10 nouvelles découvertes archéologiques rendues possibles par le réchauffement climatique

Comme nous l'avons vu dans une liste précédente, la fonte des glaciers et d'autres zones autrefois gelées de façon permanente présente un aspect positif. La glace qui se retire expose des objets depuis longtemps enfouis, dont beaucoup ont une valeur historique inestimable, qui ont été bien préservés par la glace pendant des décennies, voire des milliers d'années.

Mais une fois que ces objets sont libérés de leurs tombes glacées et exposés aux éléments, ils se décomposent et disparaissent rapidement. Les scientifiques et les archéologues du monde entier courent contre le temps pour trouver ces artefacts émergents avant qu'ils ne soient perdus. Voici 10 autres découvertes archéologiques rendues possibles par le réchauffement climatique.

10A Virus géant âgé de 30 000 ans

Inspirés par des scientifiques qui avaient pu régénérer des fleurs sauvages de semences âgées de 30 000 ans, deux biologistes français, Jean-Michel Claverie et Chantal Abergel, se sont demandé s'ils ne pourraient pas faire la même chose avec un virus. Dans ce qui ne peut être qualifié que de science-fiction, non seulement ils ont ramené un virus gelé vieux de 30 000 ans, mais le virus était toujours contagieux. Heureusement pour nous, ce virus a infecté les amibes, pas les humains. Le virus était aussi énorme, presque de la taille d'une bactérie. Encore plus déconcertant, le virus a attaqué l'hôte de manière différente de la plupart des virus et il était presque vide, malgré sa taille gigantesque. C'est étrange, car les virus rassemblent généralement autant de matériel génétique dans un espace aussi petit que possible.

Mais que se passe-t-il si ce virus ressuscité avait été contagieux pour l'homme? Un virus auquel aucun être humain n'a été exposé depuis 30 siècles? Un tel virus pourrait-il tuer des millions de personnes qui n'y résistaient pas naturellement? Cela semble fou, mais à mesure que de plus en plus de glaciers fondent, ils débloquent toutes sortes de matières organiques gelées depuis longtemps. Il est tout simplement impossible de dire ce qui pourrait en sortir. Cela est particulièrement préoccupant alors que les pôles nordiques fondent. Les gens vont bientôt habiter des régions comme le Groenland, gelées depuis des siècles. Que vont-ils perturber lorsqu'ils commenceront à forer et à exploiter?

9Ancient Moss

Il y a environ 500 ans, loin dans la région arctique de l'île d'Ellesmere, au Nunavut, à l'approche des glaciers, il y avait de la mousse et des lichens. Ces simples plantes ont ensuite été enterrées sous des tonnes de glace pendant des centaines d'années… jusqu'à tout récemment, lorsque la glace a fondu et est apparue.

Les scientifiques qui ont vu ces plantes pousser dans ce qui semblait être la glace en train de fondre se sont dit: «Les plantes pourraient-elles être vivantes?» Certaines plantes semblaient brunes et mortes, mais d'autres poussaient de nouvelles tiges vertes. Les scientifiques ont ramené des échantillons de ces plantes dans leur laboratoire pour voir si la mousse était encore viable. Les scientifiques ont simplement placé la mousse dans du terreau - comme des géraniums - et ont attendu de voir ce qui se passerait.

À leur grand étonnement, ils ont réussi à régénérer la mousse et à créer une nouvelle croissance. Même enterrés sous la glace pendant des centaines d'années, ces plantes sont restées vivantes et viables. Les implications pour les scientifiques sont évidentes: si les glaciers fondaient et exposaient suffisamment de ces plantes longtemps dormantes, ils pourraient recoloniser les climats nordiques.

8 soldats de la première guerre mondiale et armes

Au cours de la Première Guerre mondiale, la région du nord de l’Italie, près de la frontière autrichienne, a été le théâtre de violents affrontements entre les forces italiennes et les soldats austro-hongrois, connus sous le nom de «guerre blanche». champs de bataille lointains et redoutables de cette guerre. Aujourd'hui, la fonte des glaciers rend les morts et les armes utilisées par les soldats qui ont combattu dans les Alpes.

