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10 environnements cosmiques extrêmes qui repoussent les limites physiques
L'univers regorge de lieux et de choses étrangement étranges. Mais certains d'entre eux sont si extraordinaires qu'ils repoussent les limites de tout ce que nous pensions possible.
Des ondes de plasma qui dansent aux étoiles minuscules qui font honte au Soleil avec une puissance surprenante et des «mondes aquatiques» réels infiniment plus extrêmes que tout ce qui a été imaginé par Hollywood, ces découvertes couvrent le spectre de ce qui semble impossible.
10 'Chorus Waves' inégalés de Ganymède
L'espace semble être en grande partie vide, mais il y a des tonnes de particules chargées qui zappent. Et sous certaines conditions, ils peuvent «danser» ou se déplacer en vagues rythmiques.
Cela se produit autour de Ganymède, alors que les particules sont fouettées par la magnétosphère de Jupiter, qui est 20 000 fois plus puissante que celle de la Terre. Il est amplifié par le propre champ magnétique de Ganymède, créant une région intense d'ondes de chorus ou d'ondes de plasma basse fréquence.
Les ondes de plasma créent des phénomènes inquiétants tels que des aurores, des électrons destructeurs «tueurs» et des sons gazouillis et sifflants (bien convertis pour les oreilles humaines).
En raison de cette orgie magnétique insensée, le «sifflement» électromagnétique de Ganymède (intensité des ondes de chorus) est un million de fois supérieur à tout ce qui se trouve dans le voisinage solaire, y compris le grand Jupiter lui-même.
9 Un astéroïde bleu géant qui se transforme en Hellscape en métal fondu
L'astéroïde 3200 Phaéthon a récemment prouvé qu'il était encore plus étrange que ce que les astronomes avaient espéré. Phaethon est un hybride anormal astéroïde-comète doté d'une orbite excentrique ressemblant à une comète qui le conduit du seuil du Soleil à l'extérieur de Mars.
C'est un peu plus léger que le charbon de bois et il est bleu parce qu'il a été cuit à 815 degrés Celsius (1 500 ° F). Cette action de cuisson transforme l'astéroïde large de 5 km (3,1 mi) en une terre en fusion qui transforme le métal en "goo".
Pour couronner le tout, Phaéthon a potentiellement donné naissance à la pluie de météores annuelle Geminid qui éblouit tous les mois de décembre.
8 quartiers de nains rouges brûlés par des fusées éclairantes apocalyptiques
Les trois quarts des étoiles de notre galaxie sont des naines rouges, comme notre voisin solaire le plus proche, Proxima Centauri. Ils ne représentent que 7,5 à 50% de la masse du Soleil, mais ils déclenchent des éruptions solaires beaucoup plus folles et ultra-UV que notre étoile beaucoup plus grande ne peut égaler.
Les éruptions les plus fortes proviennent de jeunes nains rouges. Ceux observés par Hubble avaient à peine 40 millions d’années et crachaient des fusées éclairantes 100 à 1 000 fois plus fortes que leurs aînées.
Un événement, connu sous le nom de «Hazflare», a été plus fort que tout ce que notre Soleil a révélé lors d'un siècle d'observation. Au cours de cette période, il ne s'est approché qu'une ou deux fois de l'énorme énergie de Hazflare. Et cela a été capturé après une seule journée d'observation des nains rouges, ce qui suggère que ces poussées peuvent se produire tous les jours, voire plusieurs fois par jour.
7 nuages d'eau… sur une étoile ratée
Les naines brunes sont des étoiles ratées qui peuvent être incroyablement froides, comme le WISE 0855, l'objet le plus froid connu en dehors du système solaire. Situé à 7,2 années-lumière de la mer, il fait -23 degrés Celsius et cinq fois plus que Jupiter.
WISE 0855 est si froid qu'il est au seuil de la visibilité des plus grands télescopes infrarouges de la planète. Et sa découverte en 2014 en a fait la chose la plus faible jamais découverte à cette longueur d'onde par spectroscopie terrestre.
Bien que WISE 0855 ressemble à Jupiter, l'analyse spectrale a révélé un monde humide et nuageux dominé par «la vapeur d'eau et les nuages».
6 Une petite étoile enveloppée dans les fondements de la vie
La plupart de l'univers manque apparemment des conditions pour la vie. Mais en 2015, les astronomes ont découvert les premières preuves de «blocs constitutifs» autour du bébé star MWC 480.
Situé dans le Taureau, une vaste région à la naissance d’étoiles à 455 années-lumière, le MWC 480 est si jeune qu’il est toujours dans sa bavette, entouré d’un anneau protoplanétaire de poussière et de gaz.
