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10 secrets étranges derrière les trésors nationaux des États-Unis
En grandissant aux États-Unis, vous apprenez dès le plus jeune âge tous les grands sites et structures typiquement «américains». On vous dit qu'ils sont importants et on vous donne une explication vague de pourquoi. Ensuite, vous vous attachez à ne jamais plus y penser.
C'est dommage car ils peuvent être assez fascinants - généralement pour des raisons pour lesquelles ils n'ont jamais été supposés être. Derrière les imposantes colonnes et les flambeaux se cache tout un monde d'étrangeté caché à l'abri des regards du public.
10 le mini monument de washington
Le Washington Monument, l'obélisque blanc géant de Washington, a été construit en l'honneur du premier président des États-Unis, George Washington. Vous le saviez probablement. Ce que vous ignorez peut-être, c'est que le monument a un petit frère oublié.
Une réplique de 3,7 mètres de haut (12 pieds) est enterrée sous un trou d'égout sobre juste à côté du célèbre monument. Placé là dans les années 1880, à peu près à la même époque que le Monument de Washington était terminé, ce clone rétréci servait de «point de contrôle géodésique» pour le National Geodetic Survey (NGS).
Nommé officiellement «Bench Mark A», il était essentiellement utilisé comme point de départ d’une précision exceptionnelle pour la réalisation de cartes et la planification d’itinéraires ferroviaires. Cependant, en raison de sa proximité avec le monument, les employés de la NGS ont décidé de l'habiller plutôt que d'utiliser des tiges de métal standard.
Malheureusement, le monument miniature a sombré dans le sol marécageux de DC au fil des ans. Donc, il a été donné un enterrement approprié. Il était enseveli dans une cheminée en brique et isolé du monde. Il continue de couler d'environ 0,5 millimètre (0,02 po) chaque année.
9 La fabrique de drapeaux du Capitole
En plus d'être votre édifice gouvernemental typique, le Capitol Building à Washington, DC, offre un service spécial: moyennant un petit supplément, vous pouvez posséder un drapeau américain qui a survolé le Capitole. Donc, si vous souhaitez posséder un drapeau légèrement plus américain que celui de votre voisin, vous êtes le bienvenu.
Mais avant d’atteindre votre portefeuille, il n’ya qu’une chose. Le drapeau que vous recevrez aura bien été survolé du Capitole, mais seulement sur l’un des trois minuscules mâts cachés pendant 30 secondes.
Depuis sa création en 1937, le Programme du drapeau du Capitole (PCP) fournit aux citoyens patriotes de véritables drapeaux «arborant le drapeau du Capitole». Cependant, lorsque la demande a finalement dépassé l'offre, le PCP a dû faire preuve de créativité. Plutôt que de continuer à vendre les drapeaux bien en vue au-dessus des entrées du Capitole, ils ont simplement installé une «fabrique de drapeaux» sur le toit.
Trois mâts remarquables, avec un petit ascenseur de service et une équipe de travailleurs, sont utilisés pour arborer autant de drapeaux que possible chaque jour, dans les 30 secondes prescrites par l'État. Des caméras de sécurité ont même été installées pour empêcher les ouvriers de brandir les drapeaux pendant 29 secondes irrespectueuses et dégoûtantes.
8 Le Golden Gate Bridge-Bateau-Tunnel Thing
Bien qu'il ne s'agisse pas vraiment d'un monument national, le Golden Gate Bridge de San Francisco est toujours un symbole mondialement reconnu de l'ingéniosité américaine. Cependant, cette merveille d'ingénierie orange vif était dangereusement proche de ne pas exister. San Francisco a presque construit un tunnel à la place. Encore plus étrange, ils ont presque construit un tunnel conçu par un homme qui n'avait vraisemblablement aucune idée de ce qu'était un tunnel.
Au début des années 1930, alors qu’il cherchait des idées sur la façon d’aller dans la baie de San Francisco, les responsables municipaux se sont vu proposer une proposition inhabituelle par l’inventeur local Cleve F. Shaffer. Son concept excentrique préconisait la construction de deux ponts, un de chaque rive, qui se connecteraient chacun à son propre navire flottant dans la baie. Un tunnel circulerait entre les navires, qui seraient levés et abaissés pour permettre le trafic maritime entrant et sortant de la ville.
Mis à part la conception de rêve fébrile, les problèmes introduits par le plan étaient nombreux. Les rampes en spirale étroites à l’intérieur des navires-ponts créeraient des embouteillages cauchemardesques. En outre, le fait que la plus grande partie du pont flottait librement était une recette pour un désastre maritime.
Tentée par le prix relativement bas, la ville de San Francisco a été déconcertante sur le point d'accepter ce projet avant de s'installer sur son désormais célèbre pont suspendu.
