10 choses à savoir sur l'Ecosse

L'Ecosse de l'imagination est un pays de collines verdoyantes, de cornemuses vêtues de kilt et de châteaux en ruines. Vous pouvez trouver tout cela en Écosse, mais ce pays extrêmement patriotique en a bien plus. Avec une superficie équivalente à celle du Maine aux États-Unis, ce petit pays regorge d’histoire fascinante.

10 Fortingall Yew
L'arbre de 5 000 ans

Au cœur de l'Écosse, se trouve l'un des plus vieux arbres d'Europe, le Fortingall Yew. Les experts spéculent que l'arbre pourrait avoir 5 000 ans. Il tire son nom du petit village dans lequel il se trouve à Fortingall, dans le Perthshire. Les terres entourant Fortingall abritent certains des sites archéologiques les plus étonnants d’Écosse, allant des lieux de sépulture de la peste aux vestiges d’un monastère vieux de 1 300 ans. Bien que l'if ait germé pour la première fois longtemps après l'arrivée des premiers colons en Écosse il y a plus de 12 000 ans, il est probablement aussi vieux que les premières colonies de peuplement à Fortingall.

Le Fortingall Yew est important non seulement à cause de son âge, mais aussi à cause du folklore intrigant entourant cette ancienne entité vivante. Les ifs font partie du paysage d'innombrables églises britanniques. Plusieurs fois, les arbres ont été plantés au moment de la fondation de l'église. Le Fortingall Yew a précédé sa chapelle sœur de plusieurs milliers d'années, ce qui a conduit les experts à penser qu'il s'agissait d'un site important pour les rituels païens bien avant l'arrivée du christianisme dans le Perthshire. Les premiers chrétiens avaient pour habitude de bâtir sur des bosquets sacrés et d'autres sites religieux existants afin de promouvoir la domination de leur propre religion. Le folklore reliant l'if fort au christianisme s'est rapidement développé autour de celui-ci.

La légende dit que Ponce Pilate, juge et gouverneur romain qui a condamné Jésus à la crucifixion, est né près de l'arbre et a joué à l'ombre de l'if durant son enfance. Cette légende, bien que peu vraisemblable, était liée à l'histoire du christianisme par l'Écosse de manière tangible (bien que mythologique). Les pratiquants du Nouvel Âge ont également été attirés par le Fortingall Yew, affirmant que l'arbre était important dans les rituels des druides et que les druides ne s'étaient pas construits à proximité à cause de son immense énergie. Aujourd'hui, l'arbre est gravement endommagé et a même dû être coupé pour le sauver de la pourriture, mais il reste solide au cœur de l'Écosse, rappelant aux visiteurs le caractère sacré des arbres centenaires.

9 rousses

Une rumeur circule en ligne sur le fait que les roux pourraient être éteints dans cent ans. Cela s'est produit lorsqu'un professeur de l'Université Bradford a été cité de manière erronée dans le Daily Mail, qui l'a rapporté en disant que nous verrions les roux disparaître par la migration et les mariages mixtes. Ce qu'il voulait dire, c'est que leur nombre peut diminuer, même s'ils ne disparaîtront pas complètement.

Si le gène roux vit ailleurs, c'est dans le sud-est de l'Écosse, où 40% de la population sont porteurs. En tout, les îles Britanniques abritent quelque 20,4 millions de personnes porteuses du gène roux. Être rousse, ce qui est lié à une peau très pâle, peut constituer un avantage évolutif dans le Grand Nord, où elle est si souvent trouble. Les humains ont besoin d'une quantité importante de vitamine D et les roux sont généralement en mesure de consommer plus de vitamine D après avoir passé moins de temps au soleil que les personnes au teint plus foncé.

Les roux constituent une proportion plus importante de la population qu'au sud de la frontière, 6% des Écossais étant des roux naturels. Bien que d'autres chercheurs suggèrent que ce nombre pourrait atteindre 1 sur 8, soit 12,5%. C'est cette population nombreuse aux cheveux roux qui en a fait un lieu naturel pour le tout premier défilé organisé par la Ginger Pride au Royaume-Uni, qui s'est tenu pendant le Festival Fringe d'Édimbourg en août 2013. C'était une fête rafraîchissante pour contrer l'intimidation vécue par de nombreux rousses . South Park a popularisé le «Kick a Ginger Day», organisé dans la vie réelle par des écoliers. Les études sur les gènes des rouquins cachés espèrent contrecarrer les préjugés et faire la lumière sur la migration ancestrale.

