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10 bonnes choses faites par de mauvais dictateurs
L’histoire est remplie de dictateurs pervers qui ont régné par la peur et la violence, un fléau pour leurs sujets et pour les autres nations. Mais, tout comme une horloge cassée a raison deux fois par jour, certains des dictateurs les plus infâmes ont parfois fait quelque chose de bien. Cette liste n'est pas destinée à excuser les atrocités commises par les hommes impliqués, mais simplement à souligner que l'enfer peut geler suffisamment pour que les hommes mauvais fassent de bonnes choses.
10Hitler a dirigé l'une des premières campagnes anti-tabac
L’introduction d’un programme de santé qui aurait permis de sauver la vie de 20 000 femmes constituerait un progrès considérable pour tout politicien. Eh bien, à moins que ce politicien ne soit Adolf Hitler, un homme qui a ordonné de façon infâme le meurtre en masse d’au moins 11 millions de personnes qu’il considérait indésirables, notamment des Juifs, des homosexuels, des gitans, des communistes et des handicapés. En comparaison, 20 000 personnes ne sont rien en comparaison.
Le programme de santé en question était en fait l'une des premières campagnes anti-tabac du gouvernement. Hitler était obsédé par l’idée d’une «race maîtresse» aryenne et considérait le tabagisme comme une menace pour la santé du peuple allemand. Il s'est souvent vanté d'avoir cessé de fumer en 1919 et figurait dans des tracts antitabac avertissant que «chaque Allemand est responsable devant le peuple tout entier de ses actes et de ses omissions et n'a pas le droit de blesser son corps avec de la drogue».
Pendant ce temps, les scientifiques nazis ont été encouragés à rechercher les dangers du tabagisme. En 1939, Franz Muller réalisa la première étude épidémiologique associant la cigarette au cancer. En 1943, des chercheurs allemands avaient démontré de manière concluante que fumer causait le cancer du poumon. Malheureusement, les études ont été oubliées dans le chaos qui a suivi la guerre et il a fallu encore une décennie avant que les chercheurs américains commencent à tirer les mêmes conclusions. Néanmoins, on estime que la campagne antitabac nazie a permis de sauver la vie d'au moins 20 000 femmes (plus ciblées que les hommes, souvent avec des «forces de police»). Ce qui, encore une fois, est plutôt dérisoire, étant donné que bon nombre des mêmes médecins qui ont dirigé le programme antitabac ont également organisé un programme d’euthanasie qui a tué au moins 200 000 personnes.
9Genghis Khan a introduit les lois et la liberté de religion
Qu'y a-t-il à dire sur Gengis Khan qui n'a pas déjà été dit sur la peste bubonique? Sortis de la steppe mongole, ses forces ont traversé l'Eurasie, détruisant d'anciens empires et faisant près de 40 millions de victimes (environ 11% de la population mondiale). Selon Julia Pongratz de la Carnegie Institution For Science, le massacre que Genghis a libéré a éliminé 700 millions de tonnes de carbone de l'atmosphère. C’est vrai, Gengis Khan a tué tellement de gens que cela a eu une incidence notable sur la production de carbone de la Terre.
Mais Gengis n'était pas seulement un maniaque destructeur. Il était déterminé à construire une nation mongole. En 1208, il captura un scribe ouïgour nommé Tatar-Tonga, qui adapta l'alphabet ouïgour pour créer le premier alphabet pour l'écriture de la langue mongole. Gengis a également créé un code juridique et l'a appliqué dans tout son empire. De manière surprenante, Gengis a insisté pour que ces lois s’appliquent à lui-même ainsi qu’à ses sujets. Dans un monde où les monarques étaient considérés comme au-dessus des lois, ce fut une étape incroyable (ses héritiers l'ont abandonné presque immédiatement). Gengis a même fait du juge suprême son frère adoptif et l'a encouragé à conserver un enregistrement de toutes les décisions judiciaires.
Le Khan accorda également la liberté de religion à tous les membres de son empire et accorda l'exonération fiscale des lieux de culte. Il était connu pour être très spirituel lui-même, priant souvent avant les campagnes, et aimait discuter de religion et de philosophie avec des intellectuels comme le taoïste Qiu Chuji.
8Ashurnasirpal a organisé la plus grande fête de l'histoire
Ashurnasirpal II était un puissant roi assyrien qui régna de 883 à 859 av. Il aimait aussi écorcher les rebelles vivants. Dans un cas, il s'est fièrement vanté d'avoir «écorché le plus grand nombre de nobles qui s'étaient rebellés contre moi et revêtu leur peau du tas [de cadavres]; certaines sont réparties dans la pile, d'autres sont érigées sur des pieux. J'ai écorché beaucoup de gens à travers mes terres et mis leur peau sur les murs. "
Il était également connu pour avoir brûlé vif ses ennemis, leur avoir crevé les yeux ou les avoir laissés dans le désert pour y mourir de soif. Même selon les normes de l'époque, c'était un peu excessif. Mais quand il n’est pas affamé, Ashurnasirpal pourrait être très généreux avec ses sujets. Entre autres choses, il leur organisa peut-être la plus grande fête jamais vue dans le monde antique.
