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10 histoires sombres racontées par des anciens à propos de notre ciel nocturne
Les étoiles dans le ciel nocturne ont capturé l’imagination de l’humanité depuis des générations. Nous avons vu la Grande Ourse, des petits chiens, des chasseurs, des scorpions et des créatures mythiques qui se poursuivent à l'horizon. Nous avons également inventé de nombreuses histoires pour expliquer comment des personnes et des créatures sont entrées dans les cieux. Certaines de ces histoires sont extrêmement troublantes.
10 Algol
L'étoile démoniaque
Algol, une étoile de la constellation de Persée, représente la tête coupée de Méduse, la Gorgone. Dans cette histoire bien connue, le héros Persée a utilisé la propre réflexion de Méduse comme une arme contre elle et a ensuite sauvé sa tête pour l'utiliser comme une arme.
La star Algol en tant que représentation de la tête causant la mort de Medusa est un ajout plutôt dérangeant au mythe de la star. Algol cire et s'affaiblir, semblant cligner de l'œil dans le ciel nocturne.
Son nom vient du mot arabe ra's al-ghul ("La tête du démon"). Aujourd'hui, nous savons que le clignotement régulier d'Algol se produit parce que ce sont en fait deux étoiles de niveaux de luminosité différents qui tournent l'une autour de l'autre.
Le résultat est un effet de scintillement, clignotant que nous voyons chaque fois qu'il termine son cycle. Cela se produit tous les deux jours, toutes les 20 heures et toutes les 49 minutes, ce qui est naturellement dérangeant pour les anciens yeux.
On pense maintenant que les anciens Égyptiens utilisaient le scintillement régulier d'Algol pour aider à normaliser leur calendrier. Ils ont peut-être également utilisé l’atténuation et le scintillement d’Algol pour suivre leurs journées.
À l'époque, la soi-disant étoile démoniaque était peut-être vue comme quelque chose de mal qui regardait d'en haut. Le calendrier égyptien basé sur les motifs de l'étoile utilisait également le visage alternant de l'étoile pour déterminer quels jours seraient chanceux ou malchanceux.
Les périodes chanceuses, qui ont duré 2,85 jours chacune, ont coïncidé avec le cycle du point le plus lumineux à la plus sombre de l'étoile. Des chercheurs de l'Université d'Helsinki pensent que ce concept de chance était lié à l'oeil d'Horus.
Lorsque l'étoile était à son plus brillant, on pensait que l'œil empli de rage d'Horus jetait un regard dangereux sur l'humanité. Alors que la lumière diminuait, Horus était apaisé pour le moment.
9 Ophiuchus le porte-serpent
La malédiction d'Erysichthon
La constellation d'Ophiuchus se situe le long de l'elliptique (la trajectoire du soleil) et en face du plus connu Orion. Il définit la figure d'un homme tenant ou enveloppé dans des serpents. La tête de la figure est l'étoile Rasalhague («La tête du charmeur de serpent»).
Comme dans la plupart des constellations, il existe des histoires associées à Ophiuchus, le détenteur du serpent. Il est parfois représenté par Asclepius, le médecin grec qui a été renversé par Zeus pour l'empêcher de rendre la race humaine immortelle.
Il est également associé à l'histoire absolument terrifiante d'Erysichthon, fils de Triopas, un ancien roi de Thessalie. Selon l'histoire, Erysichthon a conduit un groupe d'hommes dans un bosquet d'arbres sacré pour Demeter. Ils coupèrent les arbres et les utilisèrent pour construire la maison d'Erysichthon.
En rétribution, Demeter maudit Erysichthon avec une faim qui ne serait jamais satisfaite. Il se gorgea de banquet après banquet. Pourtant, il mourut de faim. Il avait 12 hommes lui apportent constamment du vin. Pourtant, il avait soif.
Plus il mangeait, plus il avait faim. Finalement, il ne fait rien que manger. Sa famille a été obligée de dire aux autres qu'il était parti à l'étranger parce qu'il ne pouvait pas arrêter de manger assez longtemps pour recevoir un visiteur. Après avoir tout mangé dans la maison de son père, même le chat, il a été réduit à rester assis à un carrefour et à supplier toute personne qui passait pour de la nourriture.
