10 choses surprenantes trouvées dans l'espace

Depuis le début des voyages dans l’espace, le public a tout intérêt à dévoiler les secrets de l’univers. Cela dit, l’espace est étrange et nous aussi. Non seulement avons-nous trouvé d'étranges merveilles naturelles flottant dans le vide de l'espace, mais nous avons également laissé notre marque unique sur l'univers. Voici quelques éléments excentriques que nous avons trouvés dans l'espace et d'autres éléments que nous avons perdus en cours de route.

10 alcool

Quelques nuages ​​d'alcool géants ont été découverts dans la Voie lactée et dans les environs des pépinières d'étoiles, dont la plus grande contient assez d'alcool pour produire 400 trillions de milliards de pintes de bière. En plus de l'éthanol, votre vieil ami de collège, les scientifiques ont découvert des nuages ​​tout aussi larges d'alcool méthylique et d'alcool vinylique. Malheureusement, comme dans la plupart des choses cool dans l’espace, ces nuages ​​sont trop éloignés pour que nous puissions nous amuser avec eux. Néanmoins, leur existence est passionnante pour les scientifiques et non pour les raisons que vous pourriez penser.

L'alcool est un composé organique, ce qui signifie qu'il contient les matériaux de base nécessaires à la survie. La découverte de ces molécules autour de zones où des étoiles se sont formées récemment pourrait nous en dire plus sur la création de notre monde et sur la vie qui en est née. Un cocktail spécifique de molécules est nécessaire pour créer une vie complexe, et ces nuages ​​montrent comment ce type de réactions se produit naturellement dans l'espace.

Fait remarquable, notre système solaire n’a même pas les conditions idéales pour créer ces réactions. Cela signifie-t-il que quelque part, une force de vie plus complexe évolue à un rythme beaucoup plus rapide que nous? Ne sautons pas aux conclusions, mais c'est possible. L'univers est un endroit étrange - un endroit étrange parfois rempli de quantités massives d'alcool.

9 Un petit musée d'art

En 1969, une mission très secrète prend son envol avec l'atterrisseur lunaire Apollo 12. L'objectif est d'envoyer les œuvres d'Andy Warhol et de cinq autres artistes sur la Lune, créant ainsi le premier et le seul musée d'art extraterrestre. Les historiens estiment maintenant que cette mission a été un succès, affirmant qu'une puce de 2 centimètres de large affiche ces six dessins et reste sur la Lune à ce jour.

L'histoire du musée de la lune est un mystère en soi. Forrest «Frosty» Myers, l'un des artistes impliqués dans le complot, s'est manifesté après la découverte d'une puce identique lors d'une vente aux enchères en ligne, il y a six ans. Selon Myers, un scientifique nommé Fred Waldhauer a créé la pièce, en réduisant chaque travail et en les imprimant sur une petite puce en céramique. Waldhauer aurait apparemment rencontré l'un des ingénieurs de la NASA capable de passer les travaux en contrebande sur l'atterrisseur lunaire. Bien que l'identité de cet ingénieur soit inconnue, Myers a partagé avec des historiens un télégramme qui pourrait prouver le succès de la mission. Le télégramme, envoyé à la date de lancement d'Apollo 12, se lit comme suit: «Vous êtes connectés. OK Tous les systèmes sont en marche. "

Nous savons donc comment la puce est arrivée sur la Lune, mais la vraie question est de savoir pourquoi. Richard Kupczyk, contremaître de la base de lancement d’Apollo 12, a peut-être des réponses à vos questions. Il a ouvertement admis à États-Unis aujourd'hui il était assez courant pour les ingénieurs de glisser de petits objets sur les atterrisseurs. "Apollo était quelque chose de plus grand que la vie", a déclaré Kupczyk, qui croit fermement au succès du musée de la Lune. «Nous en avons tous fait partie. Nous voulions laisser une marque. "

L’art et la science peuvent avoir des histoires distinctes, mais elles ont toujours évolué ensemble. Le musée de la lune montre que l'art a sa place dans la course à l'espace et que l'ingéniosité sur les deux fronts a été et sera toujours une entreprise purement humaine.

