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10 bizarreries de la nature qui vous feront gratter la tête
La nature est vaste et, comme pour tout ce qui est aussi grand que la nature, il y aura des bizarreries ahurissantes. Les scientifiques travaillent pour comprendre ces choses avec les ressources dont ils disposent, et même s'ils ont réalisé des progrès fantastiques au cours de l'histoire humaine, il reste encore beaucoup d'inconnus. Même certaines des choses que les scientifiques ont découvertes ou documentées sont encore difficiles à comprendre et semblent bizarres.
Quand vous pensez à la nature, vous imaginez peut-être des bois paisibles, un coucher de soleil dans le désert ou le Serengeti africain. Vous ne pensez probablement pas aux animaux immortels, au mystère de l'explosion cambrienne ou aux piliers légers apparaissant dans la nature. Lisez la suite pour en savoir plus sur ceux-ci.
10 requins pèlerins
Ces requins mangeurs de plancton sont le deuxième plus grand poisson vivant et mesurent généralement de 6 à 8 mètres (20 à 26 pieds de long pour les Américains). Le plus long requin-pèlerin jamais trouvé mesurait 12 mètres (40 pieds), le requin le plus lourd pesait 21 tonnes et le plus profond de ces requins jamais observé avait 1 981 mètres (6 500 pieds) de profondeur.
Les requins pèlerins ont également été appelés requins des os, requins des éléphants et (mon préféré) requins à grande bouche. On les trouve généralement voyageant en groupe, mais certains voyagent seuls. Ce qui est effrayant, c'est que ces groupes dans lesquels ils voyagent peuvent contenir jusqu'à 100 requins pèlerins. Ces requins sont en réalité de doux géants et ne sont dangereux pour rien sauf pour le plancton qu'ils mangent pour survivre. Les requins pèlerins ont été une cible pour les chasseurs en raison de leur grand foie. Ces foies sont utilisés à des fins très diverses, allant des lampes à la fabrication de produits cosmétiques.
En quoi ces requins sont-ils si mystérieux? Dans chaque requin pèlerin, seul l'ovaire droit fonctionne. Même aujourd'hui, les biologistes ne savent pas pourquoi un seul ovaire fonctionne.
9 rotifères
Les rotifères, plus communément appelés animaux à roues, sont des animaux microscopiques que l'on trouve couramment dans les environnements d'eau douce. Alors que certains rotifères sont indépendants, d'autres vivent dans des colonies. Les rotifères ont été observés pour la première fois lors de l’utilisation des premiers microscopes. Depuis, 2 200 espèces de rotifères ont été décrites. Bien que ces animaux soient petits, ils peuvent filtrer 100 000 fois leur volume en eau par heure et sont souvent utilisés dans des aquariums pour nettoyer l’eau afin d’empêcher la matière contaminée de s’accumuler dans le réservoir.
Le mystère de ce petit gars provient d'un petit organe appelé organe rétrocérébral, situé près du cerveau. L'organe rétrocérébral consiste en une paire de glandes situées de part et d'autre d'un sac qui se draine dans un canal. Ce canal se divise en deux avant de s’ouvrir à travers les pores de la partie supérieure de la tête. Déroutant, n'est-ce pas? Eh bien, ne vous inquiétez pas si vous ne comprenez pas ce qui se passe; les biologistes sont également déconcertés par le fonctionnement de l'organe rétrocérébral et par le processus qu'il déclenche.
8 Loricifera
Loricifera est un phylum d’animaux marins documenté au fond de la mer Méditerranée à plus de 3 000 mètres de profondeur. Les membres de ce phylum sont de très petits animaux, voire des animaux microscopiques, qui vivent dans les sédiments. Les animaux se trouvent généralement dans les espaces situés entre le gravier marin ou bien attachés au gravier au fond des océans et des mers. Ils sont généralement construits avec un boîtier qui protège leur système digestif, leur tête et leur bouche. Loricifera adulte présente deux sexes et ces animaux minuscules peuvent se reproduire par la parthénogenèse. En d'autres termes, ils peuvent se reproduire par le biais de naissances vierges. Il existe actuellement plus de 100 espèces de ce phylum, dont la taille varie de 100 micromètres à 1 millimètre.
