10 choses régulières qui changent complètement dans l'espace

Nous considérons que beaucoup de ce que nous voyons autour de nous sont des faits immuables de la vie. Mais maintenant que nous étendons notre portée dans l'espace, nous constatons que certaines de ces vérités n'étaient pas aussi universelles que nous le pensions.

Crédit photo en vedette: NASA

10 Bourdonnement

Dans des conditions normales, la gravité provoque une accumulation de liquide au bas de votre estomac, tandis que les gaz montent au sommet. Comme il n'y a pas de gravité dans l'espace pour y arriver, les astronautes ont tendance à avoir ce que l'on appelle des "rots humides". Quelque chose d'aussi simple qu'un rot permet facilement d'expulser de votre estomac tous ces liquides que la gravité ne parvient pas à retenir.

Pour cette raison, la Station spatiale internationale ne stocke pas de boissons gazeuses. Même s'ils l'avaient fait, la gravité ne ferait pas monter les gaz au sommet de la boisson comme ils le font sur Terre, de sorte que la soude ne devienne pas plate aussi rapidement et que la bière ne forme pas une tête.

9 vitesses

Crédit photo: Chris Hadfield

Dans l'espace, des débris aléatoires se déplacent à une vitesse telle que notre cerveau peut à peine les comprendre. Ces millions de minuscules débris en orbite autour de la Terre, ceux que nous avons mentionnés plus tôt? Ils se déplacent à une vitesse moyenne de 35 500 kilomètres (22 000 milles) à l'heure. À une vitesse aussi élevée, vous ne verriez jamais l'objet venir. Des trous mystérieux apparaîtront dans une structure proche, à condition que vous ayez la chance de ne pas apparaître en vous.

L'année dernière, un astronaute à bord de la Station spatiale internationale a photographié un trou dans les énormes panneaux solaires de la station. Le trou est presque certainement le résultat d'un impact avec l'un de ces minuscules débris, probablement d'un millimètre ou deux de diamètre. Mais ne vous inquiétez pas, la NASA prévoit de telles collisions et le blindage de la coque de la centrale est conçu pour résister à un tel impact.

8 Production d'alcool

Loin dans l'espace, près de la constellation Aquila, flotte un énorme nuage de gaz contenant environ 190 000 milliards de litres d'alcool, soit 400 000 milliards de pintes. L'existence du nuage défie une grande partie de ce que nous pensions possible. L'éthanol est une molécule relativement complexe à former en si grandes quantités et les températures sont si basses dans l'espace que les réactions nécessaires pour produire de l'alcool théoriquement ne devraient pas se produire du tout.

Les scientifiques ont recréé les conditions de l'espace dans un laboratoire et ont combiné deux produits chimiques organiques à -210 degrés Celsius (-346 ° F). Les produits chimiques ont certainement réagi environ 50 fois plus rapidement qu’à la température ambiante, plutôt qu’à la vitesse beaucoup plus basse attendue par les scientifiques.

La tunnelisation quantique peut être responsable. Grâce à ce phénomène, les particules acquièrent les propriétés des ondes et absorbent l'énergie de leur environnement, ce qui leur permet de surmonter les obstacles qui les empêchent de réagir.

Électricité 7Static

L'électricité statique peut faire des choses assez sauvages. Par exemple, la vidéo ci-dessus montre des gouttelettes d’eau en orbite autour d’une aiguille à tricoter chargée statiquement. Les forces électrostatiques travaillent sur une distance, et cette force attire les objets beaucoup plus que la gravité attire les planètes, plaçant les gouttelettes dans un état de chute libre continu.

L’électricité statique est beaucoup plus puissante que certains d’entre nous ne l’accordons probablement. Les scientifiques travaillent à la création d'un rayon de tracteur à électricité statique dans le but de nettoyer les déchets de l'espace. C'est vrai, cette force qui vous zappe quand vous touchez une porte en hiver pourrait alimenter des aspirateurs spatiaux futuristes. Un nuage de plus en plus important de déchets dans l’espace gravite autour de la Terre et ce faisceau pourrait saisir un déchet et le projeter littéralement dans l’espace.

6Vision

http://www.youtube.com/watch?v=OK_LwWB18iU
Vingt pour cent des astronautes qui vivaient sur la Station spatiale internationale ont signalé une vision défaillante une fois rentrés sur Terre. Et jusqu'à présent, nous ne savons vraiment pas pourquoi.

Nous pensions que cela était dû au fait que la faible gravité libère les liquides corporels dans le crâne et augmente la pression crânienne. Mais de nouvelles preuves suggèrent que cela pourrait être lié à des polymorphismes. Les polymorphismes sont des enzymes qui s'écartent légèrement de la norme et pourraient influer sur la façon dont l'organisme transforme les éléments nutritifs.

