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10 découvertes dans l'ambre qui changent notre vision de la préhistoire
Il y a des millions d'années, les arbres suintaient de la résine qui capturait tout ce qui le touchait. Résine transformée en pierre précieuse, l’ambre est un préservatif intemporel permettant des instantanés de moments préhistoriques. Les plantes et les animaux ont l’air de dormir, et de tels spécimens frais ont la capacité absolue de changer les espoirs et les théories répandues sur le passé.
10No parc jurassique
Après avoir essayé toutes les technologies disponibles pour extraire le vieil ADN d'abeille d'abeille du copal (une version plus jeune de l'ambre), les scientifiques ont conclu qu'il est impossible de fouetter un dinosaure dans l'immédiat. par le film parc jurassique.
Malgré l'utilisation de méthodes très avancées, aucun ADN n'a survécu dans le copal et c'est là que meurt tout espoir de créer un T-Rex. Si les éléments constitutifs de la vie ne peuvent pas survivre chez le copal - qui peut être âgé de 60 à 10 600 ans -, il est peu probable qu'il reste viable dans l'ambre, qui date de plusieurs millions d'années.
Personne ne sait vraiment combien de temps il reste d'ADN. Le taux de dégradation de l’ADN n’est pas encore une science exacte, et une théorie hypothétique veut que la limite soit fixée à un millénaire, si elle est gelée dans des circonstances idéales.
9 Comportement inconnu découvert
Au fond d'un morceau d'ambre, un scanner a trouvé quelque chose d'unique. Un adulte mouche avait un auto-stoppeur sur le dos: un minuscule collembole était fixé à l'aide de ses antennes. La paire âgée de 16 millions d’années est la première preuve de l’utilisation d’une mouche de mai par une espèce.
Fusionnant près de 3 000 rayons X, les scientifiques ont créé une image en trois dimensions des deux créatures. Cela a fourni un moyen précis et novateur d'observer le comportement auparavant inconnu. Ils pouvaient disséquer numériquement en toute sécurité et voir des détails cachés tels que le collembole qui essayait de sauter juste au moment où la résine le tuait. Parce que les collemboles sont si difficiles à cerner, il est très probable que ce comportement persiste à l’époque des temps modernes, mais qu’il passe inaperçu.
8Oxygen Mystery
Des bulles piégées dans de l’ambre ont alerté les scientifiques d’un mystère intrigant. Les anciennes capsules temporelles ont été collectées sur 16 sites à travers le monde et leurs bulles ont été zappées avec un spectromètre de masse quadripolaire. L'air emprisonné à l'intérieur a révélé que les dinosaures respiraient une atmosphère beaucoup plus riche en oxygène qu'aujourd'hui.
Au Crétacé, il y a 67 millions d'années, des créatures respiraient 14% d'oxygène en plus. Lorsque l'air a été étudié dans l'ambre plus jeune, les niveaux d'oxygène ont diminué progressivement du Crétacé supérieur au début du Tertiaire, un arc qui a suivi la disparition des dinosaures. Il est possible que l’atmosphère riche en oxygène ait été nécessaire à l’épanouissement des dinosaures, en particulier ceux qui pesaient plus que la maison.
7LSD Herbe
Les herbivores dino auraient pu être espacés sur un champignon psychotrope. Appelé Palaeoclaviceps parasiticus, il est comparable à l’ergot actuel, qui sert à fabriquer du LSD.
La preuve de cette pensée effrayante (imaginez un énorme sauropode en état d'ébriété) est venue des mines d'ambre au Myanmar. Un morceau d'ambre de 100 millions d'années contenait le plus ancien fossile d'herbe jamais découvert, auquel était accroché un hallucinogène sombre. Il est probable que les mangeurs de plantes consomment régulièrement cette herbe aux champignons.
Les chercheurs ne savent pas exactement comment cela a affecté les dinosaures, mais ils pourraient souffrir des mêmes symptômes graves que ceux des animaux modernes qui consomment des hallucinations à l'ergot, une gangrène, une perte d'équilibre, une douleur intense et des convulsions. Au Moyen Âge, des milliers de personnes mouraient parfois lorsque le seigle infecté par l'ergot faisait du pain. L'ambre du Myanmar prouve que cet étrange parasite est présent depuis l'aube des graminées, et depuis, il est associé à des cultures et à des pâturages.
6Survived L'astéroïde
Une vendangeuse trouvée dans de l'ambre pourrait en dire plus sur la manière dont l'événement d'extinction des dinosaures a affecté les arachnides. Ce parent particulier d'araignées est mort il y a environ 100 millions d'années et est presque identique aux récolteurs modernes. Les chercheurs sont intrigués par cette rare trouvaille de l’ère mésozoïque, qui pourrait révéler combien de groupes d’arachnides ont réussi à survivre au cataclysme qui a exterminé les dinosaures.
Le destin des dinosaures a été scellé par ce que la plupart des gens pensent encore être une collision mortelle astéroïde-Terre il y a environ 65 millions d'années. Plus tard, les récoltants post-extinction sont très similaires à ce spécimen, sa lignée a donc dû survivre à la catastrophe antique. Les arachnides semblaient avoir coupé en dés avec l'astéroïde et ses retombées et en ressortaient relativement indemnes.
5Histoire continentale réécrite
Le sous-continent indien s'est séparé de l'Antarctique il y a environ 150 millions d'années, restant séparé jusqu'à ce qu'il embrasse l'Asie il y a environ 50 millions d'années. Les preuves géologiques le confirment, mais de nouvelles découvertes sur l'ambre bouleversent le panier de pommes.
