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10 volcans tout à fait spectaculaires dans l'espace
Il n'y a pas à dire, les volcans sont assez impressionnants. En contemplant ces montagnes menaçantes crachant du feu si chaud qu'il provoque la fonte du sol lui-même en un bassin gluant, vous réalisez à quel point la nature peut être destructrice et chaotique. Mais quoi de plus cool que l'inspiration pour Mount Doom? Volcans de l'espace. Et ils sont bien plus explosifs, impressionnants et destructeurs que tout ce que vous trouverez sur Terre.
10Olympus Mons
Mars
La plupart des gens savent que Olympus Mons est la plus haute montagne et volcan du système solaire, mais sa taille est encore difficile à cerner. S'élevant à une hauteur massive de 25,7 km (16 mi), ce monolithe martien est presque trois fois plus haut que l'Everest et sa base couvre presque la même superficie que l'Arizona. Malgré la hauteur massive de Olympus Mons, il serait remarquablement facile de grimper car la pente moyenne n’est que de 5 °.
Mais comment est-ce devenu si gros? Comme les volcans sur Terre, Olympus Mons a été formé en raison du refroidissement de la lave émergeant de points chauds souterrains. Cependant, contrairement à la Terre, Mars n'a pas beaucoup de mouvement tectonique, donc ces points chauds ne se sont jamais déplacés vers un endroit différent. La lave n'a cessé de s'accumuler au même endroit jusqu'à devenir la bête d'une montagne qu'est Olympus Mons. En fait, le volcan est si lourd qu'il s'enfonce dans la surface martienne, créant un fossé autour de sa base.
9 dômes de crêpes
Vénus
Vénus est souvent décrite comme la planète soeur de la Terre, mais une description plus précise serait la soeur adolescente de la Terre, car la deuxième pierre du Soleil est volatile, inhabitable et difficile à comprendre. Vénus compte plus de 1 600 volcans majeurs et plus de 85% de sa superficie est constituée de pure plaine de lave volcanique. Cependant, la plupart de ces volcans ne sont pas vos collines de lave répandues.
Un type de structure inhabituel est appelé un dôme à crêpes, qui mesure généralement un peu moins d'un kilomètre (0,6 mi) de haut et dont la largeur varie entre 22 km (13 mi) et 65 km (40 mi). Ils sont supposés être formés par une éruption de lave très visqueuse et répartis uniformément en raison de la pression élevée présente sur Vénus. Les dômes de crêpes sont souvent vus en groupes mais, malheureusement, un groupe de dômes de crêpes ne s'appelle pas une «pile».
8Tiger Stripes
Encelade (Lune De Saturne)
Saturne est de loin l'une des planètes les plus intéressantes de notre système solaire. Elle possède non seulement un anneau magnifique et complexe, mais aussi 150 lunes (dont certaines sont si petites qu'on leur a donné le nom adorable de lunes). L'un des plus gros membres de la famille des Saturn Moon est Enceladus, une orbe glacée qui abrite un phénomène géologique étrange que les astronomes ont surnommé «les rayures du tigre». Ces rayures sont en réalité quatre énormes crêtes à la surface de la lune. Ils s'étendent sur 130 kilomètres chacun et mesurent environ 2 kilomètres de large et 500 mètres de profondeur.
Même si elles peuvent sembler n'être que des rainures sur un peu de glace, les images infrarouges montrent qu'elles émettent une température nettement supérieure à la température moyenne de la surface, car ce sont en réalité des cryovolcans. Les cryovolcans sont comme les volcans normaux, mais au lieu de vomir de la roche en fusion, ils jettent à la place de l'eau et d'autres produits chimiques. Dans notre système solaire, ils se trouvent exclusivement sur les corps glacés, mais ce qui rend les rayures de tigre d'Encelade uniques, c'est que leurs éruptions ont créé certains des anneaux extérieurs de Saturne et les alimentent encore aujourd'hui.
7Pillan Patera
Io (Lune De Jupiter)
En ce qui concerne les volcans de l'espace, Io est l'endroit où il faut être. Il y a tellement de folie volcanique qui tombe sur ce petit satellite. Même si Io a à peu près la même taille que notre propre Lune, est-ce qu'elle est complètement criblée d'activités volcaniques, toutes explosives, destructrices et tout à fait géniales. L'une des choses les plus intéressantes sur Io s'est produite dans un cratère appelé Pillan Patera.
Au cours de l'été 1997, une explosion cataclysmique s'est produite qui a atteint des températures de 160 ° C et des nuages volcaniques atteignant 140 kilomètres au-dessus de la surface de la lune. Cela s'est ensuite étendu à une zone plus vaste que la Grèce. À ce jour, l'éruption de Pillan Patera est le plus grand événement volcanique jamais observé. Bien que les séquelles soient quelque peu atténuées, elles sont toujours clairement visibles à ce jour.
6Cryovolcanoes
Triton (lune de Neptune)
En dépit d'être près de 2,7 milliards de kilomètres, nous savons une quantité surprenante de la plus grande lune de Neptune. Étant donné sa distance colossale par rapport au Soleil, vous auriez raison de penser que Triton a une surface gelée, ce qui signifie qu’il pourrait très bien s’associer à une activité cryovolcanique. Les observations effectuées par Voyager 2 montrent qu'il existe des centaines de geysers situés dans une bande à la surface. Cette bande est la partie la plus chaude de la lune en raison de la chaleur du soleil (un peu comme l'équateur de la Terre).
Même si très peu de soleil parvient à Triton, il y a suffisamment de rayonnement solaire pour augmenter la température de surface de plusieurs degrés, créant ainsi les gradients de température et de pression requis pour les geysers. Ce qui rend ces geysers si spéciaux, cependant, à part la quasi-impossibilité de commencer, c’est qu’ils jettent de l’azote sans arrêt pendant près d’un an à la fois.
