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10 explications folles derrière les phénomènes terrestres
Notre Terre possède de nombreux pouvoirs cachés. La plupart nous restent (au moins partiellement) mystérieuses, mais chaque jour, un peu plus est révélé. Certains jours, nous découvrons les mécanismes derrière les grands événements. À ce rythme, il ne faudrait que 100 millions d'années environ pour fermer le livre sur Terre.
10Qu'est-ce qui a causé le cratère sibérien?
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En août 2014, un cratère béant est apparu sur la péninsule de Yamal en Sibérie. Il s’agissait d’un phénomène intéressant, car en dehors des dolines de la Floride, les trous géants n’apparaissent généralement pas au hasard. Les géologues ont échangé des théories sur l'origine du cratère, tandis que des sceptiques paranoïaques ont suggéré des explications loufoques telles que des météores et des influences extraterrestres.
Pour résoudre le mystère, les scientifiques se sont trompés de sensibilité et ont sauté dans la masse sans fond. Les cratères (au pluriel, comme beaucoup d'autres ont été découverts) n'étaient pas le résultat d'un armement extraterrestre avancé. Une explication beaucoup plus terrestre et beaucoup moins glorieuse a fait surface au méthane. Les mesures ont révélé que les concentrations de méthane dans les entrailles du cratère approchaient de 10%. L'air contient normalement environ 0,000179% de méthane.
Le gaz en cause jaillit de la fonte du pergélisol. Et à mesure que les températures mondiales augmentent, des amas de méthane bouillonnent de plus en plus vite vers la surface. Une fois que les gouttes de méthane ont atteint un seuil critique, les gaz traversent la croûte sibérienne. Ceci est corroboré par la ressemblance mystérieuse des fosses sibériennes avec les cratères d'explosion, plutôt que par des gouffres ou des cavités formées par implosion. Les débris éparpillés autour du site sont le signe révélateur de puissants booms.
9Qu'est-ce qui cause les tremblements de terre?
Les feux de tremblement de terre seraient des événements impressionnants sans la partie de l'équation consacrée au tremblement de terre. Ces éclairs mystérieux ont été observés sous différentes formes telles que des orbes et des piliers. Et de nombreuses explications ont été données, y compris, vous l'avez deviné, des extraterrestres. Les scientifiques, cependant, ont théorisé que la cause était une tempête parfaite de forces piézoélectriques et de traumatismes géologiques.
La vraie cause semble être différente. Au lieu de roches riches en quartz impliquées précédemment, les lumières sismiques semblent être causées par la formation de roches volcaniques, car les matériaux ignés comme les basaltes et les gabbros sont remplis de pores et de minuscules défauts. Imaginez la Terre comme une pinte de glace. Les basaltes et leurs semblables sont des tourbillons de fudge, des rubans verticaux de magma refroidi qui se sont solidifiés dans des veines de roche poreuse. Ces structures s'étendent sur plusieurs kilomètres et servent de conduits pour échapper aux forces électriques.
Lorsque les ondes sismiques déferlent à travers, elles provoquent la vie des rochers, les transformant en cellules de batterie de fortune. L'accumulation d'électricité est ensuite relâchée de manière psychédélique, dans des bandes d'arc-en-ciel vibrantes tirant du sol. Cependant, les roches volcaniques nécessaires pour produire ces effets de trippy sont rarement retrouvées en quantité suffisante. Par conséquent, les feux de tremblement de terre ne sont pas souvent observés.
8Les ouragans peuvent-ils aider les espèces envahissantes?
Des chercheurs de la Nova Southeastern University ont découvert une cause improbable de la prolifération d'espèces marines envahissantes, les ouragans. Le poisson lion s'est multiplié comme un fou ces dernières années, ravageant les écosystèmes indigènes en engloutissant voracement les ressources et en produisant de nombreux bébés laids. Globalement, les ouragans ont augmenté les migrations de poisson-lion de 45% et renforcé leur nombre de 15%. La situation est si grave que les habitants et les marins sont implorés de manger plus de poisson-lion.
