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10 découvertes presque perdues dans le temps
La grande majorité des cultures historiques ont perdu du temps. Certaines parties de l’histoire qui ont failli glisser entre les mailles du filet nous ont permis d’en apprendre davantage sur ce que nous savons et ce que nous ne savons pas. Les découvertes accidentelles faites par des archéologues et des gens ordinaires montrent que des découvertes importantes peuvent être faites à tout endroit et à tout moment.
10 Le Varna Gold
De 1972 à 1991, des fouilles dans un cimetière au bord d'un lac en Bulgarie ont permis de produire environ 6 kilogrammes d'artefacts en or. Ces artefacts constituent l'une des découvertes archéologiques les plus profondes d'Europe, car ils ont plus de 6 500 ans, quelques siècles seulement après l'arrivée des premiers agriculteurs en Europe. Ils sont également la première preuve d’une hiérarchie sociale, puisqu’ils n’ont été retrouvés que dans une poignée de tombes à Varna; quatre tombes contenaient 75% de l'or trouvé.
Toutes les tombes contenant des objets en or étaient occupées par des hommes, une découverte qui réfutait la théorie selon laquelle les civilisations européennes préhistoriques étaient dirigées par des femmes, popularisée par l'archéologue influent Marija Gimbutas. Au cours des 15 dernières années, 312 tombes datant de 4 600 à 4 200 av. J.-C. ont été fouillées - l'âge du cuivre, lorsque les humains ont commencé à expérimenter le travail des métaux. La variété des artefacts va des bijoux aux cuirasses en passant par une gaine dorée pour le pénis.
9 Mahendraparvata
En 2012, une étude approfondie au-dessus du plateau densément boisé connu sous le nom de Phnom Kulen a révélé une civilisation disparue millénaire. Il contenait une structure en forme de pyramide, des temples et même une infrastructure hydraulique complexe et artificielle. Les vestiges de la ville sont situés à 40 kilomètres au nord du complexe d'Angkor Wat et ont été découverts pour la première fois au 19ème siècle par des archéologues français. Selon les inscriptions sur les murs en ruines, la ville s'appelait Mahendraparvata et elle fut construite par le roi guerrier Jayavarman II du IXe siècle.
Une exploration plus poussée a eu lieu en 1936, mais le site a de nouveau été oublié lors de la tourmente de la guerre du Vietnam. Quand il a été redécouvert des décennies plus tard, il est devenu évident que c'était le modèle du plus célèbre Angkor Wat, construit des siècles plus tard. Si Mahendraparvata a peut-être été oublié, son héritage continue à vivre.
8 Le graffiti de l'île de Mona
L'île de Mona, située dans la mer des Caraïbes, a été occupée par le peuple Taino au 16ème siècle. Lorsqu’on a récemment exploré le système de grottes de l’île, on s’aperçut que les conquistadors espagnols de l’époque et le Taino entretenaient une sorte d’échange culturel longtemps oublié des archives historiques. Le graffiti de la grotte comprend des représentations de symboles chrétiens, une trentaine de phrases religieuses et l'iconographie religieuse des Tainos.
Ces résultats montrent que l’espagnol a peut-être été moins impitoyable dans ses efforts qu’on ne le pensait auparavant. Les explorateurs avaient besoin de l'aide des autochtones pour explorer les grottes complexes, et l'iconographie montre qu'ils étaient sans doute géniaux et tentaient d'exposer pacifiquement les Taino au christianisme et à la culture européenne, tandis que les autochtones invitaient les explorateurs à partager leur propre culture et leurs croyances.
7 Les points Clovis
Les points Clovis ont été découverts pour la première fois en 1932 à Clovis, au Nouveau-Mexique. Au départ, leur découvreur, l'archéologue Edgar B. Howard, ne cherchait pas d'artefacts; il cherchait des fossiles de mammouth. Mélangé aux os, il remarqua de fines lames fabriquées à la main, appelées les pointes de Clovis. Howard les étudia plus avant et tomba sur une ancienne culture américaine. Les premiers points Clovis remontent à 13 500 ans et ont été découverts dans 1 500 endroits en Amérique du Nord et sont apparus aussi au sud que le Venezuela.
Les Clovis étaient parmi les premiers habitants des Amériques, et le fait qu’aucune pointe Clovis n’ait été trouvée en Sibérie (à partir de laquelle les humains ont migré pour la première fois dans les Amériques) montre qu’il s’agissait peut-être de la première invention américaine. Ils ont rapidement balayé le continent, montrant à quel point la culture Clovis avait pu être répandue à l'époque. Les points n'étaient pas destinés à la chasse comme on pouvait s'y attendre (seulement 14 sites Clovis étaient des zones de chasse) mais plutôt comme un outil général. Alors qu'il existait des tribus pré-Clovis dans les Amériques, la culture Clovis reste la plus ancienne civilisation américaine connue.
6 l'enterrement de Bobcat
La domestication féline a commencé pour la première fois dans l’Égypte ancienne, mais une conclusion mal étiquetée montre qu’elle aurait peut-être déjà eu lieu en Amérique du Nord par le passé. Dans les années 1980, un tertre funéraire de Hopewell, vieux de 2 000 ans, situé dans l'ouest de l'Illinois, a été découvert lors de la construction d'une autoroute. Parmi les restes humains, des os d'animaux ont été trouvés et sont supposés être des restes de chiens, puisque les Hopewell étaient connus pour les enterrer.