Enfin, après avoir vendu ses enfants en esclavage pour obtenir plus de nourriture, il ne lui restait plus qu'une option. Il a commencé à se manger. Plus il mangeait sa propre chair, moins son appétit devenait douloureux. Quand il est mort, il a été enveloppé de serpents en guise de punition éternelle et placé parmi les étoiles en guise d'avertissement à ceux qui pourraient oser offenser les dieux.
8 l'étoile du matin
Sacrifice Skiri Pawnee
Selon une ancienne légende Pawnee, les hommes et les femmes n’auraient été rejoints qu’après que l’Étoile du matin (parfois attribuée à Vénus, Mars ou Jupiter) aurait rencontré l’Étoile du soir lors de la première union sexuelle. Après cette union, une fille est née.
Le soleil et la lune ont ensuite emboîté le pas et ont produit le premier garçon. Depuis toujours, la race humaine a été maintenue par la réunion d'hommes et de femmes. Ce n’est pas une histoire très sombre en soi, mais la légende a conduit à la cérémonie du Morning Star.
La cérémonie a commencé lorsqu'un homme de la tribu a rêvé de l'étoile du matin et l'a vue se lever à l'est lorsqu'il s'est réveillé. En tant que chef guerrier, il lui incombait alors de trouver une captive - généralement d’un village voisin - pour un sacrifice qui assurerait la survie de la tribu, la fertilité continue de son peuple et les succès futurs au combat.
Une fois le prisonnier retrouvé, le prêtre de la tribu attendait des signes indiquant le moment où le sacrifice devait avoir lieu. Une fois qu'il aurait vu ces signes, la cérémonie commencerait par la préparation de la loge de cérémonie et l'ouverture du paquet Evening Star.
Le deuxième jour, l'un des guerriers de la tribu a utilisé des bâtons en feu pour indiquer le sacrifice. Le troisième jour, les poteaux ont été utilisés pour construire l'échafaud. Le quatrième jour, les préparatifs du premier jour ont été détruits. Le sacrifice était peint à moitié noir et à moitié rouge, au nord et au sud.
Attachée à un poteau avant que le soleil ne se lève, la femme a été tuée avec une flèche au cœur. Son cœur a ensuite été retiré et son sang a coulé sur le cœur et la langue d'un buffle. Après quatre faux coups de guerrière, il toucha son cœur le cinquième, libérant son esprit pour devenir une étoile dans le ciel pendant que son corps revenait sur Terre.
Bien que ce soit une histoire ancienne, la cérémonie a eu lieu jusqu'à récemment. Le dernier qui a pris fin avec la mort du sacrifice date de 1838.
7 tiamat et ses enfants démon
Selon l'ancienne mythologie babylonienne, lorsque vous regardez le ciel nocturne, vous regardez en fait la moitié du cadavre du grand dragon Tiamat.
Les premiers êtres divins au monde étaient Tiamat (les mers), Apsu (eau douce) et Mummu (la brume des deux). Tiamat et Apsu ont finalement eu des enfants également divins. Mais ils étaient si démoniaques qu’Apsu leur suggéra de tuer tous les enfants.
Tiamat a refusé, alors Apsu est parti pour planifier sa bande de meurtre tout seul. Avant de pouvoir tuer ses enfants, l'un d'entre eux, Ea, a frappé le premier et a tué Apsu. Ea a construit un palais sur les restes de son père, s'est lié à une autre déesse et a porté Marduk, le dieu des tempêtes.
Naturellement en colère, Tiamat a levé une armée vengeance avec le dieu Kingu à sa tête. Ils se sont dirigés vers Marduk, qui a pris les armes avec la condition qu'il règne sur le monde après sa victoire. N'ayant plus que Tiamat et Marduk, Marduk a utilisé le vent pour lui tenir la bouche ouverte alors qu'il lui tirait une flèche dans la gorge, la tuant.
Il y avait même un lieu donné pour cette grande bataille qui a finalement donné naissance au monde: la constellation de chèvre. Tiamat est devenu associé à la Constellation du Corpse, ce qui est approprié.