8 L'étoile de la mort

Parmi la longue liste de films spatiaux d'Hollywood, peu d'images sont aussi emblématiques que l'étoile de la mort. Quelque chose au sujet de ce phare stoïque de destruction capture tout ce que nous aimons et craignons à propos du mystère de l’espace, des ténèbres, de l’immensité et, bien sûr, des explosions. Avec la récente relance de la franchise Star Wars, il est clair que notre amour des choses qui explosent dans l’espace est sans bornes. Bien sûr, l’idée d’une arme super-chargée capable de détruire des planètes entières n’est que pure fiction… ou est-ce vrai? Le télescope Kepler de la NASA a récemment observé un nain blanc qui est en train de désintégrer sa propre planète, une étoile réelle causant la mort réelle.

Ne t'inquiète pas S'il est vrai que cette étoile est en train de détruire des planètes, elle opère un peu différemment de la course de Grand Moff Tarkin. L'étoile tueuse déchire sa planète avec son extrême gravité. La NASA a vu des débris de la planète tomber dans la naine blanche, comme une traînée qui suit une comète. Cette forme de destruction planétaire est beaucoup plus lente que ne le souhaiterait l’Empire.

La planète infâme, qui a à peu près la taille du Texas, devrait être détruite d’ici un million d’années. Dans un communiqué de presse qui a suivi l'observation, l'astronome Andrew Vanderburg a souligné que c'était la première fois que nous avions un siège au premier rang à la mort du système solaire. Ce n'est peut-être pas le spectacle explosif que les fans de Star Wars espéraient, mais c'est quand même assez cool.

7 Le nuage d'Oort

À première vue, rien sur le nuage d’Oort n’est hors du commun. C'est un vaste espace glacé qui lance une comète de temps en temps, nous donnant des spectacles aériens occasionnels de célébrités comme Halley's Comet. Nous avons une assez bonne idée de la composition, de la taille et de la date de sa création. Alors, quel est le piège? Personne ne l’a jamais vue et nous n’en sommes pas tout à fait sûr.

Voici la chose à propos du nuage d'Oort: il n'existe qu'en théorie. Pour l'instant, c'est notre seule explication réelle pour les comètes qui semblent sortir de nulle part, se présentant à des intervalles étranges avec des orbites inhabituelles.Le nuage devrait avoir une certaine forme et une certaine taille pour libérer des comètes selon ces schémas, et il devrait être composé de composés spécifiques pour recouvrir les roches que nous avons étudiées. À notre meilleure estimation, il devrait également être assez éloigné - environ une année-lumière, pour être exact. Cette distance est l'une des raisons pour lesquelles personne n'a vu le nuage d'Oort, mais étant donné que nous avons des télescopes capables de voir jusqu'au début des temps, il n'y a vraiment aucune excuse pour ne pas l'avoir trouvé. Peut-être que si le nuage d'Oort était rempli d'alcool, les observatoires de la NASA seraient plus motivés.

6 enjoliveurs spatiaux

Si vous demandiez à la NASA quel était le premier objet fabriqué par l'homme à entrer sur l'orbite terrestre, elle vous parlerait de Spoutnik 1, qui a pris son envol en octobre 1957. Si vous posez la question à quelqu'un qui s'intéresse au folklore spatial, il vous racontera avec amour l'histoire de Space Hubcap.

L'histoire commence deux mois avant le décollage de Spoutnik, lorsque les États-Unis lancent une série de tests sur la plausibilité du stockage souterrain d'armes nucléaires. Le 27 août 1957, les mesures de sécurité mises en place pour contenir un tel test ne fonctionnaient pas comme prévu. Dans ce qui aurait dû être une détonation contenue, la force de l’explosion a vaporisé le béton au-dessus de celui-ci et a explosé à travers un puits étroit de 150 mètres (500 pieds). À ce stade, il n'y avait plus qu'une chose entre la bombe et la liberté: le petit couvercle en acier recouvrant le puits. Il a décollé dans les airs à une vitesse six fois supérieure à la vitesse nécessaire pour quitter la gravité terrestre, pour ne plus jamais être revu.