Le détroit de Floridian servait de poisson-lion au sol zéro, mais depuis 1992, les envahisseurs ont été occupés et se retrouvent maintenant en nombres inquiétants dans toutes les Bahamas. Les scientifiques ont été perplexes. Comment ces créatures normalement sédentaires ont-elles pu voyager aussi librement? La réponse est simple: les poissons ont été emportés par les courants océaniques. Les transporteurs océaniques responsables de l'exode du poisson-lion étaient des ouragans, qui redirigeaient les courants marins alors qu'ils grondaient sous les tropiques et les zones subtropicales. Le chercheur Matthew Johnston compare ces voies à des voies express sur une autoroute.
Les forts courants océaniques forment normalement une barrière et empêchent le poisson-lion d’être séquestré de l’océan dans son ensemble. Mais quand une grosse tempête se déchaîne, la barrière est désactivée car de forts flux du nord sont déviés vers l’est. Les bébés et les œufs de poisson lion sont emportés par ces flux intenses et l'invasion se poursuit.
7Pourquoi le tsunami du tremblement de terre de Tohoku était-il si important?
Le séisme de Tohoku de magnitude 9,0 qui a dévasté le Japon en mars 2011 était un monstre absolu, le cinquième plus important de l'histoire de l'histoire. Mais le tsunami qui a suivi a été d'une ampleur inhabituelle et a eu un impact scientifique sur l'île.
Le mystère a persisté jusqu'à ce que la NASA se souvienne qu'elle avait deux satellites parfaitement alignés qui capturaient le tsunami en temps réel. Un satellite sur 10 millions risquait d’être dirigé dans la bonne direction. L'ESA avait également les yeux rivés sur l'événement. Les données, des mesures océanographiques précises au centimètre, ont révélé que la dévastation avait été causée non pas par un, mais par deux tsunamis.
Le séisme brutal a déclenché deux fronts de vagues massifs sur la nation insulaire, et ces deux systèmes se sont combinés dans ce que la science a éloquemment qualifié de «double tsunami». La catastrophe a offert aux chercheurs un premier aperçu définitif de ce phénomène destructeur. Deux tsunamis avaient été impliqués dans des catastrophes précédentes. Par exemple, en 1960, un tsunami chilien a traversé de vastes étendues de l’océan Pacifique et tué 200 personnes à Hawaii et au Japon. Mais maintenant que les chercheurs ont assisté à une véritable fusion, ils seront en mesure de prédire les événements à venir, d’améliorer les cartes de risque et de concevoir de meilleurs itinéraires d’évacuation.
6Quelle est la version terrestre d'un trou noir?
Les trous noirs sont les objets les plus exotiques et inimaginables de l'univers. Les chercheurs ont trouvé un analogue de la Terre dans les vortex de l'Atlantique Sud, offrant des horizons d'événements aquatiques auxquels rien ne s'échappe, du moins jusqu'à la dissolution du vortex.
Les tourbillons individuels ne sont que des bébés comparés à leur ancêtre, le puissant courant d’Agulhas, qui traverse l’océan Indien avant de redoubler. Lorsque la physique est parfaite, le courant en boucle engendre de petits tourbillons qui se déversent dans l'océan.
Ces tourbillons ont une durée de vie de plusieurs mois et sont étonnamment similaires à leurs homologues cosmiques redoutés. D'une part, ils sont entourés par des murs imprenables d'eau tourbillonnante, tandis que les trous noirs sont enveloppés par un linceul de photons en orbite et d'autres matières célestes. Tout ce qui s'aventure dans ce no man's land est assimilé à une singularité et n'est plus jamais entendue. Les tourbillons océaniques présentent également des singularités centrales à partir desquelles les matériaux ne peuvent pas s'échapper. De cette manière, les tourbillons forment leurs propres microenvironnements indépendants.