8 mur d'Hadrien

Rome a envahi la côte sud de la Grande-Bretagne en 55 av. J.-C., vers la fin de l'âge du fer. Les petites invasions ont continué pendant les 100 prochaines années jusqu'à ce que finalement l'empereur Claude envoie 40 000 soldats en 43 après JC. Ils atteignirent l'Ecosse, appelée par les Romains Caledonia, vers 79 ap. Leur invasion échoua, de même que plusieurs tentatives ultérieures de le conquérir. Les tribus belligérantes du nord du pays ne sont pas vulnérables à l'invasion étrangère et Rome ne pouvait espérer rien de mieux que des relations commerciales civiles, un fait que l'empereur romain Hadrien savait bien avant sa visite dans la région en 122 de notre ère.

À la demande d'Hadrien, 15 années de construction ont débouché sur une impressionnante fortification bordant l'extrême nord de l'empire romain en Grande-Bretagne, surnommé le mur d'Hadrien. Il mesurait 117 km de long et avait été construit par petits tronçons de huit kilomètres à la fois. Les sections étaient séparées par des forts qui servaient également de postes de traite. La largeur du mur était de 3 mètres (10 pieds) et sa hauteur variait de cinq à six mètres (16 à 20 pieds). Bien que la raison exacte de la construction du mur reste incertaine, il est évident qu'Hadrian tentait de fortifier ses défenses avant de tenter de conquérir des terres plus au nord. Les Écossais vous diront que Rome avait peur d'eux et a construit le mur pour empêcher les guerriers terrifiants d'entrer à Rome.

Après la mort de l'empereur Hadrien en 138, Antoninus Pius devint empereur. Il n'aimait pas le mur d'Hadrien et souhaitait s'étendre plus au nord, en construisant le mur moins connu d'Antonine à environ 160 kilomètres au nord de la précédente fortification. Ce mur a été construit en gazon et mesurait 60,8 km (37,8 mi) de long. Une tentative après l'autre n'a pas réussi à conquérir les tribus des Highlands, même avec ce nouveau mur qui comptait beaucoup plus de forts et probablement plus de troupes que le mur d'Hadrien.Les efforts d'Antonin ont échoué et son successeur, l'empereur Marc Aurèle, a abandonné le mur et a transféré ses troupes dans le mur d'Hadrien, où elles sont restées jusqu'au Ve siècle, date à laquelle Rome se retira de la Grande-Bretagne.

Les restes du mur ont été déclarés site du patrimoine mondial en 1987. Les visiteurs peuvent explorer à fond le site non gardé, mais les archéologues parmi nous rappelleraient aux visiteurs de se rappeler de l'histoire ancienne du site et de ne pas endommager la structure historique. .

7 voûtes d'Édimbourg

Sous les rues d'Edimbourg, la capitale de l'Ecosse, se trouve une série de chambres souterraines qui sont aujourd'hui appelées les voûtes d'Edimbourg. Ces voûtes n'étaient pas, comme c'est souvent le cas, la ville avant que les rues ne soient construites, ou des tunnels secrets construits pour transporter des marchandises illicites. Ils se trouvent sous South Bridge, la première rue construite pour servir de quartier commerçant. Bien que South Bridge semble être une rue, il s’agit en réalité d’un pont reliant deux collines, Southside et Old Town. Le pont avait 19 arches et atteignait 9,5 mètres (31 pieds) par endroits, et atteignait près de sept mètres (22 pieds) sous terre dans d’autres. La construction du pont a pris fin en 1788.

Au fil du temps, la rue / le pont est devenu peuplé de magasins et les niveaux inférieurs de sous-sols et de magasins. La rue a subi des dommages au fil du temps car elle n’avait pas été correctement imperméabilisée et les réserves souterraines ont dû être abandonnées. Alors que les entreprises légitimes ont déménagé, le commerce illicite a commencé.

Les espaces les plus profonds ont été fermés et transformés en chambres pour tout, des pubs souterrains aux logements illégaux destinés aux immigrants pauvres. Au cours de la grande famine irlandaise, l’Écosse a accueilli un afflux d’immigrants irlandais et les caveaux sont devenus un refuge pour les populations les moins bien desservies. La région était connue sous le nom de Little Ireland au milieu des années 1800. Il existe peu de documents officiels sur ce qui se passait sous South Bridge, car les personnes utilisant cet espace ne risquaient probablement pas de le dire, car elles s'y trouvaient illégalement. Les chambres ont été abandonnées à la fin des années 1800 pour être redécouvertes en 1988 par quelqu'un qui explore l'espace situé sous leur bâtiment.