Il y a un débat sur la question de savoir si le prétendu «Space Hubcap» a effectivement pénétré dans l'espace. D'une part, les calculs initiaux de la vitesse de la coiffe ne mesuraient que la force avec laquelle elle avait été touchée, en ignorant des facteurs importants tels que la gravité et la résistance de l'air. L’homme qui a fait ces calculs, Bob Brownlee, a exprimé des doutes sur le fait que ses chiffres ont une réelle signification. D'autres pensent que Space Hubcap a brûlé lorsqu'il a traversé l'atmosphère terrestre. Sans données spécifiques sur la force de l'explosion, le poids du capot et la résistance de l'acier, nous n'avons aucun moyen de savoir ce qui s'est réellement passé.

Ce petit couvercle en métal pourrait-il s’envoler dans l’espace en parlant? C'est possible. Quoi qu'il en soit, le nom de Space Hubcap vivra dans la gloire en tant que pionnier d'une ère d'exploration.

5 balles de golf

Si vous tentiez de deviner que le record correspond à la plus longue campagne de golf de l'histoire, vous auriez probablement tort. Ce n'est pas de ta faute; nous ne savons pas vraiment jusqu'où est allé le plus long parcours de golf au monde, puisqu'il n'a jamais été retrouvé après son lancement depuis la Station spatiale internationale (ISS). Le cosmonaute soviétique Mikhail Tyurin a pris cette photo en novembre 2006 dans le cadre d’une publicité pour Element 21, une société de golf canadienne. Il aurait également raté le coup, ce qui est impressionnant, car sa cible était toute la planète Terre.

Même avec le coup manqué, la balle de golf de Tyurin a probablement brûlé lors de la rentrée quelques jours après son envol. Cela ne signifie pas pour autant que l'espace est libre de balles de golf. L'astronaute d'Apollo 14, Alan Shepard, a également conduit quelques balles lors d'une activité extravéhiculaire (EVA) sur la Lune, qui ont toutes été laissées derrière lors du retour de l'équipe sur Terre. Selon Shepard, l’un des coups visait des «milles, des kilomètres et des kilomètres». Ce n’est pas vraiment une mesure scientifique, mais nous le marquerons comme l’un des finalistes de Tyurin.

4 éclairs

A deux milliards d'années-lumière de la Terre, le fantôme de Nikola Tesla fait la fête. Le courant électrique le plus puissant jamais enregistré y a été observé, traversant l’espace-temps sous l’effet d’un trillion de coups de foudre. Bien que cette tempête soit la plus importante du genre, ce n'est certainement pas la première. Les orages peuvent apparaître naturellement dans les espaces vides, généralement autour des trous noirs, où les champs magnétiques accumulent des charges électriques importantes.

Cette tempête est probablement due à un trou noir particulièrement massif, vu que la tempête elle-même (ou plutôt un éclair unique et suralimenté) s'étend sur plus de 150 000 années-lumière. Pour mettre cela en perspective, c'est plus long que la Voie Lactée entière. La tempête contient assez d’énergie pour alimenter les villes de la Terre pendant des millénaires, mais elle nous ferait probablement frire la chair. Peut-être que c'est une bonne chose que nous ayons une zone tampon de deux milliards d'années-lumière.

3 urine

Vous vous êtes peut-être demandé: comment les astronautes peuvent-ils pisser dans l'espace? Les scientifiques de la NASA ont passé beaucoup de temps et d’argent à débattre de cette question. La réponse: une toilette de 50 000 $, dotée d’une aspiration et d’un sas qui envoie l’urine dans l’espace. Alors que les nouveaux modèles utilisent des systèmes de filtration de haute technologie pour transformer l’urine en eau de boisson, la plupart des systèmes plus anciens ont suivi la tradition de la voile: il suffit de les jeter à la mer.

