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10 façons étranges de faire les choses dans la première démocratie
Depuis que les Athéniens ont formé la première démocratie, celle-ci demeure un exemple éloquent de la manière de diriger un pays. Cette démocratie, cependant, était très différente des systèmes qui prévalent dans le monde moderne. La démocratie athénienne était incroyablement étrange et très éloignée de ce que nous savons - et cela pourrait valoir un deuxième regard.
10 leaders ont été choisis au hasard
Le gouvernement d'Athènes était dirigé par un conseil de 500 hommes appelé la Boule. Alors que chaque citoyen a joué un rôle dans le virage de la grande roue de la démocratie, la Boule était particulièrement importante. Ils géraient les affaires quotidiennes du gouvernement, décidaient des décrets à voter et jouaient un rôle très important dans la direction du pays.
Les Grecs n'ont cependant pas pu voter pour leur conseil. Ils ont tiré au sort, en choisissant au hasard 50 hommes de chacune des dix tribus d’Athènes, en se fondant simplement sur le tireur qui a tiré la paille la plus courte. La tête de la Boule a également été choisie par tirage au sort. Cette personne était responsable de l'argent, des documents de l'État et du sceau de l'État. Il a été choisi par une loterie complètement aléatoire.
Aussi étrange que cela puisse paraître, cela présentait en fait des avantages majeurs. Les Grecs croyaient que le vote avait conduit à la prise en charge d'un petit nombre de personnes assoiffées de pouvoir. Avec leur système, les personnes sans intérêt politique se retrouvaient au conseil. Socrates, par exemple, a insisté sur le fait qu'il n'était jamais politiquement actif, "sauf pour siéger une fois au conseil", un travail qu'il considérait comme étant sans importance pour sa vie.
9 Chaque électeur éligible pourrait voter pour tout
La Boule n'a pas pris les décisions; tout le monde a fait. Tous les dix jours, chaque citoyen d’Athènes serait invité à une grande arène en forme de théâtre près de l’Acropole, où il voterait sur chaque décision prise par le pays. Ils ont voté sur tout, des détails des festivals à la politique étrangère et aux guerres.
Et n'importe qui pourrait parler de n'importe quoi. Ils demanderaient: «Qui souhaite s'adresser à l'assemblée?» Et chaque personne présente serait libre de contribuer. Bien sûr, cela ne voulait pas dire que leur opinion devait être respectée. Si un boulanger commençait à parler de la meilleure façon de construire des navires, il se moquerait de lui jusqu'à ce qu'il soit assis ou mis à la porte.
Ce n'est pas parce que tout le monde a été invité que tout le monde est venu. Il était rare que plus de 6 000 des 40 000 personnes éligibles se présentent, et ils ne s'y attendaient même pas. Dans les premières années, l'endroit qu'ils ont rencontré ne pouvait accueillir que 5 000 personnes.
8 Seulement 10 à 20% de la population pourrait voter
«Citoyen» ne veut pas dire tout le monde à Athènes. Sur une population de 260 000 habitants, il y aurait 150 000 esclaves et 10 000 résidents nés à l'étranger qui n'auraient pas le droit de voter. Sur les 100 000 personnes restantes, seuls les hommes âgés de 18 ans et plus pouvaient voter, ce qui signifie que sur un quart de million de personnes, seules 40 000 pouvaient voter.
Apparemment, il y a eu des circonstances dans lesquelles tout le monde a pu voter. Des documents suggèrent que certains étrangers et esclaves ont eu le droit de vote, bien que les détails ne soient pas clairs. La plupart du temps, cependant, les décisions étaient prises par 40 000 hommes libres ou, plus exactement, par ceux qui se donnaient la peine de se présenter. En moyenne, seuls 3 000 personnes environ se font entendre pour faire entendre leur voix.
7 ils devaient rassembler les gens pour les faire voter
Le vote n'a pas toujours été volontaire. Au fil du temps, les gens sont devenus de moins en moins intéressés à voter pour chaque décision et ils ont cessé de se présenter. Les Grecs ne les ont pas simplement laissés rester chez eux, cependant. Ils ont fait quelque chose à ce sujet.
Premièrement, ils ont commencé à payer les gens pour qu'ils se présentent aux sessions. Quand cela n'a pas eu assez d'impact, ils les ont forcés. Ils fermeraient tous les marchés et toutes les routes d’Athènes qui ne mèneraient pas à l’assemblée. Ensuite, un groupe d’esclaves entourait la population avec une corde imbibée d’ocre rouge et se rapprochait lentement.
Les gens ont été forcés de courir à l'assemblée le plus rapidement possible. Tous ceux qui n'y arriveraient pas assez vite et se retrouveraient peints avec de la peinture rouge sur leurs vêtements seraient condamnés à une amende pour avoir omis de s'acquitter de leur devoir civique.
6 tribunaux ont eu un jury de 500 pairs
Aussi frustrant que le devoir de jury puisse être aujourd'hui, nos procès ne requièrent qu'un groupe de 12 personnes. Lorsque les Grecs sont allés au tribunal, ils ont convoqué un jury de 500 pairs, ce qui signifie que chaque fois qu'un jury était formé, un électeur éligible avait plus d'une chance d'être appelé.
Ils ont également beaucoup utilisé les jurys. Les fonctionnaires pourraient s’occuper des infractions mineures, mais tout ce qui implique une peine plus sévère drakhmai bien requis un jury.
