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10 raisons bizarres: les intrigues secrètes ont échoué
Une opération secrète peut mal tourner de plusieurs manières. Peut-être que quelques détails minuscules, inaperçus par les planificateurs, vont tout faire tomber. Ou peut-être une mission secrète soigneusement planifiée sera-t-elle annulée à la dernière seconde en raison d'interférences politiques ou de luttes bureaucratiques internes. Parfois, comme le montrent les exemples de cette liste, les raisons pour lesquelles un plan est annulé peuvent paraître carrément bizarres.
10 Le poison de la CIA s'est coincé dans le congélateur
Listverse a déjà évoqué certaines des nombreuses et terribles tentatives de la CIA pour tuer Fidel Castro, notamment le cigare explosif, le stylo-plume empoisonné et le matériel de plongée infecté. Le plus proche que l’agence ait commis pour assassiner le dictateur cubain a impliqué une arme encore plus néfaste: un milkshake empoisonné.
La CIA savait que Castro aimait s'arrêter à l'Hôtel Libre de La Havane pour un délicieux shake. En 1964, la CIA a utilisé la mafia comme intermédiaire pour faire passer en cachette une pilule de cyanure à un groupe d'opposition souterrain cubain. Les Cubains avaient à l'intérieur de l'hôtel Libre (anciennement le Hilton de La Havane) un homme qui glissait la pilule dans la friandise glacée de Fidel. Pour faciliter l'accès, le futur assassin a décidé de cacher la pilule dans le congélateur où les ingrédients de laits frappés étaient conservés.
Le plan semblait se dérouler sans accroc. Castro est arrivé et a ordonné de secouer la taupe, mais lorsque le tueur est allé récupérer la pilule, il a constaté qu'elle s'était coincée contre le congélateur. Essayant désespérément de le libérer, il a réussi à déchirer la pilule et à répandre le poison. Après avoir brièvement essayé de dégager le poison du sol du congélateur, l’assassin paniqué décida d’annuler le hit. Le responsable de la sécurité de Castro estimait par la suite qu'il y avait eu plus de 600 tentatives d'assassinat avant sa démission en 2008.
9 L'assassinat d'Hitler par les Britanniques aiderait effectivement les nazis
Le plan était aussi audacieux que simple. En pleine nuit, un petit avion survolerait les Alpes bavaroises. Un tireur d’élite britannique et un guide polonais devaient porter un uniforme militaire allemand avant de prendre contact avec un homme de la région. En se déplaçant silencieusement dans les bois, ils s'infiltreraient dans une base nazie isolée utilisée par Adolf Hitler. Quand Hitler sortirait pour sa promenade matinale, le tireur d’élite serait caché dans le feuillage dominant le sentier. Il appuierait une fois sur la gâchette.
Du moins, c’était le plan que le British Special Operations Executive (SOE) avait élaboré après avoir capturé un ancien membre du garde du corps personnel de Hitler. Le prisonnier leur a parlé des promenades matinales du Führer et de la sécurité limitée dans sa retraite dans les Alpes. Le département de planification du SOE avait en fait suggéré un certain nombre de plans d'assassinat différents, y compris une attaque au bazooka sur le salon de thé préféré d'Hitler et un assaut en parachute complet mené par un bataillon SAS, mais avait décidé de lancer l'attaque au tireur d'élite, car elle pouvait donner l'impression été menée par des éléments voyous de l'armée allemande.
Malheureusement, ce plan n’a jamais été mis en oeuvre après que de hauts commandants britanniques eurent décidé que tuer Hitler était une mauvaise idée. Ils ont fait valoir que Hitler était un dirigeant tellement terrible que son assassinat aiderait réellement les nazis. Un haut responsable de SOE a suggéré que le "gaffe stratégique du Fuhrer le rendait plus un atout pour les alliés vivants que morts", tandis que Winston Churchill lui-même affirmait que frapper Adolf serait "positivement contre-productif". Il y avait de quoi craindre qu'un assassinat ne crée un nouveau "mythe du coup de poing dans le dos" et transforme Hitler en martyr. Le plan a été tranquillement autorisé à mourir.
