10 aspects bizarres de la culture chinoise

La Chine est à bien des égards une étude contradictoire. Pendant des siècles, il s'est classé parmi les endroits les plus civilisés de la planète, à l'origine de nombreuses innovations qui ne seraient «découvertes» à l'ouest que des centaines d'années plus tard. Au 19ème siècle, le pays a connu un retour en arrière catastrophique; invasion étrangère, troubles civils et guerre affaiblie leurs infrastructures. Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, toujours sous le choc de l'occupation japonaise, le Parti communiste dirigé par Mao Zedong a été en mesure de prendre le contrôle du pays. Sous le règne de Mao, des dizaines de millions de personnes ont perdu la vie, en particulier lors de la grande famine chinoise de 1958-1961. Les estimations varient énormément, certaines faisant 15 millions de morts et d'autres bien plus de 45 millions.

Ces dernières années, les choses se sont améliorées. La Chine est devenue le plus grand fabricant au monde et un acteur important de l'économie mondiale, mais des traces du passé demeurent, telles que la fameuse «politique d'un enfant». Vous trouverez ci-dessous dix aspects étranges de la vie dans le pays le plus peuplé du monde.

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Corps double

Dans les pays occidentaux, les riches mènent des privilèges souvent incontrôlés, mais même les plus riches ne sont pas totalement exemptés de la loi. La reine des méchants, la milliardaire Leona Helmsley a purgé près de deux ans de prison au début des années 90, et même la magnat de la femme au foyer, Martha Stewart, a passé du temps derrière les barreaux. Mais en Chine, si vous avez la pâte et un peu de poids, vous pouvez envoyer quelqu'un d'autre en prison à votre place.

Bien que les autorités aient vigoureusement démenti le fait que cela se soit produit, les «doublures corporelles» ne ressemblent même pas beaucoup aux accusés, et un logiciel de reconnaissance faciale l'a prouvé. Le fait d'engager quelqu'un d'autre pour subir votre procès et purger votre peine de prison est si populaire parmi l'élite chinoise qu'il existe un terme: «ding zui» qui signifie «substitut du criminel». Dans une affaire qui fait écho à des «coups de fouet» de l'Europe médiévale, le riche enfant âgé de 20 ans, Hu Bin, a tué un homme lors d'une course d'accélération en 2009 et a été condamné à 3 ans. L'homme qui a servi le procès avait l'air radicalement différent de Hu, mais a purgé la peine et a finalement été libéré en septembre 2012. Probablement un joli salaire.

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La pollution de l'air

L'industrie non contrôlée de la Chine et le nombre croissant d'automobiles ont entraîné une pollution de l'air jusqu'alors inconnue. Dans la capitale, Pékin, le smog est si épaisse que les bâtiments sont obscurcis et les gens sont encouragés à rester à l'intérieur ou à risquer d'endommager leurs poumons. Alors que la Grande Muraille de Chine ne peut être vue de l'espace, le smog l'est aussi; il est si épais que les compagnies aériennes sont souvent obligées d’annuler des vols. Des «villages du cancer», des quartiers où de nombreuses personnes meurent en respirant des vapeurs cancérigènes, ont commencé à apparaître dans les zones urbaines et à proximité des usines.

La pollution atmosphérique est mesurée en parties par million (ppm), ou en tant que particules en suspension dans l'air d'une largeur supérieure à 2,5 micromètres, et l'Organisation mondiale de la Santé évalue le seuil à environ 20 ppm. Après cela, sa santé pourrait être compromise. La moyenne mondiale est de 71. Beijing dépasse régulièrement les 500 et les 775. Le gouvernement chinois a pris des mesures pour assainir l'environnement, mais pour les personnes obligées de porter des masques chirurgicaux juste pour se rendre au magasin, les améliorations semblent lentes à venir.

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Villes fantômes

De loin le pays le plus peuplé du monde, les chiffres de la Chine continuent de croître. S'appuyant sur la vaste population ayant besoin de logements, le gouvernement a fait appel aux promoteurs pour construire des infrastructures urbaines complètes pour accueillir les hordes. Malheureusement, les prix de l’immobilier ont largement dépassé l’inflation et nombre de ces grandes villes (avec leurs gratte-ciel, leurs centres commerciaux et leurs banlieues) sont presque inoccupées. La bulle immobilière a éclaté dans une grande partie de la Chine et des centaines de milliards de dollars d'investissements sont vides. Les séquences de ces zones dégagent une impression post-apocalyptique étrangement inquiétante. Cela n’est nulle part plus évident que dans le New South China Mall, le plus grand centre commercial au monde en termes de superficie locative brute, qui est resté vide à 99% depuis son ouverture en 2005.

