10 étoiles fascinantes qui nous font honte

En ce qui concerne les étoiles, la nôtre est assez ordinaire et simple: une boule géante de gaz chaud absurdement apparue il y a quelques milliards d'années et il en reste environ quelques milliards. Mais notre soleil n’est qu’une des 70 étoiles sextillion au moins de l’univers; avec un nombre aussi énorme, il y aura forcément beaucoup plus intéressant et bizarre que le nôtre.

10 étoiles doubles avec des planètes doubles qui les entourent

À ce jour, seules quatre planètes ont été découvertes en orbite autour d'un système à double étoile, ce qui signifie que Tatooine a encore moins de chances d'exister que vous n'auriez pu l'imaginer. Ainsi, lorsqu'un système à double étoile récent a été découvert avec non pas une, mais deux planètes en orbite autour d'eux, la réaction au sein de la communauté scientifique n'a été rien de moins qu'un choc pur.

Le système Kepler-47 a deux étoiles, l’une environ de la taille du Soleil et l’autre trois fois plus petite. En orbite autour de ces deux sont deux ou trois planètes; l'un d'eux se trouve dans la légendaire «zone habitable», la distance d'une étoile égale à la nôtre et un signal de potentiel de vie. Ou plutôt, ce serait si la planète en question n'était pas un géant gazier. Quoi qu’il en soit, l’existence du système de Kepler fait renaître l’espoir parmi les astronomes que des planètes habitables existent et qu’elles pourraient apparaître presque n'importe où.

9 Une étoile froide et mourante toujours plus brillante que la nôtre

Notre soleil, comme la plupart des étoiles, est un peu chaud. Ce n'est que lorsqu'elles commencent à mourir que les étoiles se refroidissent à un niveau légèrement moins tolérable que nager dans de la lave en fusion. Une fois que cela se produit, ces étoiles deviennent pratiquement invisibles, surtout à l'œil nu.

Quelqu'un a oublié de dire cela à La Superba, un géant rouge mourant à environ 710 années-lumière. À environ 2 400 ° C, La Superba est pratiquement glaciale en ce qui concerne les étoiles. Et pourtant, il brille avec une luminosité qui fait que notre soleil ressemble à une simple veilleuse, avec plus de 4 400 fois plus de luminosité (principalement attribuée à des quantités massives de rayonnement infrarouge). Ce rayonnement contribue à donner à La Superba un aspect incroyablement rouge vif, ce qui lui permet d'être vu à l'œil nu.

8 L'étoile qui a transformé une autre étoile en diamants

Dans de nombreux cas, un système d'étoiles binaires comprend une étoile qui fait des choses, tandis que l'autre est trop occupée à mort pour contribuer. L’une de ces relations, entre PSR J1719-1438 et ses frères décédés, PSR J1719-1438b, a eu pour conséquence une modification très inhabituelle de l’étoile morte. 1438b, un nain blanc éteint, a été dépouillé de toutes ses qualités de star, laissant derrière lui un noyau rocheux qui est plus une planète qu'une étoile. Plus que probablement, le meurtrier est la star de l'hôte, dont la gravité a aspiré toute la masse de 1438b, ne laissant derrière elle qu'un noyau.

Si cela ne suffisait pas, elle pourrait aussi bien être rebaptisée Planet Rihanna, car elle brille littéralement comme un diamant. Bien que minuscule et dépouillé de tous les éléments, à l'exception du carbone et de l'oxygène, le 1438b est en fait incroyablement dense et lourd, encore plus que Jupiter. Cette composition ultra-compacte semble être de nature cristalline, ce qui signifie qu'une grande partie du PSR J1719-1438b ressemble probablement à un diamant géant.