On pense aujourd'hui que les coffres d'Edimbourg sont l'un des nombreux lieux hantés d'Edimbourg. Entendre des voix, être égratigné, poussé et avoir l'impression d'avoir des poches d'air froid sont des affirmations courantes des visiteurs. Une légende obsédante dit que Burke et Hare, les meurtriers des années 1820 à West Port, ont entreposé les corps de leurs 16 victimes ici avant de les vendre au docteur Robert Knox d’Édimbourg pour les utiliser en classe d’anatomie. Avant de se tourner vers le meurtre, Burke et Hare ont déterré des cadavres pour les vendre à des écoles de médecine. Après que Burke ait été attrapé et pendu, son corps a été disséqué en public, des objets tels que des portefeuilles ont été fabriqués à partir de sa peau tannée et son squelette a été exposé au Edinburgh Medical College, où vous pouvez le visiter aujourd'hui.

6 Violence Et Football

Glasgow a longtemps été connue comme la capitale du meurtre de l'Europe. En fait, il est classé troisième. Selon des études, Glasgow a plus d'incidents violents par habitant que Rio de Janeiro ou New York, bien que leur taux de meurtres soit deux fois moins élevé que celui de New York. Contrairement à New York, les armes à feu sont rares à Glasgow. La violence se fait donc face à face avec des couteaux et des poings. C'est certainement le pays le plus dangereux du Royaume-Uni, avec un nombre de meurtres par habitant nettement supérieur à celui de Londres (2,7 pour 100 000 contre 1,67 pour 100 000 à Londres). Le taux de criminalité a considérablement diminué au cours des 10 dernières années, mais Glasgow a une histoire marquée par la violence religieuse, la grande pauvreté et de vives rivalités sportives.

De nombreux pubs affichent le message «Aucune couleur de football n'est autorisée», car il s'agit d'une ville où entrer dans le mauvais pub avec la mauvaise couleur peut provoquer une bagarre. La rivalité la plus féroce se situe entre les deux équipes de Glasgow, les Rangers et le Celtic (collectivement connus sous le nom de Old Firm), les deux clubs les plus titrés en Écosse. La rivalité traverse de profondes divisions religieuses, les Rangers représentant les protestants et s’alignant sur la monarchie britannique, tandis que les Celtes représentant le catholicisme romain et s’habillant en vert pour s’aligner sur l’Irlande. En fait, les deux équipes ont été fondées par des membres de leurs religions respectives: le Celtic a été fondé par un moine catholique et les Rangers par un groupe de rameurs protestants.

Même aujourd'hui, les préjugés contre et pour ces appartenances religieuses particulières affectent tout, des équipes recrutées pour nettoyer le terrain aux responsables qui gèrent le club dans son ensemble. La législation a tenté de réprimer la violence, mais elle existe toujours. Des bombes dans le courrier aux insultes racistes et aux provocations insipides sur la mort, rien n'est interdit pour certains fans assoiffés.

La violence ne prend pas fin lorsque les bagarres se brisent après le match. Des recherches récentes menées par l’Université de St Andrews ont démontré que les abus domestiques augmentaient considérablement à l’époque des jeux Old Firm. La plupart des victimes de ce type sont des femmes et, compte tenu du faible taux de déclarations des victimes, le taux réel est probablement beaucoup plus élevé que ne le montre l'étude.

5 inventions

L'Ecosse revendique d'innombrables inventions que nous tenons pour acquis aujourd'hui. Certains inventeurs sont bien connus, tels que le controversé Alexander Graham Bell (un Écossais originaire qui a immigré en Amérique du Nord), mais d’autres n’ont jamais reçu un crédit suffisant pour leurs contributions.

Kirkpatrick MacMillan a inventé le vélo à pédale, bien que d’autres aient pris le crédit et tiré profit des copies de son invention. Le guichet automatique omniprésent est une autre invention écossaise. John Shepherd-Barron, un écossais né en Inde, aurait eu l'idée alors qu'il était dans le bain; le premier a été installé en 1967.Et bien que le télécopieur ait connu son heure de gloire, il s’agissait d’une technologie essentielle pendant des décennies. Alexander Bain a commencé à travailler sur le premier télécopieur rudimentaire au milieu des années 1840.