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Chiens

Personne sur terre n'a eu une relation aussi compliquée avec le chien que les Chinois. Alors que certaines des races les plus anciennes et les plus populaires au monde sont originaires de Chine (notamment le chow, le carlin, le pékinois et le shih tzu), elles ont longtemps été considérées comme un aliment. Cependant, la popularité de la viande de chien (gou rou) a récemment commencé à décliner. Il y a eu des cas de chiens dirigés vers le marché qui ont été sauvés par des activistes. Alors que la Chine jouit d'une classe moyenne émergente, les chiens de compagnie sont devenus un symbole de statut, au même titre qu'une automobile. En 2011, un baron pétrolier chinois a acheté pour 10 millions de yuans (environ 1,5 million de dollars) un mastiff tibétain rouge appelé Hong Dong (Big Splash).

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Facekins

Dans la plupart des pays du monde, la peau bronzée est considérée comme un signe de beauté, de nombreuses personnes prêtes à supporter des mesures extrêmes (et risquant bien sûr un cancer) pour un teint bronzé. Mais en Chine, pays traditionnellement agraire, c'est une peau pâle, considérée comme un signe de beauté. Là où les travailleurs ordinaires seraient brûlés par le soleil, seuls les riches et les privilégiés resteraient pâles à l'intérieur. Les Chinois font tout leur possible pour maintenir leur peau claire. par temps ensoleillé, on les voit souvent avec des parapluies. Mais une tendance récente dans les vêtements de plage dément les convictions dans une grande partie du monde occidental.

On a vu des femmes chinoises frapper les côtes dans «Facekinis», des masques protecteurs qui couvrent toute leur tête à l’exception de leurs yeux, de leurs narines et de leur bouche. Le style rappelle les masques portés par les lutteurs mexicains traditionnels «lunchadore» et se décline dans une vaste gamme de couleurs et de motifs. Apparemment, ils sont très populaires.En décrivant le succès de Facekini, un détaillant en ligne a déclaré de manière cryptée: «Nous n’avons déjà plus les roses…. Tous se vendent bien. Orange est le moyen le plus efficace de protéger les personnes des créatures de la mer. "

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La médecine traditionnelle

Des siècles avant la découverte de la pénicilline, les Chinois ont mis au point leurs propres cures étranges. La médecine traditionnelle chinoise (MTC) avance la théorie selon laquelle la santé est déterminée par le flux de qi ou «énergie vitale» à travers le corps dans des chemins appelés méridiens. Bien que des pratiques telles que l’acupuncture et la coupe d’incendie soient à la mode, leur efficacité fait l’objet d’un débat. Bien plus controversé est l'utilisation d'animaux dans leurs médicaments, consommés pour absorber la force ou l'essence de la créature. À une époque où les sociétés pharmaceutiques semblent avoir une solution à la plupart des maux, la MTC est devenue plus populaire que jamais, menaçant de pousser plusieurs espèces à l'extinction.

L'un des remèdes les plus populaires est dérivé du soi-disant «ours biliaire», dont le sort est tiré d'un film d'horreur sur le porno pornographique. Les animaux, dont certains sont capturés à l'état sauvage et d'autres qui sont nés en captivité, sont relégués dans de minuscules «cages à écraser» en métal ne laissant pratiquement aucune place pour se retourner. Leurs griffes sont coupées et leurs dents sont sciées jusqu'au gingembre, les rendant incapables de se défendre. Ensuite, un trou est ouvert dans l'abdomen de l'ours, où un cathéter est inséré pour extraire la bile (une substance qui aide le corps à digérer les graisses). L'animal est obligé de porter un gilet de fer pour l'empêcher de retirer la ligne. La bile d'ours a été décrite comme une panacée capable de soigner des maux aussi divers que les maux de tête, les problèmes de foie et les problèmes de vision.