5 tension de surface

Nous avons tendance à ne pas remarquer la tension superficielle sur Terre car la gravité l'emporte généralement sur elle. Cependant, lorsque vous supprimez la gravité, la tension superficielle apparaît beaucoup plus puissante. Par exemple, lorsque vous tordez une débarbouillette dans l’espace plutôt que de tomber, l’eau s’accroche au tissu, prenant ainsi la forme d’un tube.

Lorsqu'elle ne s'attache pas à quelque chose, l'eau est attirée dans une sphère par sa tension superficielle. Les astronautes doivent faire preuve de prudence lors de la manipulation de l'eau, sinon ils pourraient se retrouver avec de minuscules perles d'eau flottant tout autour d'eux.

4 exercice

Nous avons tous entendu dire que les muscles des astronautes s'atrophient dans l'espace, mais pour contrer ces effets, les astronautes doivent faire plus d'exercice que prévu. L'espace n'est certainement pas pour les doux, et vous devrez peut-être vous entraîner comme un culturiste pour éviter d'avoir la structure osseuse d'un homme de 80 ans. En fait, la NASA est même allée jusqu'à faire de l'exercice la «première priorité en matière de santé dans l'espace». Ne vous protégez pas des rayons du soleil ou évitez les astéroïdes mortels, tout simplement des exercices quotidiens.

Sans ce régime, les astronautes ne reviendront pas sur Terre un peu plus faibles. Ils peuvent perdre tellement de masse osseuse et musculaire qu'ils ne peuvent même pas marcher quand la gravité est réintroduite dans l'équation. Et bien que vous puissiez reconstruire vos muscles sans trop de peine, la masse osseuse est quasiment impossible à reconquérir.

3Germs

Imaginez notre surprise lorsque nous avons envoyé des échantillons de salmonelles dans l’espace et qu’ils sont revenus sept fois plus meurtriers que lors de leur départ. Cela semblait effectivement inquiétant pour la santé de nos astronautes, mais cela a amené les scientifiques à comprendre comment vaincre la salmonelle à la fois dans l'espace et sur Terre.

Salmonella peut mesurer le «cisaillement du fluide» (la turbulence du fluide qui l’entoure) et utilise cette information pour déterminer sa localisation dans le corps humain. Lorsqu'il est lâche dans l'intestin, il détecte un cisaillement élevé du liquide et tente de se déplacer vers la paroi intestinale. Quand il frappe le mur, il détecte un faible cisaillement, et il monte en puissance pour s’enfouir dans le mur et pénétrer dans la circulation sanguine. Dans un environnement d'apesanteur, la bactérie subit constamment un faible cisaillement, de sorte qu'elle passe en permanence à un état actif et virulent.

En étudiant les gènes de la salmonelle activés à basse densité, les scientifiques ont déterminé que des concentrations élevées en ions pouvaient inhiber la bactérie. Des recherches plus poussées pourraient déboucher sur des vaccins et des traitements contre l’intoxication par la salmonelle.

2Radiation

Le Soleil est une gigantesque explosion nucléaire, mais le champ magnétique terrestre nous protège des rayons les plus nocifs. Les missions actuelles dans l'espace, y compris la visite de la Station spatiale internationale, restent dans le champ magnétique terrestre et les boucliers se sont révélés parfaitement capables de bloquer la sortie du Soleil.

Mais plus loin dans l'espace, les astronautes sont totalement exposés. Si nous voulons aller un jour sur Mars ou mettre une station spatiale en orbite autour de la Lune, nous devons faire face à des particules de fond de haute énergie qui ont voyagé depuis des étoiles et des supernovas mourants lointains. Lorsque de telles particules atteignent les boucliers actuels, elles créent une sorte d’éclats d’attaque plus dangereux encore que le rayonnement lui-même. Les scientifiques travaillent donc au développement d’une protection contre les rayonnements contre des éléments plus légers, ce qui empêchera la formation de ces particules d’éclats lors de l’impact.

1Cristallisation

http://www.youtube.com/watch?v=kqcrteGNPOE
Des scientifiques japonais ont surveillé la formation de cristaux en microgravité en frappant des cristaux d'hélium à l'aide d'ondes acoustiques simulées en apesanteur. Normalement, il faudrait un certain temps pour que les cristaux d'hélium se reforment après la rupture, mais ces cristaux étaient suspendus dans un liquide superfluide, un liquide qui coule sans aucun frottement. En conséquence, l'hélium s'est rapidement transformé en un cristal mesurant 10 mm de diamètre anormalement grand.

Il semble donc que l’espace nous offre le moyen de produire des cristaux plus gros et de meilleure qualité. Nous utilisons des cristaux de silicium dans la quasi-totalité de nos composants électroniques. Cette connaissance pourrait donc aboutir à de meilleurs dispositifs électroniques.