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10 effets intéressants que les humains et la nature ont l'un sur l'autre
La relation entre les êtres humains et notre monde naturel a toujours été complexe. Bien que les ancêtres frontaliers des Américains aient cultivé en nous une mentalité «homme contre nature», le monde moderne exige une approche plus subtile. Les effets que nous avons sur notre environnement et sur nous ne sont pas toujours aussi nets.
10 climats plus chauds contribuent à la violence
De nombreuses études portant sur plusieurs décennies ont constamment suggéré que les taux de crimes avec violence étaient toujours plus élevés près de l'équateur sous des climats plus chauds. Mais aucun d’entre eux n’a pu déterminer pourquoi.
Jusqu'à présent, il y a deux hypothèses. Premièrement, le temps chaud rend les gens inconfortables et irrités et, par conséquent, plus violents. Deuxièmement, les gens sortent et interagissent davantage par temps chaud, de sorte qu'il existe plus de possibilités de conflits violents.
Les chercheurs de la Vrije Universiteit Amsterdam, utilisant le modèle CLASH (Agression climatique et maîtrise de soi des humains), estiment que ce n'est pas tant la chaleur qui influe sur le comportement que la variation minime de la température dans ces régions.
Sans la nécessité de planifier les saisons à venir, les gens peuvent se concentrer sur le présent avec moins d'égard pour l'avenir. Cette «stratégie de vie rapide» peut se manifester par des attitudes laxistes envers le temps et, curieusement, le contrôle des naissances. Cela peut également conduire à moins de maîtrise de soi et donc à plus d'actes de violence.
9 La pollution lumineuse cause le début du printemps dans les zones urbaines
La pollution lumineuse causée par la lumière artificielle peut en réalité perturber les écosystèmes naturels. Avec le temps, les lumières vives des zones urbaines ont peut-être réussi à faire croire lentement aux arbres et aux plantes environnants que le printemps arrive plus tôt que jamais.
Dans une étude de 12 ans portant sur quatre espèces d'arbres différentes, des scientifiques britanniques ont découvert que celles qui sont plus proches des zones urbaines, et donc exposées à la pollution lumineuse nocturne, peuvent commencer à bourgeonner plus de sept jours plus tôt que leurs homologues non urbaines. Même en tenant compte d'autres facteurs potentiels tels que les fluctuations de la température de l'air, la lumière a été identifiée comme un facteur contributif.
Bien sûr, cela pourrait avoir un effet d'entraînement naturel sur l'écosystème environnant, avec des cycles de bourgeonnement et de pollinisation hors de contrôle, des fruits et des feuilles tombant plus tôt et, vraisemblablement, une confusion massive parmi les populations d'oiseaux et d'abeilles.
8 mégots de cigarettes sont une menace sérieuse pour la vie marine
Sur les milliards de mégots de cigarettes produits chaque année, seule une fraction est éliminée correctement et un nombre insensé de ceux qui ne se retrouvent pas dans l'océan. En fait, les mégots de cigarettes sont le type de détritus le plus répandu dans les océans du monde.
Ces mégots sont composés de milliers de minuscules particules de plastique tissées dans une fibre qui se décompose dans l'environnement océanique. Une étude a montré que les matières dangereuses contenues dans un seul mégot peuvent contaminer suffisamment un litre d'eau pour tuer tous les poissons qui y nagent.
Bien que certaines entreprises entreprennent de mettre en place un recyclage généralisé des produits en plastique parfaitement sûrs, la stigmatisation compréhensible entourant les agents cancérigènes a jusqu'ici empêché ces efforts de gagner du terrain.
7 humains conduisent l'évolution de nouvelles espèces
La chasse, l’empiétement des habitats naturels par l’homme et d’autres changements environnementaux ont tous contribué à la disparition de milliers d’espèces au fil des siècles. Mais certains comportements humains peuvent produire de nouvelles espèces qui n’auraient pas existé autrement.
Un type de moustique souterrain originaire de Londres - dont l'ADN et les habitudes de reproduction sont différents de celui des moustiques normaux - est dérivé d'insectes qui se sont enfuis dans les tunnels souterrains artificiels lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Ne pouvant plus se reproduire avec d'autres moustiques, ils constituent une espèce distincte créée indirectement par l'homme.
C’est un exemple de relocalisation, l’un des nombreux moyens par lesquels ce phénomène peut s’affirmer sur de nombreuses variétés d’espèces. La chasse est particulièrement troublante, grâce à laquelle une «sélection non naturelle» ou l'élimination par des chasseurs d'animaux présentant des traits souhaitables peut aller complètement à l'encontre de l'évolution.
6 L'exposition à la nature améliore la santé mentale
En 2013, une étude de l'Université d'Essex a révélé que les scores de dépression clinique chutaient nettement chez 71% des participants après des randonnées de courte durée. Curieusement, ces résultats ont été mis en contraste avec un groupe témoin dont les participants ont été testés après une promenade dans un centre commercial. Cela a seulement réduit les scores de dépression de 45%, alors que 22% se sentaient plus déprimés.
En outre, une étude menée en 2016 à l'Université de Californie du Sud a révélé une baisse du comportement agressif chez les adolescents exposés même à court terme (jusqu'à six mois) aux espaces verts situés à moins de 1 000 mètres de leur quartier. Cela s'est produit indépendamment de l'âge, du niveau de revenu, de la race ou du niveau d'éducation.
