Top 10 des îles insolites

Voici une liste d'îles inhabituelles ou remarquables. Le classement de dix à un est quelque peu arbitraire, à mon avis, car chaque île est unique à sa manière et les classements ne peuvent pas vraiment s'appliquer (ce serait un peu comme demander quel morceau de musique est meilleur, "Stairway to Heaven" ou “Eine kleine Nachtmusik”). Celle-ci ressemble donc beaucoup plus à une liste d'épicerie qu'à une liste «compte à rebours de dix à un». Les îles énumérées ont été choisies en partie pour leur obscurité. C'est pourquoi, par exemple, l'île de Pâques n'est pas sur la liste - tout le monde en a entendu parler!

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Ni'ihau

La plus occidentale des huit grandes îles hawaïennes, Ni'ihau (prononcée NEE-ee-how) se distingue des sept autres en ce qu'elle est une propriété entièrement privée, ayant été achetée par Elizabeth Sinclair du royaume d'Hawaï en 1864. Cela est rarement permis, d'où le surnom de l'île, "l'Ile interdite", bien que ces dernières années, l'île ait commencé à autoriser un tourisme très limité (principalement des safaris). Ni'ihau a une population d'environ 130 personnes dont la langue maternelle est le hawaïen (bien que l'anglais soit également parlé).

9

Attu Island

Une autre île la plus à l'ouest, cette fois la plus à l'ouest de la chaîne des îles Aléoutiennes en Alaska. Bien que l'île d'Attu soit l'île la plus à l'ouest des Aléoutiennes, elle se trouve en réalité dans l'hémisphère oriental. Attu compte une population de vingt personnes, qui vivent et travaillent à Attu Station, une installation LORAN de la Garde côtière américaine. En plus d'être la dernière île de la chaîne des îles Aléoutiennes, longue de 1 200 km (1 200 milles), Attu se distingue également par le fait que c'est le seul conflit terrestre sur le sol américain sur l'ensemble de la Seconde Guerre mondiale.

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Monuriki Island

Monuriki est une petite île inhabitée du groupe des îles Mamanuca aux Fidji. Monuriki ne mériterait normalement pas d’être noté pour une raison particulière, mais il est tombé sous le feu des projecteurs lorsqu’il a été utilisé comme principal lieu de tournage dans le film «Cast Away» de 2000, de Hanks Hanks, à propos d’un homme dont l’appareil se bloque et qui se termine par la suite. vivre sur l’île pendant quatre ans. Dans le film, l’île est complètement isolée, bien qu’en réalité, il existe plusieurs autres îles à quelques kilomètres de celle-ci, y compris Tavua, qui compte environ 2 400 habitants. Monuriki est maintenant devenue une destination touristique populaire en raison de son apparition dans le film.

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Île de Navassa

Navassa est une île inhabitée des Caraïbes située à une trentaine de kilomètres à l’ouest d’Haïti et à 90 kilomètres au sud de la baie de Guantanamo à Cuba. L'ensemble de son littoral est constitué de falaises abruptes rendant tout débarquement impossible. Les États-Unis l'ont annexée en 1857 et ont passé les quelques décennies suivantes à exploiter leurs vastes gisements de guano. L'île est maintenant classée comme réserve naturelle et nécessite l'autorisation du gouvernement des États-Unis (qui est rarement accordée) pour y entrer. Navassa est également l’un des rares différends territoriaux aux États-Unis. Haïti le prétend également.

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Spitzberg

Le Spitzberg est la plus grande des îles de Svalbard, au nord de la Scandinavie. Territoire norvégien, il abrite la ville de Longyearbyen, l’un des établissements permanents les plus au nord du monde. En tant que tel, Spitsbergen contient une bonne partie des «régions les plus septentrionales du monde», dont l'église la plus septentrionale et l'aéroport le plus septentrional. En raison du danger que représentent les ours polaires, chaque fois que l’on se déplace n'importe où dans le Spitzberg en dehors de Longyearbyen, la loi l’oblige à porter un fusil. Le Spitzberg est également le lieu de stockage mondial du coffre-fort de Svalbard, où sont stockées diverses semences de plantes afin de préserver la biodiversité en cas de catastrophe de grande ampleur.

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Atoll de palmyre

Palmyra est en réalité une collection de petits îlots situés à peu près à mi-chemin entre Hawaii et Samoa. La plus grande, Cooper Island, est une propriété privée administrée par The Nature Conservancy. Le reste appartient au gouvernement fédéral des États-Unis et est administré par son Fish and Wildlife Service. Palmyra est composée d'un petit groupe de scientifiques du gouvernement et de volontaires de Nature Conservancy pour la préservation et la recherche. En 1974, Palmyre a été le théâtre d’un double meurtre, qui a par la suite été détaillé dans le véritable livre de la meilleure vente de Vincent Bugliosi, «And the Sea Will Tell».

