé de Brennus avec 450 kilogrammes d'or. Brennus a répondu en utilisant des poids excessivement lourds sur la balance utilisée pour mesurer l'or, puis a jeté sa propre épée au-dessus des poids et a déclaré: «Vae Victis» ou «Malheur aux vaincus».