Les chercheurs souhaitent étudier la contribution de ces tourbillons à la circulation des détritus marins, des organismes minuscules et des eaux de températures et de salinités différentes. Les chercheurs sont optimistes quant à la découverte de tourbillons turbulents produits par d’autres processus terrestres, tels que les trous noirs éoliens, provoqués par les ouragans.
5Les feux de forêt causent-ils toujours le réchauffement climatique?
Cela fait seulement trois mois dans l'année, mais nous avons peut-être un gagnant pour la découverte géopyrologique la plus ironique de 2015: les feux de forêt peuvent provoquer un refroidissement régional. Cela peut sembler extrêmement contre-intuitif car le feu est brûlant. Et la sagesse conventionnelle nous dit que les incendies transmutent les arbres et le feuillage associé en pollution, sous la forme de gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone.
Mais la désintégration de larges bandes de matière organique peut également être bénéfique. Le défrichement de l'arbuste augmente l'albédo local, ou valeur de réflexion. La quantité de lumière solaire renvoyée dans l'espace augmente. Ce refroidissement est observé dans les biomes boréaux.
Cependant, l'augmentation immédiate de la pollution brûlante qui accompagne un incendie majeur contribue au réchauffement. Et lorsque les cendres noires retombent sur la Terre, elles recouvrent la région, augmentant ainsi l’absorption du rayonnement solaire. Mais après que les cendres se soient dissipées, la navigation est fluide.
Tout d'abord, une surface enneigée et hautement réfléchissante est révélée au soleil, puis les rayons solaires sont réfléchis dans le cosmos. Ensuite, de nouvelles espèces à feuilles caduques remplacent les conifères d'avant le feu. Et leurs jeunes feuilles brillantes offrent des surfaces réfléchissantes supplémentaires pour contrecarrer le soleil. En hiver, les nouveaux arrivants perdent leurs feuilles, contrairement à leurs prédécesseurs Piney, et un terrain en forme de miroir se dévoile à nouveau.
Alors oui, le feu initial est une sorte de danger environnemental. Mais les scientifiques prédisent qu’en huit décennies seulement, les effets se seront inversés. À ce stade, les effets néfastes de l’incendie auront été annulés, mais le refroidissement local persistera.
4Qu'est-ce qui cause le hiatus du réchauffement climatique?
Les températures mondiales ont augmenté à des taux élevés au 20ème siècle, mais depuis 1998, il y a eu une accalmie inattendue. Cela a inspiré l'optimisme face au gaspillage et à la justice des négateurs du changement climatique. Pour les scientifiques, la baisse des taux de réchauffement planétaire est suspecte.
Il s'avère que nous sommes dans l'oeil de la tornade environnementale. L'océan Pacifique nous rend un immense service en dissipant de grandes quantités de rayonnement solaire dans son sein aqueux, qui fait partie d'un cycle naturel qui se déroule sur de minuscules calendriers géologiques.
Le hiatus du réchauffement climatique - considéré à présent comme une "fausse pause" - a débuté à la fin des années 90. Cette date se synchronise avec la fin de l’événement de réchauffement El Nino de 1997-1998. L'océan Pacifique traverse ses phases chaude et froide pendant 16 à 20 ans, suggérant un retour aux eaux plus chaudes chaque jour. Malheureusement, les périodes de calme intermittentes ne contribueront guère à contrer les tendances à long terme. Mais au moins maintenant nous savons ce qui se passe.
3Qu'est-ce que les plaques tectoniques glissent?
La théorie de la tectonique des plaques est généralement acceptée depuis longtemps, mais on ne sait jamais exactement sur quoi glissent les dalles continentales. Pour le savoir, des chercheurs néo-zélandais ont utilisé l'une des plus anciennes méthodes scientifiques connues de l'homme: les explosions.