8 Un assassin anti-nazi coincé dans une toilette
Un plan encore plus ancien visant à tuer Hitler avait eu lieu en 1929, quatre ans avant son accession au pouvoir en tant que chancelier de l'Allemagne. Un membre mécontent des gardes du corps SS personnels de Hitler, convaincu que l'homme qu'il avait juré de protéger serait un désastre pour l'Allemagne, a planté une bombe sous la plate-forme où Hitler devait prononcer un discours. La bombe devait être déclenchée manuellement, mais cela ne poserait aucun problème à l'un des gardes de Hitler. Malheureusement, le futur assassin nerveux a décidé de se rendre rapidement dans la chambre du petit garçon avant le discours.
Après s'être soulagé, le garde du corps a essayé de retourner à son poste, seulement pour découvrir qu'il était en quelque sorte enfermé dans la salle de bain. Il a crié à l'aide et s'est jeté contre la porte, mais n'a pas pu sortir avant qu'il ne soit trop tard. Il est étrange de penser que les horreurs de la Seconde Guerre mondiale et de l’Holocauste auraient toutes pu être évitées si ce n’était pour une serrure de salle de bains défectueuse.
7 Washington a essayé de voler de la poudre à canon Franklin avait déjà volé
En octobre 1775, une petite flottille de navires américains s’est glissée silencieusement au large des Bermudes. Ils avaient été envoyés par George Washington lui-même pour une mission très secrète de la plus haute importance. Le Congrès continental manquait dangereusement de poudre à canon et d’autres fournitures vitales, mais Washington savait qu’il existait aux Bermudes un arsenal britannique bien approvisionné. Il savait également que la population des Bermudes souffrait terriblement de l'embargo britannique sur les exportations américaines, en particulier les produits alimentaires. Washington décida de parier que les Bermudiens seraient prêts à détourner le regard pendant que ses hommes volaient la poudre à canon.
Le plan semblait mal tourner depuis le début. Les hommes de Washington ont découvert que les Bermudes, habituellement un marigot ignoré, grouillaient de navires britanniques. Quand ils ont réussi à entrer en contact avec certains habitants, ils ont découvert la raison: la poudre à canon avait déjà été volée par les Américains.
En fin de compte, alors que Washington préparait son plan, Ben Franklin avait fait exactement la même chose.Conspirant avec le père du gouverneur des Bermudes, Franklin avait organisé la contrebande de nourriture de Caroline du Sud aux Bermudes. En échange, les Bermudiens acceptèrent de détourner le regard pendant que les hommes de Franklin pillaient l'arsenal. Brisant secrètement un trou dans le toit de l'armurerie, ils s'abaissèrent chez un marin américain, qui ouvrit les portes de l'intérieur. Le pari de Washington aurait été payant: il venait juste d'un mois de retard.
6 gerbilles détectant la peur du MI5 n'ont pas compris le concept
Dans les années 70, l'agence de contre-espionnage britannique MI5 était un candidat sérieux à la meilleure organisation d'espionnage au monde. Ils n'ont jamais découvert un agent soviétique de leur propre initiative et ont été lourdement infiltrés par des taupes. Puis ils ont soudainement découvert une nouvelle arme potentiellement dévastatrice: le renifleur gerbille. Il s'est avéré que les gerbilles pouvaient sentir l'adrénaline humaine et même en détecter la hausse. L'idée était d'utiliser les rongeurs câlins comme détecteurs de mensonges vivants lors des interrogatoires.
Un plan encore plus fou consistait à installer des cages de gerbilles dans tous les aéroports, puis à utiliser d’énormes ventilateurs pour souffler l’odeur de passagers. Les gerbilles pourraient détecter les espions et les terroristes, qui seraient évidemment plus nerveux que les autres passagers. L’agence israélienne Shin Bet a en réalité mis ce dispositif en œuvre à l’aéroport de Tel-Aviv, mais a été forcé de l’abandonner après avoir découvert avec maladresse que les gerbilles ne pouvaient pas faire la différence entre de l’adrénaline produite par un pirate de l'air nerveux et de l'adrénaline produite par voler ou soulever une lourde valise. Pendant ce temps, le MI5 a également constaté que les animaux appuyaient sur le levier en réponse à tout changement d'adrénaline, les rendant ainsi pratiquement inutiles lors d'un interrogatoire. Ils ont recommencé à utiliser simplement des détecteurs de mensonges.
5 Un espion d'entreprise a oublié de supprimer ses comptes de réseaux sociaux
Le groupe de protestation environnemental Plane Stupid fait campagne contre l'expansion des aéroports au Royaume-Uni. En 2007, le groupe a recruté un nouveau membre enthousiaste qui s'appelait lui-même "Ken Tobias". Cependant, le groupe est rapidement devenu méfiant envers Tobias, en partie sur la base du fait qu'il "se présentait toujours le premier aux réunions ... et qu'il était trop bien habillé" Je ne ferai rien pour combattre les stéréotypes entourant les environnementalistes.