5 tupan patera
Io
Tupan Patera est une fosse enflammée et enflammée avec une île coincée au milieu. D'une taille modeste de 75 km, ce n'est peut-être pas le volcan le plus grand ou le plus destructeur d'Io, mais c'est celui qui offre le plus d'informations sur la composition de la planète.
L'île au milieu de Tupan Patera est entourée d'une magnifique marge rouge, probablement due à des dépôts de soufre. Le volcan a également été photographié à de nombreuses reprises par les satellites Voyager et Galileo. La couleur, la forme et la topologie de la région ont considérablement changé au cours des deux décennies. Cela indique que Tupan Patera est très actif et pourrait bien conduire à une grande explosion chaque jour.
4Tharsis Montes
Mars
À quelques centaines de kilomètres au sud-est du monumental Olympus Mons se trouve le Tharsis Montes, une collection de trois volcans incroyablement gros. Elles vont de 375 kilomètres (233 milles) à 475 kilomètres (295 milles) de large et dépassent toutes bien plus de 15 kilomètres (9 milles). Pour mettre cela en contexte, le plus grand volcan de la Terre est le Mauna Loa à Hawaii, qui couvre à peine 120 km de large et 9 km (5,5 km).
Alors, qu'y a-t-il de si impressionnant à propos de trois volcans ridiculement grands parfaitement alignés? Selon un mécanisme très similaire à celui trouvé sur les îles hawaïennes, des études ont montré que les membres de la région de Tharsis Montes se sont en fait alignés sur l'histoire de la planète. D’autres études indiquent également que la région est peut-être en sommeil pour le moment et qu’elle pourrait de nouveau se dégrader à l’avenir.
3Culann Patera
Io
Bien que cela ne soit pas aussi mouvementé que l'explosion de Pillan Patera, Culann Patera est frappant parce qu'il s'agit d'un exemple de volcanisme prométhéen ou d'éruptions dominées par le flux. Ces exploits géologiques changent constamment et radicalement la surface de Io. Alors que les éruptions dominées par une explosion sont terminées en quelques heures ou quelques jours, les éruptions dominées par un écoulement durent des années, voire des décennies, avec un afflux constant de lave qui parcourt des milliers de kilomètres à la surface. De ce fait, il existe sur Io des plaines de lave plus grandes que les plus grands pays africains.
Et les images satellites des écoulements lents sont tout à fait étonnantes. Le flux de Culann Patera a été capturé à la fois par Voyager en 1979 et par Galileo en 1996, et les photos ont mis en lumière certains changements impressionnants dans le paysage au cours de ces 16 années. Cela montre donc qu'il n'est pas nécessaire d'être le plus grand volcan du système solaire pour détruire une planète.
2'Un volcan inhabituel '
Vénus
Simplement étiqueté «un volcan inhabituel», cela peut ne pas sembler si impressionnant, mais il y a une poignée de choses un peu étranges sur ce volcan qui en disent long sur le passé insaisissable de Vénus. Tout d’abord, il mesure 100 km de diamètre mais ne se trouve qu’à 1 km du sol. Mais ce n'est pas seulement la petite taille du volcan qui est étrange, mais aussi les plans de lave solidifiés qui l'entourent. Ils forment une forme en éventail, indiquant qu’ils ont eu beaucoup de mal à s’échapper du volcan. Cela signifie à son tour que la lave provenant du volcan aurait été beaucoup plus visqueuse que toute autre chose vue sur la planète. Ce sont tous des signes clés d'une coulée de lave non basaltique, c'est-à-dire une lave contenant beaucoup d'eau.
Nous avons déjà une vague idée de ce qui est arrivé à l’eau de Vénus. Comme Vénus n’a pas de couche d’ozone, la lumière ultraviolette du Soleil a pu pénétrer dans la haute atmosphère, où elle a décomposé l’eau en ses composants individuels, l’hydrogène et l’oxygène. Le vent solaire a ensuite enlevé les molécules d'hydrogène plus légères. Quelque part le long de la ligne, la surface de la planète s'est réchauffée et a projeté la majeure partie de son eau dans les airs, où elle a été victime de ce détachement solaire.
Nous ne savons pas vraiment quand tout cela est arrivé, mais nous collectons lentement des indices. Il y a environ 750 millions d'années, toute la surface de Vénus a subi ce qu'on appelle un événement global de resurfaçage dans lequel la planète entière est devenue recouverte de lave. Depuis lors, il y a eu de nombreuses éruptions et impacts de cratères sur Vénus, qui sont tous utilisés comme dispositifs d'estimation de la durée d'événements géologiques. Le fait qu'il y ait un volcan crachant de la lave chargée d'eau donne un aperçu phénoménal de l'histoire environnementale et géologique de la planète.
1Tvashtar Paterae
Io
Situé près du pôle nord d'Io, Tvashtar Paterae est en réalité une collection de paterae plutôt qu'une entité solitaire. Cette petite région a créé certaines des images les plus spectaculaires de volcans extraterrestres que nous ayons jamais capturées. L’une des images les plus tristement célèbres de Tvashtar Paterae est le lac de lave, issu de l’un des plus petits pateres et qui a été prise par la sonde Galileo en 1999. Bien qu’il semble insignifiant à première vue, il faut tenir compte du fait qu’il s’agit de 25 km mi) à travers (la taille de Manhattan).
Cependant, ce qui rend Tvashtar Paterae si incroyable, c’est une éruption qui s’est produite en 2007. Capturé dans une série de photographies prises par la sonde New Horizons, cet événement phénoménal a créé des panaches volcaniques qui ont atteint 330 kilomètres à la surface, comme le montre dans ces photos spectaculaires.