10 mots et expressions d'argot expliqués

Voici une liste des origines de 10 mots ou expressions en argot que nous utilisons tous régulièrement. Des insultes aux expressions idiomatiques, elles sont courantes dans presque tous les pays anglophones.

1. idiot

Idiot vient à l'origine du mot grec Idiotes ce qui a été utilisé pour désigner une personne qui était un particulier - ou plus spécifiquement, une personne qui était tellement préoccupée par sa vie personnelle qu'elle ne participerait pas au processus démocratique. Dans le sens biblique, le mot se réfère à une personne non éduquée. Au XIVe siècle, il pourrait aussi s'agir d'un clown, d'un laïque (non religieux) ou d'un individu. Plus tard, cependant, le Oxford English Dictionary lui donna la définition suivante: «Une personne si déficiente en facultés mentales ou intellectuelles qu’elle est incapable d’exécuter des actes ordinaires de raisonnement ou de conduite rationnelle». À l’arrivée des tests de QI, une personne dont le score était inférieur à 20 était considérée comme ayant obtenu le «score de l’idiot».

En savoir plus sur les mots d'argot de tous les jours - et leur histoire - avec Pourquoi le disons-nous ?: Les histoires derrière les mots, les expressions et les clichés que nous utilisons sur Amazon.com!

2. Moron

Un autre mot grec, Moron voulait dire stupide ou stupide. Il a été propagé pour la première fois en anglais par un psychologue américain, Henry Goddard (1886-1957). Dans son rapport au Journal of Psycho-asthenics sur son étude des faibles d'esprit, il a plaidé en faveur de l'adoption du mot qu'il a défini comme suit: "Celui qui manque d'intelligence, celui qui manque de jugement ou de sens." Il était à l'origine utilisé pour désigner un adulte dont l'âge mental était compris entre 8 et 12 ans. Ce terme n'a pas encore fait son chemin dans la haute littérature.

3. cool

Qui n'a pas utilisé ce mot au moins une fois dans sa vie quand il a hautement apprécié quelque chose? Cette signification du mot est relativement nouvelle en anglais, mais pas aussi nouvelle qu'on pourrait le penser. Le plus ancien disque trouvé à ce jour date de 1884 dans la phrase "Dat's cool!". Ensuite, 1902 d'après les paroles d'une chanson du minstrel en noir et blanc: «De way we dress is cooler».

4. Troisième degré

Obtenir le troisième degré signifie être complètement interrogé. Le troisième degré de quelque chose a été considéré comme la limite supérieure (ou extrême) même depuis l'époque de Shakespeare quand il écrivait: «Car il est au treize degré de drinke, il est noyé» - se référant à un homme très ivre. Par conséquent, il est naturel que lorsque l'on se réfère au type de questionnement le plus extrême, on parle de troisième degré.

5. Salope

Ce terme désagréable est utilisé de nos jours pour désigner une femme immorale. Mais l'origine du terme avait un sens beaucoup moins sinistre. Cela signifiait en fait une femme qui ne gardait pas sa chambre propre - bien qu'il soit facile de voir que cela pourrait être une métaphore de l'immoralité de type sexuel. Dans sa lettre à Cupidon, publiée en 1402 par Thomas Hoccleve, on pouvait lire: «La plus grosse salope d’al a toune». Ce sens a fini par passer au mot slattern qui conserve son sens originel de femme désordonnée. En anglais victorien, la laine des salopes faisait référence aux petites piles de poussière qui s'accumulent sur le sol si elles ne sont pas balayées.

6. bien talonné

Selon le dictionnaire Chambers, bien talonné signifie «confortablement alimenté en argent» et indique que cela vient du mot talon, qui signifie muni d’un talon. Talonné a aussi l'habitude de parler d'être armé d'un revolver. Une personne portant un ensemble de fusils serait à talon long. Bien que l'Oxford English Dictionary ait dit le contraire, il semble que l'origine du terme vienne en réalité de la lutte contre le combat. Aux débuts du combat de coqs, les propriétaires ajoutaient parfois des éperons aux pattes de leurs oiseaux, ce qui leur conférait un avantage. Si vous n'avez pas ajouté d'éperons à l'oiseau, on disait qu'il était à talon nu. L'utilisation du terme bien nanti dans ce contexte est apparue pour la première fois en 1866 dans une histoire de Mark Twain.

7. Kick the Bucket

Cela signifie "mourir". Beaucoup de gens considèrent que le terme vient d'un condamné qui se trouvait sur un seau renversé, qui l'a ensuite expulsé sous le pied, le laissant pendre, mais il n'y a aucune preuve écrite que ce soit le cas. En fait, il est plus probable qu’il s’agisse d’un type de seau entièrement différent. Dans la boucherie, lorsqu'un porc était abattu, il était suspendu à un morceau de bois appelé poutre à seau. Il est fort probable que lors de son agonie, les pieds du cochon claqueraient contre le rail auquel ils étaient attachés. Par conséquent, taper dans le seau était un terme faisant référence aux dernières actions du cochon avant sa mort.

8. Kinky

À l'origine, ce mot signifiait simplement quelque chose avec une courbure ou une torsion, venant probablement du mot islandais qui signifie plier les genoux. Avec le temps, le monde criminel a adopté le mot pour désigner quelque chose qui était illicite - par exemple, une voiture volée peut avoir été qualifiée de «voiture crépue». Mais ensuite, en 1959, Colin MacInnes a changé le sens du mot pour toujours. Dans son livre Absolute Beginners, il dit: «Suze […] rencontre beaucoup de personnages pervers […] et agit en tant qu'agent pour moi, me demandant des commandes pour mes photos pornographiques.» À partir de ce moment-là, le mot était associé à la côté du sexe.

9. En dessous

Sournois signifie «subreptice» ou en cachette. Le dictionnaire Chambers ajoute également «avec la main sous le coude ou l’épaule», ce qui suggère de faire quelque chose en cachette avec la main tout en distrayant les yeux. Mais l'origine réelle du terme provient probablement du tir à l'arc.Roger Ascham (c1515-1568), un amateur de tir à l'arc bien connu, écrit: «Ainsi, le sous-marin [le manche] doit avoir un petit breste, pour se dégager de l'arc.» Tirer en sous-main était et est un terme courant.

10. Bob est ton oncle

Bob est votre oncle signifie généralement que quelque chose est simple ou facile ou un "travail fait". Il est fort probable que cette phrase soit le résultat du népotisme (favoritisme familial). À la fin des années 1800, Lord Salisbury (prénom Robert) était premier ministre de la Grande-Bretagne. Après son troisième mandat, son neveu Arthur lui succéda. Arthur avait été nommé secrétaire principal de l'Irlande en 1886, ce qui avait provoqué un certain scandale. On soupçonnait Robert de favoriser son neveu Arthur. Le terme «Bob, ton oncle» pourrait être utilisé à l'époque comme une référence sournoise à cette accusation de népotisme.

Dirigez votre espagnol sur un nouveau niveau avec Dirty Spanish: Everyday Slang de «What's Up?» À «F *% # Off!» Sur Amazon.com!

Tags Technorati: littérature, mots