Top 10 des palais incroyables

Les palais, qui accueillent des personnes fortunées et fortunées, sont conçus pour avoir un effet de grandeur. Puisque les riches et les puissants ont tendance - et ont les moyens - à afficher leur personnalité dans l’architecture, le monde entier est parsemé de ces demeures grandioses et souvent fascinantes. Voici dix des plus beaux palais jamais vus sur la terre.

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Nonsuch Palace

Henri VIII, homme de grand appétit et de jalousie, ne pouvait supporter l'idée d'être considéré comme un monarque inférieur à celui de ses rivaux continentaux. Les palais dont il a hérité étaient plutôt sombres et il a donc décidé de construire un palais de statut égal à celui du roi de France. Ce palais a été conçu pour être le joyau de l’architecture de la Renaissance; aucun bâtiment ne serait son match dans le monde entier. Henry a donc décidé de l'appeler Nonsuch. Le coût de la construction était absolument ruineux et les résultats ne correspondaient pas aux grands désirs de Henry.

Bien que ce fût la plus grande maison de Grande-Bretagne, peu de ses successeurs y étaient particulièrement attachés. Charles II l'a donné en cadeau à une maîtresse. Quand elle est tombée dans une période difficile en raison de dettes de jeu, elle a vendu la maison pour qu'elle soit utilisée comme matériau de construction. Aujourd'hui, il ne reste plus rien du palais, à l'exception des fragments incrustés dans d'autres bâtiments.

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Domus Aurea

La Domus Aurea - qui en anglais signifie la Maison d'Or - appartenait à l'empereur romain Néron. C'était l'une des plus grandes résidences privées jamais construites. Ancienne ville, Rome était un fouillis de rues tortueuses et de maisons étroites à plusieurs étages, pouvant accueillir une population nombreuse dans un espace restreint. Il y avait peu de place pour des palais magnifiques. Ce n'était plus le cas, cependant, après le grand incendie de Rome en 64 après JC, qui détruisit une grande partie du quartier aristocratique sur la colline palatine. (Le mot palais vient du palatin, en raison de la prépondérance des grandes maisons.)

Les ennemis de Néron qui, malheureusement pour lui, ont écrit les livres d'histoire, nous disent que Néron a chanté pendant que Rome brûlait autour de lui. Si cela est vrai, c'est peut-être parce qu'il savait que la destruction lui donnerait l'occasion de revendiquer suffisamment de terres pour construire un palais digne de lui. La Domus Aurea couvrait pas moins de 100 acres de la ville et comprenait une vaste piscine privée et des fermes simulées pour donner l’impression de l’idylle rurale que beaucoup de Romains recherchaient. Dans la maison elle-même se trouvaient des pièces avec des fresques exquises. Une des salles à manger avait un plafond tournant permettant de voir le mouvement des étoiles depuis le confort de l’intérieur.

Quand il vit le palais achevé, Nero s'exclama avec un euphémisme typique (appelé «litotes» pour ceux qui veulent impressionner leurs amis avec leur connaissance de la rhétorique). «Enfin, je peux vivre comme un humain.» Après sa mort, le palais a été mis à la disposition du public. Une statue colossale de Néron a été enlevée du palais; le nouveau site a ensuite été utilisé pour un stade baptisé "Colisée", du nom de la statue.

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Alhambra

Le palais de l'Alhambra à la Grenade est l'une des plus belles splendeurs de l'Espagne. Construit par les Maures, les conquérants musulmans de l’Espagne, il servit au siège du gouvernement de plusieurs sultans de la Grenade au XIVe siècle. Le palais a été construit dans un style typiquement maure et décoré avec des pierres complexes.

Une caractéristique notable du palais est l’utilisation des cours et des fontaines pour donner une impression de légèreté au complexe - une innovation assez inconnue de l’architecture européenne de l’époque. Mais la caractéristique singulière qui impressionne le plus les visiteurs modernes est la subtile subtilité du travail mis dans les détails les plus complexes. Le toit en forme de dôme de la salle des Abencerrages, par exemple, aurait plus de cinq mille niches sculptées.

Après la reconquête de l'Espagne par les chrétiens, le palais fut utilisé par la famille royale espagnole, après avoir été transformé en une forme plus traditionnelle européenne.

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Palais d'Hiver

Le palais d'hiver de Saint-Pétersbourg abritait les dirigeants de la Russie. Quand il a été attaqué lors de la révolution de 1917, il a changé l'histoire de la Russie pour toujours - à la fin d'une arme à feu: toute la famille royale a été touchée. Le palais comptait plus de 1 500 chambres et la plus grande pouvait accueillir 10 000 personnes. Il y avait même une cathédrale privée.

