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10 structures égyptiennes fascinantes qui ne sont pas des pyramides
Abritant l'une des civilisations les plus célèbres au monde, l'Égypte est un pays chargé d'histoire. Cependant, lorsque les gens explorent l’histoire de l’Égypte ancienne, ils s’arrêtent généralement aux pyramides. Mais d'autres vestiges de la culture ont survécu, nous donnant un nouvel aperçu de la vie des anciens Égyptiens.
10 Temple mortuaire d'Hatchepsout
Nous avons déjà parlé de Hatchepsout, l'un des personnages les plus intéressants de l'histoire égyptienne. C'est la reine égyptienne qui s'est promue pharaon parce que Thutmose III, son beau-fils et héritier du trône, était trop jeune pour assumer ce rôle. Elle a également laissé derrière elle un héritage, son temple mortuaire.
Situé à Deir el-Bahri, le temple s'appelle «Djeser-djeseru», ce qui signifie «le saint des saints». Il reste fier à ce jour, mais compte tenu des désaccords sur la méthode d'Hatchepsout pour nommer un nouveau pharaon, Thutmose III et Akhenaten a traversé le temple après sa mort et a apporté quelques modifications au paysage.
Au premier niveau se trouvait un beau jardin rempli de plantes de Punt, bien que le jardin soit parti maintenant. Derrière, il y avait une série de reliefs et de monuments, dont la plupart ont été détruits par Thutmose III et Akhenaten après la mort d'Hatchepsout. Bien qu'aucun des monuments survivants ne représente Hatchepsout, l'un d'eux montre clairement Thutmose III en train de danser devant le dieu Min.
Le deuxième niveau contient la colonnade de naissance et la colonnade de Punt, les versions égyptiennes anciennes d'un mur Facebook. La colonnade des naissances représente la naissance divine d'Hatchepsout, dans laquelle Amun-Ra utilise son souffle pour imprégner la reine Ahmose, la mère d'Hatshepsout. La colonnade de Punt représentait le voyage d'Hatchepsout à Punt et son retour avec des bateaux remplis de bois exotiques, de maquillage et d'animaux.
Malheureusement, Thutmose III a endommagé les représentations d'Hatchepsout. Pour sa part, Akhenaten a altéré les représentations d’Amun-Ra parce qu’Akhenaton voulait populariser l’Aton, le dieu du disque solaire, à la place.
Avec quatre chapelles, la tombe de Senenmut et le sanctuaire d'Amon-Ra toujours debout, le temple d'Hatchepsout offre un aperçu du mode de vie et des politiques des anciens Égyptiens.
9 Les catacombes de thon El-Gebel
L'ancienne ville égyptienne de Hermopolis Magna était la capitale de la province de Hare. Connu sous le nom de «ville des huit», les habitants de cette ville vénéraient Thoth, le dieu de l'apprentissage. Bien que la ville soit intéressante en soi, une découverte fascinante a été faite à proximité.
Sur la rive ouest de Tunah al-Jabal, près de Hermopolis Magna, une expédition universitaire dans les années 1930 a mis au jour une vaste nécropole dédiée à Thoth. Appelée «Thon el Gebel», cette nécropole pourrait s'étendre jusqu'à Hermopolis Magna. Quoi qu’il en soit, les archéologues ont déjà découvert 3 km de cet impressionnant site.
Comme prévu, des cadavres reposent dans les catacombes, ce qui a permis aux parents et amis de rendre visite à leurs proches décédés sans être affecté par les conditions météorologiques. La tombe de Petosiris, l'un des grands prêtres de Thot, est également contenue dans la nécropole. Peut-être plus surprenant est le grand nombre d'animaux enterrés là-bas.
Les anciens Égyptiens dédiaient souvent les animaux à leurs dieux préférés, et Thoth possédait certainement un bestiaire complet au moment où les Égyptiens étaient terminés. Les explorateurs ont découvert des milliers d'animaux momifiés, notamment des babouins, des œufs d'ibis et d'ibis, des chats, des alouettes, des crécerelles et même des cochons.
Chaque animal de la nécropole était considéré comme sacré. Cependant, les babouins et les ibis étaient particulièrement exaltés, étant donné que Thoth était généralement représenté avec la tête d'un ibis et que les babouins étaient les fidèles disciples de Thoth qui assistaient les scribes dans leur travail.