Maintenant, qu'est-ce qui est étrange chez ces gars? Eh bien, ce phylum contient le premier animal connu à exister dans un environnement sans oxygène. C'est vrai, la zone où des Loricifera ont été trouvés avait une concentration de sel si élevée qu'il n'y avait pas d'oxygène. Ces environnements sont connus comme anoxiques. Actuellement, trois espèces connues de Loricifera se trouvent dans ce type d’environnement.
7 Homing
Le Homing est la capacité des animaux à retrouver leur chemin. Cet endroit va d'une zone d'élevage au territoire d'origine d'un animal. Il existe plusieurs types de prise de tête.
L'orientation magnétique se produit lorsqu'un animal utilise le champ magnétique de la Terre pour retrouver son chemin. Ceci est utile si vous ne pouvez pas voir le soleil, comme les rats-taupes qui rentrent chez eux à travers des terriers souterrains. L'orientation céleste est un autre type de guidage. Elle est utilisée par les tritons marbrés, qui ne peuvent rentrer chez eux que si les étoiles sont visibles. Il a également été théorisé que les pigeons voyageurs utilisent des ondes sonores à basse fréquence pour créer une carte de leur environnement, leur permettant de retrouver le chemin du retour même à des kilomètres.
Certains animaux utilisent ce que l’on appelle la vraie navigation. Ce type de navigation utilise des points de repère tels que des montagnes, des rivières, etc. pour naviguer sur un territoire familier. Cependant, cela signifie que la vraie navigation ne fonctionne pas à travers un territoire inconnu. Les tortues de mer sont connues pour utiliser ce type de vol à l’origine.
6 espèces immortelles
Les espèces biologiquement immortelles sont définies comme des espèces dont le taux de mortalité n'augmente pas après maturité. Un genre d'animaux immortels est Hydre, qui, pour la première fois, ne présentaient aucun signe de vieillissement en 1998 par une équipe de scientifiques. Hydre sont de minuscules organismes d’eau douce d’une longueur pouvant atteindre 10 millimètres et mangeant de minuscules animaux aquatiques. Ces minuscules organismes ressemblent à un petit tube avec des tentacules qui partent d'une extrémité. Ils semblent vivre pour toujours et ne vieillissent pas.
Cependant, à l'état sauvage, Hydre devrait toujours s'inquiéter des maladies, des prédateurs et de l'eau contaminée. Toutes ces choses pourraient tuer l'immortel biologiquement Hydre, qui peut encore succomber à d'autres causes de décès, même s'il ne peut pas succomber à l'âge. Hydre sont connus pour être composés principalement de cellules souches, des cellules qui peuvent se diviser en permanence et se différencier en n'importe quel type de cellule, ce qui leur confère des capacités de régénération impressionnantes. Ces types de cellules ne se retrouvent chez l'homme que quelques jours après notre conception et disparaissent ensuite.
5 explosion cambrienne
L'explosion cambrienne, également connue sous le nom de rayonnement cambrien, s'est produite il y a près de 541 millions d'années, à une époque connue sous le nom de période cambrienne. Au cours de quelques millions d'années, une période extrêmement courte du point de vue de l'évolution, presque tous les phylums d'animaux majeurs sont apparus dans les archives de fossiles, transformant à jamais la biosphère. Avant cette explosion, la Terre était presque exclusivement composée de plancton, de bactéries et d'algues. Après l'explosion, l'apparition d'animaux plus complexes et d'une plus grande variété d'animaux a amené l'écosystème à devenir plus nuancé. Par exemple, la prédation est entrée dans l'écosystème à cause de l'explosion cambrienne.
Cependant, nous ne savons pas avec certitude pourquoi cette explosion a eu lieu. Certains scientifiques pensent qu'une légère augmentation d'oxygène était le point de basculement qui a conduit à la montée en flèche d'espèces. L'oxygène est nécessaire pour des processus tels que le métabolisme des aliments, et l'oxygène libère plus d'énergie que la manière anaérobie que vivaient la plupart des espèces pendant cette période. Ainsi, s'il y avait eu une augmentation soudaine des niveaux d'oxygène, le développement d'organismes plus complexes et à forte intensité énergétique aurait été facilité.
4 sommeil
Tout le monde sait ce qu'est le sommeil, non? L’état naturellement récurrent qui entraîne généralement une altération de la conscience, un manque de mouvement musculaire et presque aucune activité sensorielle est celui dans lequel l’homme passe habituellement le tiers de sa vie entière. Mais cela doit paraître étrange, non? Dans la nature, être complètement vulnérable aux attaques pendant de longues périodes semble être une faiblesse aussi flagrante que le port d'échappement thermique de l'étoile de la mort.
