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Les 10 meilleurs moments de la presse ont dit vérité au pouvoir
La presse d'aujourd'hui n'a pas la plus grande réputation. Montrez au monde un excellent article de journal d'investigation, et le monde vous en montrera une douzaine d'autres qui relèvent de la catégorie des «fausses nouvelles». Pourtant, cela n'a pas toujours été le cas. Il n'y a pas si longtemps, des journalistes sans peur ont dit la vérité au pouvoir, risquant ainsi leur vie et leur réputation pour changer la façon dont le monde était dirigé. Et, à l'occasion, ils ont réussi.
10 William Howard Russell ramène à la maison les horreurs de la guerre
William Howard Russell a été le premier reporter de guerre dédié de l'histoire. Irlandais, alcoolique et vivant, Russell a été envoyé par Le temps de londres pour couvrir la guerre de Crimée, une bataille épique de 1853 entre la Russie, la Grande-Bretagne, la France, la Sardaigne et les Ottomans, qui a coûté la vie à près d'un million de personnes.
Pendant son séjour là-bas, Russell a fait ce qui était prévu, comme se saouler, rédiger la charge de la brigade légère et devenir encore plus ivre. Mais il a également fait des choses moins attendues. Des choses qui ont dérangé l'establishment britannique à la maison. Des choses qui impliquaient d'exposer les conditions horribles dans lesquelles les soldats blessés récupéraient.
Russell a raconté comment «des hommes (décédés) n'avaient pas fait le moindre effort pour les sauver» et comment «les malades semblaient être soignés par les malades et les mourants par les mourants». L'armée a tellement détesté ces rapports qu'ils ont essayé pour l'effrayer, détruisant à un moment donné son logement.
Pourtant, Russell a continué à déposer ses rapports et a finalement fait une différence. La réaction publique de ses récits était si grande que l'armée britannique a été obligée de commencer à mieux soigner ses anciens combattants blessés, ouvrant ainsi la voie à des réformes hospitalières introduites par son compatriote vétéran de Crimée, Florence Nightingale.
9 Le New York Times Prend le boss Tweed
Si vous pensez que les politiciens modernes ont le nez dans le bol, soyez heureux de ne pas avoir vécu à l'époque de Boss Tweed. Le sénateur démocrate et dirigeant de Tammany Hall, à New York, ressemblait à l'idée de caricaturiste de la corruption.
Tweed contrôlait la législature de la ville de New York et une grande partie de l'État au-delà. Ses copains et lui ont empoché quelque part dans la région 1 à 4 milliards de dollars d’argent d’aujourd’hui, soit un peu moins que ce que Ferdinand Marcos a réussi à voler en tant que dictateur des Philippines.
Tweed s'est extirpé d'un cabinet d'avocats inexistant, a utilisé des gangs de rue irlandais pour intimider ses opposants et a mené la grande vie de champagne et d'huîtres pendant que d'autres mouraient de faim. La chose qui a finalement arrêté son petit règne? Le New York Times.
Le New York Times des années 1870 a été co-dirigé par George Jones. Il détestait Tweed et s'était donné pour mission de faire tomber le gros chat. En 1871, Jones parvint à obtenir des informations détaillées sur les projets de dépenses personnelles de Boss Tweed pour l'argent public.
Le gang de Tweed a offert à Jones l'équivalent de 100 millions de dollars en dollars actuels pour rester silencieux. Jones refusa et publia, ses articles contribuant finalement à emprisonner Tweed en 1873.
8 rapports d'infiltration de Nellie Bly dans le Madhouse
L'utilisation de «madhouse» dans le titre de cette entrée peut ne pas être particulièrement PC. Mais il n'y a pas d'autre moyen de décrire ce que la journaliste Nellie Bly a découvert à Blackwell's Asylum en 1887. Après s'être engagée, elle a passé 10 jours en infiltration parmi des malades mentaux. Elle a découvert un endroit qui accueillait des gens sains et les rendait lentement fous.