En 2003, plus de 200 munitions de la Première Guerre mondiale ont émergé de la fonte des glaces, à une altitude de trois kilomètres (10 000 pieds) dans la région du Trentin, dans le nord de l’Italie. Les soldats avaient apparemment creusé une cache de munitions dans le glacier pour stocker les explosifs. Lorsque le glacier a fondu, les munitions pesant chacune 10 kg ont été retrouvées au sol, empilées les unes sur les autres. Les soldats sont également découverts, toujours au combat, gelés ensemble où ils sont morts. Au début, leurs objets personnels ont émergé de la glace: journaux intimes, morceaux de vêtements, lettres. Maintenant, les troupes italiennes et autrichiennes qui se sont combattues et sont mortes émergent elles-mêmes de la glace, se dégelant et revenant au monde ensoleillé. Ce sont des témoins bien préservés d’une guerre qui a eu lieu il ya seulement 100 ans - une guerre qui était censée mettre fin à toutes les guerres.

7Artefacts Romains

Le col de Schnidejoch est un itinéraire à travers les montagnes alpines européennes. La route reliant deux vallées alpines est utilisée depuis des siècles par les voyageurs passant d’Italie au nord. Les scientifiques pensent que les ancêtres européens parcourent le col de Schnidejoch depuis 6 000 ans. Parce que les humains utilisent ce laissez-passer depuis si longtemps, ils ont laissé derrière eux des milliers d'années de déchets. Grâce à la fonte des glaciers à l'intérieur et autour du Schnidejoch, ces déchets sont en train de devenir des artefacts scientifiques inestimables de l'Antiquité.

Les objets récupérés ont tendance à se regrouper en différentes périodes. Les scientifiques pensent que les objets correspondent aux périodes où la passe était ouverte et utilisée par les gens. Une de ces périodes a produit des artefacts associés à l'empire romain, il y a environ 1 800 ans. Les découvertes comprennent une ceinture utilisée pour une tunique romaine, des clous à chaussures romains, des épingles de manteau et des pièces de monnaie. Les scientifiques pensent également que les ruines situées à seulement quelques kilomètres du col de Schnidejoch pourraient être une colonie ou un avant-poste romain. Pris ensemble, ces différentes périodes de découverte d'artefacts montrent comment les glaciers qui avancent et se retirent ouvrent et ferment le laissez-passer aux voyageurs. En regardant les pièces récupérées, il est difficile de ne pas imaginer un soldat romain, loin du climat méditerranéen chaud d'Italie, laissant tomber la pièce alors qu'il voyageait d'Italie en Angleterre ou en Allemagne.

Chaussure en cuir 6Bronze Age

En 2006, une découverte étonnante a émergé de la banquise Lendbreen en Norvège. Un ébéniste et archéologue amateur est tombé sur une ancienne chaussure en cuir incroyablement bien conservée. Lorsque la chaussure a été examinée et testée, les archéologues ont été assommés. La chaussure était âgée de plus de 3 000 ans et datait de l'époque d'Otzi, l'homme de l'âge du bronze découvert en 1991 dans les montagnes du nord de l'Italie.

Les objets en cuir sont d'excellents marqueurs pour l'âge d'un glacier. Lorsque la glace fond, les objets en cuir sont exposés aux éléments et se désintègrent rapidement. Par conséquent, lorsque les scientifiques découvrent des objets en cuir anciens, ils savent que la glace n'aurait pas pu se retirer avant l'âge du cuir, ce qui rend le glacier au moins aussi ancien. La chaussure était en cuir tanné et a une taille environ 7 (taille 39 en Europe). C'est l'une des chaussures les plus anciennes au monde et la plus ancienne découverte en Norvège.

5un cheval de l'âge de fer

Le glacier Lendbreen près de Lillehammer, en Norvège, a permis de nombreuses découvertes étonnantes d'objets archéologiques bien conservés. Auparavant, les scientifiques avaient découvert du fumier de cheval bien conservé à haute altitude, où ils ne trouvaient généralement que du caca de renne bien conservé. Ils avaient également trouvé des fers à cheval vieux de 1 000 ans. Les scientifiques ont expliqué que lorsqu'il y avait du crottin et des fers à cheval, il devait y avoir des chevaux.

En août 2013, ils ont finalement retrouvé l'un des chevaux (la première fois que des scientifiques ont découvert les restes d'un cheval ancien à une altitude aussi élevée). Le cheval était petit, semblable à ceux trouvés en Islande. Les scientifiques théorisent que le cheval s'est cassé la jambe et a été tué sur le coup. Les scientifiques savent maintenant que les gens de cette époque utilisaient des chevaux pour leur transport. Ils théorisent que les chasseurs de rennes utilisaient des chevaux pour transporter les carcasses de rennes des montagnes aux villages en contrebas. Si vous pouvez lire le norvégien, voici le lien vers l'article original.

