10 inventions oubliées bizarres de célèbres inventeurs

Quand on est inventeur, on ne peut pas en rester à un. Cela équivaudrait à manger une pomme de terre, puis à s'éloigner. Qui fait ça, non? Un véritable inventeur ne peut s'empêcher de voir de nouvelles opportunités dans des endroits où d'autres ne voient que des banalités banales au jour le jour. Donc, l'inventeur fait autre chose, puis autre chose. Ils ne fonctionneront peut-être pas tous, et certains auront peut-être beaucoup plus de succès que les autres, mais cela nous donne matière à discussion plus tard.

10 palmes de bain
Benjamin Franklin

Benjamin Franklin a une longue liste de réalisations dans de nombreux domaines, il n’est donc pas surprenant qu’il soit un enfant curieux. En fait, il a commencé sa carrière en tant qu'inventeur à l'âge de 11 ans lorsqu'il a inventé une paire de palmes de bain.

Franklin était un nageur passionné et cherchait des moyens d'améliorer sa technique. Sa solution était un ensemble de palmes en bois qui étaient portés sur les mains au lieu des pieds. Selon ses propres mots, ils «ressemblaient à des palettes de peintre» de 25 cm de long et 15 cm de large avec des trous pour les pouces. Ils ne se sont pas rendus populaires, mais selon Franklin, les palmes de bain ont été un succès dans le sens où elles ont amélioré sa vitesse. Malheureusement, ils ont également fatigué ses poignets.

Franklin a également essayé de porter des sandales aux pieds en nageant, mais celles-ci ne se sont pas révélées aussi efficaces. Malgré tout, Benjamin Franklin resta passionné par la pratique toute sa vie, raison pour laquelle il fut intronisé au Temple de la renommée de la natation internationale en 1968.

9 L'arbalète géante
Léonard de Vinci

Leonardo da Vinci s'est forgé une solide réputation d'inventeur, même si la plupart de ses créations n'ont jamais dépassé le stade de la conception et se limitaient à des dessins et à des plans. Certaines de ces conceptions sont devenues assez emblématiques bien qu’elles n’aient jamais été construites. Les exemples incluent ses différentes machines volantes. Leonardo a également un peu tâté dans la guerre. Il a conçu un véhicule blindé semblable à un char d'assaut et une arbalète géante plus étrange. La conception était semblable à celle d'une baliste, mais à une échelle massive.

C’était peut-être l’une des inventions les plus pratiques de Da Vinci. La conception a utilisé six roues afin d'assurer la mobilité. Du bois mince a été utilisé pour que l'arc lui-même garde l'arbalète légère et flexible. La seule raison pour laquelle l'arme avait 25 mètres de diamètre était destinée à la guerre psychologique. Da Vinci considérait l'intimidation comme un élément essentiel de la conception; le but de l'arbalète était de faire plus peur que de tuer. Et il s’avère qu’il est possible de construire un prototype de l’arbalète géante, comme le prouve un spectacle de Discovery Channel en 2010.

8 Le détecteur de métaux
Alexander Graham Bell

Alexander Graham Bell a non seulement réussi à inventer le téléphone, mais il a également créé l'un des tout premiers détecteurs de métal. Son intention était de sauver la vie du président James Garfield.

Le 2 juillet 1881, James Garfield fut abattu dans une tentative d'assassinat. Des experts médicaux de tout le pays ont mis leur expertise à profit pour récupérer la balle logée dans le corps de Garfield. La plupart de leurs suggestions consistaient à coller quelque chose dans la plaie et à fouiller pour tenter de trouver la balle.

Cela n'a fait qu'empirer les choses en propageant l'infection. La contribution de Bell à cet effort a été sa suggestion d'utiliser un dispositif électromagnétique afin de trouver la balle. Le détecteur a émis un champ électromagnétique qui a été perturbé par la présence de métal, ce qui a provoqué un cliquetis. Cela a fonctionné pendant les tests mais quand il a été amené près du président Garfield, il a commencé à faire des claquements sur tout le corps. Bell le reprit et le manipula un peu plus. Il n'a trouvé aucune faute avec l'appareil, mais lorsqu'il l'a rapporté à Garfield, il a de nouveau cliqué partout.

La plupart des historiens modernes s'accordent à dire que le dispositif de Bell ne fonctionne pas car personne ne s'est rendu compte que les ressorts métalliques dans le matelas du président, une innovation à l'époque, interféraient avec le détecteur. D'autres pensent que Bell n'a vérifié le côté droit de Garfield qu'à l'insistance du médecin, le docteur Willard Bliss. Oui, son prénom était en fait docteur.