La corne de rhinocéros est un autre médicament répandu, particulièrement utile pour traiter les fièvres et les convulsions. La corne d'un rhinocéros est composée de kératine, la même substance qui constitue le doigt et les ongles humains, et des études ont montré qu'il n'avait aucun avantage médical. En raison de leur rareté (la plupart des espèces de rhinocéros sont gravement menacées), les cornes valent plus par livre que l'or ou la cocaïne. Une seule corne peut rapporter un quart de million de dollars.

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Fuseaux horaires

La Chine est un vaste pays, le troisième plus grand pays derrière la Russie et le Canada. À son point le plus large, il est environ 3,123 milles de large. Avant 1949, cette zone englobait cinq fuseaux horaires, mais lorsque le Parti communiste a pris le pouvoir, la nation tout entière a été reléguée à une seule heure, 8 heures avant le temps moyen de Greenwich. C’était un geste politique, un mécanisme de contrôle destiné à instaurer l’unité parmi le peuple chinois, mais il présente certains inconvénients. Par exemple, dans les régions de l'extrême ouest du pays, le soleil ne se lève souvent qu'après 10h. Pour cette raison, certaines personnes utilisent leur propre «temps non officiel» pour suivre la lumière du jour. Hong Kong et la Mecque du jeu de Macao ont également leur propre fuseau horaire.

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De l'alcool

L'alcool fait partie de la société chinoise depuis l'Antiquité, mais ce commerce a été en partie supprimé au début de la prise de pouvoir par les communistes. Depuis lors, il est devenu de plus en plus populaire. On a récemment observé une tendance à la vente de la liqueur chinoise Baiju aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux. Selon un initié américain de la US Meat Export Federation à Beijing, baiju «… avait le goût d'un diluant à la peinture et ressemblait à une lobotomie liquide»

Comme tous les pays, la Chine a le goût de l'exotisme et l'un de ses favoris est la bière américaine Pabst Blue Ribbon. La bière, qui coûte environ un dollar par canette aux États-Unis, coûte 300 yuans en Chine (environ 46 USD).

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Mariage fantôme

De nombreuses cultures croient qu'il est préférable d'offrir de petits sacrifices ou des offrandes aux morts pour faciliter leur passage dans l'au-delà. Les Grecs ont commencé le rituel consistant à placer des pièces de monnaie sur les paupières pour permettre au défunt de payer le batelier à Charon, qui les ferait traverser le Styx et les enfers. Des momies égyptiennes ont été trouvées entourées de richesses et des animaux domestiques envoyés pour leur tenir compagnie. Mais peu de cultures dans le monde ressentent le besoin de fournir à un membre de la famille décédé célibataire un conjoint pour lui tenir compagnie.

Il existe plusieurs variantes du mariage fantôme, mais le nœud de la situation est qu’au moins un des époux est décédé (il n’est peut-être pas étonnant que cette pratique profite à l’homme). Parfois, une femme vivante est mariée à un homme mort, ce qui la contraint à emménager avec sa famille et à mener une vie de célibat en vue de le rejoindre dans l’après-vie. D'autres fois, les corps d'hommes et de femmes qui ne se connaissaient même pas sont enterrés ensemble. Sans surprise, cela a conduit à un commerce morbide de pillage de tombes - le taux en vigueur pour les cadavres de femmes est d'environ 50 000 yuans (8 153 USD).

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Oeufs d'urine

Les nations asiatiques sont connues depuis longtemps pour leurs habitudes alimentaires exotiques, parfois peu orthodoxes, telles que le sannakji (poulpe vivant), les vers à soie et le vin de sang de serpent. Mais dans la province chinoise du Zhejiang, un plat traditionnel choque même certains des palais les plus blasés. Longtemps hanté par les vendeurs de rue comme les hot dogs, les «œufs de garçon» se vendent environ 25 cents pièce. À première vue, ils ressemblent à n’importe quel autre œuf dur, mais au lieu de l’eau, ils sont bouillis dans l’urine de jeunes garçons (prélevés dans des écoles primaires). La substance préférable vient de garçons de moins de 10 ans.

Les habitants ne jurent que par les œufs, qui sont d'abord imbibés d'urine, puis bouillis. Après l'ébullition, les coquilles sont fissurées et on les laisse mijoter pendant des heures dans la saumure.Leur goût est décrit comme frais et salé, et la rumeur selon laquelle ils auraient une myriade d’avantages pour la santé, notamment la protection du corps contre les coups de chaleur, le soulagement des douleurs articulaires et l’accroissement de la circulation sanguine.