Une fois que Tiamat fut mort, Marduk entreprit de construire l'univers. Coupant le cadavre de sa grand-mère en deux, il en construisit les constellations du ciel nocturne. Il a également laissé des gardes pour s'assurer que son eau salée ne tombe pas sur la Terre, qui était composée de l'autre moitié de son cadavre.
6 Coma Berenices
Cheveux céleste
Bien que les histoires associées aux étoiles et aux constellations relèvent généralement de mythes et de légendes, il existe une exception: Coma Berenices.
Cette constellation doit son nom à l'épouse de Ptolémée III, qui s'est assis à la tête de l'Égypte vers 250 av. Lorsque Ptolémée partit en guerre contre la Syrie, son épouse fit une promesse aux dieux. S'il revenait en sécurité et victorieux, elle sacrifierait son autre bien le plus précieux: ses cheveux.
Coupant ses longs cheveux, elle les plaça sur l'autel d'Aphrodite à Zephyrium. La déesse a apparemment tenu sa part du marché. Ptolémée III rentra sain et sauf, mais ce n’était pas la fin de l’histoire.
Les cheveux de Bérénices ont été volés du temple. Le roi était naturellement furieux, mais une personne improbable a expliqué la situation lorsque l'astronome de la cour est intervenu.
Conon de Samos a réussi à convaincre Ptolémée III que les cheveux de Bérénices n'avaient pas été volés par un bourreau en sueur à la chair de poule qui rêvait de déranger. Au lieu de cela, Conon dit au roi qu'il avait été pris par Zeus.
Le sacrifice de la reine avait tellement honoré les dieux qu'ils avaient mis ses cheveux parmi les étoiles en un léger amas galactique qu'il était presque impossible de voir si ce n'était de la nuit la plus sombre.
L'histoire n'a été rattachée à la constellation que des siècles plus tard. Le groupe d'étoiles avait été associé aux cheveux de Sampson et à une couronne de lierre avant que Tycho Brahe ne l'ait cataloguée pour la première fois sous le nom de Coma Berenices en 1602.
5 draco et la vierge
Révélations
Lorsque l'écrivaine du XIXe siècle, Elizabeth Cady Stanton, s'est intéressée au rôle des femmes dans la Bible, elle a commencé par l'Apocalypse 12: 1. «Ensuite, j'ai été témoin au Ciel d'un événement d'une grande importance. J'ai vu une femme vêtue du soleil, avec la lune sous ses pieds et une couronne de 12 étoiles sur sa tête.
Le verset a ensuite parlé d'un «grand dragon rouge» qui est apparu lorsque la femme a donné naissance à un garçon. Bien que la femme ait été emmenée à l'abri par Dieu, le dragon poursuivit l'enfant. Michael et les autres anges se sont affrontés contre le dragon. Michael a gagné, jetant le dragon-Satan sur la Terre et hors des cieux.
Le dragon aurait sept têtes et dix cornes. Draco, l'une des plus grandes constellations, s'étend sur sept signes du zodiaque. Initialement élevé au rang de dieu dans l'Egypte ancienne, Draco perdit progressivement les faveurs de son association avec un serpent qui devint une association diabolique.
À côté de Draco se trouvait la constellation connue sous le nom de Cassiopée, une dame avec 12 étoiles (les signes du zodiaque) sur sa couronne. La femme aurait également eu un «enfant», une étoile apparue en 945, 1264 et 1562, date à laquelle elle a été enregistrée par Tycho Brahe.
Pour certains, Draco est l'incarnation de Satan. Sa présence dans le ciel nocturne signifie que la Tribulation n'a pas encore eu lieu et que la bataille entre Michael et les anges du diable est toujours à venir. Selon cette interprétation de la Bible, Satan transmettra son autorité à l'Antéchrist lorsque cela se produira.
4 Zu Bird
Pégase et taureau
Dans l'ancienne Sumeria, les constellations que nous appelons le cheval ailé et le taureau étaient quelque chose de différent - un démon de la tempête appelé Zu bird. Malheureusement, tout ce que nous avons de la légende, ce sont des morceaux, mais c’est quand même terrifiant.
Zu Bird a été qualifié d '«ouvrier du mal qui a élevé la tête du mal» et a une fois tenté de prendre le monde des autres dieux. Celui qui tenait les tablettes du destin régnait sur le monde et Zu bird les vola dans une histoire dont les racines remontent à environ 2300 av.