Le festival devait célébrer la création d'une nouvelle ville appelée Kalhu. Selon les inscriptions assyriennes, quelque 69 574 personnes de tout l’empire et au-delà ont été invitées. Pendant 10 jours, Ashurnasirpal «leur a donné à manger, je leur ai donné à boire, je les ai lavés, je les ai fait oindre. Ainsi, je leur ai fait honneur et les ai renvoyés sur leurs terres dans la joie et la paix. »Même le menu a survécu: 1000 boeufs, 14 000 moutons spécialement importés, 10 000 poissons, 10 000 œufs et 500 gazelles.
Fait intéressant, des spécialistes ont noté qu'Ashurnasirpal n'avait aucun besoin politique pour le festival - aucun autre dirigeant assyrien n'avait organisé un tel événement - et venait probablement de le faire parce qu'il voulait montrer sa nouvelle ville et organiser une grande fête.
7Gaddafi a lancé le plus grand projet d'irrigation au monde
Mouammar Kadhafi a pris le pouvoir par un coup d'État sans effusion de sang en 1969. Malheureusement, le reste de son mandat serait au pouvoir. La Libye est devenue un État policier cauchemardesque dans lequel des ennemis du régime étaient régulièrement emprisonnés et assassinés. Même fuir à l'étranger n'a pas aidé, Kadhafi est devenu connu pour avoir envoyé des assassins après les dissidents libyens vivant à l'étranger.Il était également un partisan enthousiaste du terrorisme. Plus notoirement, des agents libyens ont été accusés d’avoir bombardé le vol 103 de Pan Am, qui a explosé au-dessus de Lockerbie en Écosse, faisant 270 morts. Il a été violemment renversé en 2011, laissant un pays ravagé par la guerre civile.
Alors Kadhafi a-t-il fait quelque chose pour le peuple libyen? Sous sa direction, les Libyens ont bénéficié d'une éducation, de soins de santé et d'électricité gratuits, ainsi que de logements et de transports subventionnés. D'autre part, la Libye comptait six millions d'habitants et ses revenus pétroliers annuels s'élevaient à 32 milliards de dollars. Pourtant, elle affichait un taux de chômage de 30% et une pauvreté généralisée. Dans ce contexte, les programmes sociaux de Kadhafi ressemblent moins à la générosité du gouvernement qu’au strict minimum nécessaire pour apaiser la population, tandis que l’élite détournait des milliards de dollars.
Mais Kadhafi pourrait se vanter d’avoir au moins un projet véritablement impressionnant. La Libye est l’un des pays les plus arides du monde. Elle dépend de la pluviométrie peu abondante le long de la côte, des aquifères souterrains et de coûteux projets de dessalement. Lorsque Kadhafi a pris le pouvoir en 1969, de nombreux aquifères côtiers avaient été pollués par l'eau de mer. La ville de Benghazi était pratiquement sans eau potable. Kadhafi a donc mis au point le projet Great Man-Made River, un projet extrêmement ambitieux visant à pomper l’eau des aquifères géants du sud isolé vers le nord peuplé du pays.
Les deux premières phases du projet ont été achevées dans les années 90, apportant un approvisionnement fiable en eau douce à 70% de la population libyenne. Cela nécessitait un réseau de 1 300 puits et 5 000 kilomètres (3 000 mi) de conduites. Le système est capable de pomper cinq millions de mètres cubes d'eau par jour et les aquifères sont suffisamment grands pour fournir de l'eau pendant les 1 000 prochaines années. Il était prévu d'élargir le système pour «transformer le désert en vert» et créer de grandes exploitations dans des zones auparavant improductives. Cependant, les travaux ont ralenti dans les années 90 à cause des sanctions imposées après l'attentat de Lockerbie et ont été complètement arrêtés pendant la guerre civile libyenne de 2011, lorsque l'attentat de l'OTAN a détruit une usine clé.
6Fidel Castro a révolutionné les soins de santé et l'éducation
Après avoir pris le pouvoir en 1959, Fidel Castro a transformé Cuba en une dictature à parti unique, contraint des dizaines de milliers de Cubains à l'exil, exécuté un certain nombre de dissidents et jeté beaucoup d'autres en prison. Amnesty International et Human Rights Watch ont décrit son gouvernement comme l'un des pires auteurs de violations des droits humains. Mais déplorable que soit le règne de Castro, il peut se vanter de véritables réalisations.