Les détenus que Bly a rencontrés étaient pour la plupart pauvres et n’avaient nulle part où aller. Cela n’a pas empêché les infirmières de les traiter comme des diables dans un tableau de Jérôme Bosch. Bly a vu des infirmières frapper et étouffer des détenus et leur arracher des morceaux de cheveux.
Ils avaient également une excellente ligne dans la cruauté banale. L'une des tâches assignées aux patients consistait à passer plusieurs heures chaque jour sur un banc en bois, à regarder droit devant eux et à ne pas parler, bouger ou dormir. Comme l'a écrit Bly, il suffisait d'envoyer une personne sensée folle.
Lorsque son histoire a été publiée, Blackwell a fait des efforts insensés pour dissimuler les abus. Ils ont donné leur congé à des patients que Bly avait interrogés, caché des preuves et essayaient généralement de s'en sortir. Ça n'a pas marché. Une enquête du grand jury a abouti à une évolution définitive des soins de santé mentale en Amérique.
7 Ida Tarbell prend le monopole de l'huile standard (et gagne)
Si jamais vous vous retrouvez en possession d'une machine à remonter le temps, veillez à ne pas revenir en 1872 et à ne pas ennuyer Ida Tarbell. Fille d'un pétrolier indépendant, Tarbell n'avait que 14 ans lorsqu'elle a vu John D. Rockefeller Sr. écraser l'entreprise de son père après qu'il eut refusé de vendre.
Presque 30 ans plus tard, elle a écrit un travail à succès de 19 épisodes sur Rockefeller pour McClure's Magazine. Dans ce document, elle exposa de manière scientifique la preuve que Rockefeller's Standard Oil gérait son monopole comme un groupe de truands.
Au cours d'entretiens prolongés, de centaines d'heures de lectures et d'en savoir plus sur le secteur pétrolier, Tarbell a révélé des actes époustouflants d'espionnage, de collusion, de violation des lois antitrust et de foutaises.
Elle a démontré que Rockefeller était en accord avec des barons des chemins de fer pour étouffer les producteurs de pétrole indépendants et créer un monopole de masse. Plus de trois décennies après avoir anéanti la société de son père, Rockefeller a été obligé de regarder comme l'histoire de Tarbell avait conduit à la destruction de son bien-aimé Standard Oil par la Cour suprême.
6 Le télégraphe L'ensemble du Parlement britannique contre la fraude
Toutes les grandes campagnes journalistiques ne se sont pas déroulées dans un passé lointain. Le télégrapheL'attaque de 2009 contre l'establishment britannique était aussi incendiaire que tout ce qui se passait à l'époque victorienne.Le journal a réussi à obtenir la liste complète de toutes les dépenses que les députés britanniques avaient réclamées avec l'argent des contribuables. Les détails viennent tout droit du livre de jeu Boss Tweed sur la moquette de votre pays.
Le télégraphe des députés à découvert qui avaient accusé le Parlement de téléviseurs à écran plat, d'anguilles en gelée, de travaux de jardinage, de systèmes de cinéma maison et de tapis antiques. Il y avait des réclamations pour des coussins de soie, une maison flambant neuve pour les canards d'un député et (de manière mémorable) une réclamation d'un député qui vivait dans un château pour avoir nettoyé son fossé.
Le pire du scandale a été ce que l’on appelle une «résidence secondaire». Au Royaume-Uni, les députés ont le droit de faire valoir leur résidence secondaire à Londres pour ne pas avoir à se déplacer quotidiennement de Cornwall ou des îles Inaccessible. Le télégraphe ont constaté que les députés choisissaient habituellement le deuxième logement, leur permettant ainsi de faire payer aux contribuables des sommes exorbitantes pour les paiements hypothécaires et les rénovations effectuées sur les deux bâtiments.
À la suite de l’enquête, huit députés ou pairs ont été reconnus coupables de fraude et emprisonnés. Des dizaines d'autres ont remboursé les sommes dues. Le marais n'a peut-être pas été complètement asséché, mais il a certainement eu un bon coup de pied.