À vrai dire, «tout simplement jeter par-dessus bord» est un processus beaucoup plus compliqué dans l'espace. Le vide qui jette les déchets dans l’espace coûte environ 30 millions de dollars et les astronautes doivent suivre un entraînement intensif pour apprendre à les utiliser correctement. Une fois dans l'espace, l'expérience est une expérience mémorable. Le commandant d'Apollo 17, Eugene Cernan, a déclaré que la vue de gouttelettes d'urine se transformant en glace dans l'espace était l'une des expériences les plus étonnantes de son vol. L'astronaute Tom Jones s'est rappelé avoir vu un équipier pisser à l'envers. Dans l'espace, même les fonctions humaines les plus élémentaires peuvent être bouleversées.

2 SuitSat

Lorsqu'ils ne sont pas en train de faire de la science de pointe, les astronautes de l'ISS ont apparemment un peu de temps libre. C'est à cette époque que l'astronaute russe Sergey Samburov a eu une idée: que se passerait-il s'ils transformaient une vieille combinaison spatiale en satellite? Voyant que chaque combinaison spatiale représente un investissement de plusieurs millions de dollars, le recyclage de leurs pièces n’est pas une si mauvaise idée. Tout ce qu'ils avaient à faire était de prendre de vieux costumes et de les transformer en un vaisseau spatial en état de fonctionnement.Après avoir allumé des capteurs internes et jeté une radio, les scientifiques à bord de l’ISS avaient fait exactement cela. Il suffisait que quelqu'un écoute le signal et les gens de la Terre étaient prêts, antennes levées et radios allumées.

SuitSat (également connu sous le nom de M. Smith auprès des Américains et Ivan Ivanovich auprès des Russes) a été lancé depuis l'ISS le 3 février 2006, transmettant les vœux dans cinq langues différentes à l'attention de Earthlings. Trois heures après le début de son vol, quelque chose s'est mal passé. Les gens écoutant sur Terre et sur l'ISS ne pouvaient plus capter son signal. Toutes les communications avec M. Smith avaient été perdues. La NASA soupçonne que les batteries de la radio ont gelé dans les conditions difficiles d'un espace ouvert, mais il n'y a aucun moyen de savoir ce qui s'est mal passé.

Peu importe ce qui a tué M. Smith, l'explorateur de déchets a probablement brûlé dans l'atmosphère terrestre quelques semaines après son lancement. C'était une fin tranquille pour un satellite qui n'a jamais été conçu pour exister. Même s’il est peut-être perdu, on se souviendra de SuitSat comme un témoignage de la puissance de la science impromptue et un explorateur qui a ouvert la voie aux futures SuitSats.

1 vie océanique possible

La NASA a découvert des preuves prometteuses de la vie dans les océans de Titan, la plus grande lune de Saturne. Votre première pensée pourrait être que Titan est trop froid pour l'eau, les océans ou la vie, et vous auriez raison, selon les normes de la Terre.

Les océans sur Titan ne sont pas faits d'eau du tout. Ils sont en fait constitués de méthane, qui se liquéfie aux températures extrêmement froides de Titan. Les organismes présents dans ces océans remplis de méthane seraient similaires à ceux de la Terre (constitués de cellules, respirant avec une sorte de système respiratoire), mais au lieu de la composition de cellules de la Terre à base d’oxygène, ils auraient des cellules à base de méthane. Des expériences ont montré que les cellules à base de méthane sont non seulement possibles, mais plausibles dans les conditions extrêmes de Titan. Cette recherche, en plus des lectures atmosphériques suggérant une respiration organique sur Titan, est l’une des pistes les plus prometteuses dans la recherche de la vie par la NASA.

Bien qu'il soit difficile d'imaginer des sirènes exotiques nageant dans notre propre système solaire, nous ne pouvons vraiment pas en être certains. Du moins, pas avant l'envoi d'un sous-marin pour le découvrir.