Après la révolution, l'armée communiste a dévalisé le palais et a découvert la cave à vin. Et quelle cave à vin c'était - il y avait suffisamment d'alcool dans cette boisson pour nourrir une frénésie de beuverie pendant un mois, ce que les historiens appellent «la plus grande gueule de bois de l'histoire».

6

Blenheim

Le palais de Blenheim est le seul palais de Grande-Bretagne à ne pas être une demeure royale. Il a été donné au premier duc de Marlborough pour son coup de fouet dans la guerre de succession d'Espagne. Il s’agit de l’une des plus grandes maisons d’Angleterre (s’étalant sur trois hectares) et c’est le lieu de naissance de Winston Churchill (lié au duc) qui a proposé à sa femme de se rendre là-bas. L'entretien est un peu cher, vous pouvez donc maintenant acheter des billets pour visiter les lieux. En prime, le duc actuel se promène souvent et discute avec les visiteurs.

5

Potala

Le palais Potala à Lhassa, la maison traditionnelle des Dalaï-lamas, est le palais le plus élevé du monde. À treize étages, il était autrefois le plus haut bâtiment habité du monde. Le palais actuel est en réalité une synthèse de deux palais, le blanc et le rouge, construits à des époques différentes. La construction se poursuit sur le site depuis le 7ème siècle, bien que la façade actuelle date de beaucoup plus tard. Depuis que le Dalaï Lama actuel a fui les Chinois, le palais est devenu le site touristique le plus populaire du Tibet. Les visiteurs sont priés de s'acclimater avant d'entrer car ils ne sont pas autorisés à apporter de l'oxygène au palais, de peur des incendies.

4

Palais impérial

Le palais impérial de Tokyo est la résidence privée des empereurs du Japon depuis le déménagement de la capitale japonaise de Kyoto à Tokyo. Même s’il s’agit peut-être du palais le moins impressionnant sur le plan visuel sur cette liste, n’ayant que deux étages, le site vaut parfois plus que l’ensemble de l’État de Californie. Le boom économique japonais des années 80 et la forte densité de population du pays ont fait du palais l'un des rares espaces verts de la ville. On dit que ces jours-ci, le palais abrite 20% des arbres de Tokyo.

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Château de Schönbrunn

Le château de Schönbrunn, en Autriche, était autrefois la résidence d’été des empereurs Habsbourg. Le palais actuel a été complété par l'impératrice Marie-Thérèse, mère de Marie-Antoinette. Mozart, âgé de six ans, joua pour l'impératrice dans la «galerie des glaces» et demanda d'épouser Antoinette. Le palais contient 1 441 chambres et les jardins ont un labyrinthe de plus d'un kilomètre. Malgré la prépondérance des salles, il n'y avait pas de cuisine dans le palais. Toute la cuisine était faite dans un autre bâtiment et la nourriture était apportée dans le palais par des domestiques.

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Ville oubliée

Pendant cinq cents ans, la Cité interdite fut le palais impérial des empereurs chinois. Situé au cœur de Pékin, il s’agit du plus grand complexe palace encore existant au monde, presque deux fois plus grand que le Vatican. Construit dans le style traditionnel chinois, le complexe contient 9 999 chambres. La vie dans la Cité interdite était très réglementée à l'époque des empereurs: par exemple, les personnes de différents rangs devaient manger dans des assiettes de couleurs différentes. Les plaques d'or - le jaune étant la couleur impériale - n'étaient autorisées que pour l'empereur et l'impératrice. Après l'abdication du dernier empereur en 1912, il fut détenu dans l'enceinte de la ville jusqu'en 1924.

Les empereurs de Chine ont déjà profité d'un second palais magnifique, l'ancien palais d'été. Soi-disant une des merveilles du monde, il a été détruit par les forces européennes lors de la Seconde guerre de l'opium, en guise de punition pour les tortures infligées aux négociateurs britanniques.

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Versailles

Le château de Versailles, situé à quelques minutes en voiture de Paris, était à l'origine un pavillon de chasse pour le roi Louis XIII. Ses successeurs - en particulier Louis XIV - y ont ajouté jusqu'à ce que le nom de "Versailles" soit devenu synonyme d'opulence. La magnifique réputation de Versailles s’est accrue lorsque Louis XIV a décidé de faire résider sa cour en permanence dans le palais; Ce mouvement, en concentrant son pouvoir, lui permit de garder les nobles, parfois fractionnaires, sous son contrôle.

Cependant, cela a également servi à séparer la noblesse du peuple français et a peut-être ainsi contribué à la chute finale de la monarchie. Certes, la vie luxueuse à l’intérieur du palais était mal ressentie par les Français, qui n’avaient guère de pain à manger. Marie-Antoinette, frottant le sel dans la plaie, fit construire un faux village où elle pourrait se faire passer pour une paysanne. Le palais a survécu à la Révolution française et constitue aujourd'hui l'une des grandes attractions du pays.