10 façons dont la technologie recâble nos cerveaux

Nous utilisons tous la technologie tous les jours, mais nous arrêtons rarement de réfléchir à la manière dont elle affecte notre cerveau. Nous ne serions pas arrivés là où nous sommes si nous n'avions pas été construits pour nous adapter, cependant. À mesure que la civilisation avance à un rythme de plus en plus rapide, ces adaptations prennent de moins en moins de temps. Pour le meilleur ou pour le pire, la technologie nous change.

10 Phonographes ont changé notre idée de la longueur idéale de la chanson

La plupart des chansons modernes durent environ quatre minutes. En fait, la plupart des gens sortent ou s'ennuient rapidement s'ils sont soumis à une chanson beaucoup plus longue. Il est facile d’attribuer ce phénomène à la courte période de l’attention de l’ère Internet, mais cela remonte en fait au 19ème siècle, lorsque Thomas Edison a inventé son premier phonographe. Les premiers appareils d'enregistrement ne pouvaient contenir que quatre minutes de musique. Toutes les chansons devaient donc respecter cette contrainte.

La destruction de la musique classique en tant qu’art populaire est un autre effet secondaire des limitations de stockage de l’enregistrement sur phonographe. Ces pièces plus longues étant incompatibles avec le nouveau médium, elles ont commencé à se démoder. Alors que les chansons plus courtes devenaient la norme, beaucoup de gens ont exprimé leur ennui avec quoi que ce soit plus longtemps, ce qui a eu pour effet de réduire considérablement le public du genre classique.

9Écouter les messages radio avec notre pensée critique

Comme tout nouveau média, la radio a été critiquée, louée et étudiée de toutes les manières possibles pour identifier les forces et les faiblesses exploitables. Lorsque les psychologues ont étudié les effets de la radio, ils ont trouvé quelque chose qui a poussé les annonceurs du jour à se mettre à genoux et à louer Satan: cela nous rend beaucoup plus suggestibles.

La recherche a démontré que lorsque les gens entendent une voix désincarnée, ils lui attribuent beaucoup plus de crédibilité qu'une voix avec un corps attaché. En effet, une voix désincarnée est présumée ne pas avoir d’ordre du jour ou d’autres défauts corporels. La suppression d'une si grande quantité d'informations devant être traitées signifie que le message n'est pas analysé de manière aussi critique qu'un message écrit ou dit à quelqu'un en personne. L'écoute de la radio a également montré une diminution des capacités cognitives en général pendant toute la durée de l'activité.

8Old Televisions Made People Dream en noir et blanc

Beaucoup de gens pensent que la télévision nous a rendus stupides et, alors que les scientifiques étudient en permanence cet effet possible, d'autres chercheurs ont découvert quelque chose de beaucoup plus fascinant. Il y a quelques années, une psychologue de l'Université Dundee, Eva Muryzn, a examiné d'anciennes données issues d'études sur les rêves et les a comparées à certaines des siennes. Elle a découvert que l'avènement de la télévision avait fait rêver les gens en noir et blanc pendant une brève période. À mesure que la télévision passait à la couleur, nos rêves étaient de plus en plus colorés jusqu'à ce qu'ils redeviennent des productions complètes de Technicolor.

Les sujets modernes âgés de plus de 55 ans qui regardaient la télévision exclusivement en noir et blanc dans leur jeunesse rêvaient encore en noir et blanc environ 25% du temps. En effet, les cerveaux des enfants sont beaucoup plus impressionnables que ceux des adultes. Si vous avez regardé la télévision en noir et blanc quand vous étiez enfant, ces connexions neuronales se sont cimentées d'une manière qu'il est très difficile de changer avec l'âge.