Lorsque les chercheurs ont dissous l’ambre des Indes à l’époque de l’isolement, ils s’attendaient à trouver des espèces qui ont évolué de manière unique. Considérant que le sous-continent n’avait aucune influence extérieure sur l’ADN pendant 100 millions d’années, c’était une attente raisonnable. Au lieu de cela, les 700 insectes et araignées étaient étroitement liés à d'autres fossiles trouvés en Europe, en Australie, en Nouvelle-Guinée et en Amérique tropicale.
Les scientifiques croient maintenant qu’il existe un lien inconnu entre ces lieux. La faune indienne n'a pas évolué de manière isolée. La matière végétale dans l'ambre suggère également que le paysage ressemblait à des forêts modernes et que les forêts tropicales sont plus anciennes qu'on ne le pensait auparavant et qu'elles remontent probablement juste après la disparition des dinosaures.
4Nouvelle origine fourmi
Les scientifiques ne peuvent se faire une idée de la vie préhistorique qu'avec les pièces du puzzle disponibles. Plusieurs de ces pièces sont venues sous la forme de fourmis fossiles trouvées en Amérique du Nord et en Asie du Sud. Comme aucun n'a été trouvé nulle part ailleurs, on supposait de plus en plus que l'un ou l'autre endroit était le lieu de naissance des fourmis. Cette hypothèse est morte lors d'une étude approfondie de l'ambre éthiopien.
Parmi les échantillons, une fourmi a été trouvée, un petit gars de près de 95 millions d'années. Le fossile africain a ajouté un troisième point possible pour la genèse des fourmis et une opportunité d’apprendre comment les trois groupes de fourmis sont liés.
La résine pétrifiée d’Éthiopie, issue de la même étude, avait plus de merveilles. Plusieurs insectes, une araignée et un acarien sont les plus anciens d'Afrique et auraient erré dans le paysage crétacé avec des dinosaures. Il y avait aussi des fougères, des champignons et des spores jamais vus auparavant.
3 pollen préhistorique
Il y a vingt millions d'années, une abeille est morte au travail. Après avoir collecté du pollen, il a péri dans un sol d’arbres et a atterri dans un laboratoire sous forme de morceau d’ambre en 2005.
Le pollen a été identifié comme une orchidée. Cela signifie que non seulement les orchidées sont étonnamment plus vieilles qu'on ne le pensait auparavant, mais qu'elles sont plus âgées que toutes les plantes à fleurs. La fleur qui fournissait le pollen avait entre 15 et 20 millions d’années, mais ses prédécesseurs pouvaient remonter jusqu’à 70 millions. L'ancienne orchidée Meliorchis caribea, a été placé dans l’une des cinq sous-familles existantes.
Cet ambre est également précieux, car il est rare de prouver que la pollinisation préhistorique n'était pas une affaire accidentelle. L'abeille sans aiguillon, aujourd'hui disparue, était recouverte de pollen, ce que seules des parties de fleurs spécialisées pouvaient faire.
2 ailes d'oiseau
Une découverte frappante a été sauvée d'un marché de l'ambre en Birmanie, où les échanges sont dangereusement occasionnels. Près de 30% contiennent des fossiles précieux du Crétacé, mais ils sont considérés comme des impuretés et sont détruits par les bijoutiers. Les chercheurs ont acheté deux pièces contenant des plumes conservées. Une inspection plus minutieuse a amené la prise de conscience choquante qu'ils étaient bien plus qu'une paire d'ailes.
Les os, les muscles et les plumes ressemblaient à ceux des oiseaux modernes, âgés de 100 millions d'années. Ils appartenaient probablement à des énantiornithes, un groupe de dinosaures aviaires.
Au microscope, la couleur est revenue aux plumes: bandes argentées, brun foncé à clair et même blanches. Auparavant, le plumage des dinosaures aviens n'était disponible que par des empreintes de fossiles ou des fragments pris au piège d'ambre trop petits pour identifier l'espèce. Tragiquement, il semblerait qu'avant l'arrivée des ailes, l'un des oiseaux était encore complètement à l'intérieur de l'ambre. Une aile se termine contre une surface cisaillée où elle a été séparée du corps maintenant perdu.
1Complete Evolution Record
C'est une chose de trouver des bouts d'ailes de dinosaures aviaires mais une autre de trouver des plumes de dinosaures normaux sans ailes à proprement parler.
Les gisements d'ambre de l'Alberta ont donné toutes les étapes de l'évolution de la plume de dinosaure. Les pièces, vieilles de 80 millions d'années, racontent l'histoire de la façon dont des mèches ressemblant à des cheveux épars ont progressé pour devenir la structure familière à deux branches des plumes modernes.
Seuls ceux-ci n'étaient pas destinés au vol. Les plumes fossiles les plus avancées étaient plus adaptées à la nage, comme celles des oiseaux vivant aujourd'hui dans et autour de l'eau. Il est également de plus en plus évident que la plupart des dinosaures, même ceux qui ne sont pas des oiseaux, ont un plumage coloré. La vieille image selon laquelle leurs peaux de lézard arboraient uniquement des couleurs de terre terne s’efface de sérieuses études. C'est une toute nouvelle façon de regarder les dinosaures, mais malgré tout, un arc-en-ciel moelleux T-Rex fait toujours peur.