4Les forêts anciennes

Il y a environ 2 000 ans, le glacier de Mendenhall s'est lentement approché d'une forêt de pruches et d'épinettes dans l'actuelle Juneau, en Alaska. Avant le glacier, de l’eau de fonte glaciale poussait des tonnes de gravier. Le gravier a lentement englouti les arbres, cassant des branches mais laissant les arbres eux-mêmes debout et enracinés au sol. Finalement, le gravier recouvrait la plupart des arbres et agissait comme une sorte d’amortisseur lorsque le glacier lui-même s’enfonçait lentement dans la forêt.

Le poids de la glace et la pression de broyage du glacier auraient normalement écrasé les arbres. Mais le gravier protégeait la forêt et, aujourd'hui, à la fonte du glacier, il réapparaît, en grande partie encore debout. Non seulement les arbres sont-ils debout et intacts, mais beaucoup ont leur écorce. Cela permet aux scientifiques d'étudier les arbres tels qu'ils ont vécu et de mieux estimer leur âge. Un arbre a été daté à 2350 ans.

3William Holland et Jonathon Conville

Les anciens chasseurs et alpinistes ne sont pas les seuls corps à émerger de la fonte des glaciers du monde. Piégée pendant des décennies, voire des siècles, la glace de glacier protège puis libère les corps qu’elle détient, qu’elle soit ou au moment de leur mort. Deux corps récemment découverts démontrent le pouvoir des glaciers d’enlever la vie à leurs proches et continuent, bien des années plus tard, de refermer ceux qui restent.

En 1979, Jonathon Conville transformait sa vie. Ancien parachutiste britannique, il avait embrassé le plein air. Un de ses défis était de gravir le célèbre Cervin dans les Alpes suisses. Mais pendant l'ascension, lui et son partenaire d'escalade ont été piégés par une tempête sur la face nord de la montagne. Conville a disparu et son partenaire a été sauvé par un hélicoptère. Plus de 30 ans plus tard, un autre pilote d’hélicoptère de sauvetage observait quelque chose qui n’appartenait pas au glacier. Près du bord du glacier, où il fondait, il vit ce qui ressemblait à des restes humains. Une équipe de recherche a trouvé du matériel d'escalade et des vêtements. Une étiquette sur le vêtement indique «Conville». Le pathologiste qui a examiné les restes a retrouvé les parents vivants de Conville pour les informer qu'il avait été retrouvé. Sa sœur a pu récupérer le corps et saisir une fois de plus la main de son frère, longtemps perdu.

En 2010, de l’autre côté de la planète, au Canada, un autre glacier en fusion dégagerait un autre alpiniste perdu depuis longtemps. Cette fois, c'était un Américain nommé William Holland. En avril 1989, les Pays-Bas avaient disparu lors d'une randonnée dans une dangereuse chute d'eau glacée sur une montagne appelée Snow Dome. Comme Conville, Holland est mort alors que ses partenaires d'escalade ont survécu. Dans le cas de Holland, il s’est trop approché du bord d’un précipice gelé qui s’est détaché. Il est tombé à 305 mètres (1 000 pieds) de la mort. Au moment où une équipe de récupération pouvait l'atteindre, une avalanche avait enseveli son corps. Lors de sa découverte par les randonneurs en 2010, le glacier en fusion l'avait si bien préservé que sa corde d'escalade était encore enroulée autour de son corps.

Tunique 2Iron Age

Avez-vous déjà enlevé votre veste dans une salle de cinéma, l'avez posée sur la chaise à côté de vous et l'avez laissée derrière? Vers 300, sur le glacier de Lendbreen en Norvège, quelqu'un a enlevé son kyrtel (une sorte de tunique), l'a déposé et l'a laissé. Du moins, c’est ce que pensent les scientifiques, même s’il n’a aucun sens de laisser sa version d’un parka dans un endroit aussi froid.

C’était peut-être une rare journée chaude et ensoleillée le long des sentiers de chasse sur le glacier, et le propriétaire l’a enlevé pour profiter des rayons du soleil et a oublié où ils l’avaient laissée. Ou peut-être que le propriétaire en était aux derniers stades de l'hypothermie et qu'il souffrait de l'étrange phénomène appelé «déshabillage paradoxal»? Un déshabillage paradoxal se produit lorsque la personne ressent soudain une bouffée de chaleur, juste avant de mourir de froid et d'enlever ses vêtements.Le propriétaire de la tunique a-t-il rencontré ce destin sur le glacier?