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Howland Island

Howland se situe à peu près à mi-chemin entre Hawaii et l'Australie et à seulement 50 miles au nord de l'équateur. Comme beaucoup de petites îles du Pacifique, il a été revendiqué par les États-Unis et exploité pour ses gisements de guano. Il y a eu également une tentative de colonisation, mais celle-ci a été interrompue par la Seconde Guerre mondiale, lorsque Howland a été attaqué par des bombardiers japonais le lendemain de l'attentat à la bombe contre Pearl Harbor, tuant deux des colons et exigeant l'évacuation des deux autres. Aucune autre tentative de colonisation n'a été faite après la guerre. Howland est maintenant une réserve naturelle et est probablement mieux connue pour être l’arrêt du vol international Amelia Earhart auquel elle n’est jamais arrivée.

3

Pitcairn Island

Pitcairn est la seule île habitée des quatre îles du groupe Pitcairn. C'est le dernier territoire britannique d'outre-mer dans le Pacifique. L'île de Pitcairn, qui compte une cinquantaine d'habitants environ, est la juridiction la moins peuplée et la plus reculée du monde (se situant à environ 1 300 km ou 2 100 km à l'ouest du Chili). Tous ses habitants sont les descendants des mutins du HMS Bounty et des Polynésiens qui les accompagnaient. L'épave brûlée du Bounty est encore visible sous les eaux de la baie de Bounty. Pitcairn fabrique ce qui est censé être le meilleur miel du monde, à tel point que même la reine a vanté ses vertus. Si vous décidez d’en acheter sur leur site Web, attendez-vous à attendre longtemps.Pitcairn n’a pas d’aéroport et la baie de Bounty étant petite et peu profonde, l’île n’est visitée et fournie que de temps en temps. Les envois de courrier peuvent être séparés de plusieurs mois. (J'ai commandé moi-même du miel il y a deux ou trois mois et on me dit qu'il faudra encore environ un mois avant qu'il ne quitte l'île.) Pitcairn est unique à bien d'autres égards, à tel point que j'avais difficile de décider lesquels inclure et lesquels laisser!

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Bouvet Island

Bouvet est une île volcanique de 49 kilomètres carrés située dans l'océan Atlantique Sud, à environ 2 500 kilomètres au sud-sud-ouest de l'Afrique du Sud. Il est presque complètement recouvert de glace. La majeure partie du littoral est constituée de falaises très abruptes, ce qui rend les débarquements difficiles. Bouvet était à l'origine un territoire britannique, mais la Grande-Bretagne renonça à sa revendication et céda l'île à la Norvège, qui la maintient aujourd'hui en réserve naturelle. Bouvet n'a jamais été habité et ne le sera probablement jamais, mais il possède toujours son propre nom de domaine Internet de premier niveau, le .bv, qui n'a pas été utilisé. La renommée de Bouvet est d'être l'île la plus reculée du monde. La terre la plus proche, Queen Maud Land, en Antarctique, se situe à 1 750 km au sud. Les voyageurs d’aventure et les opérateurs radio amateurs (utilisant le préfixe spécifique à l’île 3Y) aiment donc s'y rendre.

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North Sentinel Island

North Sentinel Island se situe à environ 32 km à l’ouest de Smith Island, dans la baie du Bengale. C'est environ 28 miles carrés (72 kilomètres carrés) et est complètement boisé, à l'exception des bandes minces de plage qui entourent la plupart. Il est par ailleurs remarquable, sauf qu'il est peuplé par l'un des derniers «peuples isolés» dans le monde. Les Sentinelese sont très xénophobes et résistent à pratiquement toutes les tentatives de contact. Ils lancent souvent des flèches sur les bateaux et les hélicoptères qui s’approchaient trop de l’île (tuant parfois les «intrus»). Entre leur isolationnisme actif et la difficulté d'observer l'île depuis les airs, on ne sait presque rien des Sentinelles - leur langue, leur culture et même une estimation précise de leur nombre sont toutes inconnues. North Sentinel Island fait techniquement partie du territoire de l’union des îles Andaman et Nicobar, mais en pratique, le gouvernement local a annoncé son intention de laisser l’île à ses habitants, ce qui la rendrait de facto autonome.