Il est plus grand que notre soleil et brille 10 fois plus fort à deux fois la masse. Et son environnement est riche en matières organiques telles que le cyanure de méthyle. Avec ces éléments complexes présents dans les nuages interstellaires, cela prouve que ces substances peuvent survivre (et en plus grande quantité) à la formation d'un système solaire et qu'elles entourent probablement d'autres étoiles.
5 Une galaxie qui n'arrête pas de faire des étoiles
COSMOS-AzTEC-1 est une galaxie étoilée «monstre» située à la périphérie de l'univers, à 12,4 milliards d'années-lumière. Et cela choque les astronomes avec son taux impressionnant de formation d'étoiles, environ 1 000 fois plus grand que la Voie Lactée.
Dans les galaxies à la naissance, le gaz s’écroule vers l’intérieur en raison de la gravité, ce qui provoque la naissance d’étoiles. Ensuite, les étoiles meurent et la supernovae résultante crée une pression extérieure qui établit un équilibre entre effondrement et expansion.
Mais COSMOS-AzTEC-1 est déséquilibré et instable. La gravitation creuse le gaz et provoque un effet de formation d'étoiles incontrôlables sans arrêt dans deux nuages de débris massifs (inattendus) situés loin du centre galactique, où a habituellement lieu la naissance violente d'étoiles.
4 tempêtes géométriques infernales de Jupiter
La sonde Juno, qui a coûté des milliards de dollars, a permis de récupérer un trésor de nouvelles données sur Jupiter, notamment des images de tempêtes tentantes sur les pôles de la planète, encore inexplorés auparavant.
Sur le pôle nord, les yeux infrarouges de Juno ont repéré un cyclone de la taille de la Terre, entouré de huit petites tempêtes d’un diamètre variant de 4 000 à 4 700 km et tournant à 354 km / h. Juno a découvert un cyclone similaire sur le pôle sud, entouré de cinq tempêtes d'une longueur de 6 900 km.
Mystérieusement, ces tempêtes cosmiques de catégorie 5 ne migrent pas à travers les pôles ni ne se fondent en de plus grands vortex, comme on pourrait s'y attendre d'une boule de tempête gazeuse et tournoyante.
Mélangeur de produits chimiques 3 Europa
La lune de Jupiter, Europa, est sans doute le meilleur choix pour retrouver ET. On savait que la lune de Galilée cachait un océan englobant un globe de 100 kilomètres de profondeur (62 milles) sous sa croûte. Mais à présent, les astronomes ont la preuve que l’océan échange des produits chimiques avec la surface ainsi que sa lune, la soeur Io.
La spectrométrie montre la présence inattendue d'epsomite, un sel de sulfate de magnésium, à la surface d'Europa. Il se forme avec l’ajout de soufre irradié par le corps le plus volcanique du système solaire, Io.
Le soufre se mélange avec les sels de magnésium provenant de l'océan Europa, faisant de ce dernier un ragoût de substances encore plus riche et plus terne qu'on ne le pensait auparavant.
2 pluie de sable et de métal d'un nain brun
La naine brune 2MASS J21392676 + 0220226, à 47 années-lumière, est aussi unique que son nom fastidieux le suggère. En moins de huit heures d’observation, les astronomes ont vu sa luminosité varier de 30%, sans précédent pour une naine brune.
Une explication est que les couches les plus profondes et les plus chaudes jaillissent à travers un trou atmosphérique. Cependant, selon les chercheurs, la meilleure explication, c'est que nous assistons à une tempête d'un autre monde, une «version plus grande» de la grande tache rouge de Jupiter, de la taille d'une triple terre.
Et c'est plus meurtrier aussi. Les nuages orageux turbulents sont constitués de roches et de métaux, tandis que les silicates et les métaux se condensent et pleuvent sur l’étoile défaillante.
1 'Monde d'eau' brûlant
De nouvelles recherches suggèrent que les planètes liquides sont ridiculement courantes. En étudiant 4 000 exoplanètes connues, des modèles ont montré que celles avec un rayon de 1,5 fois le sol de la Terre sont rocheuses et que celles avec un rayon de 2,5 fois du rayon de la Terre sont stupides avec de l'eau.
Mais c'est de l'eau folle de l'espace. Une couche de vapeur entoure la planète. Ensuite, en descendant, vous pouvez rencontrer des océans liquides dont la cohérence est dictée par des pressions insensées et des températures avoisinant les 538 degrés Celsius (1 000 ° F).
Globalement, 35% des exoplanètes connues plus grandes que la Terre devraient être abondantes en eau. Beaucoup d’entre eux devraient également peser jusqu’à 50% en poids d’eau, comparé à 0,02% de la Terre.