Par exemple, les États-Unis et Cuba ont une espérance de vie à peu près égale, alors que les États-Unis dépensent 20 fois plus par habitant en soins de santé. Cela peut être attribué au système national de soins de santé mis en place par Castro, qui a connu un grand succès malgré le fait que la moitié des médecins cubains avaient fui le pays immédiatement après son arrivée au pouvoir. En 1959, près du quart de la population adulte cubaine était analphabète. L'analphabétisme des adultes est presque inexistant.
Après la révolution, le régime de Castro a donné des terres à des paysans sans terre, créé de nouveaux logements pour remplacer les taudis et les bidonvilles et mis en place un système d'éducation universelle. Cuba fait également du bon travail en matière de préparation aux ouragans. Un capitaine est affecté à chaque bloc à Cuba afin de faciliter les évacuations (qui sont obligatoires), tandis que les autobus et les camions du gouvernement amènent les gens dans des abris désignés. Les résultats parlent d'eux-mêmes: quand l'ouragan Gustav a frappé Cuba, pas une seule personne n'est morte. Le même ouragan a ensuite tué 26 personnes en Louisiane, forçant le diplomate américain Wayne Smith à conclure que "les États-Unis peuvent tirer beaucoup de leçons du système de réaction aux ouragans de Cuba".
5Napoleon a été le pionnier du code juridique français
Héros pour certains, diable pour d'autres, Napoléon a conduit la France dans certains des conflits les plus sanglants d'Europe depuis la guerre de Trente ans. On estime que deux millions de personnes sont mortes des suites directes de ses guerres, tandis qu'un autre million de civils ont probablement été victimes indirectement des campagnes. Les combats ont été particulièrement brutaux en Espagne, où les forces de Napoléon ont procédé à de vastes exécutions de guérilleros présumés.
Malgré une telle brutalité, Napoléon était au moins un adepte des principes de l'illumination. Par exemple, il a promu le système de lois connu sous le nom de code napoléonien, qui est maintenant considéré comme l'un des documents les plus influents de l'histoire du monde. Le Code a enchâssé le principe selon lequel tous les citoyens de sexe masculin devraient être considérés comme égaux, sans privilèges de classe héréditaire, et a défini les droits et les devoirs des citoyens dans la société. Il a également instauré la liberté de religion et garanti que le gouvernement respecterait la propriété privée. Des variantes du code ont finalement été adoptées par la plupart des pays d’Europe et d’Amérique du Sud, ce qui a également eu une influence considérable sur les réformateurs asiatiques.
Cependant, le code avait ses défauts. Entre autres choses, il a statué que les femmes ne devraient pas partager les mêmes droits, mais plutôt être considérées comme subordonnées à leurs maris. Ces premiers aspects du code ont dû être combattus par les premiers militants des droits des femmes du monde entier.
4Augusto Pinochet influence encore l'économie du Chili
Sous le règne du dictateur chilien Augusto Pinochet, plus de 3 000 personnes ont été «disparues de façon permanente». Son régime a également emprisonné des dizaines de milliers de personnes et brutalement torturé au moins 28 000 de ses ennemis présumés. Parmi les personnes torturées se trouvaient l'actuelle présidente chilienne, Michelle Bachelet, et sa mère.
Sous le président socialiste chilien Salvador Allende, les salaires ont augmenté et de nombreux secteurs de l'économie chilienne ont été nationalisés. Cependant, en 1972, l’économie commençait à stagner et l’inflation atteignait 500% à son apogée.En 1973, Pinochet, qui était commandant en chef de l'armée, est arrivé au pouvoir grâce à un coup d'État sanglant soutenu par la CIA qui a entraîné la mort d'Allende. Il a rapidement recruté une équipe d'économistes de l'Université de Chicago pour rétablir la stabilité économique au Chili. Entraînés par Milton Friedman, «les Chicago Boys» ont proposé une politique économique néolibérale comprenant la suppression des barrières commerciales et la réglementation du commerce par l'État, ainsi que des impôts sur le revenu réduits et un programme de privatisation.
Ce qui est arrivé ensuite est sujet à discussion. Certains ont qualifié la période de «miracle économique chilien», l'inflation étant tombée de 375% en 1975 à 9,9% en 1982. Le PIB du Chili a augmenté de 8% en 1977 et 1979 et de 10% en 1989. Toutefois, les détracteurs de Pinochet soulignent que le PIB a en fait chuté de 16% en 1982 et en 1983, dans le cadre d'une crise économique qui a pratiquement anéanti le secteur financier du pays. La croissance économique qui s'est produite a principalement profité à la classe supérieure, accentuant considérablement les disparités de revenus. Cependant, les réformes économiques de Pinochet ont finalement abouti à une croissance économique globale et sont restées largement en place aujourd'hui. Dans le même temps, les 20% de Chiliens les plus riches gagnent encore 14 fois plus que les 20% les plus pauvres.
