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10 mèmes et tendances secrètement centenaires
Les souvenirs et les tendances sur Internet semblent être un produit de l'ère numérique, créés par hasard et voués à disparaître rapidement lorsque nous nous lassons bientôt d'eux. En réalité, beaucoup ont des origines remontant à des centaines d'années. Tout ce que nous avons fait est de reproduire les modes de nos ancêtres, mais cette fois-ci, nous bénéficions d'Internet pour les diffuser plus rapidement et à plus grande échelle.
10Les LOLcats victoriens
Photographier des félins dans des tenues ridicules et placer des légendes encore plus ridicules sur ces images remonte à l'époque victorienne, dans les studios de Harry Pointer et Harry Frees. Ces photographes ont séparément pris des photos de chats et d'autres animaux dans des postures ressemblant à des humains et les ont vendues pour des cartes postales et des livres pour enfants. C'était un travail difficile, car les photographes devaient se débrouiller avec un équipement primitif tout en maintenant les animaux vivants encore assez longtemps pour une pose parfaite.
Un de leurs contemporains, le taxidermiste Walter Potter, n’a pas eu de telles difficultés. Au cours de sa carrière, Potter a dressé d'innombrables petits animaux morts, y compris des rats, des chats et des lapins, dans des postures similaires à celles de humains miniatures.
Leur travail bizarre ne peut toujours pas être comparé à l'oeuvre excentrique du peintre Louis Wain. Wain aurait souffert de schizophrénie tout au long de sa vie, ce qui expliquerait pourquoi il ne peignait presque que des chats anthropomorphes.
9Alfred E. Neuman était une caricature raciste centenaire
À un moment donné, nous avons peut-être tous rencontré le visage souriant et souriant d’Alfred E. Neuman, associé à la légende habituelle de «Quoi, moi, inquiétez-vous?». Bien que nommé et rendu célèbre par Mad Magazine dans les années 1950, la figure est profondément enracinée dans le racisme contre les Irlandais lors de leur migration massive aux États-Unis aux 18e et 19e siècles.
Au cours de cette période, les Irlandais ont été représentés à l'aide de divers stéréotypes, tels que des ivrognes violents, des voyous sournois et des agents secrets de leur pays ou du pape. Ces stéréotypes étaient généralement dessinés avec des visages de singe, une caractéristique commune qui évoluerait pour devenir le visage de «l'idiot souriant» de Neuman.
La légende «What, Me Worry» a été ajoutée à ce personnage en 1911 par le biais du livre à charge raciste Wurra-Wurra: Une légende de St. Patrick à Tara. Le livre décrit les Irlandais comme des gardiens de l'angoisse qui aiment prier constamment leur dieu Wurra-Wurra (mot qui ressemble à une prière gaélique à la Vierge Marie).
8LOLspeak a commencé dans les années 1830
LOLspeak, le langage de plus en plus chargé d’erreurs de l’ère Internet, a un prédécesseur sous la forme d’abréviations comiques. Cette tendance dans les journaux des années 1830 et 40 a commencé à Boston et s'est ensuite répandue dans d'autres publications à travers le pays. Les abréviations comiques ont abrégé les mots qui ont été délibérément mal orthographiés («nuff said» est devenu «NS»). Cependant, les journaux ont écrit les abréviations pour remplacer les pauvres et leur analphabétisme.
Cette tendance a certes donné à l’humanité l’une de ses abréviations les plus connues et les plus faciles à comprendre: OK. Bien qu'il y ait eu de nombreuses tentatives pour expliquer ses origines exactes, le plus plausible est celui du célèbre étymologue Allen Walker Read. Ecrire pour le Journal American Speech en 1963, Walker expliqua que l’abréviation provenait probablement du mal orthographié «oll correct».
7Nos ancêtres classiques avaient des trolls (et des modérateurs, heureusement)
Imaginez le guerrier à clavier typique, tous emmitouflés dans une belle chaise confortable mais parlant comme un héros d'action. C'est exactement ce que les anciens Grecs et Romains ont fait à leur époque, à l'exception du fait qu'ils ont griffonné leurs poteaux sur des murs et sur pratiquement toute autre surface qu'ils pourraient trouver. Avec le trash-talk, des messages réguliers sur les exploits sexuels d'un individu (et le manque de son rival) sont également parus régulièrement, bien que de nombreux messages aient également traité de sujets aussi lourds que l'amour et la philosophie.
En plus de la traque banale et de l'affichage exagéré, des éléments de preuve indiquent que les messages étaient bien réglementés, en particulier sur les murs des maisons des riches. Tout comme un modérateur de forum, le propriétaire contrôlait qui pouvait poster un message sur son mur. Cette configuration lui donnait un avantage sur les candidats politiques qui préféraient généralement les murs des riches, mais devaient d'abord demander l'autorisation avant de poster des publicités de campagne.
6La lettre virale de fin du monde
Les prévisions sur la fin du monde sont à la pelle des dizaines de civilisations et de calendriers différents. La lettre de Tolède, cependant, était le premier cas documenté d'une alerte de fin du monde réellement virale.
Répandue en Europe en 1184 et supposée écrite par des moines, la lettre prédit que l'apocalypse aurait lieu en septembre 1186, l'événement étant précédé par l'alignement inquiétant des planètes «dans le signe des écailles et dans la queue du dragon». Après cela, diverses catastrophes naturelles commenceraient et le seul moyen de survie des populations serait de fuir dans les montagnes.