7 Le terrain de basket suprême
La «Cour suprême du pays» est un titre détenu depuis longtemps par la Cour suprême des États-Unis. C'est bien mérité, bien que dans un sens métaphorique. Un exemple plus concret serait le terrain de basket secret situé juste au-dessus de la salle d'audience.
Autrefois utilisé comme espace de stockage pour des revues et autres documents juridiques, le cinquième étage du bâtiment de la Cour suprême de Washington, DC, a été converti en une zone d'entraînement polyvalent pour les employés en congé dans les années 1940. À un moment donné, l'attention s'est déplacée vers le basket-ball et un terrain de basket légèrement inférieur à la réglementation a été construit.
Au cours des dernières années, des juges tels que Byron White et William H. Rehnquist ont tiré des paniers pour se défouler. Sandra Day O'Connor en a profité pour organiser des cours de yoga réservés aux femmes. Une zone d'haltérophilie s'adresse même aux juges qui cherchent à renforcer leur noyau.
Malheureusement, ce tribunal est interdit au public. Comme il se trouve juste au-dessus de la salle d'audience au quatrième étage, des règles strictes sont en place. Des panneaux avertissent les visiteurs de ne pas jouer lorsque le tribunal est en session, car des chaussures de sport qui grincent des têtes peuvent vraiment faire perdre votre concentration lorsque vous décidez du destin juridique de millions de personnes.
6 La vision troublante derrière les parcs nationaux
Beaucoup de gens savent que Theodore Roosevelt a fondé le US Forest Service et plus ou moins créé le concept de «parc national». Cependant, la plupart des gens ne savent pas qu'il a été aidé par certains des peuples les plus racistes de la planète. . Ils considéraient les parcs nationaux comme une occasion de prouver l’importance de la purification raciale.
Ces hommes étaient Madison Grant, Gifford Pinchot et une poignée d'autres partisans aristocratiques de l'eugénisme, la conviction que certaines créatures, y compris les humains, sont génétiquement supérieures aux autres. Ils étaient friands d'avertir du «suicide racial» imminent auquel l'Amérique serait confrontée si elle ne reconstituait pas son stock de Blancs et suggéra même que certaines personnes soient interdites par la loi de se reproduire.
Cependant, ils ont également insisté sur l'importance de la conservation de la faune. Lorsque Roosevelt les a appelés pour les aider à créer les parcs nationaux, ils ont vu une opportunité de tuer deux oiseaux avec une pierre.
Leur idée était essentiellement d'utiliser les parcs comme une métaphore de la société humaine - l'ours noble et le wapiti (les Blancs) privés de terres et de ressources par des espèces plus faibles mais plus nombreuses (non blanches). Heureusement, le message a été perdu dans la traduction et maintenant nous aimons regarder tous les jolis arbres.
5 Insulte ironique de Crazy Horse
En 1948, le sculpteur Korczazk Ziolkowski a commencé à travailler sur peut-être la statue la plus ambitieuse du monde. Utilisant les mêmes montagnes que les Black Hills du Dakota du Sud, il a prévu d'honorer le héros folklorique américain, Crazy Horse, avec un mémorial massif, le plus grand de la planète. Malheureusement, il n'a pas pris la peine de consulter des Indiens d'Amérique avant de commencer à travailler.
Mis à part le fait que Ziolkowski a commencé à sculpter sans le savoir une montagne sacrée sans aucune permission, la statue elle-même s'est révélée problématique. Le plan demande à Crazy Horse, monté à cheval, de pointer de façon dramatique à travers le pays.
Ceci est une référence à un conte populaire dans lequel un homme blanc demande: «Où sont vos terres maintenant?» Le guerrier légendaire répond: «Mes terres sont celles où sont enterrés mes morts.» Cela crée une image en mouvement. Mais il y a un petit problème: il est incroyablement grossier de parler de la culture amérindienne.
Inutile de dire que des porte-parole amérindiens condamnent la statue depuis des décennies, en la comparant à un mont Rushmore dans lequel les présidents se lèvent le nez. Heureusement, la statue n'est pas encore terminée. En espérant que quelqu'un prenne bientôt la relève et qui est disposé à parler avec les personnes honorées.
4 La balle esquivée du centre commercial national
Le National Mall à Washington, DC, regorge de monuments de grands Américains et de moments de l’histoire américaine. Le Washington Monument, le Smithsonian et le Lincoln Memorial appellent tous cette longue maison herbeuse. Cependant, au début des années 1920, il était dangereusement près d'adopter un nouveau monument, faisant apparemment l'éloge de l'un des moments les plus sombres de l'histoire du pays.
N'ayant été aboli qu'un demi-siècle auparavant, l'esclavage était encore un sujet extrêmement sensible au début du XXe siècle. C’est précisément pourquoi le «Monument aux mammifères» était si déroutant.
Proposée par le membre du Congrès de Caroline du Nord, Charles Stedman, en 1923, cette statue représentait une grande femme esclave portant un enfant blanc. Ce devait être un mémorial pour les esclaves qui «ne souhaitaient aucun changement dans leurs conditions de vie».