Pendant plusieurs années, les os ont été étiquetés canins jusqu'à ce qu'un chercheur se soit rendu compte qu'ils correspondaient davantage à ceux d'un lynx roux. Non seulement les os ont été retrouvés dans un monticule spécial, mais le lynx roux a été traité avec respect, ce qui n’était jamais vu en Amérique du Nord. Il était enterré avec des pendentifs et des perles de coquillage comme une sorte de collier, montrant qu'il était chéri. Il n'y avait aucune preuve qu'il ait été sacrifié et aucun signe de traumatisme. Le lynx roux était jeune, ce qui signifie que la tribu a peut-être tenté de l'apprivoiser en tant que chaton.
5 Le navire du 18ème siècle au World Trade Center
Après la chute des Twin Towers en 2001, les fouilles sur le site ont abouti à une découverte surprenante en 2010: les vestiges d'un navire vieux de plusieurs siècles. Le navire à coque en bois se trouvait entre 6 et 9 mètres sous le niveau de la rue et il est devenu la première découverte historique à grande échelle de Manhattan depuis plusieurs décennies.Apparemment, lors de la construction des World Trade Towers, le navire n'était pas dérangé et ne l'avait probablement pas été depuis plus de 200 ans.
Le navire a probablement été construit entre le milieu et la fin des années 1700, mais on ne sait pas grand-chose à son sujet. Cependant, il a été prouvé qu'il avait été tronqué et qu'il aurait pu servir de matériau d'enfouissement pour étendre le Lower Manhattan à la rivière Hudson. Dès qu'il a été découvert, le navire a commencé à se désintégrer car il avait longtemps été dissimulé et protégé de la saleté sous une succession de bâtiments.
4 pasargades
Pasargades, située dans le nord de l'Iran, était la capitale de l'empire achéménide construit par Cyrus le Grand. Pasargades était à une époque la ville la plus importante du monde. L'empire achéménide servit d'inspiration à l'empire d'Alexandre le Grand, 200 ans plus tard, puis à l'empire romain. Néanmoins, la ville est tombée au bord du chemin et a finalement été oubliée. La tombe de Cyrus était toujours debout, mais son véritable occupant était oublié. Au fil du temps, les habitants ont commencé à se référer à la tombe comme appartenant à la mère du roi Salomon.
La ville n’a plus été découverte avant l’arrivée de l’archéologue allemand Ernst Herzfeld en 1928. De nombreux détails de la capitale avaient été oubliés, notamment son emplacement, mais les efforts méticuleux d’Herzfeld ont finalement abouti à sa redécouverte. Il a cartographié et documenté les ruines, son système d'irrigation complexe, ses palais et le tombeau de Cyrus, permettant ainsi aux chercheurs d'étudier la ville aujourd'hui.
3 Le château sous la prison
En 2015, une prison pour hommes à Gloucester, en Angleterre, a commencé à travailler sur un projet de réaménagement. Sous sa cour, des ouvriers ont fait une découverte choquante: les ruines d'un château vieux de 1 000 ans. Deux châteaux ont été construits à Gloucester au cours des siècles. La première a été démolie et remplacée en 1110 et la seconde jusqu'en 1789, date à laquelle elle a également été démolie. Le château trouvé à la prison était probablement ce dernier.
Selon la BBC, ses murs n'ont «jamais été vus depuis 200 ans». Le château était un immense donjon de tour, de taille comparable à la tour blanche de la tour de Londres, et était probablement un bâtiment important jusqu'à sa destruction. . En 1791, deux ans après la destruction du château de Gloucester, la prison de Gloucester commença à accueillir ses premiers prisonniers. Tout ce qui restait de l'ancien château était couvert par la cour de la prison.
2 la ville blanche
La ville blanche a longtemps été une légende au Honduras. Selon le peuple autochtone, lorsque les conquistadors espagnols sont arrivés et ont commencé à prendre le pouvoir, ils se sont réfugiés dans une «maison blanche» au fin fond de la jungle hondurienne. Dans la région éloignée de Mosquita au Honduras, des objets étranges ont été trouvés qui semblaient indiquer qu'il y avait une sorte de civilisation là-bas. Le site, ainsi que trois autres, ont été découverts en 2012 à l'aide d'une technique d'imagerie aérienne appelée Lidar.
Les fouilles ont montré qu'il y avait une ville entière dans la jungle, comme l'avaient dit les indigènes. Des pyramides en terre, des places et des artefacts ont tous été découverts, indiquant qu'une civilisation oubliée de longue date y habitait autrefois. Les travaux ont débuté sur le site de White City en 2016 avec le président hondurien sur place.
1 Homo Naledi
En 2013, le paléoanthropologue Lee Berger a réuni une équipe pour explorer la grotte de l'étoile montante en Afrique du Sud. L'équipe était composée de six femmes minces; la raison en était que Berger avait besoin d'eux pour se faufiler dans une goulotte étroite qui se terminait par un espace vide de seulement 18 centimètres (7 pouces) de large. Au-delà de l’espace, il y avait 1 500 os d'environ 15 squelettes. Cette découverte est importante car ces squelettes sont les restes d’une espèce d’humain auparavant inconnue, appelée Homo Naledi.
Lorsque Berger a exploré pour la première fois la grotte de l'étoile montante, il ne s'attendait pas à trouver quelque chose d'aussi impressionnant. La grotte avait été régulièrement explorée pendant 50 ans mais, mais lorsque Berger s’est assis dans une crevasse, il a constaté que ses pieds ne touchaient pas le fond. La chute qu'il a découverte a conduit à la découverte. En dépit du fait que Homo Naledi Si leurs têtes avaient la taille d’un gorille moderne, ils auraient peut-être pratiqué l’inhumation dans la grotte et semblaient avoir été très intelligents.