Les mesures sismiques sont généralement révélées par des tremblements de terre. Mais les chercheurs kiwis n’ont pas eu le temps d’attendre les tremblements naturels, ils se sont donc infligés. L’équipe s’est aventurée à la pointe sud de l’île du Nord, en Nouvelle-Zélande, et a versé une boue explosive dans une série de trous de forage isolés à l’acier d’une profondeur de 50 mètres (160 pi). Les trous ont été forés dans une zone de subduction majeure, où la plaque Pacific joint la plaque australienne. L’explosion a provoqué un séisme qui a provoqué un tremblement de terre qui a provoqué des remous de la croûte.
Ils ont constaté que la lithosphère (la croûte) glissait le long d'un convoyeur de 5 km d'épaisseur (3 mi) formé d'un mélange de roche lubrifiant ressemblant à de la gelée. Officiellement la limite de la lithosphère asthénosphère (LAB), ce lubrifiant terrestre glorifié déconnecte la croûte du manteau et fournit une plate-forme coussinée pour les transferts continentaux. On pense que le LAB est né de l'augmentation de la teneur en eau ou en magma. De manière surprenante, une infime augmentation de 1 à 2% par rapport à la croûte est suffisante pour former la limite gélatineuse.
Cependant, les chercheurs ne savent toujours pas si les plaques sont poussées ou tirées le long de l'effluent sirupeux et si ce matériau est présent sous toutes les plaques. Reste à savoir si une race d'hommes maléfiques maléfiques est impliqué.
2Que se passe-t-il avec le noyau de la Terre?
Si trouver une ceinture de boue tectonique lubrifiante n’était pas assez excitant, des collaborateurs de l’Université de l’Illinois et de l’Université de Nanjing ont découvert le deuxième noyau de la Terre. Ces recherches sismiques révolutionnaires montrent que le noyau le plus intérieur de la Terre est en fait le deuxième noyau le plus intérieur de la Terre. Et la petite sphère qui la recouvre est mystérieusement assise sur le côté, avec ses cristaux de fer constitués alignés d'est en ouest (par opposition au nord au sud).
Evidemment, une découverte de cette ampleur mérite le bon champagne. Le noyau supplémentaire révèle que la Terre est un oignon planétaire complexe compliqué de tumulte intérieur. Le noyau nouvellement observé se heurte à une enveloppe extérieure en alliages de fer en fusion à mesure qu'elle grossit régulièrement, à moins de 1 millimètre par an.
Le nouveau noyau s'apparente géologiquement à une capsule temporelle. Les chercheurs estiment qu'il s'est solidifié il y a 500 millions à 1,5 milliards d'années. Il n'y a pas si longtemps, à l'échelle mondiale, il y a 4,5 milliards d'années. Un événement primitif majeur ou une catastrophe doit avoir touché le noyau peu après sa naissance, ce qui expliquerait son orientation latérale.
1Quelles sont les causes de l'aurore Theta?
La theta aurora, nommée pour sa ressemblance avec la lettre grecque éponyme, est une région d’activité électromagnétique de forme ovale aux confins de la Terre et de l’espace. On ne peut pas le voir depuis le sol et son existence était indéterminée jusqu'à ce que les observations de l'ère spatiale nous permettent de voir la Terre d'un point de vue extérieur.
Contrairement aux aurores classiques vulgarisées sur les cartes postales et autres, les mécanismes cosmiques de la naissance des éclats d’aurores thêta étaient mal compris. L'une des explications possibles est que des globules de plasma extrêmement chauds se brisent contre notre magnétosphère. Ensuite, les données satellitaires combinées ont mis au jour un autre coupable: les vents solaires canalisés et les miroirs magnétiques (lorsque les ions rebondissent des champs de haute densité vers les champs de faible densité).
Il semble que la theta aurora soit causée par le plasma confiné dans des champs fermés. Les particules chargées sont chauffées et rebondissent contre les lignes fermées comme si elles étaient piégées dans une gigantesque maison gonflable magnétique. Cette explication diffère de la supposition initiale selon laquelle la thêta aurait été causée directement par des vents solaires balayant la crinière magnétique de notre planète.