8 Les Colosses De Memnon
Les colosses de Memnon sont deux statues géantes que les habitants appellent «el-Colossat» ou «es-Salamat». Les deux représentant Amenhotep III, ils ont été construits pour protéger son temple mortuaire derrière eux. Alors que les colosses sont encore debout, le temple mortuaire a disparu à cause de l'érosion causée par les inondations et le vol de pierres par les dirigeants suivants.
Les deux statues présentent de minuscules représentations de l'épouse et de la mère d'Amenhotep III gravées dans la base, ainsi que deux dieux du Nil enroulant un papyrus autour du hiéroglyphe pour «unir». , fils de la déesse Eos.
Après un tremblement de terre en 27 av. J.-C., la statue du nord a subi des dommages structurels qui l'ont amenée à «chanter» à l'aube. Intrigués, les anciens visiteurs grecs pensaient qu'il pourrait s'agir de Memnon, décédé des mains d'Achille mais revenu sous forme de statue. Selon leur théorie, Memnon criait d'angoisse chaque matin en voyant sa mère, Eos, se lever dans le ciel à l'aube.
Bien que nous ne puissions pas reproduire ce phénomène à l’époque moderne, il est possible que le chant ait été causé par la rosée emprisonnée dans la roche poreuse qui s’est évaporée sous la chaleur du soleil du matin. Le chant s'est arrêté en 199 après la réparation de la statue.
7 palais de Malkata
Quand Amenhotep III a dirigé l'Egypte, il a construit un palais qui était l'ancienne version égyptienne d'un manoir californien. Il n'avait que 12 ans lorsqu'il hérita du trône de son père, Thutmose IV, ainsi que de l'un des empires les plus vastes et les plus riches du monde. Plutôt que de faire la guerre, Amenhotep III était un homme de diplomatie et de paix, ce qui lui laissait le temps et l'argent nécessaires à la construction du palais Malkata.
Le site du palais de Malkata s'étend sur environ 800 000 mètres carrés.La structure de luxe contenait une bibliothèque, des cuisines, un bureau administratif, des salles d'audience, des salles pour les fêtes et bien plus encore, toutes décorées de manière somptueuse avec de la peinture.
Sa taille n'était pas juste pour la grandeur, cependant. Le palais de Malkata abritait la famille d'Amenhotep III, des serviteurs, des invités et un grand harem de princesses, qui avaient tous leur propre cortège de serviteurs. Une princesse étrangère a rendu visite à 300 domestiques. Le palais de Malkata a également accueilli tous les visiteurs pour les festivals Heb Sed - les jubilés du couronnement d'Amenhotep III - ce qui explique probablement pourquoi il a appelé ce vaste complexe la «Maison de la joie».
La plus curieuse de toutes les découvertes faites au palais de Malkata fut son lac artificiel. D'une superficie d'environ 3,5 km 2 en forme de T, le lac a permis à Amenhotep III et à sa famille de naviguer sans interruption.
6 tanis
Avec sa découverte rivalisant avec celle de la tombe du roi Toutankhamon, la «ville perdue» de Tanis a raté son heure de gloire lorsque l'actualité a éclipsé les événements antiques. Tanis était appelé «Djanet» par les anciens Égyptiens et «Zoan» dans l'Ancien Testament. Au cours des 21e et 22e dynasties, Tanis était la capitale de l'Égypte. Mais des troubles politiques ont déplacé l'importance et l'influence de la ville ailleurs.
Tanis était à son apogée une ville riche, en grande partie parce que c'était l'un des ports les plus proches du littoral asiatique. Un grand temple dédié au dieu Amon a été construit ici. Le bref moment de la ville sous les projecteurs signifiait également que certaines des tombes royales étaient assez extravagantes.
En 1939, l'archéologue Pierre Montet mit un terme satisfaisant à plusieurs années de fouilles à Tanis lorsqu'il découvrit un complexe de tombes royales. Il y avait trois chambres funéraires non perturbées par le vandalisme ou le vol, ce qui en faisait une découverte incroyablement précieuse qui comprenait également des trésors funéraires tels que des masques en or, des cercueils en argent et des bijoux royaux. Personne n’était venu à Tanis depuis l’abandon de la ville. Les tombeaux et autres trésors archéologiques étaient donc dans le même état qu’à l’époque égyptienne.