Chez l'homme, un sommeil adéquat a été associé à une mémoire améliorée, à une durée de vie prolongée, à une inflammation moindre liée aux maladies cardiaques, au diabète, à l'arthrite et aux accidents vasculaires cérébraux, à une créativité accrue, à de meilleures notes, à une attention accrue, à moins de stress et à un taux de dépression plus bas. Le sommeil offre tellement d'avantages qu'il mérite sa propre liste des dix meilleurs. Cependant, on ne sait toujours pas pourquoi nous avons évolué pour dormir. Les théories incluent la création de nouvelles connexions neuronales en vue de filtrer les connexions anciennes, non utilisées et sans importance. Toutes ces théories, bien que convaincantes, ne sont pas toujours complètement étayées par des preuves empiriques.
3 piliers légers
Les colonnes lumineuses sont un phénomène extrêmement élégant où des bandes lumineuses verticales apparaissent à partir d'une source de lumière. Cet effet est causé par l’interaction de la lumière avec les cristaux de glace présents dans l’atmosphère ou suspendus dans les nuages. L’importance des colonnes lumineuses est directement liée à la taille des cristaux dans l’atmosphère. En d'autres termes, plus le cristal est gros, plus les faisceaux lumineux deviennent prononcés. Les sources de lumière communes sont le soleil, la lune et les lampadaires. On sait que ces spectacles éblouissants apparaissent au lever, au coucher du soleil et la nuit dans des endroits comme le nord de l’Ontario, l’Alaska et même l’Arizona.
Les piliers causés par des sources artificielles telles que les réverbères sont souvent plus hauts que les piliers lumineux causés par des sources naturelles telles que le Soleil, qui crée un phénomène appelé piliers solaires ou piliers solaires, et la Lune. Les piliers que vous voyez ne sont pas réellement au-dessus des lumières, mais sont des illusions d'optique, comme des halos.
2 neuroplasticité
La neuroplasticité est définie par les neuroscientifiques comme la capacité du cerveau à changer. Cet attribut du cerveau est fondamental pour son développement et son déclin.
Comment le cerveau change-t-il exactement? Eh bien, la matière grise s'épaissit ou se contracte, ce qui permet de forger, d'affiner, d'affaiblir ou de couper des connexions neuronales. Ces changements qui se produisent dans notre cerveau modifient notre façon de penser et même nos capacités. Ce processus se produit dans des domaines tels que l'apprentissage d'une nouvelle étape de danse ou l'apprentissage de la route du travail. Cela se voit également dans d'autres choses plus tristes, comme oublier le nom d'une personne ou le numéro de votre mère. La neuroplasticité est présente à tout âge.
Un exemple étonnant de neuroplasticité est celui des chauffeurs de taxi londoniens. Il a été rapporté que l'apprentissage de toutes les rues de Londres et leur navigation constante ont modifié la structure du cerveau des chauffeurs. Le cerveau d'un chauffeur de taxi novice est radicalement différent de celui d'un chauffeur de taxi expérimenté.
1 L'origine de la vie
Sujet lourd, n'est-ce pas? L'abiogenèse, également connue comme étant l'origine de la vie, est le processus où la vie découle de matières non-vivantes telles que les composés organiques présents sur la Terre. La transition de la non-vie à la vie n'est pas un événement isolé mais s'est effectuée sur des milliards d'années et nous essayons toujours de comprendre comment cela s'est passé.
Il y a beaucoup de théories sur la façon dont cela s'est passé. La première est que, lorsque la Terre était recouverte de glace, celle-ci protégeait les composés du Soleil, ce qui permettait des interactions complexes entre ces composés, conduisant à la vie. La foudre est une autre théorie. L’électricité produit des sucres et des acides aminés à partir d’éléments de l’atmosphère, et la foudre qui frappe un riche nuage volcanique aurait pu donner la vie. L'argile est une autre théorie populaire. L'argile aurait pu être une zone d'activité chimique concentrée permettant l'essor de la vie telle que nous la connaissons aujourd'hui.
Une nouvelle théorie des physiciens est que la vie était inévitable, car un système, lorsqu'il était entouré d'énergie, évoluerait pour dissiper efficacement l'énergie et les atomes s'organiseraient pour servir cet objectif. Cette réorganisation et une dissipation d'énergie accrue mèneraient finalement à la vie.