7Utilisation constante du téléphone portable nous rend déprimés

Comme toutes les nouvelles technologies, les téléphones mobiles étaient autrefois annoncés comme la fin des temps. Les rumeurs d'un lien entre l'utilisation du téléphone cellulaire et le cancer du cerveau, apparues dès leur introduction, persistent encore aujourd'hui. Bien que cela soit clairement absurde, les téléphones cellulaires peuvent nous changer de manière préjudiciable.

Dans une étude de 2011, l'état de santé mentale des utilisateurs de téléphones mobiles a été évalué à l'aide de questionnaires écrits que les participants devaient remplir à nouveau un an plus tard. Ce que les chercheurs ont trouvé est alarmant: des risques accrus de dépression et de troubles du sommeil sont associés à des taux élevés d’utilisation du téléphone portable.

Les chercheurs estiment que la disponibilité constante est le principal facteur qui cause des problèmes aux utilisateurs. La possibilité d'être contacté à tout moment ou d'être réveillé pendant la nuit augmentait le stress des participants qui consommaient beaucoup, ce qui les rendait plus susceptibles de signaler des problèmes de santé mentale. Les chercheurs ont suggéré d'éviter ce problème en limitant le nombre de personnes ayant accès à vous sur des appareils mobiles.

6Internet change notre façon de lire

Selon qui vous le demandez, Internet est soit la fin de tout ce que nous connaissons, soit la plus grande invention de l’histoire, mais ses effets sur notre pensée et notre comportement ne font que commencer. Cela change même notre façon de lire.

Depuis des milliers d'années, nous lisons de manière essentiellement linéaire et de grandes quantités d'informations ont été présentées sous une forme nouvelle. Désormais, nous nous concentrons davantage sur la recherche de mots-clés, le suivi de liens et la collecte de petites quantités d'informations tout en parcourant différentes pages. De nombreux internautes restent rarement sur une page plus de quelques secondes avant de cliquer ailleurs.

Selon Maryanne Wolf, une neuroscientifique qui a étudié les effets d'Internet sur notre lecture, notre seul espoir de préserver les anciennes méthodes est d'enseigner aux enfants les deux méthodes de lecture, si nous convenons que la préservation des anciennes méthodes est même souhaitable.

5Les médias sociaux augmentent notre estime de soi

Facebook et les autres plates-formes de médias sociaux ont probablement un taux d'approbation inférieur à celui de la plupart des dictateurs mondiaux. Cependant, malgré toute la mauvaise presse qu’il reçoit, il s'avère que Facebook peut être utile pour autre chose que de discuter de la politique avec des gens que vous connaissez à peine et de dire à vos amis ce que vous avez mangé pour le déjeuner du jour.

Deux chercheurs de l'Université d'Indiana ont étudié les effets de Facebook sur l'estime de soi et ont trouvé quelque chose d'étonnant.Par «auto-déclaration sélective», ce qui signifie utiliser les médias sociaux pour créer une image de votre moi idéal, les participants ont réellement ressenti un sentiment accru d'estime de soi.

Selon les chercheurs, les images «miroir» de vous-même diminuent généralement l'estime de soi, mais la nature unique des réseaux sociaux permet aux utilisateurs de modifier cette image pour qu'elle leur corresponde mieux. Ces résultats peuvent également suggérer que l'une des principales clés de l'estime de soi consiste à choisir d'être heureux avec vous, quelle que soit votre situation actuelle.

4Théorie de la culture

Malgré l’absurdité apparente de certaines des affirmations les plus alarmistes, la télévision a une incidence sur notre façon de penser. Nous ne sommes pas aussi doués pour faire la différence entre fantasme et réalité que nous le pensons. En regardant la télévision, on nous présente des images du monde qui ne reflètent pas la réalité: plus de drogue, plus de violence, plus de pauvreté et plus de richesse. En regardant beaucoup, vous pouvez commencer à intégrer ces images à votre vision du monde actuelle.