5 Seymour Hersh expose le massacre de My Lai
Le massacre de My Lai est l'un de ces moments historiques délicats où vous découvrez que votre équipe est un peu méchante. En 1968, des soldats américains placés sous le commandement du lieutenant William L. Calley se sont rendus en mission de recherche et destruction pour le Vietcong dans un village connu sous le nom de «Pinkville».
Ils n'ont pas trouvé beaucoup de communistes, mais ils ont certainement trouvé des civils. Les soldats ont massacré les villageois qui fuyaient, puis ont traîné le reste dans un fossé, où Calley a ordonné à ses hommes de les achever. Un minimum de 109 personnes est mort, peut-être 500.
Il y avait une enquête, mais elle était ouverte par le propre bataillon de Calley qui, sans surprise, n'a trouvé aucune preuve d'acte répréhensible. Lors de la seconde enquête, le journaliste Seymour Hersh a été informé. Après avoir interrogé l'équipe de défense de Calley, il a publié un compte rendu de ce qu'il a appelé le «meurtre». La société américaine a explosé.
La guerre du Vietnam était déjà impopulaire, mais le rapport de Hersh a tué à mort le peu de soutien qui restait. Cela a conduit à la condamnation de Calley pour meurtre, bien qu'il ait été libéré sur parole moins de cinq ans après le début de sa supposée condamnation à perpétuité. Pour sa part, Calley n'a présenté ses excuses que 40 ans après le massacre.
4 Le Sunday Times Expose la drogue qui a handicapé les enfants
La thalidomide était un désastre médical. Commercialisé comme sédatif pour les femmes enceintes, il a eu l’effet secondaire horrible de déformer le fœtus, faisant que les bébés sont nés avec les membres manquants. Plus de 10 000 enfants touchés sont nés dans le monde. L'Allemagne de l'Ouest, le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie et le Japon sont parmi les plus touchés.
En 1961, les développeurs de la thalidomide savaient déjà que c'était dangereux et l'avaient retiré du marché. Leurs filiales avaient même offert au Royaume-Uni une indemnisation de 3,25 millions de livres sterling.
Pour Sunday Times rédacteur en chef Harold Evans, ce n’était pas simplement une somme insuffisante à partager entre 370 victimes. C'était une gifle pour les familles confrontées au handicap de leurs enfants.
De 1972 à 1976, son journal mena une campagne féroce pour mettre en cause le distributeur britannique de la thalidomide, Distillers. Cela a fonctionné mieux que prévu.
Face aux histoires incessantes de familles touchées et d'enfants handicapés, les actionnaires de Distillers se sont révoltés. L’entreprise a été obligée d’augmenter ses indemnités par dix, mais Le Sunday Times n'était toujours pas fait.
Ils ont poursuivi Distillers devant la Cour européenne, finissant par leur faire admettre qu'aucun procès n'avait été fait. La campagne a changé la manière dont les nouveaux médicaments sont testés et commercialisés en Grande-Bretagne et dans d'autres parties du monde.
3 le Courrier quotidien Demande justice pour Stephen Lawrence
le Courrier quotidien n'est pas le plus grand tabloïd. Mais malgré certaines histoires douteuses, même le Courrier quotidien peut occasionnellement faire un bien remarquable. En 1997, Paul Dacre, rédacteur en chef du journal, s'en prit aux meurtriers de l'adolescent noir Stephen Lawrence. Dacre ne s'est arrêté que lorsque justice a été rendue.
Lawrence a été tué par cinq jeunes blancs dans une rue de Londres en 1993. Des officiers racistes travaillant pour la police métropolitaine ont menti et ont raté l'enquête en s'assurant que les meurtriers soient libérés.
Quelque chose à ce sujet semblait contrarier Dacre. Le jour de la Saint-Valentin 1997, il a collé la page de couverture du journal avec des images des cinq jeunes sous le titre «MOURDERERS». Sous, il a lancé un défi: «Si nous avons tort, poursuivez-nous en justice.