7 L'étoile vivante à peine plus grande que Jupiter

L'une des premières choses que vous pensez des étoiles, à part «elles sont chaudes», c'est «elles sont grandes». Notre Soleil peut contenir environ 1,3 million de Terre, et c'est toujours l'une des plus petites étoiles. Mais comparé à l’OGLE TR-122b, c’est un total gigantesque. OGLE est un nain brun, ce qui signifie qu'il n'a jamais gagné assez de taille, de chaleur ou d'énergie nucléaire pour être une étoile efficace à lui seul. Il peut remercier ses étoiles porte-bonheur (son personnage porte-bonheur?) Pour avoir mis en orbite une autre étoile beaucoup plus grande.

Mais même le plus faible des nains bruns est généralement assez grand - pas ce gars-là. OGLE n'est que 16 à 18% plus grand que Jupiter, ce qui en fait la plus petite étoile jamais vue par les scientifiques et plus petit que de nombreuses planètes connues dans d'autres systèmes solaires et galaxies. Pourtant, il reste une étoile vivante à part entière, qui brille tout aussi bien que n’importe quelle autre étoile. Cependant, étant si petit et si faible, il n'aurait probablement pas survécu sans grand frère pour le sauvegarder.

6 L'étoile la plus massive de l'univers

Dans ce cas, «massif» ne signifie pas «gros». Non, nous nous concentrons sur la pure lourdeur et la masse, et le grand champion actuel est le R136a1. Ce bâtiment en brique d'un géant bleu est 265 fois plus lourd que le Soleil, ce qui était autrefois considéré comme une impossibilité physique. Les scientifiques croient encore plus que cette étoile a perdu du poids au fil du temps. quand il s'est formé il y a plusieurs millions d'années, il aurait pu peser 320 fois plus que le Soleil. Et si cela ne suffisait pas, il est également plus petit que le Soleil, mesurant environ 35 fois la largeur du vieux Sol.

Quelque chose d'aussi gros et lourdement stupide ne peut durer longtemps, comme en témoigne la perte de poids rapide. Les scientifiques s’attendent à ce que le R136a1 explose d’ici quelques millions d’années. Du côté positif, il reste plus de 170 000 années-lumière, donc nous ne serons pas affectés par cela.

5 les étoiles qui ont volé les lunes des planètes

Dans notre système solaire, les plus petites planètes sont les plus proches du Soleil; toutes nos géantes gazeuses sont nichées dans la section des produits surgelés de notre petit magasin du cosmos. D'autres stars, cependant, stockent leurs sujets les plus importants près d'eux - assez proches. Ces gigantesques planètes sont appelées Jupiters, et beaucoup sont beaucoup plus proches de leur étoile que même Mercure. Et des preuves récentes ont montré que ces planètes pourraient être les victimes du vol.

Un Jupiter chaud est en fait formé loin de son étoile, un scénario similaire à celui de nos quatre géants gaziers du voisinage. Là, les satellites peuvent se former et orbiter sans difficulté.Cependant, l'énorme force d'attraction de l'étoile souvent gargantuesque rapproche de plus en plus la planète et, une fois atteinte, elle confisquera toutes les lunes en orbite autour de la planète, les forçant à tourner autour d'elle pour un sort, les aspirant finalement. tout le chemin et les incinérer complètement.

4 Les deux étoiles métalliques lourdes en plomb

Pour la plupart, une étoile portant autre chose que du gaz pur est une rareté - notre propre Soleil a 10 milliards de fois plus d’hydrogène qu’il n’en contient, par exemple - lorsque deux étoiles remplies de métal sont trouvées, les scientifiques ont tendance à Faites attention. Les sous-marins bleus HE 2359-2844 et HE 1256-2738 ont été observés avec des quantités gigantesques de plomb, 10 000 fois plus que notre Soleil. De plus, les étoiles contiennent 10 000 fois plus d'yttrium et de zirconium que le Soleil, ce qui a amené la science à créer une nouvelle catégorie descriptive: «sous-nains de métaux lourds», composée uniquement de ces deux étoiles et de Lars Ulrich.