C'est ce qu'on appelle la «théorie de la cultivation», et elle est étayée par de nombreuses études. Cela peut être dangereux car cela peut vous inciter à vous faire une opinion et à adopter des préjugés fondés sur une vision déformée du monde. Les méthodes des études qui ont conduit à la conclusion de la théorie ont été critiquées, mais des chercheurs sceptiques cherchant à reproduire les études ont donné les mêmes résultats.

Les appareils photo numériques ont changé notre façon de participer aux événements

Dans le passé, si vous vouliez prendre une photo, vous deviez charger votre (grand) appareil photo avec un rouleau de film ne pouvant capturer qu’une vingtaine d’images. Développer des photos nécessite une pièce sombre et beaucoup d’habileté, et si vous n’effectuez pas correctement les prises de vue, tout ce film et tout ce travail difficile risquent d’être gaspillés. Il était impératif de garder un rouleau de film supplémentaire à portée de main pour éviter d'éventuelles erreurs lors d'un événement familial important.

Des appareils photo numériques conviviaux pouvant stocker des milliers de photos ont allégé une grande partie de ce fardeau. Maintenant, vous pouvez prendre autant de photos que vous le souhaitez, tout en sachant que vous pouvez supprimer les mauvaises sans trop d'effort. En conséquence, beaucoup de gens passent plus de temps à prendre des photos et à télécharger des images lors des concerts, des fêtes et d’autres événements que lorsqu’ils participent à l’événement.

Steve Coburn, étudiant au doctorat à l'université de Sussex qui a étudié le phénomène, a expliqué que les spectateurs privilégient le désir de montrer à tous qu'ils «sont présents» et de battre les médias traditionnels à outrance. Il peut sembler absurde d'accorder une telle importance à la preuve de la participation à un événement rassemblant éventuellement des milliers de personnes, mais c'est la même idée qui se cache derrière l'image miroir de Facebook. L'événement devient une forme de réalisation de soi, et les images sont téléchargées sur les médias sociaux pour nourrir le moi positif en image miroir.

2L'effet Walkman et la communication interpersonnelle

Avant l’iPod, le Walkman a révolutionné le domaine des lecteurs de musique personnels. Le problème, c’est que le port d’écouteurs bloque tout et tout le monde autour de l’auditeur. L'un des concepteurs a personnellement ressenti les effets négatifs lors des premiers essais, lorsque sa femme lui a dit qu'elle se sentait laissée pour compte. En conséquence, des fonctionnalités telles que des prises casque supplémentaires et la possibilité de réduire le bruit lorsqu'une personne vous parle ont été introduites pour réduire l'isolement interpersonnel.

L’appareil est devenu extrêmement populaire, mais les fonctionnalités proposées n’ont pas vraiment atténué les effets sociaux du Walkman. Cependant, la capacité de contrôler notre environnement peut avoir des effets intéressants. Il a été observé que les gens sont parfois plus enclins à discuter de questions privées devant ceux qui portent des écouteurs, même s'ils ne jouent peut-être pas à l'heure actuelle, car cela leur confère un sentiment d'intimité.

1Jouer au méchant dans les jeux vidéo nous culpabilise

Les effets des jeux vidéo violents sur le comportement des joueurs restent flous. Cependant, une étude a montré que jouer à des jeux vidéo comportant des scénarios violents, parmi d’autres actions immorales, pouvait avoir un effet surprenant, voire bénéfique. Les personnes qui prennent part à des actions immorales dans des jeux vidéo éprouvent ensuite un sentiment de culpabilité à propos de ces actions.

En d'autres termes, même si nous savons que c'est un jeu, notre cerveau interprète toujours ces actions comme réelles. Nous devenons en fait plus enclins à respecter la ligne morale après avoir commis des actes immoraux contre des personnes et des objets pixélisés. Les chercheurs ont expliqué que la culpabilité est un puissant facteur de motivation pour le bien, et que la culpabilité ressentie lorsque l'on joue à un jeu vidéo peut se retrouver dans la vie réelle de la même manière.