Naturellement, à une époque où de nombreux Américains de race blanche avaient encore du mal à décider si libérer les esclaves avait été la bonne décision à prendre, un monument dédié aux esclaves qui considéraient l'esclavage «comme de joyeuses heures dorées» aurait pu poser problème.
Néanmoins, le Sénat approuva la proposition, construisant presque la statue de façon ironique près du Lincoln Memorial. Cependant, une réaction accablante a finalement entraîné l'annulation du projet.
3 dessins de la grotte de Lincoln
En parlant du Lincoln Memorial, il n’est pas non plus à l’abri du syndrome du syndrome de l'étrangeté historique caché (HHWS). Comme les autres victimes de HHWS, le célèbre sanctuaire de Lincoln cache bien ses secrets. Seules quelques personnes choisies ont la chance de la voir, mais il y a une caverne artificielle pleine de peintures rupestres modernes cachée juste sous le trône massif d'Abe.
Lors de la construction du monument sur le terrain naturellement marécageux de Washington, les travailleurs ont dû creuser 12 mètres (40 pieds) pour frapper tout ce qui est suffisamment solide pour être construit. Ensuite, ils ont versé plusieurs piliers en béton pour supporter le poids du mémorial. Cela a créé par inadvertance un énorme système de grottes artificielles sous la structure. Dans les années qui ont suivi son achèvement en 1922, il a même commencé à cultiver des stalactites.
Mais ce qui est vraiment bizarre, ce sont les dessins rupestres et les graffitis au fusain laissés par des ouvriers ennuyés il y a plus de 100 ans. Parfaitement conservés dans leur tombe scellée, des illustrations complexes de chiens, de chevaux, de filles claquantes et d'hommes fumant la pipe regardent les colonnes géantes soutenant Honest Abe.
Des feuilles de plastique ont été placées pour protéger quelques-uns de ces dessins, mais la plupart d’entre elles sont encore telles qu’elles ont été laissées il ya un siècle. Des plans provisoires sont en place pour ouvrir cette capsule temporelle d'un autre monde au public dans un avenir proche.
2 Le geyser de Roosevelt
Aujourd'hui, le mémorial Theodore Roosevelt repose sur une île tranquille de la rivière Potomac à Washington, DC. En l'honneur de l'amour du 26e président pour la nature et la conservation, il s'agit en grande partie d'un simple parc. Cependant, à la mort de Roosevelt en 1919, des propositions pour un mémorial ont commencé à affluer, et la conception actuelle était loin d'être la plus probable.
Au début, les responsables ont été attirés par le plan de l'architecte John Russell Pope. Sur les rives sud du bassin de marée de DC, où se trouve le mémorial de Jefferson, une fontaine serait construite en l'honneur de l'esprit de Roosevelt, qui "jaillissait des sources profondes de l'histoire de la nation". Cependant, il ne s'agirait pas d'une fontaine ordinaire. Plus grande que nature, comme Roosevelt lui-même, cette fontaine projeterait de l'eau à une hauteur stupéfiante de 61 mètres (200 pi), deux fois la hauteur du Lincoln Memorial.
De toute évidence, l'idée du geyser artificiel n'a jamais vu le jour. Non seulement beaucoup ont convenu qu'il était trop tôt pour construire un mémorial dédié au seul président décédé depuis un an, mais l'ironie n'a pas été perdue pour le public. Après tout, un tel gaspillage d'eau était-il vraiment la meilleure façon d'honorer le plus grand défenseur de l'environnement de l'histoire?
1 relooking de dame liberté
La Statue de la Liberté de New York est de loin le symbole le plus puissant des États-Unis. Instantanément reconnaissable dans le monde entier, ce monstre vert (maintenant) accueille des navires à New York depuis 1886. Mais curieusement, son look emblématique n'était pas le premier, elle était à l'origine une femme musulmane.
Frédéric-Auguste Bartholdi, le concepteur de la statue, avait d'abord prévu de construire la statue / phare colossal pour l'ouverture du canal de Suez en Égypte. Elle devait être un fellah («Paysan arabe») vêtu d'une simple robe du Moyen-Orient.
Intitulé L'Egypte porte la lumière en Asie, elle représenterait les Egyptiens, son flambeau éclairant le chemin pour le reste du monde. Cependant, après avoir jeté des fonds obscènes sur le projet de canal lui-même, le gouvernement égyptien a transmis la statue coûteuse et entièrement cosmétique.
Mais Bartholdi était déterminé à donner vie à sa vision. Ainsi, lorsque le gouvernement français lui a demandé de concevoir un monument pour les États-Unis à l'occasion de son centenaire, il a sauté sur l'occasion. Après avoir échangé sa robe musulmane contre un numéro romain et changé son nom officiel pour La liberté éclaire le mondeBartholdi a présenté aux États-Unis sa création, désormais mondialement célèbre.