Mais le métal de surface de ces étoiles n'est pas dispersé sur un étrange sol ensoleillé ou quoi que ce soit. C'est toujours une grosse boule d'essence, après tout. Une grande partie de ce métal, en particulier du plomb, se trouve dans une immense couche nuageuse de plus de 100 kilomètres d'épaisseur, qui pèse environ 100 milliards de tonnes. D'autres éléments métalliques pourraient également produire d'autres couches, peut-être plus lourdes.

3 Le système à trois étoiles le plus large jamais découvert

Les systèmes à trois étoiles ne constituent pas une nouveauté ni même un record; nous avons trouvé un système quintuple-star, après tout. Mais généralement, ces étoiles sont assez proches les unes des autres. Pas le cas avec le système Fomalhaut. Jadis considéré comme un système à double étoile régulier, remarquable pour son grand disque de débris et pas grand chose d’autre, un troisième compagnon a récemment été découvert, un très isolé du reste du gang.

Le LP867-10 était connu des astronomes depuis longtemps, mais il était considéré comme un simple voisin du système Fomalhaut. Cependant, de nouvelles données concernant la vitesse et les schémas de mouvement de l'étoile l'ont fermement placée dans Fomalhaut, lui valant le nom créatif de Fomalhaut-C. Il est extrêmement éloigné de Fomalhauts A et B (si nous observions les trois étoiles de notre ciel, C se tiendrait à environ 11 lunes de la Terre par rapport aux deux autres), mais tout indique que les trois étoiles travaillent ensemble pour réchauffer leur petite partie. de l'univers.

2 La star se fait manger par un trou noir

Il est de notoriété publique que les trous noirs ressemblent à des hippopotames affamés, avalant lentement tout ce qui se rapproche trop de leur gueule gravitationnelle. Mais il est extrêmement rare que cela se produise, et encore plus lorsque le plat principal est une étoile entière.

Eh bien, cela se passe en ce moment. Les scientifiques ont découvert une étoile, nommée Swift J1644 + 57, actuellement dévorée par un trou noir plus d’un million de fois plus massive que le Soleil. Cette découverte a eu lieu parce que les scientifiques ont remarqué des sursauts gamma lumineux, différents, plus brillants et se déplaçant plus rapidement que la plupart des autres rayons gamma qu'ils avaient vus. En fait, à mesure que les rayons approchaient du centre de la galaxie, ils se déplaçaient à 99,5% de la vitesse de la lumière, ce qui n’arrive quasiment jamais.

La seule conclusion à laquelle les scientifiques pouvaient parvenir était que la source des rayons était le dîner pour un trou noir massif, qui se forme généralement au centre d'une galaxie. Des caméras ont été pointées à la source et plusieurs images des derniers jours de la star ont été enregistrées pour la postérité.

1 L'étoile qui s'est arrêtée pendant un an et demi

Le PSR J1841-0500 est un pulsar, une étoile ultra-légère et rapide qui peut effectuer une rotation en à peine une demi-milliseconde. Une vitesse aussi ridicule provoque la projection de rayons de lumière extrêmement brillants (appelés impulsions) à intervalles réguliers.

Cependant, en 2009, les chercheurs ont remarqué que les impulsions lumineuses régulières s'arrêtaient tout simplement. Si cela s'était produit avec notre Soleil, nous serions trop occupés à mourir de froid pour nous en rendre compte. Mais les étoiles en pulsars s’arrêtent régulièrement, généralement quelques minutes à la fois. Cependant, le PSR J1841-0500 s’est éteint (et est resté éteint) pendant 580 jours. Après un moment, les chercheurs ont presque tous déclaré la star morte.

Puis, en août 2011, la star est réapparue, palpitant régulièrement comme si de rien n'était. Personne ne sait vraiment pourquoi l'étoile s'est éteinte, pourquoi elle s'est rallumée ou si elle tournait toujours (bien que beaucoup plus lentement) pendant sa pause. Cependant, sa réapparition laisse entrevoir la possibilité qu’un plus grand nombre d’étoiles pulsars puissent ralentir et disparaître à tout moment, reprenant effectivement leur souffle sans se dessécher ni mourir.