7 Le bateau télégomaton
Nikola Tesla

Malgré la profonde association de Tesla avec l'électricité, l'homme était également un pionnier de la radio à une époque où le grand public envisageait encore la sorcellerie. Il n'y a pas de meilleur exemple de cela qu'une convention de 1898 au Madison Square Garden où Tesla a présenté sa dernière création, un petit bateau radiocommandé. Officiellement appelé «bateau automate», le design de Tesla était destiné à mettre en valeur son nouveau brevet, une «méthode et un appareil de contrôle du mécanisme de déplacement des navires et des véhicules». Tesla était capable de contrôler le bateau devant une foule déconcertée.

Les gens ont été surpris par ce qu'ils voyaient. Malgré les efforts de Tesla pour expliquer scientifiquement ce qui se passait, le consensus général de la foule était que Tesla contrôlait le bateau par télépathie. D'autres ont avancé des théories légèrement plus plausibles, telles qu'un singe entraîné pilotant secrètement le bateau.

Toujours visionnaire, Tesla a immédiatement compris l’utilisation possible du bateau télégraphique comme arme. Il prévoyait de développer une version submersible du bateau et de vendre le brevet au gouvernement. Cependant, personne d'autre ne semblait partager la vision de Tesla. Selon lui, le responsable de Washington qu'il a rencontré «s'est éclaté de rire» lorsqu'il lui a été présenté l'idée de véhicules armés, contrôlés par radio.

6 Le copieur
James Watt

Le nom de James Watt est étroitement lié à une chose: la machine à vapeur.Cependant, en tant que l'un des hommes qui ont lancé la révolution industrielle, les efforts de sa vie ne se sont pas limités à une seule réalisation. En fait, James Watt a passé la plus grande partie de sa vie à inventer. À l'instar de nombreux autres inventeurs, le talent et la vision de Watt n'étaient pas complétés par un sens des affaires malin. Il a passé la majeure partie de sa vie dans l’endettement, s’efforçant de trouver de nouveaux financiers.

L'une des contributions remarquables de Watt était une presse à copier. En 1780, il inventa un appareil capable de copier des documents en les pressant sur une fine bande de papier, créant une copie inversée par l'arrière. Il était petit, simple et portable, et son principe était resté en vigueur jusqu’à l’apparition des photocopieurs modernes que nous utilisons aujourd’hui. Le copieur a été un succès, vendant plus de 600 unités la première année. Cela a également marqué un tournant dans la vie professionnelle de Watt, qui a finalement commencé à gagner de l'argent avec son travail.

5 sodas
Joseph Priestley

Joseph Priestley était un théologien, philosophe et chimiste renommé. Son accomplissement suprême a été lorsqu'il a découvert l'oxygène, mais il a également découvert d'autres gaz, ou «airs», comme il les appelait. Plus tard dans la vie, il a été quelque peu isolé par la communauté scientifique parce qu'il défendait avec ferveur l'existence du «phlogiston», le cinquième élément, à une époque où la théorie était obsolète.

Mais avant tout cela, Priestley nous a donné une autre chose dont la plupart d’entre nous jouissons encore régulièrement: de l’eau gazeuse.

Cela se passait alors que Priestley vivait à côté d'une brasserie et y effectuait souvent des expériences. À une occasion, il a découvert sa méthode d'infusion d'eau avec du dioxyde de carbone en suspendant un bol d'eau au-dessus d'une cuve de bière en fermentation. Il a ensuite découvert que l'eau acquérait un goût agréable et acide.

Au début, Priestley ne conservait que la boisson gazeuse pour lui et ses amis, mais il avait avancé la théorie selon laquelle cette nouvelle préparation pourrait être utilisée pour traiter le scorbut. La théorie était fausse, mais nous en bénéficions tous quand même. En 1772, il publia des instructions claires pour la création d’eau gazeuse dans un document intitulé Instructions pour l'imprégnation de l'eau avec de l'air fixe. Priestley n'a jamais cherché à approfondir ses recherches ni à monétiser sa découverte. Johann Jacob Schweppe a alors été chargé de concevoir un procédé de fabrication d’eau gazeuse viable sur le plan commercial. Il a ensuite fondé la société Schweppes en 1783, qui existe encore aujourd'hui et a fait fortune.

4 Le cube de bouillon
Justus Von Liebig

Considéré à présent comme l'un des plus grands chimistes du XIXe siècle, Justus von Liebig est l'un des fondateurs de la chimie organique. Lorsqu'il n'était pas occupé à cela, il a également révolutionné l'agriculture en identifiant l'azote comme un nutriment essentiel pour les cultures, relançant ainsi l'industrie des engrais. Et, quand il ne faisait pas cela, il a inventé le cube de bouillon.

Après avoir constaté que les fabricants de cuir n'utilisaient que les peaux de bovins et laissaient la viande se désagréger, un ingénieur du nom de George Christian Giebert, qui travaillait en Amérique du Sud, s'est rappelé que Liebig avait déjà mis au point une méthode de traitement de la viande et cherchait l'occasion de démarrer une nouvelle entreprise. C'est ainsi que la Liebig's Extract of Meat Company est née en 1864.