Plus sérieusement, Tobias insistait pour que le groupe prenne des mesures plus perturbantes, voire violentes, et quelqu'un avait commencé à divulguer ces plans proposés à la presse. Tobias s'était vanté d'être étudiant à Oxford. Le groupe a donc commencé à faire passer sa photo à l'université et quelqu'un l'a finalement identifié comme étant Toby Kendall. Cela n'était pas accablant en soi (de nombreux membres du groupe utilisaient des pseudonymes), mais une recherche rapide dans Google a révélé une page Bebo qui identifiait Kendall en tant qu'employé d'une société de sécurité d'entreprise nommée C2-I, spécialisée dans l'industrie aérospatiale. L'infiltration d'un groupe environnementaliste par la société de sécurité Vericola a été révélée lorsque la PDG a copié accidentellement tous ses courriels sur son compte.
4 La propagande amicale britannique a été accidentellement transformée en bombes
Au cours de la crise de Suez, la Grande-Bretagne, la France et Israël ont attaqué l’Égypte dans le but de reprendre le contrôle du canal de Suez, que l’Égypte avait récemment naturalisé. L'incident était un désastre en matière de relations publiques, car il était largement perçu comme une atteinte de type colonial aux droits souverains de l'Égypte par les puissances occidentales. La condamnation des États-Unis a finalement forcé un retrait complet. Bien sûr, la tentative britannique de présenter l'attaque comme une intervention pacifique et nécessaire n'a pas été aidée par l'inaptitude de son département de propagande.
Le département était dirigé par le lieutenant-colonel Bernard Fergusson, qui n'avait aucune expérience de la guerre psychologique. Sa tâche principale consistait à convaincre les Égyptiens ordinaires de soutenir l'invasion ou, du moins, de ne pas s'y opposer. À cette fin, il a ordonné que des bombes à feuillets soient larguées sur des villages égyptiens. Les bombes feraient exploser plus de 300 mètres dans les airs, inondant la zone située en contrebas de tracts promettant que l’intervention était censée enrayer la propagation du communisme et améliorer la vie des Égyptiens. Malheureusement, les concepteurs de la bombe n'avaient pas tenu compte des différences barométriques entre l'Égypte et l'Angleterre. En conséquence, les bombes ont réellement explosé à environ 2 mètres du sol, ce que vous pourriez reconnaître à hauteur de la tête.
3 Les agrafes bon marché de l'Union soviétique étaient leur plus grande arme
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les services de renseignement allemands ont estimé qu'il devrait être assez facile d'infiltrer quelques espions dans les rangs soviétiques. Après tout, l'armée soviétique était à la fois énorme et inefficace, à quel point pouvait-il être difficile? À leur grande surprise, leurs agents se font prendre presque aussitôt après avoir franchi les lignes ennemies. Les Soviétiques avaient-ils une organisation extrêmement efficace pour capturer les espions?
Pas tout à fait. Vous voyez, les Allemands avaient tout mis en oeuvre pour forger des passeports soviétiques extrêmement précis pour leurs agents. Ce qu'ils n'ont jamais compris, c'est que les passeports soviétiques étaient fabriqués avec des agrafes en fer bon marché qui rouillaient et laissaient d'énormes marques brunes sur le papier. Les faux allemands utilisaient des agrafes en acier inoxydable, qui ne laissaient pas de traces de rouille, rendant les passeports immédiatement suspects au premier garde qui les contrôlait.
Étonnamment, cette faille n'a jamais été découverte et, après la guerre, les Américains ont commencé à commettre la même erreur. Au cours des années 1950, la CIA a recruté des agents parmi les réfugiés soviétiques en Occident. Ces agents dormants, généralement ukrainiens, ont été parachutés en Union soviétique avec ordre de saboter et de constituer un mouvement de résistance. Malheureusement, leurs faux passeports délivrés par la CIA utilisaient également des agrafes en acier inoxydable et la plupart du temps, ils ont été arrêtés immédiatement.