Mais juste au moment où Montet annonçait sa fantastique découverte, la Seconde Guerre mondiale avait éclaté, éloignant l'attention des gens des découvertes égyptiennes de la tourmente internationale actuelle. Bien que la découverte ait disparu de l'histoire, cela ne change rien au fait que Tanis a conservé certaines des plus grandes découvertes archéologiques depuis Toutankhamon.
5 Le temple de Séthi Ier
Le temple de Séthi Ier est situé à Abydos, l'un des sites les plus sacrés de l'Égypte ancienne. Un lieu de sépulture depuis l'ère prédynastique, Abydos était à l'origine dédié au dieu Wepwawet, qui a ouvert la voie aux morts pour qu'ils entrent dans la vie après la mort. Peu à peu, le culte d'Osiris s'est développé au sein d'Abydos jusqu'à ce que la région entière lui soit dédiée. Abydos présente les premières tombes de la nécropole Umm el Qa'ab, considérées comme le début des pratiques funéraires ayant abouti à la construction des pyramides.
L'un des temples restants dans Abydos est le temple de Seti I, qui présente une étrange disposition en forme de L mais ressemble à la plupart des temples égyptiens. Parmi les merveilles qui subsistent dans le temple, on compte deux salles hypostyle, de grandes salles où les constructeurs ont soutenu le toit en plaçant de nombreuses colonnes à travers la structure.
La salle hypostyle extérieure a été terminée par Ramsès II après la mort de Séthi Ier. Même si le temple était censé être à propos de Séthi Ier, les images de la salle hypostyle extérieure représentent fréquemment Ramsès II. À l'entrée, on voit Ramsès II mesurer le temple avec la déesse Selket avant de le présenter au dieu Horus. Ailleurs, Ramsès II est représenté offrant une boîte de papyrus aux divinités Horus, Isis et Osiris avant d’être conduits au temple pour être bénis avec de l’eau bénite. Cependant, ces reliefs coulés ne sont pas bien conçus, ce qui suggère que Ramsès II a envoyé tous les meilleurs travailleurs de Séthi Ier pour qu'il achève son propre temple, le Ramesseum.
Les sites les plus impressionnants se trouvent dans la salle hypostyle intérieure, en grande partie achevée avant la mort de Séthi Ier. Un relief montre Osiris et Horus en train de verser de l'eau bénite sur Seti I. D'autres reliefs décrivent Seti I couronné par les dieux et Seti I agenouillé devant Osiris et Horus. Sur les murs latéraux, des piliers en saillie montrent Séthi Ier portant une couronne représentant la combinaison de la Haute et de la Basse-Égypte.
Derrière ces salles se trouvent sept sanctuaires, chacun dédié à un dieu favori. Il y a aussi le Sanctuaire de Séthi Ier, qui représente l'union de la Haute et de la Basse-Égypte, ainsi que des sanctuaires intérieurs d'Osiris, plusieurs chapelles et une galerie de rois répertoriant tous les prédécesseurs de Séthi Ier.
4 Forteresse de Babylone
La forteresse de Babylone au Caire (alias le «château de Babylone» ou le «château d'Égypte») n'a pas été construite par les Égyptiens. Au lieu de cela, il a été construit par le commandement de deux empereurs romains. Le premier a été Trajan, qui a ouvert un canal entre la mer Rouge et le Nil et rénové une ancienne forteresse perse au sud de la ville. Le second était Arcadius, qui a amélioré la forteresse existante. Grâce à leurs efforts, la Forteresse de Babylone est devenue un port et une ligne d’approvisionnement à Alexandrie.
La forteresse de Babylone était un refuge pour les chrétiens coptes, en particulier après qu’ils eurent commencé à être persécutés par les chrétiens occidentaux. Plusieurs églises ont été construites dans la forteresse même, notamment l'église suspendue, l'une des plus célèbres églises coptes d'Egypte.
L'église suspendue est construite sur l'entrée d'un passage de la forteresse. Les visiteurs entrent par une porte décorée dans la rue Shar'a Mari Girgis, puis montent 29 marches menant à l’église (d’où son surnom, l’église Staircase).L'église a une chaire du 11ème siècle avec 13 piliers, représentant Jésus et ses 12 disciples. L'icône la plus ancienne de l'église date du VIIIe siècle. Un linteau représentant le Christ entrant à Jérusalem peut dater du Ve siècle.