Les intentions de Liebig étaient assez nobles. Lorsqu'il avait initialement développé la formule en 1847, il l'avait rendue publique dans l'espoir que quelqu'un affinerait le processus, réduirait les coûts et ferait de l'extrait de viande une alternative viable pour nourrir les pauvres. Cependant, lorsque Liebig a créé sa propre entreprise, d'autres ont également commencé à vendre leurs propres versions de «thés à la viande» et se sont référés à leurs propres produits sous le nom d'extrait de viande de Liebig. Finalement, Liebig a dû changer de marque pour LEMCO et plus tard pour les cubes Oxo, encore disponibles dans les épiceries.

3 la table de la vie
Edmond Halley

Edmond Halley était un astronome, physicien et mathématicien de renom. On se souvient principalement de lui aujourd'hui pour avoir calculé l'arrivée de la célèbre comète qui porte son nom. On oublie souvent son travail exceptionnel en actuariat. Halley a révolutionné l'étude de la démographie en proposant la première table de mortalité basée sur des données démographiques précises.

On ne sait pas exactement comment, mais en 1693, Halley avait obtenu ou simplement reçu des données démographiques non demandées concernant la ville de Breslau, aujourd'hui ville polonaise de Wroclaw. Le document contenait tous les décès et naissances enregistrés dans la ville sur une période de cinq ans. En utilisant cette information, Halley a créé une table de mortalité indiquant la probabilité de décès pour chaque groupe d’âge respectif. La table de Halley est désormais un élément essentiel du calcul des rentes viagères.

Pour être honnête, le travail de Halley a été préempté par une autre table de concert créée 30 ans auparavant par John Gaunt et William Pett. Cependant, cette table était beaucoup moins précise et impliquait beaucoup de conjectures. Elle était basée à Londres, une ville à la population nombreuse, migratrice et en expansion. Il a également été créé à l'aide des procès-verbaux de mortalité de Londres, dossiers qui ne spécifiaient pas l'âge au moment du décès. Halley avait accès à une population relativement stable, qui fournissait de meilleures données.

2 le piano électrique
Walther Nernst

Walther Nernst était principalement connu pour ses travaux en chimie, dont la troisième loi en thermodynamique, qui lui valut le prix Nobel de chimie en 1920. Cependant, en 1930, il s'associa avec deux sociétés, Bechstein et Siemens, pour créer quelque chose de complètement différent. le Neo-Bechstein-Flugel, alias le premier piano électrique. Ce piano n'avait pas de table de résonance et utilisait des cordes très fines et un petit marteau pour créer de la musique.

Le piano à queue numérique Neo-Bechstein-Flugel est arrivé à un moment où la radio était la nouvelle nouveauté. Il n’était pas rare qu’il soit intégré à tous les nouveaux appareils ménagers de la maison.Le Neo-Bechstein avait également un récepteur radio et un lecteur de disque intégré, et les trois composants pouvaient être utilisés ensemble ou individuellement. Malgré sa technologie de pointe, le Neo-Bechstein était toujours meilleur marché qu'un piano standard.

Même avec toutes ses caractéristiques, le piano Neo-Bechstein-Flugel était un flop. Il n'a pas reçu les sonneries que ses inventeurs espéraient des pianistes professionnels. En plus des problèmes financiers de Bechstein, le piano de Nernst a rapidement été retiré du marché, bien que les principes qui le sous-tendent se retrouvent encore aujourd'hui dans les guitares électriques et les capteurs électromagnétiques.

1 La poupée qui parle
Thomas Edison

Edison est considéré non seulement comme un inventeur talentueux, mais aussi comme un homme d’affaires qualifié. Contrairement à de nombreux inventeurs, Edison a tiré une fortune de ses créations car il savait trouver un marché lucratif pour ses produits. C'est ainsi que cette petite abomination est apparue. Le phonographe de Thomas Edison a été un franc succès, il a donc naturellement essayé d'en coller un autant que possible. Le résultat fut la poupée phonographe Edison.

Les poupées qui parlent sont effrayantes, claires et simples. Même les poupées modernes peuvent être terrifiantes lorsque leurs piles s'épuisent et qu'elles commencent à parler de nulle part d'une voix lente et démoniaque. Vous pouvez imaginer à quel point une poupée âgée de 120 ans peut être dérangeante, mais vous pouvez aussi voir par vous-même!

Pour être juste, toutes les poupées d'Edison ne ressemblaient pas à quelqu'un qui parle de l'au-delà. En fait, il y a quelques années à peine, un disque de poupée en métal datant de 123 ans a été découvert dans un état relativement bon. Chaque disque était unique. Comme il n’existait pas encore de méthode de duplication massive d’enregistrements sonores, Edison a engagé des femmes pour réciter «Twinkle, Twinkle, Little Star» pour chaque enregistrement.

Malgré tous les efforts d'Edison, les poupées sont un échec et ne sont vendues que pendant quelques semaines en 1890.