3Zia-Ul-Haq a supervisé une économie en plein essor
Sous le régime musulman radical du musulman fort Muhammad Zia-ul-Haq, la persécution par l'État était normale, les femmes, les dissidents politiques et les minorités étant particulièrement susceptibles d'être pris pour cibles. Un exemple notable est son traitement de la secte Ahmadiya, dont le culte a été criminalisé et souvent condamnée à mort pour infraction aux lois sur le blasphème.
Mais Zia-ul-Haq a supervisé une période de croissance économique soutenue. Durant son mandat de 1977 à 1988, son PIB a enregistré une croissance moyenne de 6% par an, le revenu agricole de 4% par an et le secteur manufacturier de 9% par an. Cela est dû en partie à la libéralisation de l’économie, qui a favorisé la croissance du secteur privé. Plusieurs industries publiques ont également été dénationalisées (les banques sont une exception notable). Il a également encouragé le libre-échange. Après sa mort dans un accident d'avion en 1988 (ses prothèses seules ont survécu à la boule de feu sous une forme reconnaissable), une «foule d'un million de personnes» s'est rendue à son cortège funèbre, le louant comme un «grand musulman».
2Rafael Trujillo a encouragé la stabilité et la prospérité
Rafael Trujillo a accédé au pouvoir en 1930 et dirigeait la République dominicaine d'un poing de fer jusqu'à son assassinat en 1961. Comme tout le monde sur cette liste, Trujillo était l'un des pires êtres humains que le monde ait jamais vu. Ses forces ont torturé et assassiné tous ceux qui s'y opposaient, jetant les corps aux requins. En 1937, il ordonna l'assassinat d'environ 20 000 Haïtiens vivant en République dominicaine. Les voyous de Trujillo se sont dispersés à travers les frontières, exigeant que les paysans disent le mot espagnol difficile perejil ("persil"). Toute personne réputée avoir un accent haïtien est immédiatement tuée.
Sans surprise, Trujillo n'était pas populaire, mais la République dominicaine avait au moins vu une augmentation du niveau de vie au cours de son règne. Les installations sanitaires ont été améliorées et son régime a construit des hôpitaux, des routes et des écoles. Bien sûr, il y avait un inconvénient: Trujillo et ses acolytes ont gâché une part importante du budget des travaux publics par le biais de pots-de-vin et de détournements de fonds. En outre, Trujillo a remboursé la totalité de sa dette, maintenu la stabilité de la monnaie et construit ou amélioré des aéroports et des bâtiments publics. En termes de succès, le Encyclopédie Britannica Autrement dit: «Compétent en affaires, capable d’administration et impitoyable en politique, Trujillo apporta à la république un degré de paix et de prospérité dont elle n’avait jamais joui auparavant."
1Periander était connue comme un souverain sage mais cruel
Périandre était le tyran de l'ancienne ville grecque de Corinthe de 627 à 587 av. Selon Hérodote, lorsque Périandre prit le trône, il envoya un messager à un autre tyran grec lui demander conseil. Le tyran conduisit le messager dans un champ et traversa celui-ci en descendant les plus hautes épis de blé. Periander a compris le message et a assassiné ou exilé les citoyens les plus talentueux de Corinthe, qui pourraient un jour remettre en cause son pouvoir.
Sa cruauté vint bientôt choquer ses compatriotes grecs. Par exemple, certains de ses navires ont accosté à Samos alors que les fils de 300 citoyens influents à Sardes étaient castrés et vendus en esclavage. Cela a tellement horrifié les Samians qu'ils ont ordonné aux enfants de se réfugier dans le temple d'Artémis et empêché par la force les soldats corinthiens de les récupérer. Periander lui-même aurait tué sa propre femme en la frappant quand elle était enceinte. Par la suite, il eut des remords - alors il fit reprocher à la concubine le combat brûlé vif.
Malgré sa cruauté, Periander a beaucoup fait pour améliorer la ville qu'il dirigeait. Il a noué des alliances avec des États grecs et non grecs et a considérablement amélioré les échanges commerciaux avec la Méditerranée occidentale. Il a négocié la paix entre Athènes et Mytilène et établi des colonies dans la péninsule des Balkans. Il a parrainé la construction d'un dragway sur l'isthme de Corinthe, permettant ainsi aux navires d'être traversés afin de réduire les temps de transport. Les poètes ont été invités à sa cour et le style architectural dorique a été établi pendant son règne. Après sa mort, il devint connu comme l'un des sept sages de la Grèce et fut crédité pour avoir écrit une collection d'environ 2 000 vers.