2 Les services de renseignement britanniques ont lancé un complot si subtil que personne ne s'en est aperçu
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l'exécutif des opérations spéciales britanniques (SOE) élabora un plan sournois visant à saper l'effort de guerre allemand. Ils savaient que le patron du SS Heinrich Himmler était extrêmement impopulaire par rapport aux autres dirigeants nazis. Ils savaient également que Himmler était considéré comme extrêmement ambitieux et que certains nazis craignaient qu'il ne tente de remplacer Hitler. Le SOE a réalisé que s’ils pouvaient alimenter ces rumeurs, ils pourraient peut-être provoquer des conflits internes qui déstabiliseraient l’ensemble des dirigeants nazis - mais ils devraient être extrêmement subtils pour éviter toute détection.
Leur projet était de créer de faux timbres allemands avec le visage de Himmler au lieu de celui d'Hitler. Quand les gens ont vu les nouveaux timbres, ils ont supposé que Himmler envisageait de prendre le pouvoir et que les timbres avaient été libérés par accident plus tôt. Les meilleurs faussaires britanniques ont été chargés de travailler sur les timbres, qui étaient des imitations parfaites des timbres allemands actuels. Les faux étaient distribués dans toute l'Europe et le SOE attendait de voir les résultats de son plan. Et ils ont continué à attendre.
Personne n'a remarqué. Les gens ont simplement utilisé les timbres comme si rien n’était inhabituel. Finalement, le SOE a eu recours à des agents pour qu’ils se rendent physiquement dans les boutiques de philatélie allemandes et lui signalent les timbres étranges. Même alors, les collectionneurs de timbres ont juste supposé que les timbres avaient été émis pour honorer Himmler.
Un gouvernement était en fait complètement dupe. Malheureusement, c’était le gouvernement américain, dont l’ambassade de Suisse avait envoyé une copie des mystérieux timbres à Washington. Comme les Britanniques n'avaient pas pris la peine de parler de ce stratagème à leurs alliés, les agents américains ont fini par consacrer du temps et de l'argent à enquêter sur le «mystère du timbre» inexistant.
1 La plus grande taupe de Russie a été prise à cause de son racisme
Robert Hanssen reste l’un des espions les plus célèbres et les plus prospères de l’histoire de la guerre froide. Entré au FBI en 1976, il fut bientôt affecté à la surveillance d’un agent soviétique attaché à l’ambassade de New York. Au lieu de cela, il s'est approché de sa cible, s'est présenté et a proposé de devenir un espion en échange d'argent. Sa trahison n'a pas été détectée pendant 22 ans et a causé des dommages estimés à 44 milliards de dollars au gouvernement américain, mais le coût humain a été pire. L'un de ses premiers actes d'espion fut de révéler que le général major soviétique Dimitri Polyakov avait transmis des informations à la CIA. Polyakov a été arrêté et exécuté.
Un homme cruel et sans humeur, considéré un peu étrange par ses collègues, Hanssen a survécu à de nombreux appels intimes. À une occasion, il a été découvert qu'il avait piraté l'ordinateur d'un autre agent, mais il avait insisté sur le fait qu'il l'avait fait pour dénoncer des failles de sécurité. Plus tard, il a été détecté en train de télécharger un programme anti-mot de passe sur son ordinateur du FBI. Étonnamment, son explication - qu'il essayait juste de brancher une imprimante et avait oublié le mot de passe administratif - a été acceptée. Lorsque le FBI s’aperçut qu’il avait une taupe, Hanssen était l’une des personnes chargées de le rechercher. On a commencé à croire qu'il ne serait jamais attrapé - et il ne l'aurait probablement pas été, si ce n'était pour son étrange racisme.
En 2000, le FBI en était venu à croire qu'un innocent, Brian Kelley, était la taupe, mais était frustré par son incapacité à prouver quoi que ce soit. Ils ont même eu recours à l'envoi d'un homme avec un faux accent russe chez Kelley pour l'avertir que sa couverture avait été volée. Ils espéraient qu'il s'incriminerait lui-même en courant, mais Kelley, confuse et n'ayant rien à cacher, rapporta l'incident à la place.
Ensuite, l'agence a eu une pause. Un ancien espion russe a proposé de leur vendre une cassette de la voix de la taupe. La voix sur la bande n'était clairement pas celle de Kelley et il sembla brièvement que l'enquête était de retour à la case départ. Ensuite, la voix a commencé à faire des reproches sur le fait de vaincre le «Japonais qui pisse pourpre», une insulte raciale étrange inspirée par George Patton et fréquemment utilisée par Robert Hanssen. Il a été arrêté et condamné à 15 condamnations à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.