Les jurys pourraient prendre des décisions importantes. Les tribunaux politiques ont souvent affaire à des instances politiques et la carrière de personnalités importantes se termine devant eux. Même Socrate a atteint son but devant un jury de 500 citoyens athéniens, qui ont statué pour sa mort.
5 Ils ont seulement taxé les riches
Les Grecs ne croyaient pas que les citoyens devraient être tenus de payer des impôts. Dans des conditions normales, les Grecs n'ont pas à payer un centime à l'État. Au lieu de cela, le gouvernement tirait son argent des droits de douane et des taxes sur les résidents étrangers - et des riches.
Seules les personnes les plus riches d’Athènes étaient tenues de payer des impôts. Au début, ils comptaient sur le financement des 1 200 personnes les plus riches, mais avec le temps, ce nombre a même été réduit à 300.
Au lieu de se plaindre, les riches se porteraient volontaires pour payer plus. Être taxé était un symbole de statut social en Grèce, alors les hommes proposaient de donner plus d'argent au gouvernement pour financer des dépenses militaires ou culturelles, histoire de montrer à quel point ils étaient riches.
4 vous pouvez voter pour exiler n'importe qui pendant 10 ans
Une fois par an, les citoyens d’Athènes se réunissaient et avaient la possibilité d’envoyer une personne à la rue. Ils commenceraient par voter pour savoir s'il fallait ou non exiler quelqu'un cette année-là. Si les oui l'emportaient, quelqu'un allait partir.
Tout le monde recevrait un morceau de poterie et devrait écrire le nom d'une personne qui, à son avis, devrait être exilée dessus. Les votes seraient comptés et, tant qu'il y aurait au moins 6 000 votes, ils renverraient la personne qui aurait obtenu le plus de votes de la ville.
Le but était d'empêcher les gens de devenir trop puissants. Techniquement, cependant, vous pouvez voter pour n'importe qui pour n'importe quelle raison. Vous pourriez exiler le gars à côté de vous pour avoir trop respiré et certaines personnes ont essayé de le faire. Au moins une personne a admis avoir voté en faveur de l'exil d'Aristides, estimant que le surnom «Aristides le Juste» était un peu pompeux.
3 Vous pourriez essayer d’interdire à quiconque la politique
Avant que quiconque entre en fonction, ils seraient scrutés pour leur valeur. Chaque partie de leur vie serait mise à l'épreuve et ils pourraient perdre leur position pour une raison quelconque, de dette en héritage.
Même leurs familles seraient en procès. On leur demanderait s'ils avaient des sanctuaires pour Zeus chez eux. On leur demanderait comment ils traitent leurs parents, où se trouvaient les tombes de leurs familles et à quelle fréquence ils les visitaient.
Cependant, si vous n'aimiez pas quelqu'un, vous pouvez le faire passer à tout moment. Ils vous inciteraient à se présenter devant eux en tant qu'accusateurs, mais vous pourriez forcer l'État à contrôler n'importe quel citoyen à tout moment et, s'ils perdaient, ils perdraient leur droit de vote.
2 il était toujours horriblement corrompu
Pour certains, la démocratie athénienne peut sembler être un paradis sans faille, mais ce n’était pas le cas. Tout comme nos systèmes d’aujourd’hui, il était endémique de corruption et de défauts.
Bien que la Boule devait être choisie au hasard, les chiffres ne correspondent pas. Un nombre disproportionné de personnes fortunées et influentes se sont retrouvées au pouvoir. Ces personnes riches ont également dominé la prise de décision. Les Grecs ont essayé d'alphabétiser tous les citoyens, mais ils ont échoué et on estime qu'environ cinq à dix pour cent des gens savent lire ou écrire. La plupart d'entre eux étaient horriblement mal informés et facilement influencés par des orateurs puissants. On a donc dit qu'un groupe de 100 hommes avait influencé l'esprit des 40 000 autres.
L'ostracisme semble également avoir été corrompu. Les archéologues ont mis au jour une pile de bulletins de vote portant le nom «Themistocles» gravé dessus, le tout avec la même écriture. Apparemment, quelqu'un a essayé de voter sur la plate-forme.
En fin de compte, la démocratie grecque n'a pas duré. Deux siècles de vote se sont écoulés avant que la nation ne renonce à la domination du peuple.
1 Spartans ont pris des décisions en criant
Bien sûr, Athènes n'était qu'une partie de la Grèce. À Sparta, ils prenaient leurs décisions à la manière des Spartans en s'adressant à ceux qui pouvaient crier le plus fort.
Sparta était gouverné par un groupe appelé Ephorate, qui étaient élus pour un mandat d'une année. Ils étaient au-dessous du roi, mais certains les ont appelés «les vrais dirigeants de Sparte». Toutefois, lorsqu'ils ont voulu choisir leurs dirigeants, ils n'ont pas voté. Ils se sont contentés de donner un nom, de laisser les gens crier et sont allés avec ceux qui avaient le plus fort soutien.
Les Athéniens n'étaient pas impressionnés. Aristote a qualifié les élections spartiates d '«enfantines». Cependant, leur version de la démocratie a peut-être survécu à celle des Athéniens.
Mark Oliver est un contributeur régulier à Listverse. Ses écrits figurent également sur plusieurs autres sites, notamment StarWipe et Cracked.com de The Onion. Son site Internet est régulièrement mis à jour avec tout ce qu'il écrit.