Enlil était le propriétaire légitime des tablettes. Zu savait que s'il prenait les tablettes, ainsi que la couronne et les robes d'Enlil, il pourrait se hisser au sommet du panthéon. Alors Zu regarda et attendit. Quand il a vu sa chance, il a volé les tablettes alors qu'Enlil était dans la salle de bain, en train de faire ses devoirs du matin.
Anu, le dieu des cieux, a appelé les autres à désigner un champion pour affronter le monstrueux oiseau et reprendre le droit de régner. Tout le monde a refusé. Bien que nous ayons perdu la partie qui nous dit exactement ce qui s'est passé ensuite, nous sommes à peu près certains que les dieux se sont associés pour éliminer cette menace monstrueuse et perverse. Vraisemblablement, ils l'ont placé dans le ciel nocturne à titre de punition ou d'avertissement.
On ignore encore qui ou ce qu'est l'oiseau Zu car il n'a jamais été mentionné comme l'un des panthéon des dieux sumériens. Le nom apparaît plusieurs fois dans d'autres textes, le décrivant comme un oiseau de proie ou un oiseau de tempête divin comparé aux guerriers d'un roi.
Certains spécialistes suggèrent que l'oiseau Zu n'est pas vraiment un oiseau au sens traditionnel du terme. Comme il est associé au monde souterrain, il est possible qu'il ait été imaginé comme une sorte d'esprit poussiéreux des morts. On dit souvent que ces esprits flottent sur les ailes des oiseaux.
Lorsqu'un roi se rendit dans le monde souterrain, il décrivit une créature comme ayant la tête, les mains et les pieds de Zu. Cela a suggéré qu'il n'y avait rien tout à fait comme oiseau Zu.
Un érudit a rassemblé des indices pour brosser un tableau terrifiant du démon de la tempête. Il était un démon à quatre ailes avec une tête à moitié humaine et à moitié chien. Il avait également les mains d'une sorte d'animal, les griffes d'un aigle pour pieds et la queue d'un scorpion.
3 vierge, bottines et canicula
Un suicide, un meurtre et un chien fidèle
Une seule légende grecque raconte l’histoire des constellations Virgo, Bootes et Canicula. Bien qu'il existe plusieurs versions, elles racontent toutes l'histoire tragique d'une famille.
L'histoire de base a commencé avec Dionysos qui se dirigeait vers le monde des mortels pour partager le don du vin. Il a sélectionné un homme nommé Ikarios (Icarius) pour recevoir ses secrets de plantation et de récolte de raisins, puis de les convertir en vin.
Ikarios possédait un vignoble florissant lorsqu'une chèvre entra et commença à manger la vigne. Outré, Ikarios a tué la chèvre et fait un sac de sa peau. Ensuite, lui et ses amis ont dansé autour de lui. À partir de ce moment, Ikarios s'appelait Bootes.
Une fois que Bootes a fait son vin, il l'a partagé avec ses voisins. Ne sachant pas comment gérer leur alcool, ils se sont abreuvés.
Au réveil, ils étaient convaincus que Bootes les avait empoisonnés pour voler leur terre et faire paître ses moutons sur leur territoire. Alors les bergers l'ont tué. Selon l’histoire, ils ont soit jeté son corps dans un puits, soit l’enterré dans ses champs.
Pendant ce temps, sa fille, Erigone, a commencé à s'inquiéter lorsque son père n'est pas rentré à la maison. Elle savait que quelque chose n'allait pas du tout quand le chien d'Ikarios, Maera, s'est présenté en hurlant et en pleurant.
Le chien l'a conduite jusqu'au corps de son père, où elle a été submergée de chagrin et de solitude. Erigone s'est pendue au lieu de faire face au monde sans son père. En guise de dédommagement pour les torts causés à leur encontre, ils ont tous trois été installés à un endroit parmi les étoiles.
2 Po I-k'ao Et Ta Chi
La Chine ancienne a reconnu 28 constellations dans le ciel nocturne. Ils ont été divisés en cinq zones basées sur un espace central et les directions cardinales. Le ciel était littéralement un reflet de ce qui se passait sur la terre. Comme dans le monde terrestre, le ciel était parfois un champ de bataille.