La lettre a provoqué une panique massive sur tout le continent. Même l'archevêque de Cantorbéry a annoncé un jeûne de 72 heures afin d'éviter la prédiction de la fin du monde. Bien que les planètes se soient alignées comme prévu, le désastre ne s'est jamais produit. Néanmoins, nous savons tous qu'un échec de la prévision catastrophique ne pourra jamais arrêter la prolifération d'innombrables autres.
5Le premier flash mob est venu d'une colonie pénitentiaire de Tasmanie
La phrase «flash mob» est entrée dans le lexique populaire en 2003 avec la première tentative connue à Manhattan, New York. Cependant, sa signification réelle - qui est incontestablement plus rude - remonte plus loin dans le temps sur un autre continent, plus précisément à l'époque où l'Australie était encore en grande partie une colonie pénitentiaire du 19ème siècle.
Un groupe de femmes condamnées à Hobart, en Tasmanie, a braqué leurs rideaux sur un certain révérend William Bedford alors qu’il tenait un service pour eux à l’intérieur de la prison, protestant ainsi contre son manque de sincérité et ses conditions de travail déplorables. En raison de leur nombre écrasant, les autorités n'ont pas réussi à trouver et à punir les meneurs. Cependant, tous n'ont pas trouvé l'événement insultant. L'épouse du gouverneur, qui assistait également au service, dut lutter pour se maîtriser avant de regagner son carrosse. À ce moment, elle éclata de rire.
Lettres en chaîne du 419e siècle
Toute personne possédant une adresse électronique ou un compte de réseau social est tenue de recevoir une lettre en chaîne. Loin d'être un enfant de l'ère Internet, cependant, cette tendance agaçante a commencé dès la fin du 19ème siècle. Le premier exemple connu était une lettre de sollicitation portant la signature d'un «Madame George O. Haman ”de Sherwood, Tennessee. La lettre invitait les bonnes âmes à faire un don de 10 centimes pour qu'elle puisse financer l'éducation d'enfants blancs appauvris dans les Appalaches.
La lettre contenait son adresse et des instructions pour qu'elle soit dupliquée et envoyée à quatre autres personnes. Contrairement aux chaînes de lettres d'aujourd'hui, la lettre promettait de bénir le destinataire conforme plutôt que de maudire ceux qui l'ignorent. Le recours aux menaces est devenu plus courant surtout pendant la période de dépression.
3Selfies a commencé avec l'amour médiéval des miroirs
Nous pourrions penser que l'obsession sans fin des gens de se prendre en photo a commencé avec l'ère numérique et reflète un nouveau niveau de narcissisme. Selon un chercheur, toutefois, l’art de prendre des selfies pourrait en réalité être attribué à la mode miroitante qui a frappé l’époque médiévale.
L’historien de l’art, James Hall, a déclaré que la fascination des gens pour les miroirs a ensuite été l’étincelle des autoportraits réalisés par des artistes à partir du 12ème siècle. La seule différence est que ces autoportraits constituaient en réalité un moyen de réflexion conformément aux enseignements chrétiens de cette époque et non pas simplement comme un moyen d'attirer l'attention.
Hall cite le «Portrait Arnolfini» de Jan van Eyck et postule que les miroirs du tableau représentent un guide pour mieux se connaître. Ces autoportraits ont permis aux sujets de contempler et de critiquer leur être le plus profond. La tendance aux autoportraits «désintéressés» s'est progressivement estompée au XXe siècle, ce qui nous donne les selfies peu profonds d'aujourd'hui.
2Personnes portaient des masques de Guy Fawkes au XVIIIe siècle
Rendu célèbre par le roman graphique et le film qui vous glacent les nerfs V pour Vendetta et son utilisation ultérieure par des groupes de protestation et d'activistes du monde entier, l'emblématique masque du masque de Guy Fawkes a été créé peu après l'exécution de son homonyme, à la suite du complot raté de la poudre à canon de 1605. Tous les 5 novembre, l'anniversaire de la rébellion manquée en Grande-Bretagne organisait un « Guy Fawkes Night », dans lequel ils ont brûlé une effigie à l'effigie du visage de l'homme.
Plus tard, les gens ont porté des masques de Guy Fawkes au 18ème siècle. Pendant ce temps, les petits enfants portaient des versions brutes du masque tout en mendiant dans les rues. Certains iraient même plus loin et s'habilleraient complètement pour l'occasion en se noircissant le visage et en portant de vieux vêtements noirs. Pour compléter le look, ils récitaient également à plusieurs reprises le célèbre chant «Souviens-toi du 5 novembre» dans la rue.
1Modern (Crazy) Fandom a commencé avec Sherlock Holmes de Conan Doyle
L'absence de connexion Internet n'empêchait pas les fanboys et les fangirls enragés du XIXe siècle de se fixer sur leur idole, qui se trouvait à l'époque être Sherlock Holmes. Une suite dévouée du célèbre détective de l'ère victorienne fut le fer de lance des débuts des fans modernes.
Ces fans se sont montrés aussi obsédants que leurs homologues modernes. Ainsi, lorsque l'auteur Conan Doyle, qui se moquait bien de Holmes, a tué le détective dans son combat avec le professeur Moriarty, les fans ont été scandalisés. Beaucoup ont protesté contre la mort en marchant dans la rue avec un brassard noir. Une femme aurait même frappé Doyle avec un parapluie.
Les manifestations ont atteint l’Amérique, où les fans ont demandé à Doyle de «garder Holmes en vie». Doyle exaspéré a dû se calmer et écrire un nouveau récit disant que Holmes avait survécu à la confrontation, au grand bonheur des fans du monde entier.