3 Deir El-Medina
Deir el-Médine, un village situé près de la Vallée des rois, abritait tous les travailleurs ayant contribué à la construction et à la décoration des tombeaux des pharaons. Selon les registres des villages, les habitants de Deir el-Médine souhaitaient activement construire des tombeaux qui serviraient un jour à leur roi. Bon nombre de ces documents traitent également de questions personnelles, ce qui nous donne un aperçu de la vie quotidienne des travailleurs égyptiens.
Les travailleurs de la tombe ont participé à l'une des premières grèves enregistrées en raison d'un environnement de travail injuste. Ramsès III avait un vaste programme de construction à Thèbes, qui drainait lourdement l'approvisionnement en céréales utilisé pour payer les ouvriers de la nécropole. Les travailleurs ont attendu six mois pour être payés. Puis, confrontés à la famine, ils ont marché sur plusieurs temples et ont organisé des sit-in jusqu'à ce que quelque chose soit fait.
Selon les enregistrements de la grève constatée à Deir el-Médine: «Ils se sont assis à l'arrière du temple de Baenre-meryamun. Ils ont crié au maire de Thèbes lors de son passage et il leur a envoyé le jardinier Meniufer du surveillant en chef des bovins pour leur dire: 'Vous voyez, je vais donner ces 50 sacs d'emmer pour provisions jusqu'à ce que Pharaon vous donne a) ration. ' ”
Pour les chercheurs, des archives intéressantes de cet ancien village égyptien sont disponibles en ligne dans la base de données Deir el-Médine.
2 La statue de Meritamun
Akhmim est toujours actif, contrairement aux autres villes de cette liste, mais il domine l'ancienne ville égyptienne d'Ipu. Lors de l’excavation du site, les archéologues ont découvert des fragments d’une statue de Ramsès II et une statue relativement intacte, de 11 mètres de haut, de Meritamun, fille de Ramsès II.
Étant donné que la statue féminine était couchée sur le ventre, les ouvrières l'ont rectifiée en premier. Après cela, il a été décidé de laisser la statue à l'air libre, toujours située à plusieurs mètres sous le niveau du sol.
Une histoire sur looklex.com la décrit ainsi: «Akhmim fait partie des sites les plus étranges de l'Égypte ancienne. Vous conduisez sur des routes encombrées et poussiéreuses dans la grande ville d'Akhmim, puis tout à coup, dans un grand trou dans le sol, vous voyez la tête d'une grande statue de femme. "
1 carrière de granit d'Assouan
Les Egyptiens aimaient leur granit. Les pyramides en ont été faites. Les temples l'utilisaient. C'était un matériau de construction de premier ordre qui a résisté à l'épreuve du temps. Une grande partie du granit utilisé dans ces structures provenait de la carrière de granit d'Assouan, qui fournissait même de la pierre pour les linteaux situés au-dessus de la chambre du roi. La carrière d’Assouan couvrait environ 150 kilomètres carrés et comprenait les célèbres carrières de granit ainsi que des carrières de grès, de meules et de pierres de construction moins connues.
Cependant, l’aspect le plus intéressant de la carrière de granit d’Assouan est ce qui reste inachevé à l’intérieur: le plus grand obélisque ancien connu de l’homme. S'il avait été soulevé de la carrière pour se tenir debout, cet obélisque aurait pesé 1 200 tonnes et présenté une hauteur époustouflante de 42 mètres (137 pieds), au moins un tiers de plus que tout autre obélisque égyptien antique. Les archéologues pensent que la femme pharaon Hatchepsout a commandé sa construction.
La raison de l'abandon du projet n'est pas connue. Mais il se peut que la pierre ait des imperfections que les anciens Égyptiens n'avaient pas remarquées avant la construction. Une autre théorie est que le processus d’extraction de la pierre a atténué une partie du stress qui maintient la pierre ensemble, provoquant l’apparition d’une fissure sur l’obélisque. L'échec de ce projet a toutefois été un succès pour les archéologues, qui peuvent suivre l'évolution des travaux en cours pour apprendre comment les anciens Égyptiens ont construit de tels monuments gigantesques.