La campagne du journal a suscité l'intérêt du public pour le meurtre. Cela a conduit à l'ouverture d'une enquête publique sur le racisme au sein de la police métropolitaine. Il a vu la fin des lois britanniques sur le double péril.
En 2011, deux des cinq jeunes ont finalement été emprisonnés à vie. À partir de 2017, le Courrier quotidien continue de faire campagne pour que les trois derniers soient traduits en justice.
2 Un magazine dont vous n’avez jamais entendu parler L’Iran-Contra Story
Il s’agit du plus grand scandale à la Maison Blanche qui n’a pas obligé un président à démissionner (Watergate) ou à n’apparaître qu’après sa mort (scandale du «président de la théière» du président Harding). L'Iran-Contra a vu le gouvernement Reagan enfreindre ses propres lois pour vendre des armes à l'Iran, puis utiliser les recettes pour financer le violent mouvement de guérilla Contra au Nicaragua - une initiative qui violait l'amendement Boland adopté par le Congrès.
Lorsque le scandale a été révélé, Washington a été profondément secoué. Quatorze membres du personnel de Reagan ont été inculpés, et 11 ont été condamnés.Alors qui a cassé cette histoire incroyable? Al-Shiraa, hebdomadaire libanais dont personne n’avait jamais entendu parler.
Les ventes d'armes à l'Iran ont été réalisées dans l'espoir de libérer les otages américains. Ces otages ont été détenus au Liban, alors en proie à une guerre civile meurtrière. Al-Shiraa a pu découvrir ces métiers et casser l’histoire.
Leur exposé a déclenché une enquête du procureur général Edwin Meese, qui a découvert que les fonds provenant de ces ventes d'armes étaient manquants. Il a réussi à les retrouver jusqu'au Nicaragua et toute l'affaire Iran-Contra a été révélée. Cela montre que même les journalistes qui travaillent au titre le plus obscur peuvent réellement faire la différence.
1 porte d'eau
Être honnête. Vous attendiez-vous à autre chose pour occuper la première place?
Watergate reste le plus grand scandale de l'histoire des États-Unis. Après avoir vu ses braqueurs cambrioler les bureaux du parti démocrate à l'hôtel Watergate, Richard Nixon a tenté une dissimulation de grande portée qui l'avait vu faire taire des témoins et faire pression sur les enquêteurs pour qu'ils abandonnent l'affaire. Cela a finalement conduit Nixon à perdre la confiance de son parti et du Congrès et à démissionner subitement pour éviter une mise en accusation et un éventuel procès pénal.
Nous le savons tous, principalement grâce à deux hommes: Bob Woodward et Carl Bernstein. En 1972, le couple était à Le Washington Post quand l'histoire de cambriolage est venue à leur attention. Plutôt que de l'écrire rapidement et de passer à autre chose, ils ont senti une odeur de poisson et ont décidé de continuer à creuser. Et creuser. Et creuser.
Au moment où ils se sont finalement arrêtés, c'était en 1975 et les États-Unis avaient changé pour toujours.
Woodward et Bernstein n'ont pas simplement utilisé leurs positions de journalistes pour dire la vérité devant le pouvoir. Ils sont sortis, ont pris le pouvoir par la peau du cou et l'ont battu à un demi-pouce de sa vie. Ils ont convaincu les élites qui pensaient pouvoir jouer avec des règles différentes, et ils ont veillé à ce que la leçon soit respectée.
La presse n'est peut-être pas toujours populaire, mais des histoires comme celles de Woodward et Bernstein - et de tous les autres sur cette liste - montrent pourquoi nous en aurons toujours besoin.
Morris est un écrivain indépendant et un enseignant nouvellement qualifié, qui espère toujours naïvement faire une différence dans la vie de ses étudiants. Vous pouvez envoyer vos commentaires utiles et moins que utiles à son courrier électronique, ou visiter certains des autres sites Web qui l'engagent inexplicablement.