10 découvertes spatiales récentes

Plus la technologie est perfectionnée, plus nous avons l'occasion d'en apprendre davantage sur notre univers. Ces derniers temps, les cieux se sont ouverts à nous d'une manière que nous ne pouvions qu'imaginer. Voici une liste de certaines des découvertes spatiales récentes, sans ordre particulier. Prendre plaisir!

10

De nouvelles lunes en orbite autour de Pluton

Pluton a maintenant quatre lunes connues. Charon a été découvert en 1978 et est la plus grande des lunes de Pluton. Il fait 648 milles de large, ce qui amène de nombreuses personnes à considérer cela et à Pluton une «double planète naine». Rien de nouveau n’a été appris sur les corps glacés gravitant autour de Pluton jusqu’en 2005, année où le télescope spatial Hubble a découvert Nix et Hydra. Ils ont tous deux un diamètre compris entre 20 et 70 milles. La découverte la plus étonnante concernant les lunes de Pluton a eu lieu en 2011, quand Hubble a photographié ce qui s'appelle temporairement P4. Il fait entre 8 et 21 milles de diamètre. C'est un exploit incroyable pour Hubble de photographier quelque chose d'aussi minuscule, à plus de 3 milliards de kilomètres de nous.

9

Bulles géantes de l'espace magnétique

Les deux sondes Voyager de la Nasa ont découvert des bulles magnétiques dans la région du système solaire appelée Heliosheath, à 9 milliards de kilomètres de la Terre. Dans les années 1950, les scientifiques pensaient que cette région de l’espace était relativement lisse. Mais lorsque Voyager 1 est entré dans l'Heliosheath en 2007 et que Voyager 2 y est arrivé en 2008, ils ont détecté une turbulence générée par le champ magnétique du Soleil, qui crée des bulles magnétiques d'une largeur allant jusqu'à 100 millions de kilomètres.

8

La queue de Mira A

En 2007, le Galaxy Evolution Explorer, ou GALEX, a balayé Mira A, une ancienne étoile géante rouge, dans le cadre d'une opération en cours visant à balayer le ciel entier à la lumière ultraviolette. Les astronomes ont été choqués de trouver une queue ressemblant à une comète, longue de 13 années-lumière, qui traînait derrière Mira A. L’étoile sillonne l’Univers à une vitesse inhabituelle, à environ 291 000 miles à l’heure. Jusqu'à cette découverte, on pensait que les étoiles ne pourraient pas avoir de queue.

7

L'eau trouvée sur la lune

Le 9 octobre 2009, le satellite LCROSS (satellite d'observation et de détection du cratère lunaire) de la Nasa a frappé de l'eau dans un cratère froid et noir au pôle sud de la lune. Le LCROSS était une sonde nasa conçue pour toucher la lune, suivie par un petit satellite mesurant la composition chimique du matériau éjecté. Après un an d'analyse des données, la Nasa a annoncé que sa mission avait découvert de la glace d'eau dans le sol du cratère ombragé en permanence sur lequel elle avait été touchée par une sonde. Les données ultérieures de trois engins spatiaux différents indiquent qu'une mince couche d'eau recouvre la surface du sol dans au moins certaines zones.

6

Eris

En janvier 2005, Eris fut découvert, déclenchant un débat scientifique sur la véritable définition de la planète. Eris était à l'origine considérée comme la 10ème planète, mais elle et d'autres objets de Kuiper et de la ceinture d'astéroïdes ont reçu la nouvelle classe de Planète naine. Eris se situe au-delà de l'orbite de Pluton et a à peu près la même taille, bien que l'on pensait à l'origine qu'il était plus grand que Pluton. Eris a une lune connue, nommée Dysnomia. Eris et Dysnomia sont les objets naturels connus les plus éloignés du système solaire.

5

Profils d'écoulement d'eau sur Mars

En 2011, la Nasa a publié une déclaration, accompagnée de photos, indiquant qu'elle disposait de la preuve qu'il pourrait y avoir «de l'eau qui coule» sur Mars. Les clichés accélérés semblent montrer que le liquide ruisselle sur le paysage rocheux de la planète pour former des flux longs et sombres. La meilleure hypothèse des scientifiques est que les flux sont de l'eau salée, qui se réchauffe juste assez pendant les mois d'été pour permettre à la planète de fondre et de fondre à la surface. On a déjà vu des signes de la présence d’eau courante sur Mars, mais c’est la première fois que de tels marquages ​​changent sur une courte période.

4

Encelade et ses geysers

En juillet 2004, la sonde Cassini a commencé à tourner autour de Saturne. En raison des précédentes missions Voyager, Enceladus, la 6ème plus grande lune de Saturne, a été jugé prioritaire par les planificateurs de la mission Cassini. Après plusieurs vols avec Cassini en 2005, des découvertes ont été faites sur la vapeur d’eau et les hydrocarbures complexes sortant de la région polaire sud géologiquement active. En mai 2011, lors d'une conférence du groupe de discussion Enceladus, des scientifiques de la NASA ont annoncé qu'Enceladus «est en train de devenir le lieu le plus habitable du système solaire au-delà de la Terre pour la vie telle que nous la connaissons».

3

Dark Flow

Dark Flow, découvert en 2008, est plus un mystère qu'une réponse. Des morceaux de matière dans l'univers semblent se déplacer à des vitesses très élevées et dans une direction uniforme qui ne peut être expliquée par aucune des forces gravitationnelles connues dans l'univers observable. Les astronomes appellent le phénomène «flux sombre». En observant de grandes amas de galaxies, les scientifiques ont découvert plus de 700 amas de galaxies se déplaçant à une vitesse particulière vers une partie éloignée de l'univers. Certains scientifiques sont même allés jusqu'à dire que Dark Flow pouvait être causé par un autre univers qui se pressait contre le nôtre. Il existe cependant d'autres scientifiques qui ont critiqué la découverte de Dark Flow.

2

Planètes extrasolaires

Les premières plantes Extrasolar, ou Exo Planet, ont été découvertes en 1992. Cette découverte comprenait plusieurs petites planètes en orbite autour d'un Pulsar. Ce n'est qu'en 1995 qu'une planète géante a été découverte sur une orbite de quatre jours autour de l'étoile voisine 51 Pegasi. En mai 2012, 770 exoplanètes confirmées figuraient dans l'encyclopédie des planètes extrasolaires. Ce nombre inclut 614 planètes dans des systèmes planétaires et 104 planètes dans plusieurs systèmes planétaires. En février 2012, la mission Kepler de la NASA avait identifié 2 321 candidats planétaires non confirmés associés à 1 790 étoiles hôtes.

1

Première planète dans la zone habitable

En décembre 2011, la Nasa a confirmé la découverte de la première planète trouvée dans la zone habitable d'une étoile «semblable au soleil». Ils ont appelé la planète Kepler-22b.La planète a environ 2,5 fois le rayon de la Terre et tourne autour de la zone habitable. Les scientifiques ne sont pas certains de la composition de la planète, mais cette découverte s'est avérée être un pas énorme dans la recherche d'une "Terre jumelle".