En regardant autour de la cuisine, nous découvrons plus d'inventions écossaises en action. Le four à micro-ondes est un élément essentiel des cuisines modernes d'aujourd'hui, dont les principes ont été définis par James Clerk Maxwell au milieu du XIXe siècle. Il étudia le spectre électromagnétique et nota les ondes sur lesquelles l'énergie voyageait. William Cullen a inventé le refroidissement artificiel en 1748. À l'époque, on pensait qu'il était inutile dans la vie quotidienne. Ce n'est que plus tard qu'il a été mis en œuvre dans les réfrigérateurs. Et si vous ouvrez ce réfrigérateur pour vous servir un gin tonique, vous pouvez remercier George Cleghorn, le médecin écossais des années 1700 qui a associé la quinine, le tonique et le gin pour lutter contre le paludisme.

Prenez votre G & T dans le salon et prenez un moment pour vous souvenir de John Logie Baird, qui a inventé le premier téléviseur en 1926 et le premier téléviseur couleur en 1928. Et si vous aviez trop de gins? Vous devrez probablement utiliser le dispositif inventé par Alexander Cumming, un horloger écossais. Il fit breveter la première toilette à chasse d'eau en 1775. Des preuves archéologiques suggèrent que les premières toilettes auraient jamais été construites à Orkney, en Écosse, en 3000 av. Merci Ecosse pour toutes les idées utiles.

4 cravates vikings

Les Scandinaves ont eu un impact durable sur la culture écossaise. Ils ont d'abord conquis de nombreuses petites îles écossaises au 11ème siècle avant de s'installer sur la principale île britannique. Bien que le stéréotype des Vikings puisse être vicieux et sanglant, les vrais Vikings étaient très différents. La vie de famille était très importante pour eux et ils emmenaient leurs femmes avec eux une fois qu'ils avaient conquis une place. L’Ecosse, pour les Scandinaves, constituait un élément essentiel de leur principale voie commerciale, qui s’étendait de Terre-Neuve en Amérique du Nord jusqu’à Bagdad, leur portée s’étendant encore plus loin que cela.

Les Vikings, aussi effrayants qu’ils aient pu être au combat, ont en réalité averti leurs compatriotes de se méfier de l’Écosse. Un guide de voyage nordique des années 1200 décrivait l'Écosse comme un endroit sombre et dangereux. Ils ont décrit le langage comme impossible à comprendre et le peuple violent et terrifiant. Ils craignaient également les mers entourant l'Écosse en raison des conditions météorologiques imprévisibles et des forts vents violents. Les Vikings n'ont pas tant pillé la population autochtone que d'être partis dans des endroits non gardés tels que des monastères, car les Écossais n'allaient pas abandonner leurs biens sans se battre.

Les Vikings se sont installés en Écosse et leur lignée se poursuit aujourd'hui. Les mots qui viennent du vieux norrois sont encore utilisés dans la langue écossaise locale, tels que «muckle», qui signifie gros et même «kilt», qui provient du vieux norrois. Kjalta. En Écosse, nombreux sont ceux qui considèrent que leur culture est étroitement liée à celle de la Scandinavie, partageant un intérêt commun pour l'humour noir et une fière lignée de guerriers révoltés.

3 Licornes

L'animal officiel de l'Ecosse est la licorne. Oui, leur célèbre animal indigène, la licorne. Ce n'est pas si surprenant compte tenu de l'amour que l'Ecosse a pour légende. Les Celtes adoraient les licornes, le symbolisme étant à peu près le même qu’aujourd’hui: grâce, pureté, guérison et bonheur. La créature était imprimée sur des pièces d'or lorsque le roi Jacques III était au pouvoir entre 1466 et 1488. Le Scottish Royal Arms portait deux licornes et une licorne fait toujours partie des armoiries royales du Royaume-Uni aux côtés du lion.

L’Écosse n’est pas étrangère aux créatures mythologiques, qu’elles soient modernes ou anciennes. La première observation du tristement célèbre monstre du Loch Ness a eu lieu il y a 1 500 ans. On dit que la bête a sauté du lac et a mangé un fermier. La première photo date de 1934. Depuis lors, des milliers de personnes affluent chaque année à Inverness pour tenter d’entrevoir le supposé monstre. Certaines des autres créatures terrifiantes censées s’établir en Écosse ont déjà été mentionnées sur Listverse, telles que le nuckelavee, qui a provoqué des catastrophes aux îles Orkney ou un présage effrayant appelé la nègre, qui nettoie le sang des personnes qui vont mourir.