Les «bons» et les «mauvais» quartiers ont connu un effet similaire. D'une manière ou d'une autre, les auteurs de l'étude sont parvenus à la conclusion assez précise qu'une augmentation de la verdure dans les zones urbaines pourrait entraîner une diminution de 12% du comportement violent et agressif chez les adolescents californiens.
5 La croissance accrue de la végétation résulte du changement climatique
La fonte des glaciers et la disparition graduelle de la banquise due au changement climatique mondial ont produit un effet auxiliaire. Dans de nombreux endroits où la glace recule, le vert apparaît à sa place.
Absente seulement dans quelques zones notables de fonte importante, la NASA a signalé la tendance observée depuis des décennies via des images satellites.Les scientifiques du laboratoire national d'Oak Ridge ont analysé ces observations dans le cadre d'une série de simulations de «modèles climatiques» afin de déterminer si certains événements ou changements à long terme, tels que l'écologisation, étaient plus susceptibles de se produire dans des modèles incluant des gaz à effet de serre.
Effectivement, les modèles à gaz à effet de serre ressemblaient beaucoup aux images satellitaires de la NASA. Outre le recul de la glace et la hausse des températures, il est également fort probable que l’augmentation des quantités d’azote dans l’atmosphère - ce que les plantes adorent - est un autre facteur contributif.
4 personnes démunies dans des zones plus vertes ont moins de maladies
De manière plus heureuse, des chercheurs de l'Université de Glasgow ont réalisé une étude d'observation qui renforce le cas selon lequel l'exposition à la nature est bénéfique pour l'homme. Excluant le cancer du poumon, les maladies de l'appareil circulatoire et les actes d'automutilation intentionnels, ils ont entrepris d'examiner l'ensemble de la population active en Angleterre afin de déterminer si l'inégalité de santé fondée sur le revenu - l'impossibilité de payer les soins de santé et l'augmentation des problèmes de santé qui en résulte - est moins marquée dans les populations vivant à proximité d'espaces verts.
En tenant compte d'autres facteurs, la différence était en effet significative. En l'absence d'autres causes sous-jacentes pertinentes, des niveaux de santé supérieurs et des taux de mortalité plus bas ont été observés dans l'ensemble des populations à faibles revenus vivant à proximité d'espaces verts.
Trois mères qui vivent près de la nature mettent au monde des bébés plus grands
Une étude menée en 2014 par l'Université Ben Gourion a révélé que les mères vivant dans des espaces de vie plus verts donnaient généralement naissance à des bébés dont le poids moyen à la naissance était beaucoup plus élevé. L'étude a également révélé que le risque d'insuffisance pondérale à la naissance était beaucoup plus faible, ce qui pouvait entraîner toute une série de problèmes de santé pouvant durer toute la vie. On a constaté que les poids de naissance les plus faibles s’étaient produits dans les zones économiquement défavorisées et les moins verdoyantes, définies comme des parcs, des jardins ou même des cimetières.
2 routes peuvent avoir un impact positif sur la nature
Bien que vitale pour les infrastructures de toute société, la construction de routes dans des zones sous-développées a longtemps fait l’objet d’une mauvaise réputation parmi les environnementalistes. La construction de routes peut certes être dommageable pour les écosystèmes locaux, mais tout dépend de l'emplacement. Une analyse réalisée en 2013 par Andrew Balmford, professeur à l'Université de Cambridge, a suggéré que la construction ou l'amélioration de routes existantes dans certaines zones pouvait en réalité être bénéfique pour les zones environnantes.
Les routes, en particulier dans les zones sous-développées propices à l’agriculture, ont pour effet distinct d’attirer les habitants et les migrants loin des zones de nature vierge. Cela aide à préserver les espèces végétales et animales vulnérables tout en permettant à l'homme d'entrer plus efficacement dans et hors de la zone centrale. Cet effet est particulièrement marqué lorsque les routes sont construites dans le but pour lequel elles ont été utilisées et pas tellement, par exemple, si un réseau de fermes est desservi par de vieilles routes minières.
1 Certains animaux s'adaptent à la présence humaine
Pendant la révolution industrielle et l'explosion démographique qui en a résulté, la diversité des espèces animales a été affectée. Malgré la chasse et la pêche, les modifications apportées aux habitats et aux schémas de migration ont eu un effet néfaste sur de nombreuses espèces, mais pas sur toutes. Certains se sont adaptés pour prospérer en présence d'humains, et étudier comment ils l'ont fait peut être une solution pour atténuer les effets de l'expansion future de la population.
Les écureuils et les corbeaux, par exemple, ont adopté de nouveaux modèles d'alimentation et de stockage des aliments spécialement adaptés à la vie en ville. Une étude néerlandaise sur ce phénomène a révélé que pas moins de 18 espèces d'oiseaux menacées nichaient dans ces zones urbaines dans des parcs d'entreprises, ce qui a conduit à l'idée que leur conception pourrait être optimisée pour attirer de telles espèces.
Les parcs d’affaires présentent des toits plats et étendus, sont généralement isolés des zones urbaines denses et sont calmes la nuit, ce qui en fait un habitat idéal pour ces animaux urbains adaptatifs et un laboratoire idéal pour étudier le développement de tels comportements. Bien entendu, les espaces verts supplémentaires ont également pour effet d'améliorer l'ambiance des employés de bureau. Donc au moins dans ce cas, tout le monde gagne.
Le nom actuel de Mike Floorwalker est Jason et il vit dans la région de Parker, au Colorado, avec son épouse Stacey. Il aime la musique rock forte, la cuisine et faire des listes.