Quelle que soit la manière dont il a été perdu, le kyrtel a été découvert dans une banquise en fusion, remarquablement bien préservée depuis ses 1 700 ans. Porté sur la tête, comme un sweat à capuche de l'âge de fer, il aurait été adapté à une personne d'environ 175 centimètres (5'9 ”) de hauteur. Il était fait de laine de mouton adulte et de laine plus douce d'agneau. Les deux laines différentes, chacune avec une nuance de couleur différente, ont été tissées dans un style qui était probablement à la mode dans l'âge de fer en Europe. La tunique a été corrigée deux fois par son utilisateur, ce qui facilite peut-être son identification. Si vous pensez avoir perdu cette tunique et souhaitez la récupérer, voici une bonne photo à des fins d'identification.

1homme du Col Théodul

La plupart des gens ont entendu parler d'Otzi, l'homme étonnamment bien conservé de l'âge du cuivre, qui a vécu entre 3500 et 3100 av. La découverte en 1991 de cet homme ancien, à des milliers de mètres dans les montagnes alpines, et le mystère de son identité, de son existence et de son décès, sont encore à l’étude par des scientifiques plus de 20 ans plus tard. L'homme du XVIe siècle, connu sous le nom de «Theodul Pass Man», est moins connu. Bien qu'il ne soit pas aussi ancien qu'Otzi, Theodul Pass Man a sa propre histoire énigmatique et intéressante à raconter.

Tout a commencé en 1985, quand Annemarie Julen-Lehner, professeure de ski, marchait près du glacier Theodul en Suisse, une région connue de la population locale comme «Lichenbretter» ou «dalle de cadavre». glacier et les corps qu’il abandonne parfois. Le col Theodul est un dangereux raccourci à travers les montagnes de 3,35 km (11 000 ft) de haut, pour ceux qui souhaitent voyager de la Suisse vers l’Italie. Le glacier est rempli de crevasses cachées, de sorte que le temps gagné en évitant les passages dans la vallée pourrait coûter la vie à un voyageur. C'est apparemment ce qui est arrivé à Theodul Pass Man.

Mme Julen-Lehner a trouvé des os émergeant de la glace et les a conduits à son frère, biologiste. Il a immédiatement reconnu la signification de sa découverte. Les os se sont avérés être d'un humain et un mulet. Bien que la glace de glacier préserve généralement les corps, les os indiquent que les restes ont été exposés au soleil et se sont détériorés à un moment donné. Finalement, Annemarie et son frère ont trouvé plus que des os et ont pu récupérer des fragments du crâne de l'homme et même des fragments de son cerveau.

Au cours des quatre prochaines années, les frères et sœurs, ainsi que les archéologues, retrouveront des indices alléchants sur l’identité de Theodul Pass Man. Trouvé avec le corps étaient des restes de ses vêtements et chaussures. Il était bien armé pour le voyage. Il portait un pistolet à silex, une dague toujours dans son fourreau et une épée portant la marque d'un forgeron allemand. En outre, il portait une amulette en argent gravée d’une croix et une coupe gravée des initiales «HA». Mais la découverte la plus significative est celle des pièces de monnaie en cuivre et en argent de plus de 90 ans qu’il portait, qui datent de sa dépouille à la dernière décennie de l’année. Années 1500

Jusqu'à la découverte des pièces, les archéologues pensaient avoir peut-être trouvé Anton Fux, un homme du pays disparu sur le glacier en 1584. Mais les pièces datant de 1585 et plus tard, il ne pouvait s'agir du corps de Fux. Les pièces de monnaie montraient que Theodul Pass Man était mort après 1588 et contenait d'autres indices sur son origine. Les pièces représentaient l'image de Philippe II de Habsbourg, qui régnait sur l'Espagne et le nord de l'Italie à cette époque. Il est probable que l'homme du col Theodul était d'origine italienne ou espagnole et qu'il voyageait vers le nord le long du col lorsque la tragédie a frappé.
Pris ensemble, il semble que le Theodul Pass Man était probablement un mercenaire italien voyageant d’Italie en Suisse. Conduisant sa mule, il est probablement tombé dans une crevasse et est décédé. Là, lui et le mulet ont été exposés aux éléments pendant de nombreuses années, jusqu'à ce que le petit âge glaciaire envahisse l'Europe au siècle suivant, verrouillant les vestiges dans le glacier. Plus de 400 ans plus tard, lorsque le glacier s'est retiré, cet homme, son mulet et ses biens ont été redécouverts.