La licorne, même avec ses qualités angéliques, est représentée enchaînée. Une licorne ne pouvait être apprivoisée que par une vierge et était donc considérée comme très dangereuse dans la nature. Alors que l’autre animal d’Ecosse, le lion rouge (qui a été adopté lorsque le roi d’Écosse James VI a pris le trône après la reine Elizabeth I en Angleterre), n’est pas enchaîné dans l’iconographie officielle. Peut-être est-ce l'amour féroce de la licorne pour la liberté qui résonne le plus fortement en Écosse.

2 jeux étranges et interdictions de sport

Il y a une histoire tumultueuse et fascinante avec le sport dans ce pays du nord. L'Ecosse a longtemps été considérée comme la patrie du golf, où elle a été inventée au 15ème siècle. La popularité de ce jeu a été si rapide et si populaire que le roi James II a interdit le jeu parce qu'il pensait qu'il empêchait ses hommes de bien se préparer à la guerre. Le golf n'a pas été le seul sport à avoir été interdit: le football (soccer) a été déclaré illégal par le roi Jacques Ier en 1424. Il était mécontent de la dureté du jeu et pensait qu'il blessait inutilement les joueurs. L'interdiction ne dura pas et le tout premier match international de football eut lieu en Écosse en 1872.

Le football et le golf sont immédiatement associés à l’Ecosse, mais il existe également un sport moins connu dans lequel les Ecossais excellent. Ce sport est un polo régulier de type polo éléphant mais joué au sommet des éléphants. Ce jeu est normalement joué au Népal, en Inde, en Thaïlande et au Sri Lanka. Il est donc surprenant que l’Écosse soit au sommet de la hiérarchie.Les variantes du jeu sont nées en Inde, mais le polo moderne pour éléphants a été co-fondé par l’écossais James Manclark dans les années 1980. Les éléphants ont deux personnes sur le dos, un conducteur et un joueur. Le jeu est joué sur un terrain de 100 mètres de long par des équipes de quatre éléphants. Leurs coureurs tentent de manipuler le ballon avec des bâtons de jeu ridiculement longs. Il existe des réglementations strictes empêchant les éléphants d'être surchargés ou maltraités.

1 indépendance

L'Écosse est un État souverain du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord. Bien que cela fasse partie de la monarchie constitutionnelle du Royaume-Uni, il jouit d'une grande indépendance. Le système éducatif écossais est séparé et régi depuis l'intérieur de l'Écosse. L’Écosse offre de l’eau gratuite à ses citoyens, bien que le Royaume-Uni gouverne le pétrole et l’énergie nucléaire. Bien que leur système de santé fasse partie du plus grand service national de santé, l’Écosse en contrôle l’application (ce qui leur permet de fournir des ordonnances gratuites à tout le monde, ce que l’Angleterre ne fait pas).

L’Écosse possède également son propre système judiciaire - contrairement à la plupart des systèmes occidentaux, les tribunaux peuvent rendre une décision de culpabilité, de non-culpabilité ou de non-preuve. La police écossaise est distincte de celle du reste du Royaume-Uni. L’Écosse possède également son propre parlement, présidé par le Premier ministre de l’Écosse.

En 2014, le peuple écossais votera sur le référendum sur l'indépendance. Dans ce bulletin de vote, les électeurs choisissent de répondre par l'affirmative à la question «L'Ecosse doit-elle être un pays indépendant?». Les électeurs seront des résidents légaux d'Ecosse âgés de 16 ans ou plus. C'est un sujet passionné et qui suscite la fièvre politique du résident même le plus détendu. Comme il a été mentionné précédemment, l'Écosse n'a jamais accepté les envahisseurs, mais ils ont été unis à l'Angleterre en 1707, lorsque le roi James VI a remplacé la défunte reine Elizabeth I. Immédiatement, des factions en Écosse ont réclamé l'indépendance et certaines n'ont jamais été satisfaites de l'unification.

Robert Burns, le célèbre poète écossais, écrivit la citation suivante: «Nous sommes achetés et vendus pour l'or anglais. Une telle parcelle de voyous dans une nation. »Sa citation reflète les sentiments de beaucoup de ses compatriotes et, dans une année, nous verrons combien de personnes souhaitent se séparer complètement de l'Angleterre.