Les 28 constellations portent le nom de grands guerriers qui se sont distingués au combat. En outre, ils étaient associés à des choses comme des animaux, des jours et des histoires.
La constellation septentrionale de Tzu-Wei était associée à l'histoire de Po I-k'ao, le fils aîné de Wen Wang. Wen Wang a été fait prisonnier par un dictateur cruel nommé Chou. Il incombait à Po de faire tout ce qui était en son pouvoir pour libérer son père.
Premièrement, Po a essayé de faire appel au bon côté de Chou en lui envoyant dix belles concubines, sept chars majestueux, un singe au visage blanc et un tapis magique qui effacerait instantanément la tête de celui qui était assis dessus.
Au même moment, Po devint la cible des affections de Ta Chi, une des concubines de Chou. Après que Po ait repoussé ses avances, elle a entrepris de gérer sa perte en racontant des histoires calomnieuses à son sujet.
Finalement, elle l'accusa, ainsi que son singe, de conspiration contre le roi lorsque le singe commit le péché impardonnable de voler une poignée de ses bonbons.
Po a parlé de sa sortie de celui-ci, et l'épisode s'est terminé avec la mort du singe. Mais il ne partit pas assez bien seul et raconta au roi la véritable nature de la femme mensongère et trompeuse. Malheureusement pour Po, Ta Chi était le favori du roi. Quand elle a insulté Po, il a été envahi par la rage et a commis l’erreur de la frapper.
Po a été condamné à être crucifié. Au moment de sa mort, des morceaux de sa chair ont été prélevés, cuits et servis à son père captif. Si Wen Wang refusait «l'hospitalité» de son hôte, il pourrait être exécuté sous prétexte de mépriser le roi.
Le prisonnier, sachant que les plats étaient faits à partir de son fils, les mangea et évita sa propre exécution. Po a été canonisé et élevé au rang des étoiles.
1 Delphinus Le Dauphin
Dionysos et les pirates
Delphinus le dauphin est l'une des plus petites constellations. Même si elle est faible, le groupement étroit de ses étoiles rend cette constellation facile à discerner dans le ciel nocturne. Mais ce n'est pas toujours qualifié de dauphin. Bien que nous ne sachions pas pourquoi, certains textes appellent ce motif «le cercueil de Job».
L'histoire de la venue d'un dauphin dans le ciel nocturne commence dans la Grèce antique avec Dionysos. Se présentant aux mortels comme un beau jeune homme au début d'un voyage, il a été repris par un groupe de pirates tyrrhéniens.
Les pirates ont décidé de vendre leur captif à un bénéfice. Mais quand ils l'ont attaché, les cordes sont tombées. Le timonier a reconnu Dionysos comme étant un être divin et a tenté d'arrêter le reste des pirates. Mais personne ne l'écouterait. Les pirates ont hissé les voiles et sont devenus déterminés à obtenir ce qu'ils pouvaient du dieu.
Une pluie de vin a commencé à tomber et des vignes ont commencé à pousser sur le navire et sur les mâts. Les vignes ont fleuri et porté des fruits. Bien que les pirates aient finalement réfléchi à ce qu'ils faisaient, il était trop tard.
Dionysos devint un lion, appela un ours à ses côtés et chargea tous les pirates sauf le timonier. Lorsque les pirates ont sauté du navire, ils ont été transformés en dauphins. Dionysos a mis l'image du dauphin dans le ciel nocturne en guise de rappel.
Deux versions différentes décrivent comment Dionysus a rendu les pirates fous. Dans certains cas, l'air est rempli de musique et ils sont obligés de danser jusqu'à se jeter à la mer.
Dans d’autres, Dionysos invoque des lions, des panthères et d’autres grands félins fantomatiques pour nettoyer le pont pendant que les hommes regardent lentement leurs mains se transformer en nageoires, leurs épines se courbent et leurs pieds fusionnent.
Après avoir eu un certain nombre de petits boulots de peintre de hangar à fossoyeur, Debra adore écrire sur des choses que n’apprendra aucun cours d’histoire. Elle passe une grande partie de son temps à se laisser distraire par ses deux chiens de bovins.